Pour vivre confortablement, il faut toujours un brin de verdure sur la tête (Deux chapitres, 6,5 k au total)
Thessalie, Grand Temple.
« Atchoum~ ! »
La silhouette ombreuse du Roi de l'Olympe, apparue au sein de l'autel, ressentit inexplicablement un frisson et ne put s'empêcher d'éternuer bruyamment.
Mille sabords, qui médit de moi dans mon dos ?
Zeus renifla avec dédain, posa un regard indifférent sur Héraclès, agenouillé dans le temple en attendant une réponse, et fit un geste dédaigneux de la main.
« Assez, l'affaire des Anciens Dieux m'est connue, vous pouvez vous retirer. »
« Et le Conseil des Autorités Divines à la Montagne du Dieu de la Guerre, demain ? »
« S'ils veulent tenir un Conseil des Autorités Divines, qu'ils viennent à l'Olympe eux-mêmes. Vous n'imaginez tout de même pas que je m'abaisse à ce point ! »
Zeus ricana avec mépris, son visage dévoilant un profond mécontentement.
À ces mots, Héraclès ne put s'empêcher d'insister avec urgence.
« Père Dieu, l'invasion massive des Anciens Dieux est imminente ! Conformément à l'oracle que vous avez prononcé jadis, seule l'union des dieux et des humains peut faire face à ce fléau. À présent, la Thessalie a besoin de vous, et les mortels sur terre aussi. Daignez considérer, au nom de leur service jour et nuit à votre égard, de mettre de côté votre préjugé contre les dieux et de vous rendre à la Montagne du Dieu de la Guerre pour discuter des stratégies contre les Anciens Dieux. »
« M'apprends-tu à conduire mes affaires ? »
La réplique glaciale coupa net le conseil d'Héraclès tandis que des éclairs gris-argent rugissaient et sillonnaient le Grand Temple.
« Non, pas du tout... »
Héraclès mordit sa lèvre et secoua la tête, tentant de plaider.
« Je pense simplement que les humains sont votre peuple, et que ce sont les Anciens Dieux que nous devons collectivement affronter... »
Entendant son fils fléchir, l'humeur morose de Zeus s'adoucit légèrement, sa voix émettant un ricanement légèrement sarcastique.
« Ce qui appartient aux dieux reste aux dieux, et ce qui appartient aux humains reste aux humains. Selon le contrat du Destin, les dieux ne doivent pas aisément interférer dans les conflits humains. Puisqu'ils sèment le trouble dans le monde mortel, ce sont les humains eux-mêmes qui doivent le résoudre. »
« Et si les humains ne peuvent pas résister ? » Héraclès restait quelque peu réticent.
« Alors nous attendrons qu'ils attaquent l'Olympe, et je m'en chargerai à ce moment-là ! »
Zeus trancha net la question d'Héraclès, son regard balayant la Toile d'Or que portait son fils, ses yeux brillants de déplaisir et d'ombre.
« Concentrez-vous sur ce que vous devez faire, il ne vous appartient pas de vous mêler de ces affaires ! »
« Mais si la Thessalie se trouve sans la protection du Dieu Chef... »
« Quoi, vous voulez désobéir à mon oracle ? N'oubliez pas qui vous a tout donné, et comment votre maître et votre mère vous ont élevé ! »
« Je comprends, Père Dieu... »
Sous ce regard scrutateur, Héraclès acquiesça légèrement, sa colonne autrefois droite semblant se courber soudain.
Voyageant son fils baisser la tête docilement une fois encore, le sourcil de Zeus se détendit, son apparition s'effaçant depuis l'autel.
Héraclès se releva devant l'autel, incapable de s'empêcher de serrer les poings avant de les lâcher, abattu.
~~
Le lendemain, Luo En quitta sa demeure d'humeur légère et alerte, se rendant au Grand Temple de la Montagne du Dieu de la Guerre.
« Claque ! »
À peine entré, une tablette de cire qui volait depuis la table faillit lui plaquer le visage.
Luo En l'évita in extremis en tournant la tête, demandant avec nonchalance :
« Qu'est-ce qui te prend si tôt le matin ? »
« C'est encore Zeus ! »
Athéna mordit sa lèvre et souffla froidement, jetant le stylet de fer qu'elle avait brisé, l'expression sombre.
« Il refuse d'assister au Conseil des Autorités Divines à la Montagne du Dieu de la Guerre et n'autorise personne d'autre à venir non plus ! Avec tout ce qui se passe, il continue de jouer ses jeux de pouvoir ici ! »
Entendant la plainte d'Athéna, Luo En retira le pied qu'il avait timidement porté vers la porte.
Il semblait que ce ne soit pas à cause de sa farce avec Héraclès qu'elle était en colère, ce qui le soulagea.
Son doute dissipé, Luo En entra et demanda : « Alors, lequel des Douze de l'Olympe ne peut pas venir ? »
Athéna, se massant les tempes, répondit avec irritation : « Arès a refusé catégoriquement, Poséidon n'a pas répondu, et Hermès, le glissant, a botté en touche... »
Luo En, versant une tasse de vin de fruit pour Athéna, sourit avec rassurance : « Ce n'est pas si mal, au moins huit des Douze de l'Olympe sont de notre côté. »
Athéna but une gorgée puis regarda son frère avec réflexion.
« Tu ne sembles pas surpris du tout ? »
« Arès et Hermès n'étaient pas de tout cœur avec nous lors de la dernière bataille de l'Olympe ; si les relations se sont apaisées, leur scepticisme à notre égard est compréhensible. Ils obéissent aux ordres de Zeus, ce qui est excusable ; quant au Grade Divin de Seigneur Bo, eh bien, tout le monde sait : il ne veut que des gains sans pertes et ne bougera que dos au mur. Compter sur son aide reviendrait à espérer une côtelette d'agneau... »
Luo En sirota sa boisson tranquillement, expliquant sans hâte.
Cependant, le regard d'Athéna restait fixé sur Luo En, ses yeux dorés profonds.
« Et Zeus ? Comment sais-tu qu'il n'assisterait pas à la conférence à la Montagne du Dieu de la Guerre ? » demanda-t-elle.
« Le châtiment divin d'Atlas et de Prométhée a été personnellement élaboré par Sa Majesté le Roi des Dieux. Crois-tu que le Clan des Géants-Esprits ait pu libérer ces deux Titans sans alarmer Sa Majesté ? »
Luo En fit tourner son verre, sa voix chargée de sens.
« Chasser le tigre pour qu'il dévorre le loup ? C'est donc ça... » Athéna comprit soudain et ne put s'empêcher de ricaner : « Il ne possède qu'un ou deux lieux saints dans le monde mortel, et ne peut même pas rivaliser avec Hermès en matière de foi. Au lieu de suivre la voie que nous avons tracée, mieux vaut renverser la table, utiliser les mains des Anciens Dieux pour affaiblir les factions des autres dieux chefs et le pouvoir des cités-États, et à la fin, sortir pour ramasser les morceaux et nous forcer à genoux devant lui à nouveau. Après tout, tant que le destin est de son côté, il finira par gagner. »
« Aussi, ne trouves-tu pas que tout se développe trop vite, et que le timing est trop coïncident ? » Luo En repensa à son propre parcours de l'Arcadie à la Thessalie, plissant légèrement les yeux : « Combien de temps s'est-il écoulé ? D'abord, l'Arcadie a été frappée par une Marée de Bêtes, puis l'Ancêtre Démon Typhon est réapparu ; peu après, la Thessalie a subi les assauts des géants et le réveil des Anciens Dieux Titans ; puis ils ont essuyé un revers en Thessalie, et sont allés libérer Prométhée et Atlas en haute mer ; enfin, ils ont envahi le Jardin Sacré et gravement blessé Héra... Avec tant d'événements groupés, j'ai toujours l'impression qu'une main invisible manipule tout depuis l'ombre. »
En parlant, Luo En ne put s'empêcher de se remémorer le temple Titan souterrain, où il avait croisé une mystérieuse jeune fille aux cheveux pourpres sombres.
À cette remarque, le sourcil d'Athéna se fronça légèrement : « Maintenant que tu le dis, quelque chose cloche effectivement. Cela pourrait-il vraiment être lié à lui ? »
« Bien qu'il n'y ait pas de preuve directe, la prudence est toujours de mise », haussa les épaules Luo En, puis son regard s'assombrit : « Il semble que notre Roi des Dieux ne soit pas très enclin à respecter les règles des trois derniers cents ans. »
« Il n'est pas enclin ? Eh bien, moi je le suis encore moins ! » rétorqua Athéna sèchement, manifestement sans aucune révérence pour le Roi des Dieux, « Une fois que nous aurons réglé leur compte à ces antiquités souterraines, nous devrions aussi commencer à nous préparer tôt. »
« Dong ! Dong ! Dong ! Dong ! »
Au moment où ils discutaient de leurs plans futurs, les cloches d'alarme de l'Acropole d'Athènes sonnèrent avec urgence.
Ça commence !
Luo En et Athéna échangèrent un regard, et sans un mot, s'élancèrent hors du Grand Temple.
Pendant ce temps, au large d'Athènes.
Des vagues quasi égales à la Montagne du Dieu de la Guerre déferlèrent vers le rivage, submergeant l'Acropole d'Athènes tout entière sous un tsunami, le bleu profond omniprésent et l'air salé âpre faignant suffoquer.
Soudain, des milliards de tonnes d'eau de mer allaient s'abattre, et le tintement d'ornements métalliques résonna dans le temple de la Montagne du Dieu de la Guerre, comme si ciel et terre s'étaient figés dans le respect.
En un instant, Méduse, vêtue d'une robe de mousseline blanche et tenant un sceptre, descendit les marches et se téléporta magiquement à plusieurs kilomètres de là, à la surface de la mer.
De ses doigts verdâtres-blancs, elle agita rythmiquement le sceptre, et une lumière d'étoile bleu-blanc descendit du ciel, formant un splendide rideau lumineux qui barra la route aux vagues massives en mer.
Ayant absorbé une partie de la divinité du Dieu de la Mer Pontos, Méduse possédait également une certaine maîtrise de l'autorité de la mer.
Cependant, les vagues déferlantes frappaient avec une force stupéfiante, faisant tinter sans cesse le Sceptre d'Or, et le rideau constellé vacillait.
Et avant que ce round de tsunami ne s'atténue, la vague suivante de vagues géantes était déjà en route.
Méduse froncit profondément les sourcils, sur le point d'appeler ses deux sœurs à l'unir leurs forces, lorsque, au sommet de la Montagne du Dieu de la Guerre, la statue de la Déesse de la Sagesse, taillée dans le marbre blanc pur et culminant à des dizaines de mètres de haut, parut prendre vie, balançant son bras vers l'avant.
Soudain, la lance dans la paume de la statue d'Athéna, telle une météorite déchirant le ciel, traîna une longue queue de flamme causée par le frottement intense avec l'air et s'écrasa dans la seconde vague de marée.
Boum !
La lance de marbre explosa dans le rideau d'eau, ses éclats se dispersant sauvagement et tranchant les vagues en milliers de morceaux. L'énergie cinétique mélangée des fragments se neutralisa mutuellement, et l'impact formidable se dissipa de lui-même avant d'atteindre le rivage.
Une frappe désinvolte, simplifiant la complexité, offrait une comparaison entre la lance de marbre et la vague géante en taille et en élan, rappelant une fourmi soulevant une montagne.
Le facteur important qui causa la neutralisation des vagues et créa ce miracle stupéfiant fut l'application de la sagesse.
À l'Académie d'Athènes, mages, savants et guerriers, levant les yeux vers cette scène impressionnante, devinrent excités et éclairés, remerciant silencieusement la Déesse de la Sagesse pour l'inspiration.
Ne vous laissez pas intimider par les questions difficiles. Calmez-vous, trouvez la bonne approche, et même les problèmes les plus ardus peuvent être résolus en douceur.
La sagesse recèle un potentiel illimité, capable de redéfinir l'ordre dans un monde chaotique !
À cet instant, Méduse, debout en plein air et voyant la crise conjurée à nouveau, relâcha légèrement sa prise sur le sceptre et leva les yeux vers la traînée blanc-argent filant de l'Olympe, ses yeux emplis d'envie.
La maîtrise de la puissance de Dame Athéna s'est renforcée.
Je dois moi aussi me hâter de rattraper mon retard !
Bang !
La météorite blanc-argent s'écrasa au centre des murs de l'Acropole d'Athènes. La Déesse de la Guerre, chevauchant Pégase, brandissait haut le Sceptre de la Victoire et le Bouclier Divin en peau d'agneau, filant le long du rempart, sa silhouette rayonnante, suscitant des acclamations enthousiastes de tous les Athéniens.
« Athéna ! Athéna ! Athéna ! »
Autrefois, leur Déesse avait vaincu deux fois Poséidon, le seigneur de l'océan, donnant son nom à Athènes et apportant prospérité et paix à la terre.
Maintenant, leur Déesse était toujours avec Athènes, avec le peuple !
Après avoir quasi incanté un charme qui maximisait le moral de la cité, Athéna prit résolument le contrôle de l'ensemble de la cité-État, rassemblant méthodiquement les gens depuis l'extérieur de la ville et activant les défenses magiques côtières.
Pour minimiser les pertes et préserver les effectifs, la Déesse de la Sagesse envoya sans hésiter la majeure partie des forces militaires restantes de la Montagne du Dieu de la Guerre, pour maintenir le contact avec les diverses villes sous la juridiction d'Athènes.
Des héros vêtus de Toiles de Bronze, d'Argent et d'Or, chevauchant diverses races de Pégases qui s'étaient multipliées en tribus, zébraient le ciel comme des météores, accomplissant leurs missions vers différents lieux.
Au-delà de la Montagne du Dieu de la Guerre, le potentiel de l'Académie d'Athènes fut également pleinement mobilisé.
Tous les enseignants et élèves furent réquisitionnés d'urgence pour graver des Talismans Défensifs, calculer la portée de l'impact du tsunami, et traiter la réponse à la vague suivante, parmi d'autres problèmes assignés à ces savants et mages.
Les Athéniens, enthousiastes et fidèles, s'acquittèrent diligemment des oracles de la Montagne du Dieu de la Guerre, renforçant fiévreusement les murailles, transformant les défenses, ou ceignant épée, bouclier et armure pour rejoindre la garde, chaque visage rayonnant de satisfaction et de fierté.
Avec ces « engrenages » et ces « vis » à l'œuvre, la cité entière, comme une machine finement huilée, déploya une vitalité stupéfiante.
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