« Mon Seigneur, relevez-vous ! »
En un instant, d'innombrables lumières de spiritualité se transformèrent en une marée de sang bizarre, déferlant depuis le vortex d'étoiles pour s'infuser dans le corps d'Hippomène.
Sous l'infiltration rouge sang, un réseau dense de motifs lumineux couleur de sang apparut sur Hippomène, et des écailles noires se propagèrent sur sa peau.
Pendant ce temps, l'air ambiant devint progressivement incroyablement visqueux ; le vaste astrolabe suspendu dans le ciel descendit au sol, et en tournant, il sembla déchirer la terre, tandis qu'une intense aura mortelle, froide comme l'eau, jaillissait follement des crevasses de l'Abîme, projetant des fontaines de plusieurs mètres de haut.
Sous les regards, des brumes rouges et noires s'élevèrent de divers points de la Cité Royale d'Arcadie, et l'épais brouillard rouge sang se propagea, distordant et tordant l'air, modifiant le paysage devant leurs yeux.
De sombres ruisseaux rougeâtres sourdirent des fissures lugubres du sol, convergent progressivement en cinq fleuves inarrêtables. Sur le terrain vague cramoisi, où flottait une pâle phosphorescence bleutée, des milliers d'âmes errantes vagaient aveuglément dans les plaines des narcisses.
Trois massives portes de bronze liées par des chaînes se dressaient au confluent des fleuves rouge sombre et jaune trouble, leurs visages tordus et féroces bouillant et hurlant dans les flots, se transformant en vrilles noires semblables à des serpents, s'étendant progressivement sur le sommet des portes de bronze et perçant les runes qui les couvraient.
« Bang ! Bang ! »
En quelques instants, plusieurs chaînes or noir qui les enserraient se brisèrent, et les trois portes de bronze scellées s'ouvrirent lentement, libérant un froid qui glaçait l'âme, charriant un flux vaseux nauséabond, et d'innombrables esprits rancuniers tordus jaillissant de l'Abîme, déferlant en avant.
Accompagné du rugissement d'un dragon, le sol se tordit ; des squelettes de bêtes, d'oiseaux, d'humains — à peine reconnaissables — s'éveillèrent de leur sommeil, portant la puanteur de la pourriture et de la mort, cherchant et maudissant la vie vibrante du monde.
Les portes des Enfers s'étaient ouvertes !
'Si les Anciens Dieux abandonnés ne sont pas autorisés à fouler la terre et à jouir de la vitalité de la vie, alors que cette terre soit traînée dans les Enfers, pour y faire naître une nouvelle vie au cœur de la pourriture !'
Contemplant le monde rouge sang devant lui, sentant la vitalité bouillonnante en lui, Hippomène prit une grande inspiration, et quand il rouvrit les yeux, ils s'étaient transformés en pupilles verticales rouge-noir de serpent.
Enfin, il était de retour !
Désormais, que cet endroit devienne la première marche de mon ascension vers le Trône Divin !
Tandis qu'Hippomène murmurait, un faisceau de lumière dorée jaillit du sud-est de la Cité Royale, déchirant un coin du ciel couleur de sang et apportant un instant de lumière.
Des dizaines de silhouettes dans la rue se libérèrent du vortex d'étoiles, reprenant conscience, fixant avec stupeur et terreur le monde méconnaissable, et les formes squelettiques reniflant l'odeur des êtres vivants et courant vers elles.
« Bang ! »
Un sourd bruit de porte poussée réveilla les dizaines de personnes dans la rue, perdues dans leur hébétement.
« C'est dangereux dehors ! Entrez vite ! »
Une jeune fille aux cheveux d'or d'une beauté frappante, tenant une baguette magique, se tenait à la porte d'une petite cour, faisant signe urgemment aux gens dans la rue.
Comme sortis d'un rêve, les gens se bousculèrent et se ruèrent vers la petite cour enveloppée de lumière dorée.
Au sommet de l'Observatoire Astrologique, Hippomène fronça profondément les sourcils face à ce spectacle.
'Tous les élites d'Arcadie n'ont-ils pas été dépêchés pour évaluer le Fléau des Bêtes ? Comment quelqu'un peut-il rester conscient à l'intérieur de la formation de raffinage ?'
'La force qui vient d'interférer avec le fonctionnement de la formation de raffinage, émanait-elle des Divinités ?'
'Et cette fille...'
Des pupilles serpentines rouge-noir balayèrent la cour émettant une faible lueur dorée, se rétrécissant vivement, et un sourire sinistre se répandit rapidement sur le visage d'Hippomène, désormais couvert d'écailles rouge-noir.
'Lignée du Roi Divin, descendance de Zeus !'
'Bien ! Très bien ! Qu'elle soit mon premier repas à mon réveil !'
Hippomène leva légèrement la main ; dans l'astrolabe, plusieurs adeptes de la Secte d'Hermès qui restaient stupéfaits poussèrent d'étranges cris tandis que des Formes de Vie Artificielles tordues jaillissaient de leur chair et en rampaient hors.
« Toi, ramène-la-moi ! »
« Roar~ ! »
Des douzaines de Formes de Vie Artificielles grognèrent en acquiesçant et sautèrent de l'Observatoire Astrologique, leurs bras tendus formant une fine membrane d'ailes, planant vers la cour encore épargnée par la formation de raffinage.
Regardant ses chasseurs partir, Hippomène réprima la faim dans son ventre et s'assit avec satisfaction sur l'autel, continuant d'absorber l'étrange marée rouge qui tombait des cieux, l'essence de vie en lui grimpant de plus en plus haut, et les écailles rouge et noir se solidifiant et se propageant de plus en plus sur sa peau.
« Prudence ! »
Devant la cour, Hélène tira vivement une petite fille qui avait trébuché sur le bord de la route derrière elle, brandissant sa baguette magique, elle lança une Balle Maudit et pulvérisa un squelette bondissant en un tas de fragments.
« Merci... Merci... Tu es une bonne personne... »
La mère de la fille accourut et embrassa sa fille avec émotion, remerciant Hélène de manière incohérente sans s'arrêter.
« N'en dis pas tant, rentre dans la maison ! »
Hélène pressa vivement, le front ruisselant de sueur alors qu'elle observait les douzaines de squelettes attirés par le tumulte dans les rues, sa main serrant la baguette magique tremblant légèrement.
En raison du niveau de danger inattendu du Fléau des Bêtes, ses frères avaient absolument refusé de l'emmener dans les Montagnes d'Arcadie, aussi, avant leur départ, ils avaient exigé qu'elle reste dans la ville plus sûre, et pour assurer leur propre sécurité, ils avaient également mis en place un sort de protection autour de la petite cour.
Bien qu'Hélène fût quelque peu réticente, elle était restée sagement dans la cour, attendant le retour triomphal de ses frères et de cet adulte respecté.
Mais le processus fut si ennuyeux qu'elle s'endormit involontairement.
Et quand elle se réveilla, elle découvrit que la Cité Royale tout entière avait changé au-delà de toute reconnaissance, la zone dite sûre devenant soudain truffée de dangers.
'S'il n'y avait pas eu le sort de protection à l'extérieur, aurais-je moi aussi gisé sur le sol dehors, dépouillée de ma spiritualité par le bizarre Cercle Magique au-dessus ?'
Dans le contrecoup de son choc, Hélène jeta un coup d'œil à la fine couche de lueur dorée au bord même de la porte et fronça légèrement les sourcils.
'Étrange, l'aura de ce cercle magique ne ressemble pas à celle de ses frères, mais plutôt...'
« Au secours, au secours-moi ! »
Tandis qu'Hélène s'absorbait dans ses pensées, plusieurs cris de détresse paniqués retentirent depuis la rue.
Une mère tenant un nourrisson fuyait en trébuchant.
Et derrière elles, des douzaines de squelettes blafards les poursuivaient sans relâche.
Voyant cela, Hélène serra les dents et cria à plein poumons.
« Vite, par ici ! »
La mère au loin entendit ce son providentiel, son visage s'illumina de joie, et elle accéléra immédiatement le pas, se ruant vers le sanctuaire émettant la lueur dorée.
Cependant, dans sa panique, la mère trop excitée marcha accidentellement dans un trou profond au sol, trébucha et tomba, et le nourrisson dans son lange se mit à pleurer bruyamment de douleur.
Soudain, un dense bruit de frottement d'os retentit, et Hélène sentit un frisson lui grimper le long du crâne.
'Peut-être qu'abandonner était le meilleur choix, mais en regardant le nourrisson dans le lange, Hélène serra les dents, empoigna sa baguette magique et jaillit par la porte d'entrée, se tenant derrière la mère et l'enfant, psalmodiant une malédiction rituelle pour disperser le danger à toute vitesse.'
Une explosion de pure blancheur jaillit, et une foule d'esprits rancuniers sifflants et de cadavres réanimés explosèrent bruyamment, se transformant en poussière scintillante qui se dispersa dans le vent.
Inattendument, la malédiction rituelle qu'elle n'avait pas maîtrisée depuis si longtemps venait d'être comprise au moment critique.
Hélène essuya la sueur de son front et hissa vivement la mère et l'enfant du sol, préparant la retraite vers l'abri derrière elle.
Cependant, accompagnées de douzaines d'explosions aiguës, des créatures empilées comme de la cire blanche tombèrent du ciel, balançant des bras transformés en épées et en lances, transperçant droit vers elle.
Hélène leva instinctivement sa baguette magique, dressant une barrière magique.
Mais l'instant d'après...
« Crac ! »
Le bras en forme d'épée, avec son net bruit de bris, traversa aisément la barrière magique, visant elle et la mère et l'enfant derrière elle.
'C'est fini !'
L'esprit d'Hélène se vida, la terreur l'étreignant.
« Boum ! »
Au dernier instant possible, une lumière stellaire tomba, la terre trembla, et la fumée s'éleva jusqu'au ciel.
La lumière stellaire blanc ardent qui se propageait devint presque la seule couleur emplissant sa vision.
« Vous êtes de la poussière, et à la poussière vous retournerez... »
Avec le décret prononcé, accompagné de la compassion de l'aîné et du soupir du sage, de doux motifs runiques blanc ardent émirent des ondulations centrées sur la figure qui arrivait.
« Pop, pop, pop, pop ! »
En un instant, là où passaient les motifs runiques, des douzaines de formes de vie artificielles explosèrent violemment.
Simultanément, la vase immonde au sol fut également lessivée, et la terre déchirée se recousit.
Tout fut restauré à son état d'origine.