La nuit, dans le Grand Temple.
Athéna, qui traitait des documents, entendit des pas familiers devant la porte. Son stylet de fer griffonna distraitement tandis que les protections de la pièce étaient levées par magie, et une silhouette entra sur la pointe des pieds.
« Pourquoi es-tu venue ? »
« Je n'arrivais pas à dormir, je suis venue boire un coup avec toi. »
Avec un sourire, Luo En posa deux jarres de Vin de Miel Ambrosial sur la table et remplit deux coupes, le riche arôme du vin et le parfum sucré du fruit commencèrent à emplir le temple.
« C'est ma dernière création, tu veux goûter ? »
Athéna prit sa coupe et but une gorgée du vin, de la couleur de l'agate. Après un instant de réflexion, son visage afficha une pointe de surprise.
« Ce n'est pas du vin de raisin ? »
« Hum, j'ai utilisé de la grenade. »
Tandis qu'il s'expliquait, Luo En saisit la jarre et remplit la coupe vide devant Athéna.
Cette fois, la déesse observa et goûta avec bien plus d'attention.
Le nouveau vin de grenade avait un corps pur, une couleur vive et limpide, une fraîcheur acidulée et sucrée, conservant la saveur naturelle de l'acidité, de la douceur, de l'astringence et du fruité de la grenade, tout en semblant receler quelque effet étrange.
Bientôt, la Déesse de la Sagesse rouvrit les yeux, pensif, et posa un regard profond sur Luo En assis en face d'elle.
« Cette chose a d'autres effets ? »
« Exactement ! »
Luo En adressa un pouce levé à Athéna pour sa perspicacité, puis expliqua à la Déesse de la Sagesse le véritable but du « Fruit Défendu », et enfin dévoila son plan.
« Puisqu'il peut éclairer l'esprit et briser les barrières sociales, pourquoi ne pas prendre Athènes comme point de départ, pour répandre ce miracle à tous, et amener peu à peu le changement dans le monde. »
À ces mots, Athéna fut intriguée. « Dis-m'en plus, comment exactement ? »
Luo En acquiesça et énonça son argumentaire soigneusement préparé sur un ton grave : « Je compte instituer une assemblée régulière pour le culte des divinités, provisoirement fixée tous les sept jours. Pendant ce temps, la Garde du Sang Divin maintiendra l'ordre, le clergé ordinaire recevra les confessions en lieux privés, offrant conseils et assistance appropriés. Les officiants présideront les cérémonies, distribuant vin et nourriture divins aux fidèles, apaisant la fatigue de leur venue. »
Il marqua une pause, un air malicieux dans le regard.
« Le nom que j'ai donné à cette cérémonie, c'est "Messe". »
Cette cérémonie s'inspirait de la Cène de la "Bible", où Jésus, à la veille de sa Passion, prit le pain et le vin, rendit grâce et les bénit, puis les transforma en son Corps Sacré et son Sang Saint, les donnant à manger à ses disciples, et leur ordonnant de faire de même en sa mémoire. Ce fut la première Messe du monde.
En latin, "missa" signifie à l'origine « je vous renvoie », suggérant qu'après la Passion de Jésus, ses disciples bénis se disperseraient, répandant sa grâce et son amour à travers le monde.
Les yeux violets d'Athéna papillonnèrent sur les jarres de vin sur la table, son regard vacillant, le visage pensif.
« Tu veux les changer en douce ? »
Luo En acquiesça, les yeux profonds de compréhension.
Athéna n'avait qu'à moitié raison ; ce changement ne visait pas seulement à les débarrasser du malheur et de la maladie ou à activer la Divinité, mais aussi à favoriser l'identification psychologique.
La Grèce avait trop de divinités, et la foi trop éparpillée, les pratiques de culte trop légères.
Même à Athènes, où Athéna était l'objet principal de vénération, la puissance de foi qu'elle en tirait n'était ni bien pure ni bien vaste.
Bien que la foule visitant le Grand Temple pour rendre hommage fût constante, elle était désorganisée et superficielle.
D'après la compréhension de Luo En, la meilleure méthode était d'utiliser un moment précis, un lieu désigné et une cérémonie systématique pour formaliser l'acte d'adoration, cristallisant ainsi des individus disparates en une communauté unie.
Dès lors, un groupe sous le contrôle d'une conscience unifiée générerait une puissance de foi forte et pure, soutenant les divinités.
Les religions prospères de l'avenir comportaient souvent un certain niveau de contrôle de la pensée.
Par exemple, les Cinq Préceptes et les Dix Bonnes Actions du bouddhisme, les Dix Commandements de Moïse dans le christianisme, les Huit Interdits de l'islam… tout cela pouvait être considéré comme de l'endoctrinement pour les fidèles.
Et plus les exigences étaient strictes, plus les cérémonies religieuses fréquentes, plus la croyance devenait extrême.
Prenez les offices, par exemple. Le christianisme impose une réunion communautaire une fois tous les sept jours, le Service du Dimanche, dédié à Dieu et à la prière.
L'enseignement islamique, outre la réunion du vendredi midi connue sous le nom de Jumu'ah, exige aussi des prières quotidiennes à l'aube, midi, l'après-midi, le soir et la nuit. Ne pas les observer est considéré comme un péché grave punissable — sauf raison valable.
Donc, strictement du point de vue du contrôle de la pensée, l'islam, partageant ses racines avec les autres religions abrahamiques, tend à être quelque peu plus extrême que le christianisme, plus susceptible de former des adeptes penchant vers l'extrême.
Parce que l'énergie humaine est limitée, et qu'une fois la plus grande partie du jour consommée par les rituels et prières religieux, les fidèles manquent d'espace pour la réflexion personnelle, devenant graduellement endoctrinés et transformés en marionnettes agissant selon les préceptes de la religion.
De plus, les exemples que Luo En citait n'étaient que les dénominations orthodoxes. Elles avaient certes un élément de contrôle de l'esprit, mais elles restaient mesurées et suivaient certaines règles du jeu, acceptables au regard des valeurs universelles.
Si on allait un cran plus loin, ce serait le modèle d'une secte.
Des rituels quotidiens extensifs et des activités de groupe pour discipliner les individus, ne laissant place à aucune contemplation et les modelant peu à peu en marionnettes sans identité propre.
Si ces techniques étaient employées dans la société contemporaine, cela se manifesterait sous ce qu'on appelle une organisation de « système pyramidal ».