Plusieurs jours plus tard, la Montagne du Dieu de la Guerre.
Luo En était assis dans la cour arrière de la résidence d'Hestia, sortit une Pomme d'Or et l'avala en quelques bouchées.
Le fruit fondit dans sa bouche, formant un flot de Liquide Divin doré qui coula de son estomac vers ses membres et ses os, imprégnant lentement chaque centimètre de son ossature, chaque fibre musculaire, chaque goutte de son sang.
Progressivement, une lueur dorée l'enveloppa de l'intérieur vers l'extérieur.
« Bzzz ! »
Au même instant, un halo doré brilla derrière lui, où d'innombrables vignes luxuriantes poussaient sauvagement dans le monde du cœur construit par le halo, étendant progressivement leurs vrilles jusqu'à la dixième lacune, se transformant en un arbre fruitier aux branches et feuilles touffues.
Des fruits, de la taille d'un poing, à la peau rouge flamboyante et à l'ouverture en forme de trompette au sommet, pendaient en grappes sur les branches.
Lorsque l'arbre fruitier et les fruits cessèrent de croître, Luo En ouvrit lentement les yeux, tendit la paume vers l'avant, et plusieurs vignes vertes tombèrent automatiquement de derrière lui, apportant un fruit rouge flamboyant dans sa main.
« Craaac~~ »
D'une légère rupture, la peau rouge flamboyante se fendit avec un son net, révélant des graines aussi limpides et étincelantes que des agates.
– Des grenades, un fruit à la signification particulière dans la culture grecque.
Dans le Royaume Divin, le grenadier est l'une des plantes favorites d'Héra, déesse du mariage et de la fertilité, et de la reine Héra. Son image est souvent représentée avec un sceptre dans une main et une grenade, symbole de fertilité, dans l'autre ; pour Aphrodite, déesse de l'amour et de la beauté, qui est aussi la déesse des fleurs et mère des plantes, la grenade est également l'un de ses objets sacrés et symboles, et figure parmi les plantes qu'on lui sacrifie.
D'un autre côté, on dit qu'elle est née du sang d'Adonis, qui gouverne la mort et la renaissance annuelles des plantes. Hadès, dieu des Enfers, tenta Perséphone avec six graines de grenade, la liant à passer six mois de l'année dans le Netherworld. Ainsi, beaucoup croient qu'elle possède des pouvoirs magiques, assez puissants pour affecter même les destins des divinités.
Luo En cueillit plusieurs graines de grenade et les mit dans sa bouche.
Une douceur miraculeuse explosa sur ses papilles, suivie d'une vague de fraîcheur se propageant en son corps.
Dans un brouillard, sa vitalité devint plus robuste, ses yeux plus clairs, et ses pensées semblèrent plus aiguës.
Simultanément, sa perception du « monde » parut subir un changement indescriptible.
– Comme si tout autour de lui était devenu bien plus familier.
Luo En mangea encore quelques graines de grenade, ferma les yeux pour ressentir un instant, puis les rouvrit, hochant la tête avec résignation.
L'effet sur lui était trop léger, la sensation pas assez nette.
Il réfléchit un instant, ramassa un emblème de bronze des Gorgones posé à côté de lui, et y traça plusieurs lignes de Script d'Hermès.
Peu après, des coups prudents retentirent depuis l'extérieur de la maison.
Luo En retira distraitement le sceau magique de la porte et accueillit les visiteurs dans la cour arrière.
« Dionysos, je vous ai amené les personnes que vous demandiez », dit Fedra, la quatrième fille du roi Minos qu'on voyait rarement, tenant un bâton du Dieu du Vin et jetant un regard nerveux à la divinité qu'elle servait.
Ce qui était passé était passé, le présent est le présent.
Strictement parlant, divinités et humains ne sont plus la même forme de vie.
En tant que membre éminente de la Secte dionysiaque, des années de prêche et de prière avaient gravé son adoration pour leur divinité au plus profond de ses os.
Naturellement, elle ne put s'empêcher de se sentir nerveuse face à son idole.
« Qu'as-tu à craindre ? Je ne mord pas », plaisanta Luo En, tirant un tabouret et invitant sa nièce quelque peu intimidée à s'asseoir. Puis il porta son attention sur les enfants qu'elle avait amenés avec elle.
– C'était un groupe d'enfants, la plupart vêtus de gros manteaux rêches, les yeux emplis de confusion et de curiosité.
Clairement, ils étaient nés de roturiers modestes, sans sang divin ni talents octroyés par les divinités.
« Les grenades à la maison sont mûres, et il y en a trop pour les manger toutes. Allez-y, goûtez et voyez ce que ça donne », sourit Luo En, mi-plaisantant mi-sérieux, poussant vers les enfants plusieurs grenades qu'il avait cueillies sur l'arbre et posées dans un plat au préalable. Il en mangea lui-même quelques graines devant eux pour dissiper leurs doutes.
Voyant de si beaux et parfumés fruits devant eux, les enfants, après un regard en arrière pour obtenir la permission de Fedra, saisirent avidement les grenades dans l'assiette et les brisèrent joyeusement pour les partager.
La saveur sucrée-acide explosa sur leurs papilles, et les enfants, satisfaits, regardèrent avec reconnaissance la personne bienveillante qui les traitait si gentiment.
Luo En répondit par un sourire, discutant avec les enfants tout en mangeant avec eux, s'enquérant par-ci par-là de leur situation familiale, de leurs capacités scolaires et de leur condition physique.
Les enfants innocents bavardaient leurs réponses.
Luo En écouta patiemment, offrant parfois de précieux conseils, louant leur bon sens, ou tapotant leurs épaules avec des mots d'encouragement.
Après cette conversation décontractée, Fedra, observant depuis le côté, fut surprise de constater que ces enfants de roturiers d'ordinaire peu assurés se montraient exceptionnellement bien aujourd'hui, s'exprimant avec articulation et clairvoyance.
Lorsqu'ils eurent fini de manger les grenades et qu'il eut reparlé avec chaque enfant, Luo En, promu du statut d'ami des femmes de Crète à celui de roi des enfants de Minos, ramassa un bâton, s'accroupit au sol, et commença à tracer une série de symboles mystérieux, disant avec un large sourire :
« Allez, jouons à un petit jeu. Celui qui mémorisera ces caractères le premier et parviendra à les tracer dans les airs avec ses mains, je lui offrirai un panier supplémentaire de fruits et légumes frais. »
À ces mots, les enfants, pleins d'entrain, se pressèrent devant l'endroit où étaient les caractères, tendant leurs petites mains et se concentrant intensément pour tracer les symboles au sol.
« Du Script d'Hermès ? Comment pourraient-ils… »
« Chut, essayons juste et on verra », dit Fedra, sur le point de s'exclamer, mais Luo En la fit taire d'un chuchotement.
Sans le sang des divinités, on ne peut pas apprivoiser l'éther, encore moins rassembler de la puissance magique et tisser du Script d'Hermès à partir de rien ?
Fedra regarda Luo En à ses côtés avec une expression perplexe, et des doutes commencèrent à tourbillonner dans son esprit.
Est-ce possible…
Un instant plus tard, les yeux de la Ménade stupéfaite s'élargirent d'incrédulité alors qu'elle assistait à la scène qui pulvérisait son bon sens.
« De la lumière ! Ça brille ! »
« Le mien aussi ! »
Un garçon et une fille pointèrent le Script d'Hermès devant eux, qui était solide et légèrement luminescent, et ne purent s'empêcher de pousser des cris d'excitation.
« Incroyable ! »
Luo En leva le pouce, exprimant son admiration sincère, et puis, sous les regards envieux d'un groupe d'enfants, il prit deux paniers de fruits et légumes du potager d'Hestia et les offrit aux deux enfants en récompense de leur performance exceptionnelle.
La réunion se termina dans un vacarme joyeux et fut officiellement déclarée close.
Luo En se leva, raccompagna les enfants encore excités hors de la maison un par un, puis tira Fedra, la chef du groupe, sur le côté pour lui murmurer des instructions.
« Plus tard, demandez à Maître Ma de vérifier la santé de ces gamins, et si l'un d'eux a des aptitudes magiques, faites-le admettre à l'Académie d'Athènes. »
Fedra acquiesça légèrement, consignant cet ordre.
Pourtant, se souvenant de la scène à l'académie plus tôt, cette princesse de l'île de Crète au sang divin coulant dans ses veines ne put s'empêcher de se sentir perplexe.
« Ne sont-ils pas des roturiers ? Pourquoi peuvent-ils aussi utiliser la magie ? »
« N'est-il pas trop superficiel de se distinguer les uns les autres sur la base des lignées ? »
Luo En objecta doucement, récitant les enseignements profonds qu'il avait composés pour la Secte dionysiaque.
« Le monde est bâti sur les cendres des Titans, et la vie est pareille. Les bénédictions des dieux ont déjà été accordées à tous les peuples équitablement… »
Entendant les enseignements de sa divinité, Fedra ressentit une profonde honte.
Le Dieu Suprême aime toute l'humanité ; la noblesse ne jouit pas en exclusivité de cet honneur, et les roturiers ont aussi droit à cette grâce.
Mettant de côté les origines familiales, en quoi est-elle différente de ces enfants ?
Fedra médita profondément sur sa superficialité et ses préjugés, puis fit solennellement serment à la divinité qu'elle servait.
« Je graverai vos enseignements dans mon cœur ! »
« Hmm, je crois en toi. Fais de ton mieux. »
Luo En acquiesça légèrement avec un sourire encourageant, puis regarda la Ménade pleine d'entrain s'élancer sur son chemin de prêche.
Fermant la porte derrière lui et pénétrant dans la cour, Luo En regarda la grenade dans sa main, pensif.
La doctrine universelle tisse le fondement de la divinité humaine ; le vin nommé d'après le sang des dieux arrose le sol de la divinité humaine.
Et au final, ces « Graines » dans sa main tombèrent sur des êtres humains, prirent racine, devinrent d'immenses arbres, et porteraient éventuellement le fruit défendu.
— Le « Fruit Défendu » ?
Luo En ricana, tenant la grenade dans sa main comme s'il venait de réaliser quelque chose.
Le premier livre de la Bible, la Genèse, décrit que, bien que Dieu ait averti Adam de ne pas manger le fruit de l'Arbre de la Sagesse, un serpent dans le jardin persuada Eve d'en croquer.
« Et quand la vit que l'arbre était bon à manger, qu'il était agréable à la vue, et qu'il était désirable pour acquérir la sagesse, elle prit de son fruit, en mangea, et en donna aussi à son mari qui était avec elle ; et il en mangea. »
Dès lors, l'humanité porta le péché originel, mais se libéra aussi des contraintes des dieux, sortant du berceau vers la vraie liberté.
Quant au « Fruit Défendu » qui déclencha ce changement, strictement parlant, il n'y a pas de concept unifié — c'est juste un terme générique pour désigner un fruit. Certains croient que c'est une figue, d'autres un raisin, d'autres encore un agrume ou une pomme.
Dans la culture hébraïque, beaucoup soutiennent aussi que la grenade était le Fruit Défendu dans le Jardin d'Éden.
Pendant la Renaissance, l'un des plus importants peintres de l'école de Florence — Botticelli — créa un tableau célèbre intitulé « Madonna della Melagrana ». La Vierge Marie tenait l'enfant Jésus, et le sauveur de l'humanité serrait fermement une grenade mûre et pleine, dont la peau légèrement entrouverte révélait les graines cristallines à l'intérieur.
Cette grenade pourrait juste symboliser les souffrances et la rédemption du Fils de l'Homme.
Le « Fruit Défendu » derrière Luo En était aussi d'origine complexe.
L'allaitement d'Héra et la puissance divine de la Pomme d'Or créèrent un sol pécheur pour la naissance de la dixième incarnation.
Des graines de pomme tombèrent, des vignes de raisin furent greffées, et finalement, le fruit de grenade naquit.
Dans l'ensemble, on peut le décrire comme rebelle et combinant différents éléments de manière défiante.
Simultanément, il symbolise parfaitement son acte illicite avec Héra, ajoutant une note nuancée à leur amour interdit.
Donc, le rôle du « Fruit Défendu » est d'activer la divinité latente chez les humains ?
Ce devrait être l'Autorité Divine de la Pomme d'Or, infusant à ces gens connus comme « Cendres de Titans » une nouvelle vitalité, allumant ainsi la divinité dans leurs origines.
Après tout, cette génération d'humains « naît des os de la Mère Terre » et est elle-même une manifestation partielle d'Autorité Divine ; nourris par le « Fruit Défendu », ils sont naturellement plus enclins à produire des fleurs pécheresses nuisibles à l'autocratie de l'Autorité Divine.
Malheureusement, cette approche graduelle ne peut pas résoudre ses ennuis actuels.
Luo En contempla la grenade dans sa main et poussa un profond soupir.
C'est la dixième incarnation…