La nuit tomba sur la mer d'Okéanos, l'eau ondulant en de douces vagues tandis qu'une brise fraîche balayait l'air. Un petit bateau de cèdre dérivait à la légère, déchirant dans son sillage la brillance reflétée de la Voie lactée.
Crac~~
Un faible frémissement résonna sous les planches de bois de la cabine, où une silhouette réduite était accroupie à quatre pattes, demi-fléchie dans un coin.
Dans l'obscurité, ses yeux pourpres aux pupilles rectangulaires étincelèrent avec mystère, et la petite tête s'avança, furtive, toujours plus furtive, vers la silhouette étendue juste à côté.
Soudain, ces paupières closes s'ouvrirent dans l'ombre et fixèrent un visage qui se trouvait désormais à portée de main.
« Que crois-tu faire ? »
Après un bref silence, Petite Méduse leva la tête pour croiser le regard de Luo En et répondit d'une voix creuse.
« J'ai faim… »
« Si tu as faim, va te chercher à manger toute seule. »
Luo En désigna l'extérieur de la porte et parla sans aucune expression.
« Mais… »
Petite Méduse fixa droit devant elle, Luo En en face, incapable de résister à l'envie de lécher ses lèvres avec sa langue rose enroulée.
« Tu sens si bon… »
« … »
Dans le silence, le coin de la bouche de Luo En tressaillit violemment.
Il avait compris, on le revisageait encore…
Bien sûr, il ne s'agissait nullement de désir, mais plutôt, comme pour sa maîtresse ensorceleuse, d'un immense intérêt pour l'odeur et la constitution physique même de Luo En.
Pour être plus précis, ce que Méduse manifestait là relevait de l'instinct de chasse propre aux créatures mythiques serpentines.
Elles préfèrent généralement se nourrir du sang des êtres vivants afin d'en absorber la puissance magique.
Plus la pureté du sang visé est grande, plus la divinité et la puissance magique sont fortes, et plus l'arôme émis est intense.
En tant que progéniture de Zeus et du futur légendaire Dieu du Vin, Luo En était, aux yeux de la tentation de Méduse, un simple colis sanguin ambulant indiscutable.
D'autant plus qu'elle venait tout juste d'accomplir son avancement et se contentait de poisson rôti insipide, son besoin de sang augmentait naturellement jour après jour.
Enfin, cette nuit-là, elle semblait incapable de retenir ses crocs.
Mais en matière de vigilance et de méfiance, Luo En détenait clairement l'avantage.
Glou~
Le son clair d'un mouvement de gorge résonna dans la cabine exiguë, interrompant les pensées de Luo En.
Reprenant ses esprits, Luo En aperçut Méduse, qui s'était de nouveau approchée sans bruit, et son visage s'assombrit.
Pourtant, aussitôt après, il tendit le bras vers l'avant avec un sourire qui n'en était pas vraiment un, l'expression lourde de non-dits.
« Ça te ferait envie ? »
Méduse avala sa salive sans y penser, le regard fixé sur ce bras pâle, et ses yeux, brillants d'une chaleur grandissante, semblaient pouvoir percer la peau, visualisant clairement les veines abondantes et la joie écarlate qui coulait à l'intérieur.
Dans le même temps, cette petite tête baissa involontairement.
Clac !
Cependant, avant que Méduse puisse goûter au délice, une autre main, descendant à toute vitesse, lui claqua sur la tête.
« Belle tentative ! »
Le visage de Luo En changea brusquement alors qu'il retirait rapidement son bras servi d'appât et rétorquait d'un ton agacé.
« Tu envisages de m'ambuscader en pleine nuit ? Ne peux-tu pas faire preuve de quelque respect envers un ainé ? Je suis malgré tout plus fort que toi. Te ruer sur moi de front, c'est comme courir droit dans les lignes de tir, non ? »
Méduse se frotta la tête légèrement endolorie et resta silencieuse longtemps avant de finalement laisser sortir ses sentiments.
« Mais j'ai vraiment très faim. »
« … »
Luo En, qui venait justement de prodigier des conseils sérieux, se tut immédiatement.
Bon, la leçon n'avait toujours pas marqué le jeu.
Face à une élève imperméable au raisonnement, Luo En fit signe de la main par résignation, le visage empreint de mépris.
« Allez, il reste quelques restes de poisson rôti dans les assiettes de la cuisine aujourd'hui. »
La bouche de Méduse tressauta, elle tourna la tête et s'éloigna sans aucune expression.
« \``
« Où vas-tu ? La cuisine est juste à côté. »
« \``
Luo En pointa l'autre côté et rappela d'un ton agacé.
« Je n'ai pas faim ! »
Les joues de Méduse se tendirent alors qu'elle secouait vigoureusement la tête, refusant la proposition aimable. En un clin d'œil, elle bondit sur le lit, saisit la couverture et s'y enroula, érigeant ainsi une forteresse défensive autour de son corps.
Luo En ne put s'empêcher de hocher la tête et de rire entre ses dents devant ce spectacle d'une Gorgone vaincue par un plat de nouilles de fruits de mer refroidies.
Putain, elle n'est qu'un enfant.
Dehors, la lune était éclatante et une brise maritime humide inondait la cabine, dissipant les rares traces de somnolence que Luo En ressentait alors.
Tant pis, je vais faire un tour dehors.
Par pur ennui, il jeta un coup d'œil au paquet immobile de couvertures à côté de lui, s'habilla discrètement et sortit sur le pont du petit bateau pour observer alentour.
Au sein de la cabine silencieuse, un coin de la forteresse de couvertures fut soulevé sans bruit, laissant apparaître un duo d'yeux pourpre-rouge qui fixaient la silhouette debout au vent ci-dessus, étrangement fascinée.
Cette personne différait de tous les autres humains qu'elle avait croisés.
Étrange…
Mais, euh, aussi réconfortant…
Le corps enroulé de Méduse se détendit lentement, et des vagues de somnolence la submergèrent, brouillant son champ de vision.
Pendant ce temps, peut-être par excès d'ennui, Luo En ramassa une lance improvisée et se plaça contre la balustrade du navire, plongeant le regard vers le bas.
« Encore du poisson demain… », marmonna Méduse, découragée.
Elle laissa échapper un long bâillement et finit par céder à l'assaut de la torpeur, sa petite tête basculant alors qu'elle sombrait dans les rêves.
Au matin, un arôme savoureux, bien différent de l'odeur de poisson, emplit la cabine et réveilla Méduse endormie.
Le nez délicat de Méduse frétilla et son esprit léthargique se raviva soudain. Elle s'égratigna les yeux encroûtés de sommeil, se redressa sur son lit, sortit de la cabine pieds nus sur le pont et observa avec curiosité le chaudron de petit déjeuner carné que Luo En faisait mijoter.
« C'est quoi, ça ? »
« Hier soir, il y avait une marée de poissons non loin, ce qui a attiré plein d'oiseaux de mer. J'ai réussi à en descendre quelques-uns dans la pagaille. »
Tandis que Luo En remuait sa cuillère en bois et bâillait, il répondit d'un ton désinvolte.
Méduse jeta un œil à la lance ensanglantée posée près d'elle et au petit tas de plumes sur le pont, légèrement sidérée.
« C'est bientôt prêt, va d'abord te laver le visage, et ensuite on mangera ensemble. »
Ce rappel à son oreille tira la Gorgone de sa rêverie et elle s'exécuta docilement pour achever les préparatifs avant le repas.
Peu après, la viande d'oiseau, mijotée pendant la majeure partie de la nuit et maintenant fondante, fut sortie de la cuisine et servie sur la table.
Méduse détailla le bol à la soupe grasse et riche ainsi que les gros morceaux de viande d'oiseau et posa involontairement la main sur son ventre qui gargouillait.
« Toujours affamée… »
Pour une espèce buvonneuse de sang, la puissance magique, la vitalité et la satiété procurées par le liquide rouge n'avaient rien à voir avec la nourriture ordinaire.
Mais…
Médusesoulevant légèrement les yeux pourpres-rouge, elle braqua son regard sur la silhouette adossée à la balustrade, absorbée à mâchonner un morceau de poisson, et pincea les lèvres.
Ça devrait être délicieux.
La petite Gorgone souleva le bol en terre cuite, ferma les yeux et vida une grande gorgée de la soupe épaisse, imaginant mentalement le goût sucré et acidulé du sang.
Comme prise dans un transe, elle sentit comme si elle avait réellement bu du sang de ce bol, la satisfaction chaleureuse s'étendant de son estomac à son abdomen pour jaillir vers ses membres et tout son corps.
Délicieux !
Les yeux de Méduse s'arrondirent involontairement et elle reprit une grande gorgée, savourant à nouveau cet abandon précédent.
La sensation familière revint, accompagnée d'une légère saveur douce et acidulée au bout de sa langue.
Sucré-acidulé ?
Médudes'interrompit, son regard baissant vers l'avant.
Une main tenant une brochette, longue et pâle, ressemblait à de l'albâtre exquis.
Seul défaut, une légère égratignure sur le dos de cette main.
Médusouvrit la bouche pour parler, mais Luo En, qui s'adossait à la balustrade, se redressa brusquement, lança le poisson qu'il tenait dans les flots agités en contrebas, hors de lui, et s'exclama avec excitation.
« Du continent ! C'est du continent ! On peut accoster ! »
Dans le même temps, un littoral visible, accompagné des montagnes reliées et des bâtiments caractéristiques en marbre des cités-États humaines apparurent devant leurs deux yeux.
« \``