Aoow !
Au bout d'un moment, Cerbère, qui avait repris ses esprits, poussa un hurlement joyeux, sa voix légèrement fausse portant un sentiment de libération indescriptible. Puis, le chien des enfers à trois têtes, des flammes noires de l'enfer vacillant sur tout son corps et une mine féroce, jaillit de la caverne d'Arima et fonça droit sur les quatre individus.
À l'approche du chien des enfers à trois têtes, Luo En sourit à Sisyphe qui se tenait non loin. Sans attendre de réaction, il attrapa sans cérémonie le vieil escroc par le cou et le lança loin de l'autre côté.
Un soldat pour mille jours, pour un instant d'utilisation ; c'était maintenant l'heure pour ce bon frère de briller de mille feux.
Tandis que la silhouette décrivait un bel arc dans les airs, les yeux de Cerbère s'allumèrent. Il changea immédiatement de direction, hurlant de joie en bondissant haut, ses trois mâchoires massives s'ouvrant tour à tour pour happer le Sisyphe en chute.
« Charon n'est pas parti loin, il a couru au sud-est le long de la rive ; il y a encore une chance. »
« Merdum ! »
Entendant ce rappel « bienveillant », Sisyphe pointa son majeur vers l'arrière dans une fureur noire, puis se mit à invoquer frénétiquement la puissance du dieu du vent en lui. Tout en fuyant vers les rives du Styx, il maudissait à pleine gorge.
« Salaud déloyal, je te maudis d'être stérile et d'avoir une maison pleine d'enfants ! Tôt ou tard, Hadès t'attrapera et te jettera au Tartare pour en faire mon compagnon de cellule ! »
Luo En ignora la vile malédiction, se contentant de sourire en regardant les deux silhouettes, l'une pourchassant l'autre, disparaître au loin. Il agita la main dans un adieu décontracté.
Puis, trente secondes plus tard.
Dans une atmosphère tendue, les deux qui s'étaient « aimablement » séparés se retrouvèrent à nouveau face à face, s'observant avec des mines embarrassées.
« Incapable de semer un simple chien de compagnie, tu es vraiment pathétique… »
Luo Se tenait devant la caverne d'Arima, son mépris clairement affiché tandis qu'il regardait Sisyphe porté dans les mâchoires de Cerbère.
« En quoi est-ce ma faute ? Pourquoi ne l'as-tu pas lancé plus loin ? »
Sisyphe se plaignit avec aplomb en pointant l'énorme tête de chien qui maintenait la sienne, plein de griefs.
« Et tu appelles ça un animal de compagnie ? »
« Quoi d'autre ? »
Luo En roula des yeux vers Sisyphe, qui non seulement avait échoué à appâter l'ennemi mais s'était fait ramener, puis se tourna vers Cerbère, assis à l'entrée et remuant la queue vers lui. Il lui fit signe de la main, hésitant.
« Viens ici. »
« Ouaf ouaf ! »
Le féroce chien des enfers entendit l'ordre et poussa immédiatement un hurlement joyeux. Il trottina jusqu'au côté de Luo En, recracha Sisyphe et se mit à tournoyer autour de lui avec empressement.
La scène rappela à Luo En un chien de chasse rapportant un frisbee lancé à son maître, espérant ardemment rejouer.
C'est aussi obéissant que ça ?
Luo En était sceptique, tendant prudemment la main pour caresser Cerbère.
Le chien des enfers laissa échapper un hurlement satisfait, frottant ses trois têtes contre la jambe de Luo En tandis qu'il s'allongeait, exposant son ventre sans aucune défense.
La vue du gardien notoirement féroce des Enfers si facilement apprivoisé par Luo En laissa tout le monde stupéfait.
« Qu'est-ce qui se passe, c'est juste une fausse copie effrayante ! »
Sisyphe grommela en se relevant du sol, son apparence couverte d'herbe et de salive. Il jeta un coup d'œil à Cerbère, qui avait la langue pendue avec une expression niaise, ressentant une injustice si forte qu'elle ne trouvait pas d'exutoire. Il imita promptement les gestes de Luo En, tendant la main pour caresser la tête de gauche de Cerbère.
Cependant, dès que cette patte se posa, le chien des enfers jusqu'alors docile se hérissa instantanément, tournant la tête et claquant des dents.
« Ouaf ! »
« Aïe~ ! »
Sisyphe, serrant les nouvelles marques de dents sur son derrière, sauta en hurlant, regardant l'homme et le chien dans l'arène avec un mélange de chagrin et de colère.
« Pourquoi lui peut le faire, et pas moi ! »
« Ses deux autres têtes n'aiment pas qu'on les touche. Pourquoi es-tu si fourreur ? »
Luo En taquina en tapotant la tête du milieu de Cerbère, le visage plein de mauvaise foi.
C'était peut-être grâce à la divinité de chasse d'Artémis, à la bénédiction des Enfers de Perséphone, reine des Enfers, ou au parfum résiduel des sœurs Gorgones laissé sur lui… Ce chien des enfers ressentait une proximité inexplicable envers lui, paraissant exceptionnellement docile. De plus, il semblait capable de déchiffrer l'intention générale derrière les émotions et les hurlements de Cerbère.
Avec la bienveillance accumulée lors des nourrissages précédents, ils s'étaient complètement mélangés confortablement l'un à l'autre.
Réalisant que ce chien bête ne posait aucune menace, Luo En joua patiemment avec lui un moment. Après avoir laissé quelques gâteaux au miel et un pot d'hydromel ambrosiaque, il prévoyait de quitter la caverne d'Arima et les Enfers.
« Ouaf ! »
Cependant, juste au moment où Luo En s'apprêtait à partir, Cerbère fonça en avant, geignant et tirant sur sa jambe de pantalon, le ramenant en arrière.
Luo En, comprenant les bonds et cabrioles de Cerbère, eut une illumination.
« Tu veux nous montrer le chemin ? »
« Ouaf ouaf ! »
Ses intentions comprises, Cerbère hocha la tête avec excitation, puis se mit joyeusement en route vers les profondeurs de la caverne.
« Suivez-le ! »
Luo En, après un bref moment de réflexion, attrapa décisivement Thétis et Adonis, suivant le chien des enfers dans les profondeurs du donjon.
Le seul laissé pour compte, Sisyphe, voyant qu'il ne pourrait pas s'en sortir seul, n'eut d'autre choix que de se pincer le nez et de suivre derrière les trois autres.
Dans la sombre caverne d'Arima, un vent sombre et violent charriait l'air humide en soufflant sur les parois rocheuses rugueuses, émettant des hurlements aigus et bruyants.
On aurait dit que cent têtes dans les ténèbres ouvraient la bouche ensemble, les voix humaines et les rugissements de dragon dominant, mêlés aux hurlements de loups, rugissements de lions, beuglements de taureaux, sifflements de serpents, grognements de léopards, tous fusionnant en un son de terreur indescriptible.
Tous avaient l'impression que leurs corps et leurs âmes étaient raclés par un rasoir aigu, provoquant des vagues de douleur piquante inconfortable.
Luo En et Thétis échangèrent un regard, le cœur rempli d'appréhension.
Ils n'avaient pas attendu que la Puissance divine restée en terre d'Arima du Démon Ancêtre Typhon, tombé il maintes années, soit encore si terrifiante.
Les deux n'osèrent pas être négligents, et chacun lança des malédictions défensives pour contrer le flux d'air chaotique dans le donjon et le mélange de Puissance divine de Typhon dans l'Éther.
Heureusement, avec Cerbère, progéniture de Typhon et natif de la terre d'Arima, pour guide, les quatre traversèrent aisément le corridor accidenté et sombre, et progressèrent sans entrave.
Mais plus ils avançaient, plus l'environnement devenait désolé, et plus la lumière faiblissait.
Devant le gouffre profond rempli de squelettes de bêtes géantes, sentant une aura de mort plus dense que dans la plupart des zones des Enfers, Luo En fronça les sourcils et s'arrêta.
Ce n'est pas la sortie, on dirait ?
« Boum ! »
Juste au moment où Luo En faisait une pause, sur le point d'interroger Cerbère, le corridor devant eux se brisa soudain, et des vignes noires percèrent les murs de pierre comme des serpents, s'enroulant autour de Cerbère qui ouvrait la marche.
« Pfft pfft pfft pfft ! »
Les feuilles sombres, aiguisées comme de petits couteaux, percèrent la fourrure de Cerbère, et son sang doré-rouge fut drainé frénétiquement.
« Ouaf ! »
Le chien des enfers pris au dépourvu, les poils hérissés par la provocation, montra les dents et grogna en luttant désespérément pour se libérer de l'emprise des vignes noires.
Cependant, à mesure que le Sang Divin se vidait, sa résistance s'affaiblissait de plus en plus.
« Whoosh ! »
En un instant, un éclat de lumière froide perça violemment vers l'avant, et la lance, puissante comme un dragon, brisa et dispersa les vignes noires enlaçant Cerbère, provoquant l'éclaboussement des branches et feuilles vertes denses qui sifflèrent au contact des rochers proches, dégageant d'épaisses fumées blanches.
Thétis, qui venait d'inspirer, ressentit immédiatement un vertige et avertit d'une voix grave.
« Attention, c'est toxique ! »
« Ssss~~ »
Au même moment, les segments de vines déchirés en centaines de morceaux par la Lance de l'Édification Nationale tombèrent au sol, et au lieu de mourir, ils se tordirent et se contorsionnèrent, se transformant en serpents noirs de toutes tailles qui essaimèrent vers les quatre personnes par derrière.
Luo En traça rapidement du Script d'Hermès de la main devant lui, et l'halo doré derrière lui bascula sur la sixième encoche, rallumant l'Autorité de [Flamme] de purification.
— Infliger le châtiment aux péchés, apporter la mort à la vie, et la lumière aux ténèbres !
En un instant, un flux de lumière blanc aveuglant déferla, transformant les vignes contorsionnées au sol en cendres inanimées.
Et sous cette lumière éblouissante, les vignes cachées dans les recoins comme les murs de pierre, les fissures et la mousse, toutes hurlèrent comme des rongeurs et se retirèrent dans les sombres profondeurs de la terre.
Profitant de la retraite des menaces dans l'obscurité, Luo En saisit immédiatement Cerbère en retour et demanda urgemment.
« C'étaient quoi ces trucs ? Où nous as-tu menés ? »
Cependant, avant que le Cerbère apathique ne puisse répondre, le gouffre rempli d'os trembla violemment, et des vents violents mêlés de flammes noires jaillirent. Des serpents noirs ailés, baignés de lumière et de tempête, s'envolèrent, fonçant droit sur le groupe.
Thétis lança plusieurs sorts marins en rapide succession, Sisyphe agita le Vent Divin avec la puissance du dieu du vent, et Adonis invoqua la Divinité végétale, aucun ne fut efficace.
Seul Luo En, qui portait plusieurs Divinités, et la Lance de l'Édification Nationale en sa main, purent résister efficacement à l'attaque des serpents noirs ailés.
Mais à mesure que les vibrations dans le gouffre aux os s'intensifiaient, une tête de dragon féroce à la langue noir de jais et aux yeux cracheurs de feu s'éleva lentement. Sous la tempête féroce et cruelle de Divinité, le sang et les âmes des gens se solidifièrent presque.
La langue noire, les yeux cracheurs de feu, c'était… la tête de Typhon !
Le progéniteur de cent monstres des légendes, que Zeus avait soi-disant tué, n'était en fait pas complètement mort !
« Vite, entrez ! »
Au moment critique, une voix froide et agréable vint juste devant eux, à gauche du corridor. Un morceau de mur de pierre discret s'ouvrit lentement sur une brèche assez large pour une personne.
« Ouaf ! »
Entendant l'appel non loin, le Cerbère originellement abattu se redressa soudain, se libéra de l'emprise de Luo En en un instant, et s'élança dans le mur de pierre.
Face à la crise, Luo En n'eut pas le temps de réfléchir davantage. Il attrapa immédiatement Thétis et Adonis et activa décisivement la Vitesse Divine de [Chèvre].
« Allons-y ! »
« Bande de traitres déloyaux, attendez-moi ! »
Sisyphe, laissé seul, fixa la tête de Typhon qui avait complètement émergé du sol, avala sa salive. Il maudit entre ses dents et suivit.
« Roar ! »
À cet instant, un rugissement furieux retentit dans la caverne, et un courant d'air brûlant emplissait immédiatement le corridor, s'enflammant instantanément en un brasier intense. D'énormes serpents de feu se dispersèrent, ne laissant derrière eux que des fragments carbonisés.
Luo En, prompt à réagir, attrapa promptement Sisyphe qui se trouvait à l'entrée, le tira à l'intérieur et referma rapidement la porte de pierre gravée de secrets, épargnant à Sisyphe d'être réduit en cendres.