Zeus ordonna alors à Héphaïstos de lui dépouiller sa toison et sa corne, pour en faire respectivement l'Égide et la Corne d'Abondance.
Au final, la suprême Égide défensive fut divisée en deux : une partie revint à Zeus, l'autre à la Déesse de la Sagesse, Athéna.
Des deux Cornes d'Abondance, l'une était aux mains de Zeus, qui s'en servait pour régaler les dieux lors des festins, tandis que l'autre se trouvait chez la Déesse de l'Agriculture Déméter, symbolisant l'héritage de la Déesse Mère Terre et de la Déesse de l'Agriculture.
Contre toute attente, l'une d'elles avait fini entre les mains de Perséphone.
Et au vu de la divinité qui commandait aux plantes, il ne pouvait s'agir que de celle venue de sa mère Déméter.
La Déesse de l'Agriculture avait réellement cédé son Artefact Propre ; l'amour d'une mère pour sa fille allait décidément bien loin.
« Ce n'est pas tout ce que je possède… »
Comme si elle lisait dans les pensées de son amie, Perséphone sourit et leva légèrement la main.
Les vignes verdoyantes qui les liaient toutes deux se flétrirent en un instant, et l'énergie de mort dense accumulée se transforma en serpents des Enfers d'un gris sombre, resserrant encore leur étreinte sur leurs membres, langues cramoisies claquant devant eux, exhalant un fort parfum de sang et de mort.
La Déesse de l'Agriculture Déméter, en sa qualité de mère, lui avait accordé la grâce de la vie, et Hadès, Dieu des Enfers et son époux, partageait avec elle l'autorité du Monde souterrain.
Graines, abondance, Enfers, mort… Tout cela relevait du domaine d'autorité de la Reine des Enfers.
Ainsi, Perséphone, devenue Reine des Enfers, n'était plus la personne qu'elle avait été.
« Viens ici. »
La Déesse dans l'ombre fit signe à Luo En d'un doigt crochu, et les Serpents des Enfers formés d'énergie de mort condensée l'entraînèrent devant Perséphone, le suspendant dans la posture humiliante d'un grand « X ».
Perséphone s'approcha,levant paresseusement son bras de lotus, ses doigts pâles glissant pouce par pouce sur le visage de Luo En, chuchotant avec un sourire.
« Pour intrusion aux Enfers, tentative d'enlèvement d'âmes défuntes, sans compter mon propre enlèvement, ce sont là des crimes capitaux. Comment penses-tu que je devrais te traiter ? »
« Tousse, c'est un malentendu, je peux m'expliquer. Pourquoi ne pas me descendre d'abord ? »
Luo En toussa et se tortilla, tentant de reprendre l'initiative.
« Ne bouge pas ! »
Mais avant qu'il ne trouve des arguments convaincants, le visage de Perséphone changea soudain, et elle appuya violemment sur son torse de la main qui y avait glissé.
Riiip !
Au bruit de tissu déchiré, Luo En sentit un frisson lui parcourir la poitrine : sa chemise se réduisit en lambeaux qui s'envolèrent, laissant son torse musclé et fuselé entièrement exposé.
Voyant son amie intime commettre un tel acte indécent sous ses yeux, Thétis s'inquiéta.
« Perséphone, as-tu perdu l'esprit ? Arrête tout de suite ! »
Pourtant, avant que la Déesse de l'Océan ne puisse continuer ses reproches, la Reine des Enfers face à elle leva vivement la main, et un fouet de vines jaillissant du sol frappa Thétis dans la nuque, l'assommant sur le coup.
Sous le regard sombre que la Reine des Enfers reporta sur son torse nu, le cœur de Luo En se glaça, et il ne put s'empêcher de déglutir nerveusement.
'C'est… elle va profiter de la détresse d'un ami ?'
'Peut-être que je me trompe ?'
Juste au moment où les pensées confuses de Luo En allaient virer à la bouillie, il perçut un doux chuchotement à son oreille.
« La Roue d'Hécate… »
Les doigts frais de Perséphone effleurèrent la marque circulaire noire apparue sans qu'il s'en aperçoive sur la poitrine de Luo En, et son visage autrefois radieux s'assombrit progressivement.
« Elle t'a retrouvé encore une fois ? »
« Hécate ? »
Luo En reprit instinctivement le fil, son expression vacillant.
À en juger par la réaction de la Reine des Enfers face à lui, sa relation avec Hécate ne semblait pas aussi étroite que le voulaient les légendes.
Peut-être était-ce une opportunité !
Une idée frappa Luo En, et avec une sincérité feinte, il répondit à demi-vrai, à demi-faux.
« Elle m'a sauvé, élevé, et m'a beaucoup appris. Elle est comme une seconde mère et une maîtresse pour moi… »
« Une maîtresse ? Une mère ? »
Pourtant, ces mots parurent toucher un point sensible chez Perséphone, qui marmonna dans le noir, le regard quelque peu rancunier sur Luo En suspendu devant elle, et le gronda.
« Une fois de plus, tu t'es fait avoir ! Combien de fois encore te laisseras-tu duper ? »
« ? »
Luo En’ouvrit la bouche, son affichant promptement une expression de bewilderment toute indiquée.
Voyant cela, Perséphone sembla perdre tout intérêt, et d'un geste décontracté de la main droite, les Serpents des Enfers qui liaient Luo En se dissipèrent en brume.
« Écoute, ne fais pas confiance à cette femme ! »
« Tu veux dire… Maître Hécate ? »
« Précisément, tout ce qu'elle fait, c'est pour son propre intérêt ! »
Perséphone siffla entre ses dents serrées, puis tendit ses mains froides, enveloppant les joues de Luo En, avec une tristesse indescriptible dans les yeux.
« Écoute-moi, vis bien, ne fais rien. Qu'il s'agisse du destin inévitable ou du hasard, ce sont des choses hors de ton contrôle. À leurs yeux, tu n'es qu'un pion… »
« … »
Le visage de Luo En affichait toujours une mine confuse et naïve, mais ses yeux commençaient à laisser percer une pointe de netteté.
En effet, ce n'était pas un hasard si Hécate l'avait retrouvé.
De même, Porus jamais né, Zagreus ressuscité d'entre les morts, Dionysos né pour mourir… aucun de ces cas n'était un hasard. C'étaient tous des choix d'Hécate pour défier le destin inévitable avec la « possibilité aléatoire ».
Plus précisément, c'étaient des pions sur l'échiquier, des jetons sur la table de jeu, et à chaque lancer de dés, ils étaient là pour lui rapporter le maximum de gain dans son pari contre le destin.
C'était probablement parce qu'elle voyait en lui le reflet de son fils Zagreus que la Reine des Enfers était si bouleversée et nourrissait à son égard des émotions si complexes.