Au sommet de la grande salle du palais royal, le roi Pentée contempla avec condescendance le jeune hérétique qu'on lui avait amené, et renifla avec dédain.
« Apôtre de Bacchus ? »
Dans les « Mots Sacrés » et la « Chronique Divine », Dionysos, Bacchus, Phanès… tous étaient des incarnations et des alias du Dieu du Vin.
« Nous nous revoyons, Votre Majesté. »
Luo En sourit et acquiesça, engageant la conversation avec chaleur.
« Je suis venu sur votre invitation. Alors, comment comptez-vous me traiter ? »
« Vous voulez savoir ? »
Fixant le jeune homme intrépide face à lui, Pentée releva un sourcil, laissant percer une lueur sinistre dans son regard.
« Gardes, mettez-lui de lourdes entraves et enfermez-le dans la grotte près des écuries, puis scellez l'entrée ! »
En entendant l'ordre du roi, la Garde du Sang Divin afficha des mines troublées, hésitant à avancer.
Ils avaient été témoins de ce miracle et éprouvaient inévitablement quelque révérence pour cette divinité dans leur cœur.
De plus, l'attitude de l'Apôtre, qui s'était présenté de son plein gré pour épargner des souffrances à ses fidèles, avait également gagné leur admiration.
« Êtes-vous sourds ? Saisissez cet hérétique audacieux ! »
Sous les réprimandes colériques de Pentée, la Garde du Sang Divin ramassa les entraves à contrecœur et s'approcha en hésitant.
« C'est bon… »
Luo En souriait avec bienveillance, tendant volontairement les mains pour qu'on lui passe les menottes.
Après tout, ces gens ne faisaient qu'obéir aux ordres ; inutile de leur compliquer la tâche.
Voyant le distingué Apôtre rassurer ceux qui le maltraitaient à un tel moment, la Garde du Sang Divin, délivrée de son fardeau, ressentit une profonde gratitude dans leur cœur.
Ils connaissaient parfaitement la force mystérieuse et la vitesse insaisissable de l'autre partie ; s'il avait voulu s'enfuir, aucun de ceux présents n'aurait pu l'en empêcher.
Et voyant son ancien némésis tomber si aisément entre ses mains, Pentée se détendit enfin complètement, un éclair de jalousie traversant ses yeux tandis qu'il s'avançait pour railler le prisonnier à ses pieds.
« Bacchus ? Un esprit nourri de vin ? Une vile créature d'origine inconnue, quel droit as-tu de faire preuve d'une telle arrogance sur ma terre et de partager la gloire avec les dieux de l'Olympe ? »
En vérité, le contentieux de ce jeune roi avec la Secte dionysiaque ne tenait qu'à sa vanité misérable et à l'agacement de ne pas être estimé de son peuple.
Le ciel ne porte pas deux soleils, la terre pas deux souverains.
Thèbes n'avait besoin que d'une seule figure pour l'adoration, une seule suffisait.
Sur ce, Pentée regarda le prisonnier face à lui, bombant le torse avec une assurance victorieuse.
« Moi seul — sang du Dieu de la Mer, Poséidon, descendant du Dieu de la Guerre, Arès, vrai scion des dieux — suis qualifié pour être un héros révéré de tous sur cette terre, tout comme mon grand-père Cadmos, pour offrir la rédemption aux masses insensées et les mener à la prospérité ! »
« Il me semble que vous vous trompez sur un point. »
Luo En secoua la tête, interrompant l'autoglorification de Pentée par une déclaration sincère.
« La raison pour laquelle votre grand-père Cadmos est resté dans la mémoire de cette terre et couronné comme son roi, c'est qu'il a tué le dragon, bâti les hautes murailles de Thèbes, et préservé le peuple des attaques des Bêtes Magiques, lui permettant de vivre et travailler en paix. Vous n'avez pas reçu le respect et les louanges du peuple parce que vous n'avez pas encore accompli de pareils hauts faits ni sauvé autant de vies. »
Sur l'instant, le jeune Apôtre fit une pause, releva la tête, et porta un regard lourd de sens sur le jeune roi avant de parler lentement.
« Ainsi, ce n'est pas le [héros] qui forge les hauts faits et sauve le peuple ; ce sont ceux qui forgent les hauts faits et sauvent le peuple qui sont véritablement dignes d'être appelés [héros] ! »
De telles paroles portèrent.
En entendant cela, la Garde du Sang Divin, impassible en apparence, acquiesça intérieurement.
Certes ! Ils avaient accepté de suivre le vieux roi Cadmos pour sa bravoure et ses exploits.
Sans l'héritage de leurs ancêtres et l'absence de successeur digne à Thèbes, comment ce rejeton téméraire et arrogant aurait-il pu mériter de monter sur le trône et de leur donner des ordres ?
Quand Pentée remarqua le changement dans les regards posés sur lui, son visage devint cramoisi d'une fureur incontrôlable.
« Fermez-la ! Toi et ton dieu n'êtes que des trompeurs, bons qu'à séduire les masses ! Je verrai à ce que vous soyez tous deux éradiqués de la terre de Thèbes ! »
Cependant, face à cette menace menaçante, Luo En rit et secoua la tête.
« Vouloir être adoré du peuple, sans s'efforcer d'accomplir de grands faits ou de gouverner la nation, et accuser les divinités de voler votre gloire, n'est-ce pas complètement inversé, Votre Majesté ? »
Après tout, rien qu'un enfant gâté qui fait une crise parce qu'il n'a pas obtenu l'amour et les louanges.
Avec un tel caractère, pas étonnant que ni votre grand-père Cadmos ni votre mère n'aient voulu vous soutenir.
Comme c'est pathétique…
Luo En leva les yeux vers son cousin avec une pointe de pitié moqueuse dans le regard.
Instantanément, Pentée fut profondément piqué par ce regard, entrant dans une rage furieuse.
« Gardes ! Jetez ce charlatan dans la grotte, maintenant ! Tout de suite ! »
Face à l'ordre sévère du roi, la Garde du Sang Divin fit comme si elle n'avait pas entendu, chacun détournant le regard.
Voyant que aucun de ses subordonnés ne voulait bouger, le capitaine de la garde, face aux réprimandes croissantes de Pentée, s'avança à contrecœur et saisit les chaînes attachées à Luo En, forçant un sourire plus laid qu'un grimace.
« Mes excuses… »
Luo En sourit et acquiesça, n'opposant aucune résistance au capitaine, et le suivit docilement.