Alors qu'un parchemin esquissant la localisation et la zone générales lui tombait entre les mains, Luo En hocha la tête, satisfait.
Il lui jeta un coup d'œil rapide et, grâce à sa mémoire extraordinaire, en grava le contenu dans son esprit avant de fourrer la « lettre de défi » dans le Diagramme du Cercle Magique.
« Ton corps n'est pas encore complètement rétabli, et il ne convient pas que tu te montres devant ce Dieu de la Guerre. Reste ici pour l'instant, j'irai l'attirer ailleurs », dit Luo En.
Entendant cet arrangement, Thétis poussa un soupir de soulagement.
Elle craignait vraiment que ce type ne la force la main, insistant pour qu'elle poignarde Adonis avec lui et ne monte à bord qu'après avoir laissé des preuves concrètes de l'acte.
Tandis que Thétis réfléchissait en elle-même, un badge métallique frais fut fourré dans sa main par l'autre partie.
La Déesse de l'Océan’ouvrit la paume pour découvrir un badge de bronze arborant l'Emblème de la Gorgone Méduse — d'un dessin et d'une facture exquis, avec des runes spéciales gravées des deux côtés.
« C'est de la réciprocité », dit Luo En avec un léger sourire. « Considère ça comme ma façon de te remercier d'avoir sauvé ma vie. Si tu en as besoin, utilise-le pour me contacter, et je ferai de mon mieux pour t'aider une fois. »
'Es-tu sûr que c'est pour payer une dette, et pas pour te venger ?'
Thétis marmonna pour elle-même, sceptique, sentant l'objet emblématique et suspect dans sa paume quelque peu brûlant au toucher.
Bien que poussée par les circonstances, elle devait collaborer avec l'homme face à elle pour duper Arès, qui bloquait la porte.
Mais cela ne signifiait pas qu'elle voulait s'attacher à ce navire qui coule, et désormais partager les risques avec des gens instables.
Pourtant, après maintes hésitations, elle rangea quand même le badge.
'L'avoir ne coûte rien, il suffit de ne pas l'utiliser si nécessaire.'
Voyant que Thétis avait accepté le jeton, Luo En afficha aussi un sourire, dégageant plus de bienveillance.
« J'ai accidentellement abîmé ta robe la dernière fois. Je t'en rapporterai une meilleure à mon retour », dit-il.
La dernière fois ?
Thétis marmonna pour elle-même, semblant se rappeler quelque chose.
Tout bien considéré, ils ne s'étaient rencontrés que deux fois au total.
Mis à part cette fois, l'autre rencontre remontait aux négociations en Sicile.
Et malheureusement, lors de ce voyage, non seulement elle s'était fait voler nettoyé, mais un morceau de sa robe avait été arraché.
Instantanément, le visage d'une certaine Déesse de l'Océan s'assombrit, et une aura meurtrière emplit ses yeux.
« Le temps presse, je pars en premier ! »
À ce stade, Luo En réalisa apparemment qu'il avait commis une maladresse et plongea précipitamment dans la mer rouge foncé déchaînée, disparaissant dans les vagues tumultueuses en un clin d'œil.
'Ce petit garnement !'
Thétis leva les yeux pour constater que l'anguille glissante avait déjà pris la fuite en sentant le danger, grinçant des dents de frustration et serrant inconsciemment plus fort les poings.
Au sud-ouest de l'île de Chypre, dans le district de Paphos.
Ici, dans les eaux peu profondes au sud-est, se dresse un amas de rochers saillants — certains s'élevant hors de la mer comme des stalactites, d'autres dressés dans l'eau comme d'énormes champignons, le plus grand culminant à une trentaine de mètres. Le mythe veut que la Déesse Aphrodite, divinité de l'amour et de la beauté, soit née de l'écume produite par les vagues s'écrasant contre les rochers du rivage voisin.
C'est pourquoi on les appelle aussi les « Rochers d'Aphrodite ».
Au nord, la Baie de la Forêt de Polis serait le lieu de prédilection où le « Dieu de l'Amour » avait coutume de nager, d'où son autre nom de « Bain d'Aphrodite ».
En regardant autour, entre ces deux caps dans la petite baie, les eaux sont claires et le sable blanc, les caroubiers aux feuilles denses et les oliviers gris-argent sur le rivage s'entrelacent en forêts, et les montagnes du Troodos d'un bleu pâle au loin s'élancent comme un gigantesque écran de jade, composant une scène d'une beauté saisissante — tranquille, intacte et harmonieuse.
Jusqu'à l'arrivée d'un hôte indésirable.
Accompagné du bruit de l'eau éclaboussée, Luo En émergea de la surface de la mer, regarda en arrière la tempête rouge sang sur le point de frapper une île au loin, et sortit aussitôt la Lance de Fondation de Nation qui était scellée dans le Diagramme du Cercle Magique, y infusant un filament de divinité guerrière.
En un instant, une odeur teintée de mort et d'odeur de sang monta vers le ciel.
« Je t'ai trouvé, putain de voleur ! »
Soudain, Arès au sommet de la mer, comme un requin qui a flairé le sang, rugit d'excitation et d'irritabilité, fit volte-face prestement et fonça droit vers l'emplacement de sa lance bien-aimée sans la moindre hésitation.
'Quelle vitesse !'
À cet instant, Luo En, qui se trouvait dans la Baie de la Forêt de Polis à attirer l'ennemi, vit le trait de lumière sanglante rapide comme l'éclair qui labourent deux sillons de deux cents mètres à la surface de la mer, s'approchant rapidement de lui, et il prit immédiatement une grande inspiration et plongea.
Alors que l'essence de la guerre se répandait, les eaux autrefois claires devinrent progressivement rouge foncé et troubles, et divers poissons de mer peu profonde et tortues marines venues pondre sur l'île se dispersèrent et s'enfuirent dans la panique.
Sentant la présence tyrannique se rapprocher de plus en plus, Luo En fila à travers les créatures marines paniquées et s'élança dans la forêt de corail indiquée sur la carte.
En regardant au loin, des coquillages de diverses tailles, parés de différentes couleurs, étaient épars sur le sable fin entre les forêts de corail, consommant du plancton comme d'habitude, se déplaçant et grandissant lentement.
'Pas ceux-là !'
Le regard de Luo En balaie la scène à la hâte, sans se décourager, il nagea à travers la vaste forêt de corail, s'enfonçant plus profondément.
Finalement, au fond de la mer, au milieu de pierres aux formes étranges, il s'arrêta, son regard se posant sur un coquillage particulier de plus d'une taille humaine, sa surface scintillant d'un éclat irisé.
La légende raconte qu'après que le Roi Titan Kronos eut jeté les organes génitaux sectionnés de son père Ouranos dans la mer au large de Chypre, des bulles jaillirent furieusement de l'endroit où la chair avait plongé.
Peu après, une magnifique coquille géante apparut, entourée de nombreux coquillages et perles plus petits. La grande coquille, poussée par la brise marine et les vagues, atteignit le rivage, et alors qu'elle tremblait légèrement, les deux moitiés s'écartèrent naturellement, et en émergea une déesse à longs cheveux d'une beauté à couper le souffle : telle fut la naissance distincte de la Déesse de l'Amour.
'Il semble que ce soit ça.'
Il a vraiment caché sa maîtresse dans un tel endroit, attendant leur rendez-vous secret pour la réveiller. Pas étonnant qu'Arès, ce brute, ait fouillé toute Chypre sans la trouver.
Tout en marmonnant pour lui-même, Luo En s'approcha de la géante palourde irisée et tendit la main, pressant sur les deux côtés de la coquille, tentant de l'ouvrir.
Cependant, vraiment à la hauteur du vaisseau divin qui donna naissance à Aphrodite, elle était incroyablement dure ; la seule force brute ne parvint pas à la faire bouger d'un millimètre.
« Bang ! »
À cet instant, un fracas d'éclaboussure tonitruant venu d'en haut retentit tandis que le cramoisi se répandait rapidement à la surface de l'eau.
Luo En raffermit son cœur, son regard se posant avec regret sur la palourde irisée hermétiquement close.
'Alors, excuse-moi.'
« Je suis celui dont les crocs acérés menacent tous ceux qui approchent, je t'accorde la destruction ! »
D'une incantation silencieuse, l'halo derrière Luo En tourna, et le [Sanglier] portant la puissance divine de [Destruction] émergea, fusionnant lentement avec sa silhouette.
« Bang ! »
L'instant d'après, au milieu d'un craquement perçant, les défenses du [Sanglier] s'enfoncèrent dans l'espace entre les deux coquilles. Usant du droit divin de [Destruction], il les écarta de force.
La chair rose de la palourde, sentant le danger, trembla en recrachant une figure qui y était enveloppée.
À demi endormi, à demi éveillé, Adonis lutta pour ouvrir les yeux, ne voyant dans sa torpeur qu'un sanglier à la fourrure bigarrée qui lui montrait les dents, révélant un sourire presque humain.
Cette scène terrifiante et bizarre procura un choc visuel et psychologique violent.
D'un bond, Adonis se réveilla complètement, se redressa prestement sur le fond sablonneux de la mer, le teint livide, regardant autour de lui dans la panique.
Pourtant, ce qu'il vit fut un vide désolé.
'Quoi, un autre cauchemar ?'
« Je t'ai trouvé, petit bâtard ! »
Juste au moment où Adonis commençait à se détendre, une voix cauchemardesque émana de la forêt de corail, et la figure tyrannique brandissant une épée dorée acérée apparut devant lui.
En un instant, le sang du bel homme se glaça, et ses yeux devinrent cendrés.
'C'est fini, Arès !'
Pendant ce temps, Arès, en voyant Adonis, se figea d'abord, puis, sentant le résidu de la [Lance de Fondation de Nation] en lui, éclata aussitôt d'un rire colère et sinistre.
« Bon garçon, toi encore ? Crève ! »
L'épée dorée acérée fendit l'air vers l'avant, imparable, sa lumière cramoisie brutale balayant violemment, déchiquetant tout sur son passage.
« No~n ! »
À cet instant, Aphrodite, réalisant que quelque chose n'allait pas et filant de l'Olympe vers la Baie de la Forêt de Polis, posa les yeux sur la lame cramoisie fendant la mer et ne put s'empêcher de devenir livide, poussant un cri funèbre comme un coucou qui crache du sang.
Mais l'eau lointaine ne peut étancher la soif proche, et hélas, la portée était trop courte.
Une certaine essence, entrelacée avec le sang du cœur de la Déesse de l'Amour, se dissout sans cérémonie sous cette étendue de lumière rouge sang.
« Arès ! »
La voix, emplie de chagrin et de glaçon, réverbéra jusqu'aux cieux alors que la Déesse de l'Amour et de la Beauté en désordre, comme une lionne enragée, s'élança sur le cramoisi ravageur sur la mer.
À cet instant même, caché dans les forêts de Chypre.
Un certain coupable qui profitait du chaos pour fuir, entendant ce cri glacé d'effroi, se signa face à l'immensité.
'Frère, que ton voyage soit paisible...'
'Puissent les Enfers être sans sangliers, ni Arès.'