Le lendemain, le mont Pélion.
Le sage Chiron, incapable de mettre son esprit en paix au sujet de son disciple, décida de partir pour Athènes à la première occasion.
Avant de se séparer, Luo En remua les lèvres mais choisit finalement de garder le silence, ne révélant pas à Chiron l'affaire du futur Dieu de la Médecine se rendant à Chypre.
Bien qu'Asclépios ne fût qu'un fils illégitime qu'Apollon n'estimait guère, il était tout de même considéré comme un parent au sein du Système olympien. Même s'il offensait accidentellement ces oncles et tantes, tant qu'ils resteraient sur leurs gardes face au statut d'Apollon et d'Artémis, ils feraient probablement preuve de retenue et n'iraient pas trop loin.
Après tout, l'exemple de la mort de Pan était sous leurs yeux, et Apollon venait d'être exilé dans le monde mortel pour une affaire similaire.
Si un tel incident se reproduisait, Zeus, pour maintenir une justice de façade, devrait également sévir durement contre celui qui en serait la cause.
Mais si Chiron le rejoignait peu après à Chypre et se trouvait mêlé aux troubles qui s'y trament avec son élève, il n'aurait peut-être pas cette chance.
Après tout, qui a fait de ce Centaure le personnage que personne n'aime ?
Fréquenter trop assidûment les parents de l'Olympe risquait de pousser Zeus à rappeler Chiron, ce frère illégitime, prématurément, à le transformer en constellation, à reprendre sa divinité pour orner sa propre autorité céleste.
Alors, après mûre réflexion, Luo En jugea plus sage de laisser le vieil homme se rendre à l'Académie d'Athènes pour y dispenser ses cours comme il se doit.
Cependant, avec l'absence de ce sage si serviable comme sujet d'interview, le mont Pélion perdait son intérêt.
Après avoir raccompagné Chiron hors de sa vue, Luo En secoua la tête et retrouva son apparence de jeune homme beau et vigoureux, se tournant pour s'enfoncer dans la vallée.
Au-delà des bois denses de la lisière, une chanson joyeuse portée par le vent parvint aux oreilles de Luo En.
« Venez, commençons par la Muse. Elles chantent en chœur, narrant les événements de leurs voix pour réjouir le grand esprit de Zeus, père de l'Olympe. Douce est la chanson qui coule de leurs lèvres, un son infiniment plaisant ; leur voix pure porte, réjouissant la salle de leur père, Zeus dieu du ciel, les pics enneigés du mont Olympe, les demeures des immortels sont remplies d'échos. Elles entament leur chant immortel dès l'origine, louant d'abord la race des divinités respectables — celles nées de l'union de la Terre et du vaste Ciel, donatrices de toutes choses utiles. Au début et à la fin de leurs chants, elles louent Zeus, père des dieux et des hommes, comme le plus intelligent parmi les divinités, le plus puissant et le plus fort. Qui plus est, elles chantent aussi les mortels et les Géants, réjouissant le cœur de Zeus sur l'Olympe — ce sont les Muses de l'Olympe, filles exceptionnelles de Zeus, porteur de l'Égide… »
Dans la vallée ouverte, les neuf déesses littéraires manifestées entouraient le ruisseau gazouillant, debout ou assises, déroulant leurs rouleaux pour les relire, fredonnant impromptu les préludes qu'elles avaient composés.
C'était à la fois l'ouverture d'un livre et un hymne écrit pour les Muses elles-mêmes.
« Elles dansent d'un pas léger, près des sources azurées ou autour de l'autel du Vin et de la Liesse. Après avoir baigné leurs corps délicats dans le fleuve Parnasse, la source Hippocrène ou l'Oute Erpe, elles exécutent de belles et charmantes dances au sommet du mont Hélicon, l'énergie coulant dans leurs pas. Elles quittent ces lieux la nuit, enveloppées d'une épaisse brume, fredonnant des chants mélodieux de louanges pour les dieux… »
Au fil des phrases lyriques se transformant en notes musicales s'échappant de leurs lèvres, diverses scènes des trois dernières années affluèrent dans les esprits des Muses.
Il y avait des poèmes et du vin, de la musique et des chants, des représentations et des publics, chaque image une silhouette inaltérable chérie en mémoire.
Prises dans les vagues de rêverie, la mélodie sortant de la bouche des Muses dériva peu à peu, et l'une après l'autre, elles rougirent.
— Comme si ce qu'elles lisaient n'était pas un chef-d'œuvre littéraire ciselé de mots exquis, mais un poème d'amour dédié aux Muses elles-mêmes.
— Ou peut-être les deux à la fois, une fusion de minutie et de romantisme.
« Clap clap~ »
De francs applaudissements jaillirent du bois, tandis que le bel [auditeur] s'appuyait contre un tronc d'arbre, souriant, offrant aux Muses son [écoute] et ses [louanges] habituelles.
« Seigneur Dieu du Vin ! »
À la vue de Luo En, les neuf Muses poussèrent un cri d'allégresse en chœur, se pressant 흥분ément autour de lui.
Agitant leurs manuscrits, elles bombardèrent de questions.
« Ce vers, [louant Zeus — le porteur de l'Égide], devrions-nous y ajouter un adjectif, [Zeus le Tout-Puissant] ? Cela correspondrait bien au vers suivant [louant la vénérable Héra — la Déesse aux sandales d'or d'Argos], non ? »
« N'est-ce pas trop compliqué ? »
« Je trouve que c'est juste comme il faut. »
Calliope, experte en épopée héroïque, Clio, qui chérit l'histoire précise, et Euterpe, consacrée à la poésie lyrique, avaient des avis divergents.
« Ici, devrions-nous ajouter une pause ? »
« Je pense qu'un air serait plus approprié ! »
« Non, le rythme global doit pencher vers la joie ! »
Euterpe, habile en solos et poésie d'amour, Melpomène, chargée de la tragédie et de l'élégie, et Thalie, responsable de la comédie et du pastoral, ne cédaient pas.
« Ceci ceci ceci, [louant Zeus, porteur de l'Égide, père de l'Athéna aux yeux brillants, ainsi que de Phoebus Apollon, d'Artémis qui se délecte d'archerie, de Poséidon porteur et ébranleur de la terre, de la vénérable Thémis, de la séductrice Aphrodite…], comment pourrions-nous utiliser des gestes de danse simplifiés pour représenter les traits de chaque divinité ? »
« Pourquoi la danse ? Ne pourrions-nous pas projeter les constellations correspondantes sur la scène également ? »