« Allons, je dois m'occuper de la suite. »
Alors que Luo En se frottait les mains, savourant en secret le contact de cette soirée, Athéna prit la parole pour interrompre les rêveries de quelqu'un.
Revenant à lui, Luo En scruta la péninsule de l'Attique à ses pieds, ceinte de montagnes sur trois côtés et de la mer sur le quatrième, ses yeux clignotèrent légèrement tandis qu'il acquiesçait pensivement.
Les deux organisèrent leur trajet et se hâtèrent vers leur destination.
En chemin, Athéna changea fréquemment de cap pour échapper à une certaine perception, ou bien elle enveloppa Luo En et elle-même dans l'autorité du « Labyrinthe » pour brouiller toute détection possible.
Le trajet, à l'origine pas si long, dura une journée et une nuit entières.
Enfin, alors que se dessinait la silhouette d'une majestueuse cité de marbre blanc sous la lumière de l'aube, Luo En, massant son front gonflé, poussa un long soupir de soulagement.
À cet instant, Athéna, qui était restée tendue tout du long, se détendit à son tour et regarda vers la ville qui s'offrait à eux, légèrement différente de son souvenir.
— Athènes est atteinte !
Après avoir versé quelques Héra d'argent aux gardes de la porte, Athéna fit entrer Luo En dans la ville discrètement. Du fait de la foule affairée, les gens ne cessaient de s'arrêter et de repartir, laissant se dévoiler Athènes dans toute son étendue.
Le palais, le conseil, le théâtre, les auberges, les marchés, les ateliers, les docks et le stade étaient tous présents, chaque bâtiment public imaginable.
Sur les places trônaient des statues d'athlètes aux muscles saillants, exhibant la beauté de leurs lignes dans le bronze.
Ces sculptures représentaient des participants des Jeux olympiques passés, qui avaient obtenu des résultats fiers en tant qu'Athéniens.
Après la mort d'Érechthée, son tombeau fut intitulé « Poséidon Érechthée » (signifiant quelqu'un qui pouvait rivaliser avec le Dieu de la Mer), et il fut vénéré par les générations futures.
D'autres statues honoraient les bâtisseurs de la cité et les anciens rois d'Athènes : Cécrops, le premier roi d'Athènes, mi-homme mi-serpent ; Érechthée, le quatrième roi d'Athènes, né d'Héphaïstos et de la Terre ; Pandion, le cinquième roi d'Athènes, à l'origine de nombreuses légendes mythiques ; et la statue flambant neuve d'Égée, le sixième roi d'Athènes…
La lignée s'arrêtait là ; clairement, c'était Égée qui détenait actuellement le pouvoir à Athènes.
Selon le mythe, Égée était le fils du roi Pandion d'Athènes et le petit-fils du premier bâtisseur de la cité, Cécrops.
Après que le cinquième roi, Pandion, eut été déposé par les fils de Métion (Opa Lamos, Sikyon et Dédale), il dut s'enfuir à Mégare où il épousa Pyrrha, la fille du roi local Pylas. Pyrrha donna à Pandion quatre enfants : Égée, Pallas, Nisos et Lykos.
À la mort de Pandion, Égée et ses trois frères marchèrent sur Athènes et reprirent le pouvoir aux fils de Métion. Ensuite, les quatre frères se partagèrent l'autorité, Égée comme roi d'Athènes, et chacun transmit sa lignée et son sang, tous appartenant à la famille des bâtisseurs de la cité.
En effet, la fameuse lignée de Pallas, qui était aussi le nom divin d'Athéna, était l'identité de couverture qu'elle avait préparée d'avance pour Méduse et les derniers Minoens.
Égée ?
Luo En fixa la statue de bronze sur la place, les sourcils légèrement froncés.
S'il se souvenait bien, le successeur athénien choisi par Athéna avait aussi été marqué par Poséidon, non ?
Parce qu'il avait offensé la Déesse de l'Amour, Aphrodite, ni sa première ni sa seconde épouse ne purent lui donner d'enfant. Dans son désespoir d'un héritier mâle, le roi d'Athènes consulta l'Oracle de Delphes.
Plus tard, au cours d'un voyage, alors qu'il rentrait à Athènes via Trézène, il reçut un accueil chaleureux du roi local Pittheus, accomplit la prophétie en s'enivrant et en couchant avec la fille du roi local, Aethra, et engendra ainsi un fils nommé Thésée.
Cependant, certains récits mythologiques mentionnent que, cette même nuit, Athéna fit somnambuler Aethra jusqu'à l'île de Sphairia, où le Dieu de la Mer, Poséidon, apparut soudain et profita d'elle. Par conséquent, Thésée pourrait aussi être le fils de Poséidon.
Et ce qui est plus étrange encore, c'est que l'hostilité entre l'île de Crète et Athènes naquit parce que, lors d'une fête sportive panathénienne, le prince aîné de Crète, Androgée, battit Égée en toutes épreuves et l'emporta.
De jalousie immense, Égée ordonna au grand prince de capturer le Taureau de Marathon qui ravageait les terres près d'Athènes. En conséquence, le prince fut tué par le taureau.
Ce fut alors que le roi Minos, furieux, fit la guerre à Athènes et battit décisivement les Athéniens, forçant Égée à payer tribut et à envoyer sept paires de garçons et de filles à l'île de Crète tous les neuf ans comme tribut futur.
Plus tard, le Thésée adulte reconnut son père Égée, monta à bord du navire du tribut, entra dans le Labyrinthe, tua le monstre Minotaure et enleva deux princesses, conduisant indirectement à la poursuite du roi Minos, qui mourut d'une embuscade d'un ennemi extérieur. Avec le pilier de la civilisation minoenne disparu, elle périt également.
La relation entre l'île de Crète et Athènes s'était irrémédiablement brisée…
Après avoir filtré dans son esprit l'histoire connue d'Athènes et de l'île de Crète, Luo En put deviner dans une certaine mesure la cause de la divergence.
— C'était probablement son propre fait d'avoir mené les Atlantes vers l'île de Crète par la mer, donnant à Poséidon une raison d'intervenir, déclenchant ainsi prématurément le conflit entre les deux camps.
Par conséquent, le prince aîné Androgée ne mourut pas de la main d'Égée, roi d'Athènes, et les deux princesses ne furent pas enlevées.
Cependant, comme les demi-dieux peuvent tromper par leur apparence et leur âge, il restait incertain qu'Égée ait semé son grain dehors, laissant un fils nommé « Thésée », et l'âge des princesses ne permettait pas de déterminer si Thésée avait grandi.
Donc, par prudence, il vaudrait mieux trouver l'occasion de le signaler à Athéna et à ce roi d'Athènes, pour qu'ils surveillent ce « Thésée ».
Après tout, il pourrait bien être la progéniture de Poséidon.
Songeant aux intrigues à venir, Luo En massa inconsciemment la légère pulsation à son front et regarda autour de lui, détendant son humeur.
Sur la place, de nombreux passants s'arrêtaient pour lire les exploits laissés derrière eux, ou touchaient les sculptures dressées, espérant une bénédiction de l'inconnu.
Et lorsque de nombreux Athéniens enthousiastes présentaient ces héros et leurs hauts faits à des étrangers, ils se redressaient inconsciemment et bombaient le torse, rayonnant d'une fierté partagée.
Outre les héros humains, il y a aussi de nombreux temples dans la Cité d'Athènes, parmi lesquels le plus frappant est sans conteste le temple sur la plateforme la plus haute, dédié à la Déesse de la Sagesse Athéna.
Cependant, comparée à la prospérité de l'île de Crète, il y avait significativement moins de fidèles allant et venant pour prier ici.
Après un bref coup d'œil, Luo En ne s'attarda pas trop dans les zones animées et suivit Athéna à travers l'Acropole d'Athènes.
L'architecture de l'Acropole était étroitement intégrée au terrain, affichant un design ingénieux. Si l'on voyait l'Acropole comme un tout, la colline elle-même en était la base naturelle ; la structure du complexe et l'agencement de nombreuses parties étaient tous coordonnés avec les reliefs naturels de cette base, formant une entité complète et unifiée qui la transformait en une forteresse solide, capable de résister pas à pas avec l'aide du terrain.
Passant la porte de montagne en forme de feuille, tous deux suivirent un chemin ressemblant à des nervures de feuille directement vers le nord-ouest, vers la Montagne du Dieu de la Guerre.
La Montagne du Dieu de la Guerre ?
Entendant ce nom suggestif, Luo En regarda instinctivement vers le Dieu de la Guerre à ses côtés.
« Ce n'est pas moi… »
Athéna, les bras croisés sur la poitrine, marmonna légèrement puis expliqua l'origine de la Montagne du Dieu de la Guerre à Luo En,
Le nom « Montagne du Dieu de la Guerre » venait en réalité du vrai Dieu de la Guerre, Arès.
Cependant, en tant que l'un des protagonistes, son image n'était toujours pas très glorieuse.
Parce qu'il fut le premier accusé à comparaître sur cette montagne, c'est pourquoi elle porta le nom de Montagne du Dieu de la Guerre.
Quant aux détails de l'affaire, ils étaient liés à nul autre que le « Dieu de la Mer » Poséidon.
— Le Roi des Mers Poséidon avait un fils nommé Ériphyle qui tenta de violer la fille d'Arès, Aesop. Arès, pour défendre la chasteté de sa fille, tua Ériphyle et fut ainsi accusé de meurtre par Poséidon. Ce fut la première affaire de meurtre jugée sur la Montagne du Dieu de la Guerre, l'accusé étant Arès et le plaignant Poséidon, jugé par douze des dieux les plus importants. Les dieux acquittèrent Arès de l'accusation de meurtre, et le Dieu de la Guerre Arès fut libéré sans condamnation. Par la suite, la montagne fut nommée d'après Arès et devint connue sous le nom de « Montagne du Dieu de la Guerre ».
Après avoir entendu l'histoire derrière le nom, Luo En se trouva momentanément sans voix.
Il ne savait s'il devait commenter le statut gênant d'Arès ou critiquer le schéma constant des enfants de Poséidon.
Cependant, du fait de cet incident, il modifia quelque peu son impression de son arrière-arrière-grand-père, le vénérable Dieu de la Guerre Arès.
Si impulsif soit-il, Arès était encore plutôt bon avec ses propres enfants.
Il se souvint que la tribu des Amazones était censée être les descendantes du Dieu de la Guerre Arès et de la Déesse Naïade, et que des reines comme Penthésilée et Hippolyte étaient ses filles.
Arès les choyait pas mal, allant jusqu'à leur offrir sa ceinture d'or.
— Probablement la même que Luo En portait actuellement.
Pourtant, les Amazones vénéraient la Déesse de la Lune Artémis…
Mais Arès ne semblait pas avoir beaucoup d'intérêt à poursuivre l'affaire.
Du moins, c'était plus raisonnable que Zeus, qui s'obstinait sur l'île de Crète au point de mener son fils le roi Minos à la mort.
« Allons voir, »
Athéna coupa les pensées de Luo En et gravit la Montagne du Dieu de la Guerre.
Lorsqu'ils franchirent une membrane de lumière et posèrent le pied sur les contreforts accidentés, Luo En poussa un soupir de soulagement, achevant enfin son voyage sans encombre.
À cet instant, des rayons de lumière tombèrent rapidement du temple au sommet de la Montagne du Dieu de la Guerre, atterrissant devant eux, dissipant leur éclat et révélant les visages que Luo En connaissait bien.
C'étaient Méduse, Sthéno, Euryale et Hestia, ainsi que les deux princesses de l'île de Crète.
En fait, à la suite de ce procès d'Arès, la Montagne du Dieu de la Guerre, du fait de sa sainteté, était devenue le lieu de résidence de la famille des bâtisseurs de la cité d'Athènes.
Les descendants des Minoens, déguisés en membres de la lignée de Pallas, avaient pour la plupart été relocalisés sur la Montagne du Dieu de la Guerre sous l'orchestration du roi d'Athènes, Égée, pour échapper à l'examen des dieux.
« Luo En ! »
Presque au même instant où ils virent les deux arrivants, Méduse se jeta sur la personne qu'elle attendait, enfouissant sa tête dans sa poitrine et se blottissant contre lui.
Un instant, Athéna derrière Luo En, Hestia devant, prête à ouvrir les bras en signe d'accueil, ainsi que les deux belles sœurs serpents Sthéno et Euryale, toutes eurent l'air sombre.
Cependant, la sage petite Méduse était sous sa forme diminutive, ressemblant à une jeune fille, ce que personne ne pouvait reprocher.
Ainsi, les regards se portèrent tous sur l'autre personne impliquée.
Sentant la température autour de lui qui faillait le cuire vif, Luo En extirpa vite la petite Méduse de son étreinte et parvint à arracher un sourire encore assez aimable, engageant une conversation simple.
« On rentre pour parler ? »
« Oui, mangeons d'abord ! »
Hestia acquiesça immédiatement, donnant sa réponse habituelle.