Une crise, invisible à l'œil, fut ainsi évitée.
« Quelle brave petite bête ! »
Observant le comportement intelligent, presque humain, de l'oiseau marin, Luo En ne put s'empêcher de s'extasier, levant la main gauche pour caresser l'oiseau de la tête à la queue.
« Chip ! »
Cependant, l'oiseau, au contact de la main, se hérissa instantanément, poussa un cri et picora le bout du doigt de Luo En.
Aussitôt, l'oiseau marin blanc battit des ailes et s'empressa de revenir se poser sur l'épaule de Nérée.
Tsss… cet oiseau n'était pas seulement farouche, il était encore féroce…
En regardant la tache de sang qui s'étendait sur son doigt, Luo En grimça et maugréa intérieurement.
« Tout le monde, vous avez obtenu ce pour quoi vous êtes venus, et s'il n'y a rien d'autre, mieux vaut que nous rentrions au plus tôt. »
Pendant ce temps, Nérée rangea prestement l'oiseau marin blanc effrayé dans sa manche, puis, l'air sombre, lança un regard féroce à quelqu'un en particulier, laissa une instruction sévère et se tourna vers les profondeurs marines, disparaissant bientôt de vue.
Quel drôle de caractère pour un vieil homme…
Luo En secoua la tête, recula de quelques pas et glissa discrètement la plume blanche de queue qu'il tenait à Athéna, qui se tenait à ses côtés.
En réalité, cet objet n'était pas la compensation que Luo En souhaitait, mais suivait la suggestion d'Athéna.
Arrache les plumes de cet oiseau pour moi !
Au moment où leurs silhouettes se croisaient, Athéna avait formulé une telle exigence, le visage fermé.
Quant à la compensation qui ne lui revenait pas à l'origine, Luo En, chargé de l'exécuter pour elle, accepta naturellement sans hésiter.
Grâce à sa manipulation délicate, la plume fut aisément obtenue.
Mais alors qu'il remettait l'objet de la mission à Athéna, prêt à réclamer sa propre récompense, la Déesse de la Sagesse, à l'ombre des arbres, agita la main.
« Garde-le. »
« Ah ? » L'esprit de Luo En se remplit d'un immense point d'interrogation.
N'était-ce pas ce qu'elle voulait ?
Remarquant la confusion sur le visage de Luo En, Athéna jeta un coup d'œil à la plume blanche de queue et parla avec un sourire :
« N'as-tu pas besoin d'un Artefact divin commode ? Donne-le à Héphaïstos, et il le forgeera pour toi personnellement. »
Cela pouvait-il s'échanger contre cela ?
Depuis quand les Artefacts divins d'Héphaïstos étaient-ils si bon marché…
Soudain, les récriminations dans l'esprit de Luo En s'arrêtèrent net. Regardant la plume blanche de queue dans sa main, il tourna raide la nuque, ses yeux se posant sur Athéna sous l'ombre avec un air de stupeur, et il avala difficilement sa salive.
« Tu veux dire, c'est… »
Athéna bâilla immédiatement, coupant court à la question de Luo En, puis se dirigea vers son char.
« De quoi parles-tu ? Je ne sais rien. »
Entendant ses remarques indifférentes et voyant la Déesse de la Sagesse, le coin de la bouche relevé, fuir la scène, le cœur de Luo En, qui était en suspens, s'effondra complètement.
Et puis, il tomba à terre et se brisa en huit morceaux…
Selon la Chronique Divine, le Vieux Dieu des Mers Nérée et sa famille étaient des adeptes de l'Art de la Transformation, et parmi ses cinquante filles, l'une excellait par-dessus tout dans cet art.
La réponse s'imposait presque d'elle-même.
Luo En regarda la tache rouge foncé causée par le coup de bec sur son doigt, se remémora le toucher soyeux de l'oiseau marin blanc, avala une nouvelle fois profondément, et deux caractères immenses surgirent dans son esprit.
'Foutu !'
Au même moment, une écume blanche monta à la surface de la mer.
Une nymphe, se tenant au milieu des vagues, alliant la fraîcheur d'une jeune fille à la prestance d'une noble, jeta un coup d'œil au morceau déchiré de sa jupe, puis se tourna vers la Sicile, enveloppée de brume marine, et ses dents d'une blancheur perlière ne purent s'empêcher de grincer légèrement.