Artémis n'était pas dupe.
Avec juste un peu de guidage de la part de Luo En, la Déesse de la Chasse comprit bientôt son intention.
« Tu veux dire ? Utiliser Adonis pour attirer cette femme loin d'ici ? »
« Exactement ! »
Luo En acquiesça, étalant quelques croquis de terrain sur la table, et commença à exposer le plan qu'il avait conçu au cours des deux derniers jours.
« Premièrement, d'après mes observations, Adonis est un passionné de chasse invétéré et ses relations avec le roi de Chypre sont mauvaises, donc il part chasser hors de la ville chaque jour pour s'aérer l'esprit.
Deuxièmement, peut-être par une sorte de compensation psychologique, chaque fois qu'Aphrodite cherche à séduire Adonis, elle se baigne dans le Bassin Sacré, qui peut restaurer sa pureté, pour signifier qu'elle donne tout son corps et toute son âme à son amant.
Et il y a une distance entre le lieu de chasse habituel d'Adonis et le Bassin Sacré que fréquente régulièrement Aphrodite.
Alors, selon toi, que fera-t-elle si, au moment où Aphrodite et les Trois Grâces activent le Bassin Sacré, Adonis vient par hasard à rencontrer un danger mortel ? »
En un instant, les yeux d'Artémis s'illuminèrent, et elle lâcha la réponse.
« Elle abandonnerait immédiatement son bain et accourrait pour sauver son petit amant ! »
« C'est exact, c'est ta chance ! »
Luo En acquiesça avec approbation, d'un ton grave.
« Tant que nous nous dissimulons près du Bassin Sacré à l'avance et attendons qu'Aphrodite et les Trois Grâces l'ouvrent, puis, quand elles seront distraites, je prendrai la place du Dieu de l'Amour et entrerai dans le Bassin Sacré pour accomplir le rituel, et notre but sera atteint ! »
Parfait !
Artémis fut ravie d'entendre ce plan hautement réalisable.
Cependant, elle saisit vite le point clé et posa un regard profond sur l'homme en face d'elle.
« Donc, tu vas t'en prendre à Adonis ? »
En effet, l'idée était belle, et la faisabilité du plan élevée.
Mais la prémisse exigeait que quelqu'un agisse contre Adonis au bon moment pour détourner Aphrodite et les Trois Grâces.
Et avec seulement deux personnes impliquées, Artémis devait se cacher près du Bassin Sacré et attendre le moment venu, ce qui faisait naturellement retomber la partie la plus dangereuse du plan sur Luo En lui-même.
Face à cela, Luo En acquiesça décisivement, sans aucune esquive, et donna ses instructions avec sérieux.
« Exact, quand le moment viendra, nous nous contacterons par sorts, et tu devras m'envoyer un signal immédiatement. »
« Non, c'est trop dangereux ! »
L'opportunité étant si proche, Artémis secoua instinctivement la tête en signe d'objection.
Luo En tapa confidentiellement sur sa poitrine, la rassurant d'un sourire calme.
« Ne t'inquiète pas, Adonis est tout en apparence et vide à l'intérieur, et son autorité de dieu de la végétation printanière n'est pas innée. Il ne peut pas utiliser la puissance de combat d'une divinité. De plus, en raison de ses mauvaises relations avec le roi de Chypre, il n'a pas beaucoup de partisans avec lui, surtout des soldats ordinaires du palais. Je devrais pouvoir m'en occuper. »
« Et pour Aphrodite et les Trois Grâces ? »
Artémis regarda l'homme devant elle, posant la question cruciale.
En tant que femme, elle savait trop bien que parfois son propre sexe, quand il est en colère, peut être encore plus redoutable que l'autre.
Si Aphrodite apprenait que quelqu'un a agressé son amant, elle riposterait probablement sans retenue.
Même le Dieu de l'Amour, peu habile au combat, n'était pas quelqu'un qu'un demi-dieu pouvait affronter.
De plus, il y avait les Trois Grâces qui ne quittaient jamais Aphrodite.
« Pas de problème, j'échapperai à leur encerclement avant qu'elles ne convergent le plus vite possible… »
Luo En marqua une pause, puis, regardant Artémis, il instruisit gravement.
« Donc, il faut que tu sois rapide ! »
Même en connaissant le danger, il n'avait toujours aucune intention de fléchir ou de reculer.
Après tout, pesant le pour et le contre, il préférait provoquer le joli garçon entretenu d'Aphrodite plutôt que de donner à Zeus une raison de le faire mourir plus tôt.
Artémis mordit sa lèvre et acquiesça légèrement, ne persistant pas dans sa tentative de le dissuader.
Car elle comprenait, elle aussi, que certaines choses doivent être faites par quelqu'un, sous peine d'entraîner des conséquences encore plus graves.
Une fois le plan confirmé, et après qu'ils eurent simplement échangé les Runes pour se contacter secrètement, Luo En souleva une autre difficulté pratique dans l'exécution du plan : « Bien que je sois confiant de pouvoir battre Adonis en face-à-face après plusieurs sondes, créer un sentiment de crise mortelle pour lui et l'attirer ici sera un défi. »
À ce stade, il ne put s'empêcher de se plaindre avec un début de migraine : « Les divinités possèdent intrinsèquement des traits quasi immortels, et par-dessus cela, Aphrodite, pour protéger son amant, a doté Adonis d'une vitalité divine provenant du dieu de la végétation printanière… »
Après une brève pause, Luo En releva la tête et regarda Artémis en face de lui, demandant d'un ton sérieux : « Alors, as-tu ici des méthodes ou des objets pouvant être utilisés contre une divinité ? Et j'entends le genre qui ne trahira pas facilement ton identité. »
La Déesse de la Chasse réfléchit un instant, ses yeux s'allumant : « Oui ! »
Immédiatement après, Artémis ouvrit le Cercle Magique et en tira un morceau de peau luisant, entrelacé de rouge, de bleu et de noir.
Au moment où il fut étalé sur la table, une forte odeur de sang leur agressa les sens.
Même à plusieurs mètres, Luo En pouvait sentir l'aura féroce qui y subsistait encore.
C'était une bête magique barbare de la Forêt du Carnage, qui dévorait chair et sang, rongeait les armures, et osait même défier dragons et divinités la tête haute.
Luo En tendit la main pour toucher la peau de la bête, sa crinière semblable à des aiguilles d'acier, et demanda instinctivement :
« Qu'est-ce que c'est ? »
« La "Crinière Magique de Punition Divine" — c'est la fourrure de la première bête magique que j'ai chassée quand j'ai hérité du titre de Déesse de la Chasse. »
En parlant, les yeux d'Artémis révélèrent un air de réminiscence, et son visage était fort ému.
« C'était un sanglier magique, très fort. Beaucoup de demi-dieux, de dragons, et même des nymphes moururent sous ses défenses. Pour éradiquer ce fléau, je pourchassai cette créature pendant sept jours et sept nuits avant de la tuer enfin. Je la dépecai entièrement, gardant sa peau comme le trophée le plus mémorable de mon arsenal. »
Luo En examina la peau entière du sanglier magique devant lui, sentant son aura féroce qui ne s'était pas dissipée avec le temps, et ne put s'empêcher d'être émerveillé.
« Pas étonnant, on dirait qu'il est vivant ! »
« Non, il EST vivant ! »
Les paroles stupéfiantes d'Artémis furent suivies de son retournement de la fourrure pour montrer à Luo En, qui regardait avec surprise, les denses inscriptions divines dorées sur l'envers, affichant fièrement son chef-d'œuvre.
« En tant que Déesse de la Chasse, ce aurait été dommage de laisser une si belle proie pourrir avec ce tas de chair, alors j'ai secrètement utilisé cette peau comme médium, y ai infusé mon autorité, et y ai imprimé sa forme la plus vaillante. Chaque fois que je le souhaite, je peux m'en servir pour le rappeler dans le monde pour qu'il combatte pour moi, accomplisse ma volonté, inflige ma punition divine ! »
Immédiatement après, la Déesse de la Chasse fit une pause, puis leva les yeux vers Luo En en face d'elle et parla solennellement.
« De même, si tu revêtis cette peau, tu pourras aussi prendre sa forme, gagner sa force, et alors nuire aux divinités ! »
En écoutant le récit d'Artémis, Luo En contempla en silence la fourrure de sanglier magique étalée, ses pensées dérivant.
La légende raconte que le roi Œnée de Calydon oublia d'honorer la Déesse de la Chasse, Artémis, pendant la fête des moissons. Dans sa colère, la déesse déchaîna un gigantesque sanglier magique sur les champs de Calydon pour détruire les récoltes et le bétail.
Finalement, il fallut les efforts unis des héros des cités-États de Grèce, convoqués par le prince Méléagre de Calydon, pour traquer le monstre et le tuer.
De plus, cela eut lieu après que le prince Méléagre eut prié la déesse Artémis pour obtenir sa permission avant de partir.
De là, on peut voir à quel point la puissance de combat de cette créature était formidable.
Si je portais cette chose, ma divinité de Dieu de la Guerre combinée à la divinité de Déesse de la Chasse d'Artémis pourrait bien me permettre de clouer ce joli garçon d'Adonis au sol et de le rosser.
De plus, si ma mémoire est bonne —
— Sa fin fut, en fait, d'être éventré à mort par un sanglier magique.
On dit qu'une parade spécifique peut surpasser même les cieux, qu'une attaque spéciale peut abattre même les dieux.
Tsk tsk, Artémis qui sort ce tour est vraiment très à propos.
Pensant cela, Luo En tendit la main pour prendre la peau du sanglier magique.
Cependant, Artémis lui saisit le poignet d'une expression sérieuse, le prévenant avec gravité :
« Une fois que tu l'auras mise, bien que tu gagnes sa force, ton esprit sera aussi progressivement influencé par la férocité de cette bête magique. Et si tu l'utilises pendant plus de trois heures, tu ne pourras peut-être jamais reprendre forme humaine. Par conséquent, tu dois me trouver avant que cela n'arrive pour t'aider à te détacher de cette peau ! »
En entendant l'avertissement d'Artémis, Luo En ne fut pas surpris du tout, et acquiesça intérieurement.
De telles conditions strictes étaient normales ; après tout, plus une chose ou un objet est puissant, plus les limitations qui l'accompagnent sont strictes.
Voyant poindre un peu de sévérité et de sérieux sur le visage en face de lui, Artémis fredonna de satisfaction.
« Bien sûr, si tu veux refuser… »
Mais au moment où Artémis marquait une pause, la peau du sanglier magique fut arrachée vivement.
Sans la moindre hésitation, sans une once de flottement.
« Trois heures, c'est ça ? J'ai compris. Rejoins-moi selon le plan plus tard, et j'attendrai ton secours. Assure-toi juste de ne pas être en retard. »
D'une voix enjouée, Luo En fourra habilement la peau du sanglier magique dans son Cercle Magique ouvert.
La Déesse de la Chasse, regardant ses mains vides, resta stupéfaite un bon moment avant de reprendre ses esprits, lançant un regard haineux au visage souriant devant elle, la poitrine soulevée par la frustration, se sentant quelque peu frénétique à l'intérieur.
'Idiot ! Je voulais que tu réfléchisses sérieusement ! Pas que tu choisisses tout de suite !'
« Fais-moi confiance, si nous suivons strictement le plan, tout se passera bien. »
À son oreille, une voix grave résonna, portant une Puissance Magique rassurante.
Finalement, Artémis mordit sa lèvre et ne fit que jeter à l'homme devant elle, avec son air confiant et hautain, un regard sérieux, hochant sa tête fière.
« Mhm… »
Dehors, la lune croissante pendait haut dans le ciel, sa vive lumière argentée se déversant par la fenêtre et se posant sur les deux silhouettes dans la chambre, illuminant leurs ombres entremêlées.
Alors que l'événement principal touchait à sa fin, et que la nuit s'approfondissait, les deux silhouettes, enveloppées par le silence, échangèrent spontanément des regards chargés de sens.
« Ce soir ? »
« La dernière fois ! »
Artémis, léchant ses lèvres humides, jura sérieusement.
Un instant plus tard, les lumières s'éteignirent, et les bruits familiers de frottements résonnèrent à nouveau dans l'obscurité.