Li Daoxuan avait déjà préparé une bassine d'eau. Après l'avoir laissé reposer plusieurs jours à l'avance, il la versa dans le réservoir du nébuliseur et le brancha…
C'est fait !
Il pouvait tester maintenant.
Il n'osa pas vaporiser directement au-dessus de la forteresse de Gaojia. Et si le nébuliseur était défectueux ? S'il se mettait à pulvériser n'importe comment dès la mise en route, qui sait combien de personnes auraient été emportées.
La colline nord ne convenait pas non plus. Le soir, de nombreux ouvriers tournants s'y trouvaient pour faire une pause pendant leur temps de sortie.
Il appuya sur les boutons « Sud » et « Ouest » de la boîte, déplaçant sa perspective vers la partie sud-ouest du village.
Une route officielle menant au chef-lieu du district passait par là. Comme ce secteur était d'ordinaire désert, il pouvait s'en servir pour le test.
Il souleva le couvercle de la boîte-paysage et glissa l'embout du nébuliseur à l'intérieur, le maintenant en lévitation. Ses mouvements se figèrent brusquement…
Ce n'était pas approprié.
La forme de l'embout était franchement laide. Les villageois ne seraient-ils pas effrayés de voir un embout gigantesque, avec sa drôle de forme tubulaire, s'avancer depuis le ciel ? Ils pourraient croire qu'il ne s'agissait pas de pluie qui tombe, mais d'une eau empoisonnée.
Jetant un coup d'œil autour de lui, il repéra un dragon chinois en plastique sur l'étagère à jouets. « Tiens, ça a de la gueule. » Il arracha la tête du dragon, y camoufla l'embout dans la gueule, le fixa solidement avec du ruban adhésif double face. IlExamina à gauche et à droite — ça avait l'air de passer. L'apparence était acceptable.
Préparatifs terminés !
Il rentra l'embout dans la boîte, s'arrêtant juste au moment où la tête de dragon y pénétra. Actionnant l'interrupteur du nébuliseur médical, un bourdonnement grave « hmmm » s'éleva, et la machine se mit à produire de la brume.
Des gouttelettes de 2,2 micromètres de diamètre furent projetées dans la boîte, dérivant vers la terre en contrebas…
…
Un ouvrier permanent d'âge mûr du district de Chengcheng se dirigeait vers le village de Gaojia.
Après avoir marché plus de trente li, le ciel s'assombrissait. Fatigué, affamé, il contempla le village de Gaojia à quelques li devant lui, baigné dans le soleil couchant. Son cœur mêlait espoir et crainte.
« Ma sincérité est véritable ! J'ai bravé les dangers et marché jusqu'ici. S'il vous plaît, ne me laissez pas être dupé. »
« La Divinité Dao Xuan existe-t-elle vraiment ? »
« Peut-elle me sauver ? »
Les doutes remplissaient son esprit, tout aussi forte était son attente.
L'homme d'âge mûr essuya la sueur de son front et traîna son corps épuisé vers l'avant, continuant vers l'énorme forteresse du village de Gaojia.
En chemin, il perçut soudain quelque chose d'inhabituel.
De la fraîcheur !
Il faisait brusquement frais.
Quelque chose semblait dériver une cinquantaine de mètres devant lui. Ah, c'était une fine bruine brumeuse.
L'homme tressaillit violemment : « Il pleut devant moi ! »
En tant qu'ouvrier permanent, ne possédant pas de terre — un individu de basse condition — ses sentiments face à la pluie n'étaient pas aussi profondément ancrés que ceux d'un paysan. Il ne serait pas transporté d'extase comme Fan Jin réussissant l'examen impérial. Pourtant, après des années sans voir la pluie, cette bruine lui procurait tout de même une immense joie.
« Hein ? Ce n'est pas normal. Pourquoi la pluie ne tombe-t-elle que sur cette unique zone ? »
Il perçut soudain une anomalie. Il releva brutalement la tête vers le ciel et vit une masse de nuages bas étranges suspendue dans les airs, à soixante-dix mètres du sol tout au plus. De l'intérieur de ce nuage dépassait une énorme tête de dragon, sa gueule béante tournée droit vers la terre, projetant une voile de pluie brumeuse.
La tête de dragon vacillait même par moments, ajustant légèrement la direction de la pluie !
L'homme d'âge mûr se figea complètement. Après un instant d'hébétement ne durant qu'une seconde à peine, il hurla : « Roi Dragon ! Roi Dragon ! Ahhh, c'est le Roi Dragon qui apporte la pluie ! »
Après son cri, l'homme lança ses jambes en avant et se précipita désespérément vers la parcelle de terre où tombait la pluie.
Trois ans — trois ans sans une seule goutte ! Peu importe si ses vêtements étaient trempés ! Il allait se tenir sous cette pluie, maintenant.
« Roi Dragon, votre humble serviteur arrive ! Votre humble serviteur arrive ! »
Il fonça éperdument vers la zone enveloppée de pluie et de brume.
Mais Li Daoxuan avait presque fini son test. Bien — la brume pulvérisée par le nébuliseur était assez fine ; même grossie deux cents fois, ce n'était qu'une bruine légère. Aucun mal ne serait fait au monde à l'intérieur de la boîte.
Inutile de continuer à vaporiser un endroit vide. Vaporisez vers le village de Gaojia plutôt. Que tout le monde partage la joie.
Il tendit la main et appuya sur les boutons marqués « Nord » et « Est ».
La vue à l'intérieur de la boîte bascula vers le nord-est, et la brume pulvérisée par le nébuliseur deriva naturellement vers le nord-est également.
L'homme d'âge mûr courait de toutes ses forces vers la pluie, mais il n'était pas encore entré dans le champ visible de la boîte. Li Daoxuan ne le voyait pas, ignorant totalement qu'une petite figurine ardente courait désespérément vers la pluie tant attendue.
Alors que l'homme courait, il réalisa soudain que le nuage de pluie se déplaçait.
Le nuage bas dérivait vers le nord-est à travers le ciel. La tête de dragon à l'intérieur se déplaçait naturellement vers le nord-est aussi — toute la pluie se décalait vers le nord-est.
L'homme cria : « Aïe ! Attendez votre serviteur ! Roi Dragon, daignez attendre votre serviteur ! »
Il donna tout ce qu'il avait, le poursuivant ! S'efforçant de le rattraper !
L'homme poursuivait comme un crapaud au sol, tandis que le Roi Dragon volait comme un cygne blanc dans le ciel. Le crapaud courut pendant ce qui parut une éternité, sans jamais combler l'écart avec le cygne.
Finalement, la tête de dragon survola les champs entourant le village de Gaojia, arrosant la terre de brume. Une foule de villageois jaillit du village, acclamant, exultant, bondissant et gambadant sous la pluie.
L'homme d'âge mûr rassembla toutes ses forces. Charge !
Cours ! Frère !
Finalement, il déboucha dans le village de Gaojia. Autour de lui, des villageois en liesse ; même les ouvriers tournants de la colline dévalaient, tourbillonnant et dansant sous la pluie.
Certains rejetaient la tête en arrière, la bouche grande ouverte, espérant attraper plus de gouttelettes.
D'autres roulaient follement par terre, se fichant éperdument de salir leurs vêtements.
D'autres encore serraient leurs proches contre eux, hurlant de joie.
…
Puis, soudain, ces gens crièrent ensemble : « La Divinité est miséricordieuse ! »
« La Divinité nous bénit ! »
« Merci, Divinité Dao Xuan ! »
Emporté par l'allégresse de la foule, l'ouvrier permanent d'âge mûr resta interloqué. Il attrapa un villageois au hasard et demanda : « C'est le Roi Dragon qui apporte la pluie — pourquoi remerciez-vous la Divinité Dao Xuan ? Adorer le mauvais dieu, et vous irez le Roi Dragon ! »
Le villageois rit de bon cœur : « Qu'est-ce que tu en sais ? Le Roi Dragon est venu à la demande de la Divinité Dao Xuan ! Par respect pour la Divinité ! Bien sûr qu'on remercie la Divinité d'abord, puis le Roi Dragon. »
L'homme d'âge mûr : « !!! »
En effet, après avoir remercié la Divinité, les villageois se mirent à remercier le Roi Dragon.
« Quelques jours de cette pluie ramolliront la terre. Nous pourrons enfin préparer le semis du blé d'automne. »
« Mes précieuses semences — elles serviront enfin ! Hahaha ! »
« Grâce à la Divinité — enfin nous pourrons cultiver nos propres récoltes ! »
« La dernière fois, la Divinité nous a promis une bonne récolte l'an prochain, avec un temps favorable et du grain abondant. La Divinité tient parole ! Quand mon blé d'automne mûrira, je devrai offrir de l'encens pour m'acquitter de mon vœu. »
« La Divinité a aussi promis des boisseaux supplémentaires pour mes champs cette année. »
L'homme d'âge mûr resta stupéfait au milieu de la foule. Entendant les acclamations et les propos des villageois, des larmes coulèrent soudain sur son visage.
Il était venu au bon endroit !
Vraiment !
Le frère aîné ne lui avait pas menti — venir au village de Gaojia lui montrait la voie.
Oui ! Je dois être sincère — avant tout, sincère.
Il se tourna vers la forteresse de Gaojia qui se profilait à travers la pluie et la brume. Se recomposant, il s'approcha de la grande forteresse avec révérence et crainte. À la porte, il s'effondra à genoux d'un coup. « Ô Puissante Divinité, ayez pitié ! Sauvez votre humble serviteur ! »