Luo Xi : « ??? »
'Mozi a inventé ça ? Je ne le savais pas ! C'est sûrement mon manque d'instruction et ma paresse qui m'ont fait rater une telle expertise de Mozi.'
Puis saisit son bras gauche de la main droite et tira violemment — *swish* — toute la « peau » de son bras se détacha.
Luo Xi : « Aaaaaah ! »
Le choc faillit le faire s'effondrer de terreur.
Mais en y regardant de plus près, après avoir quitté cette enveloppe cutanée, ce que révéla en dessous fut un canon d'un noir d'encre.
Luo Xi : « Hein ? »
ricana : « Après avoir perdu mon bras gauche, j'y ai installé ce tube de canon. Puis j'ai fixé une main artificielle à l'avant du canon. »
Une sueur froide inonda instantanément tout le corps de Luo Xi. « Même avec l'art mécanique de Mozi, cette main ne peut pas bouger. Le bras est creux à l'intérieur — aucun mécanisme du tout. »
ordonna : « Obus, viens ! »
Un soldat s'approcha immédiatement et présenta soigneusement un petit obus de canon à deux mains.
Naturellement, le calibre du canon monté sur le bras de était bien plus petit que celui d'un véritable canon britannique. Son épaisseur correspondait simplement à un avant-bras humain. Pour assurer la solidité de la chambre et éviter qu'elle n'explose, les parois du canon étaient épaisses, ce qui réduisait malheureusement son diamètre intérieur.
Par conséquent, il ne pouvait pas utiliser les obus standard conçus pour les canons britanniques ordinaires ou les Canons Drapeau Rouge. À la place, une série d'obus miniatures avait été fabriquée sur mesure.
fourra une cartouche dans le canon, puis chargea l'obus. Avec un sourire narquois, il se mit à marcher vers les remparts…
Luo Xi resta figé, totalement décontenancé.
Bien sûr, il n'était pas le seul. À l'intérieur de la ville, Un Dou Gu et Jar partageaient son état d'hébétude.
Plus tôt, à l'arrivée des officiels, le duo avait élaboré ses plans de bataille.
Puisqu'ils étaient les défenseurs, ils ne ressentirent aucune urgence à déployer leurs forces principales à l'extérieur. Ils attendaient derrière les murailles, curieux de voir quels tours les officiels pourraient bien jouer.
Puis ils virent s'avancer seul vers le champ de bataille.
Son bras gauche semblait inutilisable — trop loin pour voir distinctement — mais la main ressemblait à un tube métallique sombre…
Quel genre de conception infernale était-ce ? Cela n'avait aucun sens.
Ensuite, Un Dou Gu et Jar observèrent avancer à quelques centaines de pas des remparts. Il braqua son bras gauche, visa droit sur la ville, puis saisit un briquet de sa main droite. Il enflamma quelque chose sur son bras gauche…
(火折子, litt. « dossier à feu », outil historique chinois pour faire du feu, semblable à une allumette)
Des étincelles jaillirent. Une mèche commença à brûler.
Un Dou Gu : « Quoi— ? »
Jar : « Quelle sorcellerie est-ce là ? »
« BOOOM ! »
Une énorme explosion rugit. La formidable force de l'explosion et le recul projetèrent en l'air en arrière.
Simultanément, une petite sphère noire déchira l'air vers la ville. Elle s'écrasa sur des ruines là où aurait dû se dresser la muraille du district.
Avec cinquante mille bandits du Henan entassés densément à l'intérieur, rater était impossible. Le tir atterrit pile sur le crâne d'un bandit — *CRAC* — lui faisant éclater la tête et gicler sang et cervelle au sol.
Un Dou Gu : « Putain ! »
Jar : « Merde ! »
Les bandits du Henan : « Connerie ! »
Luo Xi : « Merde ! »
Après avoir juré, il remarqua soudain que les membres de la Milice du village de Gaojia semblaient parfaitement imperturbables, tous d'un calme absolu. Luo Xi transpira : « Merde, pourquoi ai-je suivi le rythme des bandits ? J'ai rejoint le mauvais camp ! »
Puis, se souvenant de quelque chose, il cria : « Vite, allez voir M. Li ! Il s'est fait projeter en l'air tout à l'heure — il doit être au moins grièvement blessé. »
À peine eut-il dit cela qu'il vit se relever.
Pas mort, pas blessé, bien que son visage fût un peu noirci.
Une explosion à bout portant, une fumée noire billonnant — les résidus de poudre l'avaient entièrement recouvert.
: « Pah ! Pas drôle du tout. »
Zheng Gouzi : « Divinité, la conception de cette chose a clairement des problèmes. »
Lapin des Terriers : « En effet. Nous devons ordonner aux techniciens du village de Gaojia de l'améliorer immédiatement. »
: « Impossible de l'améliorer. La technologie actuelle ne peut pas gérer le recul. Tsk, vraiment pas drôle. Je ne veux plus jouer. Tiens — le canon pour vous. Amusez-vous. »
Il tendit sa main droite, saisit le canon sur son bras gauche, et avec un *clac*, le détacha et le lança au sol.
Immédiatement, une troupe de soldats de la milice se rua en avant. Posant plusieurs pierres, ils remirent le canon en place, nettoyèrent sa chambre et commencèrent à charger les munitions.
Clairement, ces hommes s'étaient entraînés pour cela !
Zheng Gouzi : « Hein ? Il s'avère qu'on a amené des artilleurs ? »
Le groupe rit : « Notre bataillon de troupes de canons rouillait prácticamente ! Quand la Divinité nous a demandé de l'accompagner, nous sommes venus sur-le-champ ! »
La foule : « … »
Soudain, étendit son bras droit : « Tiens, prends ce canon aussi. »
Les artilleurs accoururent, s'inclinèrent respectueusement d'abord, marmonnant « Nos excuses », avant de démonter rapidement son bras droit également. Ils le posèrent au sol, le mirent en place…
En un instant, deux petits canons étaient prêts.
Luo Xi : « Aaaaaah ! Donc ta main droite est fausse aussi ?! Comment as-tu pu effectuer de si délicats mouvements avec les deux mains en canons ?! »
: « Sans importance. N'y prête pas attention. »
Mais comment ne pas y prêter attention ?
Pas seulement Luo Xi — même Un Dou Gu et Jar à l'intérieur de la ville étaient totalement décontenancés, presque muets de stupeur : « C'est quoi ce type ? »
« Les deux mains… sont des canons ? »
« Tu te fous de nous ? »
« Comment peut-il porter des trucs aussi lourds en guise de bras ? »
Pendant qu'ils fulminaient, deux « Boum ! » retentirent. Une fois de plus, deux petits boulets de canon s'envolèrent vers eux.
« Thud ! » Un groupe de bandits prit un coup direct au corps, s'effondrant mort sur l'instant.
Un autre groupe de bandits eut plus de « chance » — seul son mollet fut touché. Mais aucun os ne peut résister à la force d'un boulet de canon. *Crac !* Sa jambe se brisa, l'impact le traversa de tremblements si violents que le sang s'écoula de ses orifices. Il s'effondra.
Les bandits du Henan hurlèrent de rage, yet l'ennemi se tenait trop loin — seul le feu des canons pouvait l'atteindre. Les arcs ne couvraient pas cette distance.
Un Dou Gu rugit : « Scandaleux ! »
Jar : « Pourquoi défendre cette merde ? Ils ont à peine deux mille hommes ! On garde une ville en ruines ? Bon sang, ce trou n'a même pas de murs ! Qu'y a-t-il à tenir ?! Chargez ! »
Un Dou Gu : « La raison tient. Chargez ! »
À leur ordre, les bandits du Henan à l'intérieur de la ville surgirent avec des hurlements sauvages.
rit : « Les bandits du Henan ? Encore verts ! Puisqu'ils viennent de rejoindre la rébellion, leurs compétences de combat ressemblent à celles des premières années de Chongzhen. Une foule désorganisée — écrasez-les. »
Les soldats de la milice rugirent de rire. *Swish ! Swish !* En un instant, tous avaient levé leurs armes à feu.
« Les imbéciles sont sortis ! »
« Préparez le tir par salves ! »
« Puis passez au tir libre ! »
« FEU ! »
« Bang ! Bang ! Bang ! Bang ! » Les armes à feu craquèrent dans un rugissement rythmé.