Le rugissement de Daring Wang mit instantanément Luo Xi hors de lui. « Putain de voleur ! » brailla-t-il. « Oser saper le moral de nos troupes ! Toi là, flingue ce type d'une volée de flèches ! »
Ses gardes personnels bandèrent aussitôt leurs grands arcs et visèrent, mais pouffa : « Pas tirer, pas tirer ! Laissez-le brailler ! Regarder un bouffon faire son numéro, ça a son charme. »
Luo Xi demanda : « Hein ? Mais s'il continue à hurler comme ça, j'ai peur que… »
répondit : « C'est bon ! Laisse faire, que ce soit un spectacle. »
Daring Wang continua de beugler vers les soldats de la milice : « Frères, réfléchissez bien ! Comment ces propriétaires terriens vous traitaient-ils d'ordinaire ? Ils vous prenaient la moitié des récoltes que vous aviez suées dans vos champs comme loyer ! »
« Ils festoyaient de mets délicats et s'enivraient, pendant que vous mâchiez de l'écorce et des racines d'herbe ! Ils arrachaient vos filles de force pour en faire des servantes ! Supporterez-vous de telles injustices ? »
« Notre Roi de la Perturbation est venu uniquement pour vous sauver ! Rejoignez-le ! Ensemble, nous massacrons les propriétaires, exterminons ces putains de riches, et nous emparons du monde pour nous ! »
« Le Roi de la Perturbation commande deux cent cinquante mille hommes ! Vous ne les arrêterez pas ! Pourquoi mourir bêtement en aidant les propriétaires, à résister stupidement à une force irrésistible ? Mieux vaut s'allier à nous ! »
Après ce discours, Daring Wang attendit avec suffisance que les soldats de la milice le trahissent, que le moral s'effondre, ou que les troupes fuient en déroute.
Pourtant, les scénarios imaginés parurent sans fondement.
Il aperçut un soldat de la milice sur le rempart qui n'affichait pas de « sainte colère ». À la place, le soldat arbora des expressions du genre « amusant », « intriguant », et « le numéro de ce type vaut le détour ».
Cela le frappait comme bizarre !
Après un tel discours, des gens ordinaires n'auraient pas dû réagir ainsi.
Daring Wang se sentit perplexe.
Un soldat de la milice au regard aigu prit la parole : « Qui exactement sont ces propriétaires dont vous parlez ? Vous voulez dire notre M. Li ? »
Daring Wang ne connaissait pas M. Li, mais d'après le ton du soldat, M. Li devait être un grand propriétaire, et cette milice était sûrement composée de ses fermiers.
Il décida de jouer le jeu.
Daring Wang déclara : « Oui ! Je parle de canailles comme M. Li ! Pas un seul n'est décent ! Outre tourmenter les pauvres, qu'accomplissent-ils d'autre ? Réfléchissez bien à leurs actes passés envers vous… »
Les soldats de la milice se mirent à se remémorer !
Les bienfaits de la Divinité pour eux : distribution de vastes sacs de riz, don de farine, organisation de la Fête du Pot-au-Feu, octroi spécial de gâteaux aux neiges de Wang Wang et d'eau grasse joyeuse, engagement de troupes de théâtre pour des spectacles, distribution de coton pour les vestes matelassées, attribution de logements…
Une joie inarrêtable les inonda au souvenir. Une béatitude pure les submergea.
Leurs souvenirs regorgeaient d'une douceur sucrée.
« Un doux sourire, si doucement souriant, comme des fleurs de printemps s'épanouissant dans le vent… »
Un soldat de la milice ne put s'empêcher de chanter ! C'était l'air de fond du journal télévisé — chanté par une fée au nom de Deng et adoré de tous.
Son chant en entraîna d'autres sur le rempart en chœur : « S'épanouissant dans le vent, ah… dans le rêve. »
Deux mille hommes psalmodiant une chanson bizarre donnaient une impression d'absurde total. L'ambiance bascula de travers.
Daring Wang : « !!! »
Pas seulement Daring Wang resta coi — Luo Xi en resta bouche bée. « Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi se mettent-ils à chanter tout d'un coup ? »
rit. « Parce qu'ils sont joyeux ! Les âmes tristes n'ont pas le cœur à chanter ! »
Luo Xi : « … »
Après avoir écouté un moment, Daring Wang comprit qu'on se moquait de lui. Il rugit de colère : « Je suis en train de vous aider — et vous vous moquez de moi ? Vous aimez vraiment être les laquais des propriétaires ? Les dépouiller est la voie la plus sage ! »
Un soldat de la milice qui avait étudié quelques jours à l'École du village de Gaojia ne put s'empêcher d'intervenir : « Tout le monde arrête de cultiver et se met au pillage, c'est ça ? Une fois que tous les riches sont pillés, qu'est-ce qu'on fait ? Qui vole-t-on ensuite ? Quand il n'y a plus de riches à piller, qu'est-ce qu'on mange ? »
Daring Wang : « Hein ? »
« Ha ha ha ha ! » Les miliciens éclatèrent de rire. Avec ce genre de raisonnement, il croyait pouvoir les soulever ?
Dans la Milice du village de Gaojia, même les soldats les moins instruits avaient suivi de nombreux « cours de pensée politique » pendant leur entraînement, donc tous comprenaient quelques principes simples et basiques.
À l'inverse, quelqu'un comme Daring Wang, un bandit novice, ne savait strictement rien.
C'était absolument absurde que quelqu'un qui ne comprenait rien essaye d'embrigader ceux qui saisissaient un peu de bon sens.
Daring Wang, ayant échoué à narguer la ville, battit honteusement en retraite.
Il s'approcha du Roi Balayeur : « Chef, ces types sont trop bornés — je n'ai pas pu les faire réagir. Et… ils m'ont posé cette drôle de question. J'ai trouvé qu'elle avait un sens. Nous volons toujours les riches, mais une fois qu'on a volé tous les riches ? Qu'est-ce qu'on mangera alors ? »
Le Roi Balayeur dit avec colère : « Je t'ai envoyé ébranler leur moral, et c'est toi qui te fais ébranler ? Tu es un imbécile ? »
Daring Wang : « Mais la question est vraiment bizarre. »
« Bizarre mon cul ! Dégage ! »
Le Roi Balayeur rugit, donna un coup de pied qui projeta Daring Wang sur le côté, et beugla : « À l'assaut du col ! »
Le Roi Balayeur et Plein Ciel Étoile, avec leurs deux divisions de troupes bandites, commencèrent à avancer graduellement.
Le terrain devant Wuguan était étroit, encaissé entre les montagnes.
Même si les deux chefs commandaient des dizaines de milliers de bandits, il n'y avait pas d'espace pour les déployer correctement. Ils ne purent former que deux grands carrés à l'avant et pousser lentement en formation serrée.
Face à une telle attaque, la facilité de la défense n'avait presque pas besoin d'être dite cette fois-ci, car Luo Xi lui-même ne ressentait pas la moindre once de peur. Il avait vu de ses propres yeux au Shaanbei comment la Milice du village de Gaojia traitait la cavalerie mongole.
Si une cavalerie rapide comme le vent ne parvenait même pas à les percer, quelle chance avaient ces fantassins patauds de charger ?
Luo Xi ne broncha pas. Debout sur les créneaux, il rit les mains sur les hanches : « Vous, bandits de Lapin des Terriers, aujourd'hui on va vous montrer de quel bois on se chauffe ! »
« Pan pan pan pan » retentirent les coups d'armes à feu, comme pour appuyer la fanfaronnade de Luo Xi.
En un instant, une énorme vague de bandits menant la charge s'effondra. Le terrain étroit serrait les bandits si fort que les tirs d'armes à feu au hasard trouvaient toujours des cibles, avec presque aucune chance de rater.
Les formations du Roi Balayeur et de Plein Ciel Étoile perdirent immédiatement des centaines d'hommes.
L'effondrement du moral fut quasi instantané !
Les bandits de première ligne perdirent instantanément courage, rebroussant chemin, tandis que ceux de l'arrière, bloqués par le chemin étroit, ne voyaient rien devant. Ils entendirent les détonations et virent soudain les troupes de tête paniquer et reculer.
Les formations se disloquèrent sur-le-champ. Les troupes bandites, contaminées comme une réaction en chaîne, reflurent comme une marée descendante en un éclair.
Le Roi Balayeur et Plein Ciel Étoile n'avaient vraiment pas prévu qu'avec des dizaines de milliers des leurs face à quelques milliers de miliciens, leur camp serait repoussé dès le premier choc.
Quoi ? Comment cela pouvait-il avoir le moindre sens ?
« Ne fuyez pas ! »
« Retournez à l'assaut ! »
« Putain ! »
Les deux chefs hurlèrent longtemps sans parvenir à arrêter l'armée en déroute…
Des dizaines de milliers de bandits hurlèrent en se retirant de la route de Shangluo.