Aveuglé par le coup, Ge Goufei enragé se mit à aboyer des ordres incohérents : « On s'en fout de garder ces femmes et ces gosses ? Dépêchez-vous, bordel, venez tous zigouiller ce salaud ! Tout le monde, par ici, tout de suite ! »
La dernière douzaine de bandits farouches qui gardaient les femmes et les enfants n'eut qu'un regard pour leur chef se tordant au sol, empoigna leurs couteaux et fonça sur Li Daoxuan.
Soudain, Li Daoxuan se retrouva bloqué par devant, pourchassé par derrière, sautant et esquivant de tous côtés tandis qu'on le tailladait de toutes parts.
Double ligne !
C'était l'heure du contrôle à double ligne.
Li Daoxuan encaissa un coup de couteau avec un bruit sourd. Tout en ripostant d'un coup d'épée, il bascula sur la Petite Divinité. Il hurla aux femmes et aux enfants : « Vite, bougez… »
Sa conscience claqua en retour instantanément — thud ! Il encaissa une autre entaille, un lambeau de peau en silicone raclé. Il contre-attaqua à l'épée et changea de ligne : « Entrez dans la maison… »
Rebascula, fit un grand pas en avant, sauta par-dessus un puits à sec.
Changea de ligne à nouveau : « La maison en pierre. »
Les femmes comprirent enfin les trois phrases disjointes de la Petite Divinité. D'un coup d'œil, elles localisèrent toutes la maison du chef de village.
Le chef de village était l'homme le plus riche de Houjiazhuang et habitait une maison en pierre, la construction la plus solide du hameau.
La plus robuste des femmes se dressa d'un bond et sprinta vers elle. Les autres se relevèrent en se bousculant, traînant les enfants dans leur course éperdue.
Le bandit farouche qui les surveillait tourna brusquement la tête : « Hein ? Les femmes courent ? Elles n'avaient pas les pieds bandés ? »
Un bandit farouche fit volte-face pour lancer la poursuite.
Juste à cet instant, un cri, « Hé ! », jaillit de Li Daoxuan au milieu de ses agresseurs. Il baissa soudain la tête et se lança dans une charge désespérée vers l'embrasure de la maison en pierre.
Un bandit farouche qui venait de se retourner pour les poursuivre reçu le point vital en plein dos, écrasé par l'élan de Li Daoxuan. Le sang gicla de sa bouche avec un pfft ! tandis qu'il était projeté loin, étalé au sol.
À peine les femmes et les enfants s'étaient-ils engouffrés dans la maison en pierre que Li Daoxuan arriva. Il se planta dans l'embrasure de pierre, écarta grand les bras et cessa de courir.
Cette posture fit enfin saisir aux troupes bandites en furie ce qui s'était passé !
Toute sa course frénétique et dispersée, les mener en rond, n'avait été qu'une ruse pour attirer loin les bandits qui gardaient les femmes et les enfants, leur gagnant le temps de se jeter dans la maison.
Puis, tout simplement, il se tenait seul dans l'entrée, barrant la route à tous les ennemis.
« Putain, c'est juste trop putain d'arrogant ! »
« C'est quel genre de tactique à la con qu'il a eu ? »
« Il croit vraiment qu'un seul mec peut tenir contre nous tous ? »
« Tuez-le ! »
Cette fois, les troupes bandites ne s'embarrassèrent pas de couteaux. Puisque l'ennemi ne fuyait plus, les lances étaient de mise.
Ils ramassèrent les lances qu'ils avaient jetées plus tôt.
Un gros groupe avança ensemble, poignes serrées sur les manches. Ils encerclèrent Li Daoxuan, formant un demi-cercle menaçant. Puis, d'un grognement unanime, des dizaines d'hommes enfoncèrent des dizaines de lances vers le bas sur Li Daoxuan simultanément.
Tchac ! Tchac ! Tchac ! Tchac !
En cet instant, d'innombrables pointes de lance atteignirent Li Daoxuan.
Il n'esquiva pas. Il ne les évita pas. Il ne leva même pas son épée longue pour parer. Les lances s'enfoncèrent en lui, perçant son corps principal de trous innombrables.
Mais il saisit l'occasion, balayant son propre sabre vers le bas en un éclair.
Crac ! Crac ! Crac !
Il trancha les hampe de plusieurs lances.
Les troupes bandites : « !!! »
« Putain, c'est quoi ce bordel ? »
« J'ai planté la chair, c'est sûr — j'ai senti la pointe s'enfoncer dans la viande. »
« On dirait que j'ai même touché son os. »
« Ses os sont incroyablement durs. »
Li Daoxuan sourit sans parler, arracha les demi-hampes brisées de son corps et les rejeta en arrière dans la maison.
Plusieurs femmes ramassèrent les bouts de lance brisés, les serrant dans leurs mains. Elles regardèrent la silhouette imposante qui gardait la porte, mêlant terreur et excitation.
Elles avaient aussi vu Li Daoxuan frappé maintes fois, pourtant il tenait bon au seuil, sans la moindre hésitation. Beau, putain de beau.
L'effet pont suspendu s'enclencha !
Plusieurs jeunes femmes du village ressentirent sur l'instant que Li Daoxuan était le meilleur homme du monde.
« Tuez-le ! »
« Abattez-le ! »
« Pourquoi… pourquoi on n'arrive pas à le couper ? »
« Clang ! »
Quelqu'un abattit une lame sur le bras de Li Daoxuan, le trait tordant à mi-course, raclant en diagonale. Elle arracha un gros morceau de chair de son bras, mettant l'os à nu.
« Ça a l'air en métal ? »
« Ah, les os de ce type sont en fer ! »
Les bandits fixèrent le bras de Li Daoxuan avec effroi. La chair partie, un morceau de squelette métallique apparut. C'était absolument terrifiant.
Ce spectacle fut vraiment choc sur choc.
Li Daoxuan : « Ah, bah, quand j'étais jeune et que j'errais dans le monde martial, un accident m'a coûté un bras. Du coup, j'm'en suis fait faire un en faux. Vous avez peur même de ça ? »
Bandits : « !!! »
« Chargez ! »
« Coupez-le en morceaux ! »
La meute chargea à nouveau.
« La fenêtre ! Quelques-uns, attaquez la fenêtre ! »
« Ouais, ouais ! Passez par la fenêtre ! Tuez toutes les femmes ! »
Pourtant, les femmes n'étaient pas bêtes. Après s'être réfugiées dans la maison, elles avaient vite empilé tous les meubles — armoires en bois, tables, même poussé la meule en pierre — contre l'embrasure de la fenêtre, la bouchant solidement.
Les bandits hachèrent le treillis de bois, pour découvrir qu'il était bourré derrière : armoires en bois, tables, même la meule en pierre coincée à serrer. Il n'y avait simplement aucun moyen de tout déblayer de sitôt.
Pendant ce temps, dans les bois hors du village, Zijin Liang (Wang Ziyong) reçut soudain le rapport de son courrier : « Patron, Zhang Fengyi bouge ! Elle mène ses troupes en charge vers le village à fond de train ! »
Il s'empressa, fier : « Ha, excellent ! Zhang Fengyi arrive ? Ordre à toutes les forces ! Préparez-vous à refermer le filet ! Laissez-la entrer dans le village d'abord. Une fois que l'affrontement commencera de l'autre côté du fossé avec Ge Goufei, ce sera le moment d'intervenir. Avec Ge Goufei qui tient les otages, elle ne pourra ni finir le combat vite, ni s'enfuir. Nos hommes l'auront serrée de près ! »
L'armée bandite se mit en branle !
Pendant ce temps, Zhang Fengyi fonçait à vitesse folle.
Mille Troupes aux Étendards Blancs poussèrent leurs jambes à la limite, courant comme des folles.
Deux li seulement. Même avec leur équipement, pour les Troupes aux Étendards Blancs à fond de train, c'était à peine plus de dix minutes. Sans armure, sans armes, sans économiser leur énergie ? Elles auraient pu aller plus vite encore.
Mais armées, portant des fusils à hampe blanche, courant à fond pour se battre juste après exigeait de ménager leur force. Couvrir la distance en un peu plus de dix minutes était déjà éprouvant.
« On y est ! Houjiazhuang est devant ! »
Zhang Fengyi : « Plus vite, plus vite ! Monsieur Xiao tient depuis si longtemps déjà… J'ai peur… »
Des larmes emplirent ses yeux de phénix ; au fond d'elle, elle sentait que Li Daoxuan avait probablement trouvé une fin héroïque. Pourtant, l'instant même où elle mena ses troupes en charge dans Houjiazhuang, elle vit que Li Daoxuan n'était pas mort. Il se tenait encore devant la porte de la maison en pierre.
De plus, la scène du combat avait viré… profondément dérangeante.
Sa surface en silicone était largement arrachée, révélant partout des structures osseuses métalliques — un bout d'os de bras en fer à gauche, un morceau d'os de jambe en fer à droite, une plaque de fer apparente sur la poitrine…
Le visage mi-mécanique, mi-humain suffisait à glacer n'importe qui.
Les bandits qui l'assaillaient tremblaient déjà de peur, sentant qu'ils combattaient un monstre, pourtant ils étaient pris dans un combat sans issue et devaient continuer.