L'apparition soudaine de l'arme courte ne surprit pas seulement les bandits, elle effraya aussi les femmes et les enfants du village. Plusieurs femmes faillit bondir sur leurs pieds, mais heureusement, la Petite Divinité les avait maintes fois prévenues : ne pas agir à la légère tant qu'elles n'auraient pas reçu d'ordre, et se protéger avant tout.
Les femmes se forcèrent à réprimer l'envie de se relever et restèrent couchées à même le sol, attendant leur heure.
Elles s'étaient déjà faites une raison, mais l'arrivée de cette étrange silhouette grande comme une paume leur avait redonné espoir. À présent, voyant une version agrandie de la même silhouette abattre un bandit féroce à l'aide d'une arme à feu, elles eurent l'impression d'avoir saisi un tronc flottant au milieu de l'océan.
Elles sentirent enfin qu'elles avaient une chance de survivre !
« Putain, ce type a une drôle d'arme courte », hurla un bandit féroce, furieux.
« Tuez-le ! Le rechargement des armes à feu est lent », beugla Ge Goufei de toute sa voix.
Plus d'une dizaine de bandits féroces se ruèrent ensemble sur Li Daoxuan.
C'était l'avantage d'arriver seul. Si Li Daoxuan avait été accompagné d'une armée, ces bandits ne se seraient pas jetés sur lui sans réfléchir ; ils auraient mis des couteaux sous la gorge des femmes et des enfants. Mais comme il n'y avait que Li Daoxuan, ils oublièrent leurs otages et ne pensèrent plus qu'à le tuer.
Li Daoxuan n'engagea pas le combat et s'élança aussitôt, se dirigeant vers une maison du village.
Des bandits féroces étaient également tapis en embuscade dans cette maison ; ils observèrent Li Daoxuan arriver par les fenêtres et ricannèrent en eux-mêmes : ce type veut utiliser le bâtiment pour éviter d'être encerclé ? Drôle d'idée — dès qu'il ouvrira la porte et entrera, on le transpercera depuis l'arrière.
Bientôt, Li Daoxuan atteignit la porte, et *paf* — il enfonça le battant d'un coup de pied.
Plus d'une dizaine de bandits féroces à l'intérieur levèrent leurs sabres d'un même mouvement, attendant que Li Daoxuan se précipite pour le hacher menu.
Contre toute attente, Li Daoxuan se contenta d'enfoncer la porte sans entrer. De la main gauche, il lança une petite boule noire dans la pièce, sa mèche crépitant et brûlant.
Les bandits féroces : » ??? «
*Boum !*
La petite boule noire explosa, et plus d'une dizaine de bandits féroces dans la pièce s'effondrèrent simultanément.
Li Daoxuan avait déjà foncé vers la maison suivante.
Son mouvement outrageux laissa les bandits quelque peu décontenancés.
Ge Goufei hurla de rage : « Le bâtard a balancé de la poudre dans la pièce ! »
« C'est quoi ce putain de monstre ? »
« Pourchassez-le ! Taillez-le en pièces ! »
Plus d'une dizaine de bandits féroces continuèrent à le pourchasser par derrière.
Li Daoxuan fila, courant en rond tout autour du village.
Il courait en rond sous l'enchantement de l'amour…
Partout où il tournait, les bandits féroces cachés dans ces maisons sautaient dehors, ne voulant pas se faire pulvériser par la poudre dans une pièce sombre et exigüe.
En un clin d'œil, Li Daoxuan eut fait plusieurs tours du minuscule Houjiazhuang, jetant les bandits féroces dans un chaos total.
Un bandit féroce encaqua une flèche et tira sur lui.
*Paf !*
La flèche frappa Li Daoxuan dans le dos, s'enfonçant profondément, la hampe encore vibrante.
Les bandits acclamèrent : « Touché ! Ce type est blessé ! »
Pourtant, quelque chose d'absurde se produisit — Li Daoxuan, une flèche plantée dans le dos, courait toujours à une vitesse folle, comme si la blessure n'avait aucun effet.
Les bandits féroces : « Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ? Qu'est-ce qu'il a, ce type ? Il court à fond en encaissant les blessures ? Pari qu'il tiendra pas longtemps. »
« Je l'ai eu ! »
Un bandit féroce courait exceptionnellement vite et finit par rattraper Li Daoxuan, abattant sa lame dans un violent tranchant visant le point vital dans le dos de Daoxuan.
*Thunk !*
Il sentit qu'il avait touché juste — la sensation d'une lame tranchant de la chair molle lui remonta par la poignée. Pourtant, Li Daoxuan ne poussa pas un cri d'agonie, ne tomba pas. Au contraire, tout en continuant à courir, il termina de charger l'arme courte qu'il tenait et pivota pour tirer.
*Bang !*
Le bandit féroce bascula en arrière.
Un autre bandit féroce à côté d'eux décocha une flèche. Un *thud* sourd plus tard, elle frappa Li Daoxuan en plein dans le dos.
« Touché ! Touché ! L'a eu encore ! »
« Putain, pourquoi il court encore aussi putain de vite ? »
« Ce type se blesse jamais, ou quoi ? »
« Bordel de merde, qu'est-ce qui se passe ? » Ge Goufei était furibond : « Quelques-uns, contournez par l'avant ! Pincez-le des deux côtés ! Avec tout ce monde, on arrive même pas à venir à bout d'un seul homme ? »
Les bandits féroces qui stationnaient à l'origine près des femmes grossirent désormais les rangs de ceux qui pourchassaient et tentaient d'encercler Li Daoxuan. Plus d'une centaine d'hommes poursuivaient un seul homme, se bousculant dans tout le village.
Un instant, c'était le clang-clang des lames s'entrechoquant derrière une maison ; l'instant d'après, le vacarme se déplaçait en cliquetis derrière une autre.
Partout, c'était la confusion.
Logiquement, un seul homme n'aurait pas dû semer un tel chaos parmi plus de cent, provoquer une telle pagaille. Aussi rapide et glissant fût-il, il aurait inévitablement fini par prendre une flèche, une balle ou un coup de lame.
Mais les bandits féroces furent stupéfaits de constater que ce type était totalement bizarre ; même après avoir été touché, c'était comme si de rien n'était, il continuait à bondir et sprinter comme le vent.
Avec trop d'hommes attaquant en même temps, Li Daoxuan ne put plus recharger l'arme courte assez vite.
Il fourra négligemment l'arme courte dans le dos de sa ceinture, libérant sa main pour tirer son épée longue.
Un bandit féroce chargea sur lui de face, tranchant d'un « *tchac* » qui atterrit en plein sur la poitrine de Li Daoxuan.
Au même instant, Li Daoxuan enfonça son épée profondément dans le ventre du bandit, puis le repoussa d'un coup de pied.
Le bandit se tordit l'estomac en hurlant de douleur, mais Li Daoxuan fit comme s'il n'avait rien, reprenant sa course frénétique.
Cependant, des bandits à l'œil vif avaient déjà remarqué : dans son vêtement lacéré, ils aperçurent de la « chair » à nu. Une marque de lame distincte barrait la chair, pourtant pas une goutte de sang ne suintait — c'était profondément étrange.
« Il est touché, mais il saigne pas. »
« Ce type saigne juste… pas ? »
« Putain, et ses os ont l'air durs comme de la pierre. »
Furieux de voir ses hommes incapables de maîtriser Li Daoxuan depuis tout ce temps, Ge Goufei lâcha un rugissement de rage. Enfin las, il décida d'intervenir personnellement. Saisissant une lame, il se déplaça pour couper la route du « tourniquet » de Li Daoxuan en l'interceptant devant.
Son surnom « Ge Goufei » — Mouche-Bondissante — venait de son qinggong exceptionnel et de sa vitesse ahurissante. En quelques bonds, il se posta droit devant Li Daoxuan et abattit sa lame sur lui avec un coup sifflant visant droit le visage.
Li Daoxuan pouvait encaisser des coups sur le corps, mais son visage était hors limites. Un coup là-dessus gâcherait l'expérience de leurs points communs. Il inclina vivement la tête pour esquiver. La lame de Ge Goufei s'abattit sur l'épaule de Li Daoxuan à la place.
*Tchac !*
La sensation de la lame mordant la chair était bizarrement étrange, faisant hésiter Ge Goufei une fraction de seconde.
Saisissant cet instant, Li Daoxuan riposta instantanément d'une estocade en prise inverse.
Un brigand ordinaire aurait été achevé par cette estocade en arrière, mais Ge Goufei était habile. Malgré la pression extrême, il parvint à un déport latéral vif in extremis, évitant de justesse l'estocade inversée de Daoxuan.
« Haha ! Tu croyais m'avoir avec ton truc du "on meurt ensemble", mon vieux Ge ? » Ge Goufei triompha. « [Crois pas] que je suis si facile… »
Il n'avait même pas fini sa phrase que la main gauche de Li Daoxuan glissa hors de sa manche, serrant un petit tube cylindrique : Aiguille de fleur de poirier sous la pluie battante !
*Clac !*
Un doux bruit de ressort se libérant, et une dense grappe d'aiguilles fines jaillit droit sur le visage de Ge Goufei.
Pas le temps d'esquiver.
*Ffft ! Ffft ! Toc-toc !*
Son visage encaissa plusieurs coups, se transformant instantanément en ce qui ressemblait à une surface grêlée. Les deux yeux furent inévitablement atteints.
D'un cri déchirant, Ge Goufei s'effondra lourdement au sol, les deux mains plaquées désespérément sur son visage : « Mes yeux… mes yeux !… Mes yeux… ! Putain… tuez… tuez-le !… Tout le monde ! Ayez-le… ayez-le tous maintenant ! »