La Sainte Dame harcelait la Divinité pour qu'elle la laisse tremper dans une source chaude ?
En entendant cela, Chen Yuanbo battit prestement en retraite, gagnant le large ! Il n'osait même pas imaginer la scène de la Sainte Dame dans une source chaude, une simple pensée fugitive eût été un sacrilège.
Profaner la Sainte Dame valait exécution immédiate, sans aucune chance de réforme par le travail forcé.
Li Daoxuan, lui, se tourna vers Gao Yiye avec un sourire. « Le district de Wen est en plein chaos de guerre à l'heure qu'il est. Xi Ying Huitième Grand Roi vient de saccager la ville du district, et les troupes de bandits assiègent encore la préfecture de Huaqing, dangereusement proche de Wen. Même les officiels de la cour impériale ne voulaient pas y servir comme magistrats ! C'est pour ça qu'on a eu de la chance, on a réussi à y caser Chen Yuanbo. Si tu vas t'y baigner dans une source chaude et que les rebelles déboulent soudain pendant que tu es à moitié trempée, tu n'auras même pas le temps de remettre tes vêtements. »
Gao Yiye : « Hein ? »
Elle n'était pas vraiment inquiète pour sa sécurité, puisque la Divinité était là. En revanche, ne pas pouvoir se rhabiller à temps, c'était un sacré problème.
Gao Yiye fit la moue : « Alors, je fais quoi ? »
Li Daoxuan ricana en lui-même : 'Cette gamine devient de plus en plus attachante, et voilà qu'elle se met à faire la capricieuse.'
En réalité, il n'aimait pas qu'on lui témoigne une déférence excessive ; il préférait les échanges où les deux parties donnent et reprennent. L'attitude de Gao Yiye à son égard, en cet instant, lui allait fort bien.
« Laisse-moi réfléchir, voir s'il y a un endroit sûr pour prendre un bain de source chaude. »
Li Daoxuan se creusa la tête, réfléchit ferme. Ah ! Trouvé !
Plus tard, lorsqu'il était allé à Xi'an visiter l'Armée de terre cuite, il avait logé dans un hôtel thermal à Lintong, près de Xi'an. Il y avait là un endroit qui s'appelait quelque chose comme les Sources Chaudes du Palais Huaqing.
Super ! 'Allons voir ça !'
« Yiye, attends un peu. Il faut que je fasse un voyage d'esprit. »
Sur ces mots, Li Daoxuan coupa la « perception partagée » et sa conscience regagna son propre corps, hors de la boîte.
Il appuya sur le bouton « Lintong » sur le rebord de la boîte, et son point de vue sauta instantanément au district de Lintong, au Shaanxi.
Auparavant, sa vision ne pouvait atteindre que le district de Yanliang, à une centaine de li au nord-est de Xi'an. Mais après tous les sauvetages qu'il avait menés dans le Henan, toutes les façons dont il avait sauvé des gens en assistant les gens du commun de Mengjin… bien que le titre « Aimé de dix mille familles » revînt à Bai Yuan, les points d'Indice de Sauvetage avaient été crédités à Li Daoxuan.
Du coup, sa portée visuelle s'était élargie et pouvait maintenant voir Lintong.
Le district de Lintong était vaste. Li Daoxuan pressa les boutons est, ouest, sud, nord, cherchant partout le Palais Huaqing et ses sources chaudes.
Cependant…
Il ne parvint tout simplement pas à le trouver !
Le Palais Huaqing avait connu une prospérité immense sous les Tang, avant d'être détruit par la guerre. Il avait été rebâti une fois sous les Song, pour être détruit par la guerre à nouveau. À la fin des Ming, le Palais Huaqing avait été rayé de la carte pour l'essentiel.
Li Daoxuan dut sortir une carte moderne et la superposer à une carte des Ming, comparer les deux avant de pouvoir localiser approximativement le Palais Huaqing.
Il verrouilla sa vision sur cette zone, scruta de près, et finit par repérer les ruines : murs brisés et amas de décombres ensevelis sous des bois en désordre et des herbes folles. S'il ne regardait pas avec attention et ne faisait que survoler la zone depuis le haut du ciel, il n'y avait strictement aucune trace indiquant qu'un palais s'était jamais dressé là.
« La source chaude ? »
Li Daoxuan se mit à fouiller dans l'équipement chaotique des ruines à la recherche de la source, mais, hélas, il ne la trouva pas.
Il comprit soudain : la source était souterraine.
À l'époque actuelle, sans aménagement artificiel, comment une source chaude aurait-elle pu affleurer ?
Mais Gao Yiye voulait se baigner dans une source chaude ! Ce qui signifiait qu'il devrait l'« aménager » lui-même, artificiellement.
Li Daoxuan se précipita dans la cuisine, saisit une fine baguette en acier inoxydable, alla aux ruines du Palais Huaqing, choisit un endroit au hasard, enfonça la baguette dans le sol, appuya… l'enfonça plus profond de toutes ses forces…
Cette baguette en acier inoxydable faisait vingt centimètres de long.
Li Daoxuan la planta violemment dans le sol et pénétra à plus de trente mètres de profondeur.
Il retira la baguette, laissant un grand trou dans le sol, mais aucune eau ne jaillit.
Il piqua alors un autre endroit, sans rien trouver.
Il changea encore de place…
Après avoir changé d'emplacement cinq ou six fois de suite, il sentit distinctement quelque chose céder sous la poussée de la baguette. Li Daoxuan la retira vivement, et pfft — un jet d'eau jaillit d'en bas.
Il plongea la main dans la boîte pour toucher l'eau. Elle était tiède, une cinquantaine de degrés.
La source chaude était trouvée !
Li Daoxuan fut aux anges et réactiva prestement sa perception partagée, ce qui fit que sa conscience tourbillonna de retour dans le corps de la Divinité Test-02. « Yiye, la source chaude est prête à Lintong, près de Xi'an. »
Gao Yiye s'exclama, ravie : « Hein ? Près de Xi'an ? Je voulais justement aller à Xi'an, c'est l'occasion rêvée. »
« Bon, ne te presse pas. Reviens en bateau tranquillement », ricana Li Daoxuan. « J'y vais d'avance pour organiser des gens qui gèreront la source ; sinon, c'est trop sauvage pour l'instant. »
Ainsi, Gao Yiye commença à préparer son retour à Xi'an.
Pendant ce temps, Chen Yuanbo descendit du bateau de plaisance, monta sur un navire de transport de troupes, et poursuivit sa route vers le district de Wen pour y prendre ses fonctions.
Dans la pièce arrière du magasin d'engrais de la préfecture de Xi'an, la Divinité Test-01, qui restait immobile depuis longtemps, bondit soudain sur ses pieds, effrayant le mainate perché sur la table voisine.
L'oiseau ne comprenait pas pourquoi son « maître », qui le trimballait tous les jours auparavant, restait désormais immobile sans parler, sans bouger, sans manger pendant des jours, accumulant la poussière sur son corps — spectacle inquiétant.
Heureusement, Lapin des Terriers venait nourrir le mainate chaque jour, sinon la pauvre bête serait déjà morte.
Voyant la Divinité Test-01 reprendre vie soudain, l'oiseau paniqua : « Ah ! Il est vivant ! Vivant ! »
Li Daoxuan fit « chut » au mainate et saisit la cage. « Allons trouver des bras pour aménager la source chaude. »
Le mainate riposta : « À quoi bon ? C'est inutile ! »
Li Daoxuan serra son poing gros comme un bol, et l'oiseau se tut illico.
Li Daoxuan sortit de la pièce arrière et tomba nez à nez avec Wang Tang, qui s'inclina prestement. « Ah ! Salutations, Divinité. »
Li Daoxuan sourit. « Comment va Xi'an ces temps-ci ? »
Wang Tang fit un rapport rapide. « Les industries ici tournent toutes rond. Nos diplômés du collège sont entrés dans divers secteurs. Au début, leur manque d'expérience sociale a causé pas mal de pertes. Mais très vite, ils ont fusionné théorie et pratique, boostant considérablement l'efficacité. Maintenant, toutes les industries sont en bon ordre. »
Li Daoxuan dit : « Bien ! Envoie des ouvriers aux ruines du Palais Huaqing, dans le district de Lintong, pour déblayer les murs brisés et les décombres, creuser un bassin de source chaude propre, et l'entourer simplement d'une palissade pour l'intimité. »
Wang Tang marmonna : « Hein ? »
Li Daoxuan rit. « Yiye veut se baigner dans une source chaude. »
Ce n'est qu'alors que Wang Tang comprit. « Ah, la demande de la Sainte Dame ! J'arrange ça tout de suite. »
Il fila dehors, à la recherche de porteurs et compagnie.
En franchissant la porte, il faillit percuter Lapin des Terriers qui revenait. Ils se frôlèrent.
Lapin des Terriers plaisanta : « Pourquoi cette précipitation ? Wang Tang, cours pas ! J'ai besoin de te parler. Le Jeune Maître Zhu Cunjing a l'air d'avoir du fric illimité. T'as pas une combine pour en gratter un peu pour les pauvres… »
« J'ai pas le temps pour ça », cria Wang Tang. « La Divinité est venue et m'a filé une mission ; je dois y aller en premier. »
Il hurla cela en disparaissant hors de vue.