En un rien de temps, Li Daoxuan avait mis la main sur toutes sortes de documents relatifs à la technologie du nouveau four de fusion.
Il remercia le confrère qui avait répondu anonymement, imprima les documents sur de toutes petites feuilles de papier, et alla regarder la boîte.
Le Jeune Maître Bai, Song Yingxing, Wang Zheng, une foule d'étudiants-chercheurs et un gros groupe de techniciens ingénieurs seniors tendaient tous le cou, dans l'attente fébrile.
On eût dit une volaille de cailles attendant que leur maître les nourrisse.
Wang Zheng n'était arrivé au village de Gaojia que récemment et étudiait sous la direction de Song Yingxing et du Jeune Maître Bai, dévorant désespérément les livres de Physique et de Chimie conservés à l'école.
Ces livres magiques le fascinaient totalement.
Lorsqu'il demanda d'où ils venaient, tout le monde lui répondit qu'il s'agissait de « livres célestes » donnés par la Divinité.
De ce fait, il avait toujours été très curieux de savoir comment la Divinité octroyait ces « livres célestes », et il allait enfin en être témoin de ses propres yeux, extrêmement excité.
Il vit les nuages dans le ciel s'écarter, et la main géante dorée de Li Daoxuan s'abaisser, tenant une épaisse liasse de papier.
« Livre céleste ! Voici le livre céleste ! » s'exclama Wang Zheng joyeusement. « C'est la première fois que je vois la Divinité accorder un livre céleste de mes propres yeux. La Divinité protège, Amitabha Bouddha, longue vie et grandes bénédictions, Ai Lai Yi Kun, Alléluia… »
Song Yingxing dit : « Vieux Wang, quel genre de bêtises brailles-tu ? »
Wang Zheng dit : « Je remercie toutes les divinités. »
Song Yingxing dit : « Évidemment, c'est la Divinité qui a octroyé le livre céleste ; que vient faire le fait d'en remercier tant d'autres ? »
Wang Zheng dit : « La Divinité a dit qu'il avait pris le "livre céleste" au dépôt des écritures célestes. Mais qui a mis les livres dans ce dépôt ? Ce n'est peut-être pas la Divinité ; ce pourrait être d'autres divinités qui les ont étudiés et placés là, et la Divinité ne les a fait que les récupérer. Si je ne remerciais que la Divinité, je risquerais d'en oublier une, ce ne serait pas bien. Pour éviter les omissions, remercier tout le monde n'est certainement pas une erreur. »
Song Yingxing dit : « Heu… »
Entendant cela, Li Daoxuan ne put s'empêcher de rire franchement ; si les détails étaient un peu tordus, la grande direction était juste — il l'avait bien obtenu d'autres gens.
Il bascula prestement sa conscience dans le corps de Test-02 et dit en riant : « Wang Zheng n'a pas tort ; cette méthode pour fondre du bon fer fondu n'a pas été inventée par moi, mais par des maîtres bien supérieurs, et je me suis contenté de l'emprunter. »
Song Yingxing dit : « Ah ! »
Wang Zheng dit : « Tu as entendu ? La Divinité l'a dit elle-même ; remercier tout le monde s'est avéré correct. »
Song Yingxing se couvrit le visage de la main : « Mais tu as remercié trop confusément — c'est quoi, ce Ai Lai Yi Kun ? La divinité de quel pays ? Je n'en ai jamais entendu parler. »
Wang Zheng dit : « Moi non plus ; je l'ai crié au hasard. Et si quelque divinité portait ce nom ? »
Song Yingxing dit : « Pfft ! »
Wang Zheng dit : « Adorer chaque divinité, ne craindre aucune épreuve, et aller partout dans le monde. Vieux Song, la sécurité d'abord ! »
Song Yingxing dit : « Pfft pfft pfft ! »
Pendant que les deux continuaient de discuter, le gros « livre céleste » fut posé convenablement, et un grand groupe d'étudiants-chercheurs et de techniciens ingénieurs s'y pressa.
Bien que Li Daoxuan l'ait imprimé sur du papier minuscule, pour ces petits gens, chaque feuille était énorme, nécessitant plusieurs d'entre eux pour soulever une seule page.
Debout sur le papier, ils ne voyaient pas clair et n'avaient pas de vision d'ensemble, alors ils durent grimper sur le toit voisin et scruter depuis là-haut pour lire ce qui était écrit.
Tous avaient étudié un savoir riche, et d'un coup d'œil sur le contenu de la feuille, ils parurent comprendre quelque chose.
« C'est donc comme ça », dit l'un, « le charbon contient du soufre, qui passe dans le fer et le rend cassant et faible. Alors on transforme d'abord le charbon en coke, qui brûle avec une faible volatilité, ce qui fait moins de soufre s'infiltrer dans le fer, améliorant sa résistance. »
« Et il faut ajouter du calcaire… Quel est le principe ici ? Tourne la page vite — la page suivante l'explique sûrement ? »
La foule regardait comme hypnotisée.
Les merveilles du monde sont vraiment sans bornes.
Au moment où un groupe de savants fixaient follement le livre divin…
Iron Bird Flies, Zao Ying et Zheng Daniu, menant les Trois Cents Cavaliers et escortant un convoi chargé à bloc, s'apprêtaient à partir.
Ils quittaient le Quai du Bac de Yongji parce que le Quai du Bac de Yongji stockait une grande quantité de vivres et était devenu manifestement une zone de stockage de ressources importante.
Les marchandises du village de Gaojia, de Puzhou et de la ville de Hedong y étaient toutes transbordées, et les vivres destinés au Henan pour soutenir l'armée expéditionnaire de Bai Yuan y étaient aussi chargés sur les navires.
Iron Bird Flies lança un regard aux savants jubilants, sourit et secoua la tête : « Ces messieurs ne sont plus tout jeunes, et pourtant ils rient comme des gamins. »
Zheng Daniu pouffa de bon cœur : « Vrai, vrai, ils rient comme des mômes, c'est embarrassant. »
À peine eut-il fini que Zao Ying sortit un morceau de Gâteau de Riz Soufflé de Jiangjin de son sac, en détacha un petit bout et le tendit à Zheng Daniu : « Daniu, viens vite goûter ça. Je l'ai gagné comme récompense de la Divinité pour mon mérite la fois dernière. C'est une nourriture céleste qui n'est pas de notre monde. »
Zheng Daniu le prit et le fourra dans sa bouche : « Wahou ! Hahaha, hahaha, bon morceau, vraiment délicieux. »
Il riait joyeusement comme un enfant potelé.
Iron Bird Flies : « ! »
Zao Ying : « C'est bon ? Tu aimes ? J'en ai encore. »
Zheng Daniu s'emballa : « Encore ? C'est simplement merveilleux. »
Zao Ying : « Si tu en veux plus, accompagne-moi pour une promenade du soir après le dîner ce soir. »
Zheng Daniu hocha la tête avec empressement : « Pas de problème, pour la promenade. »
Iron Bird Flies resta sans voix ; il n'y avait pas moyen de raisonner ces deux imbéciles, alors il les ignora ! Les ignora !
Au milieu des rires et des piques, les trois prirent la direction du nord, vers les villes frontalières.
Longant le Fleuve Jaune vers le nord, en sautillant !
La route était bien pavée, si bien qu'ils atteignirent aisément le Pont du Fleuve Jaune de Longmen, puis naviguèrent au-delà de Jishan, progressèrent vers le nord, et arrivèrent à la Préfecture de Pingyang quelques jours plus tard.
C'était l'endroit où Wang Er et Chat Blanc étaient stationnés.
Tout le monde se réunit pour partager un repas.
Wang Er parla gravement : « Messieurs, au nord de la Préfecture de Pingyang, il n'y a plus aucune terre de notre influence. Souvenez-vous, dans les lieux sans la protection de la Divinité, agissez avec la plus grande prudence. Ne quittez pas la route officielle ; suivez-la droit jusqu'à Taiyuan. »
Iron Bird Flies acquiesça : « Nous comprenons. Au fait, on est en août ; des nouvelles de la cour impériale ? »
Chat Blanc enchaîna : « Oui ! Juste hier, la gazette de la cour a annoncé que Kong Youde avait assiégé Laizhou par des stratagèmes sans parvenir à la prendre. En août, les forces impériales l'ont à leur tour encerclé. Kong Youde, combattant faiblement, a battu en retraite, s'est retrouvé piégé, et a songé à se rendre aux Jin Postérieurs… »
Entendant cela, Iron Bird Flies claqua la langue, admiratif : « En effet ! Chaque parole que la Divinité a prédite s'est avérée vraie. Alors, lors de ce voyage au nord jusqu'à Datong, nous allons assister à un beau spectacle, héhéhé. La dette de sang que les marchands du Shanxi me doivent pourra enfin être réglée au grand jour. »
Zao Ying serra le poing : « Et moi, ça fait des lustres que je ne me suis pas dégourdie les muscles. »