Les champs de coton de Puzhou avaient connu une récolte abondante.
Une vaste étendue de coton blanc comme neige, chaque flocon incroyablement dodus.
Les cultivateurs de coton voyaient pour la première fois les effets de l'engrais et restèrent totalement stupéfaits devant le rendement terrifiant.
Après l'émerveillement, ce fut une saison de récolte frénétique.
De grands groupes de cultivateurs, coiffés de chapeaux de paille et bravant le soleil d'été brûlant, se courbaient dans les champs et cueillaient désespérément.
Cette année, il avait trop plu ; s'ils ne cueillaient pas assez vite, un orage violent pourrait frapper à nouveau, et ce n'était pas une plaisanterie.
Gao Yiye se mêlait à eux.
Elle portait une robe blanc neige ornée de fils d'or et d'argent, d'un luxe extrême, mais elle imita les paysans, enfila un chapeau de paille, se courba dans le champ et cueillit du coton.
Cela effraya véritablement les cultivateurs : « Sainte Dame, ce travail pénible, laissez-le nous faire. »
Gao Yiye gloussa : « Je faisais souvent ces choses quand j'étais jeune, pourquoi ne pourrais-je plus les faire maintenant ? »
« Ah… »
Les cultivateurs ne savaient comment la dissuader correctement.
Une centaine de gardes retroussèrent leurs manches pour aider, mais soudain une Divinité grandeur nature jaillit sur le côté, riant : « N'interférez pas avec elle ; laissez-la s'amuser. C'est rare qu'elle ait quelque chose qu'elle aime faire, et si elle ne pouvait même pas accomplir cette petite tâche, comme la vie serait terne ? »
Tous les gardes restèrent figés sur place.
Cette Divinité grandeur nature était la dernière prouesse technologique du village de Gaojia, désignée Test-02, avec une peau en silicone et un squelette en acier comme auparavant, mais son ossature interne comportait plus d'articulations, permettant des mouvements plus riches et plus délicats.
Pour faire simple, elle était plus humaine.
Le seul défaut était que certaines parties n'avaient pas encore été fabriquées.
La Divinité Test-02 s'approcha de Gao Yiye, tendit la main pour prendre un flocon de coton fraîchement cueilli et l'examina de près : Oh ! Alors c'est ça le coton — légèrement différent de ce que j'imaginais.
Après tout, les enfants de la ville ne savaient généralement pas distinguer les grains.
Gao Yiye se retourna, le visage rayonnant comme une fleur épanouie : « Divinité, Divinité, il y a tant de coton ! Je pourrai tisser beaucoup de tissu avec. Cette fois, le coton a enfin été cultivé par nous, on ne l'a plus mendié honteusement auprès de vous. »
Li Daoxuan sourit : « C'est merveilleux. »
Gao Yiye : « Je veux te confectionner une robe de daoïste avec le tissu tissé de ce coton. »
Li Daoxuan continua de sourire : « Une robe de daoïste ? J'en ai déjà trop et je n'aime pas ça ; fais-moi plutôt une tenue de héros. »
« Une tenue de héros ? » Gao Yiye comprit tout de suite : la Divinité aimait vagabonder parmi les humains, et obtenir une tenue de héros signifiait sûrement se déguiser en personne ordinaire pour s'amuser.
« D'accord, » Gao Yiye rit : « Quand tu sortiras avec la tenue de héros, emmène-moi avec toi. »
Li Daoxuan : « Ça pourrait être dangereux, tu sais. »
« J'ai pas peur du tout, » Gao Yiye sauta de joie dans le champ de coton : « La Divinité a promis de m'emmener jouer dehors, alors je me ferai aussi une tenue de héros. Tu te déguiseras en héros masculin, et je me déguiserai en héroïne. »
Li Daoxuan pouffa : « Tu ne connais aucune technique d'épée ; comment peux-tu jouer l'héroïne ? »
Gao Yiye porta la main à son dos et décrocha un petit pistolet brillant, à peu près long comme un avant-bras : « Mon seigneur, les temps ont changé. »
Li Daoxuan : « … »
C'était assez amusant.
Li Daoxuan pointa le petit pistolet et rit : « D'où ça sort ? Ces jours-ci je me concentre sur le Henan et je ne savais pas où tu avais déniché ce petit pistolet. »
Gao Yiye ricana : « C'est Li Da qui l'a fait. Il a essayé de raccourcir le canon des fusils Sharps et de réduire la partie goupille du mécanisme, puis il a créé cette chose. Il a dit que ce petit pistolet était plus léger et que les femmes pouvaient l'utiliser aussi, alors il me l'a donné. Les inconvénients sont la courte portée et la mauvaise précision, mais comme je n'irai pas au champ de bataille et que c'est juste pour l'autodéfense, la portée n'a pas besoin d'être très longue. »
Li Daoxuan secoua la tête : « Filer une chose aussi dangereuse à une gamine pour qu'elle joue avec, c'est juste déraisonnable ; je verrai comment je donne une leçon à Li Da plus tard. »
Gao Yiye fit la moue : « Je ne suis pas qu'une gamine ordinaire. La Divinité ne l'a-t-il pas dit lui-même, que je fais du travail politique et idéologique dans l'armée ? Je suis pratiquement une soldate moi aussi, alors m'entraîner au tir et porter une arme à feu, c'est raisonnable, non ? »
Li Daoxuan, incapable de reprendre ses propres mots, ne put qu'hausser les épaules : « Bon, bon. Et comment se passe ton entraînement au tir ? »
Gao Yiye dit : « À cinq pas, je n'ai pas raté un tir. »
« Cinq pas ? » La sueur de Li Daoxuan coula à flots comme la pluie, oh attends, une figurine en silicone ne pouvait pas transpirer.
Mais en y réfléchissant de plus près, cinq c'était déjà pas mal.
Le taux de réussite d'une arme à feu était bas à la base — ces films et séries où quelqu'un tient une arme à feu et abat un ennemi à cent mètres étaient tous des drames fantastiques. Dans la vraie vie, au-delà de vingt mètres, personne ne pouvait prétendre toucher à tous les coups.
C'était à l'époque future avec des armes à feu de haute précision.
Pour le vieux pistolet court de Li Da toucher dans les cinq pas, c'était déjà excellent.
« Très bien alors ! » Li Daoxuan rit : « On dirait que tu as acquis une capacité de combat. Quand ta tenue de héros sera finie, je t'emmènerai t'amuser dehors. »
Gao Yiye fut aux anges.
Faire de cet enfant la Sainte Dame lui faisait vraiment tort, trop réprimer sa nature. Heureusement, Li Daoxuan pouvait maintenant utiliser l'empathie, lui épargnant le tracas de devoir partout relayer les messages, et elle pouvait enfin s'envoler librement.
Gao Yiye dit : « Alors je vais me dépêcher de tisser le tissu et de faire la couture. »
Juste au moment où tous deux finirent de parler, depuis la surface lointaine de la rivière vint le lourd son « wou » d'un sifflet. En se tournant, un grand navire descendait le fleuve. Ce navire avait une haute cheminée dressée, crachant d'épaisses fumées noires.
Gao Yiye dit : « Ah ? Le bateau à vapeur est arrivé ! »
Les coins de la bouche de Li Daoxuan se relevèrent légèrement : « Le grand bateau à vapeur du jeune maître Bai a enfin été construit, hein ? »
En réalité, après avoir surmonté le défi crucial de la machine à vapeur, le bateau à vapeur n'était qu'une étape logique, pas très difficile. C'était juste que l'hydrologie du Fleuve Jaune était complexe, donc le bateau à vapeur rechignait à se lancer pour des expériences.
Il y a quelque temps, il y eut vents violents et pluies torrentielles, le niveau du Fleuve Jaune monta en flèche, le rendant encore plus réticent à essayer.
Ce n'est que ces derniers jours que les fortes pluies se calmèrent, et le soleil féroce de l'été réapparut — juste à ce moment, ce bateau à vapeur expérimental entama son voyage inaugural. Puis il navigua directement du port de Qiachuan jusqu'à Puzhou.
« Allez, arrête de jouer avec le coton. Allons au quai du bac de Yongji voir. »
Li Daoxuan agita la main.
Gao Yiye se hâta de sortir des champs de coton et monta dans la voiture.
Li Daoxuan pesa son corps à squelette d'acier et décida de ne pas embêter les chevaux. Son corps s'envola et plana à côté de la voiture de Gao Yiye, la suivant en vol.
Bien sûr, Gao Yiye pouvait voir une grande main tenant la Divinité en l'air pendant qu'il volait.
Elle pensa : Quel genre de méthode divine était celle de la Divinité ? Pourquoi avait-il besoin d'utiliser sa propre main pour saisir sa figurine en silicone pour voler ?
Mais elle ne questionna la Divinité sur rien.
Être avec la Divinité rendait son cœur très heureux.
La voiture roulait au sol, pendant que la Divinité volait dans le ciel — tous deux se dirigèrent ainsi ensemble vers le quai du bac de Yongji. Tous les cultivateurs de coton qui virent cela en chemin ne purent s'empêcher de s'agenouiller et d'adorer…