Li Daoxuan inspecta minutieusement chaque recoin de la maison ronde hakka. Il y plongea même la main et tira dessus, s'assurant de la solidité de l'ensemble. Chaque mur, chaque pièce de fer étaient solidement arrimés, écartant tout risque d'effondrement.
Des gens allaient y habiter. Si l'édifice s'avérait instable, s'effondrait et les écrasait, cela virerait au film catastrophe.
Une fois satisfait de la stabilité, Li Daoxuan saisit la télécommande. Il actionna le manche et régla la vitesse sur le rapport 1. La maison ronde hakka se mit à glisser sur le sol à une allure extrêmement lente.
Le rapport 1 était très lent, avançant seulement d'une douzaine de centimètres par seconde.
Cette vitesse suffisait amplement au dessein de Li Daoxuan.
Une fois ce modèle placé dans la dynastie Ming, sa vitesse de progression de plus de dix centimètres par seconde se traduirait par cent kilomètres heure, rivalisant aisément avec un char d'assaut.
Après avoir vérifié que tout était correct, vint le moment de le mettre dans la boîte.
Li Daoxuan souleva le couvercle de la boîte-paysage et regarda à l'intérieur. Les villageois vaquaient à leurs occupations habituelles : certains forgeaient des armures à la forge, d'autres tissaient du tissu. Les uns sciaient du bois pour des meubles, l'un façonnait des tiges de bambou en paniers, un autre modelait de l'argile en jarres…
Ceux qui ne possédaient pas de métier précis, ne comptant que sur leur force, n'avaient pas grand-chose à faire ces derniers jours. Ils étaient assis sur le terrain nu au centre du village, discutant gaiement.
Li Daoxuan parla en direction de la maison de Gao Yiye : « Yiye, préviens tous les villageois, nous avons du travail. »
À peine ses mots tombés, il vit Gao Yiye bondir de derrière son métier à tisser par le trou du plafond, gesticulant dans la panique pour le cacher.
Mais elle comprit bien vite — la Divinité était omnisciente ; se cacher ne servait à rien. Elle baissa la tête, pitoyable. « Comme vous l'ordonnez, Divinité… vous m'avez surprise à tisser… vous… vous n'êtes pas en colère, n'est-ce pas ? »
Pas en colère. Plutôt adorable.
Mais bien sûr, il ne le dit pas. Li Daoxuan éluda le sujet et alla droit au but. « Rassemble tous les villageois. Fais reculer tout le monde vers les limites du village, les coins. Dans un rayon de cinquante zhang (environ cent soixante-six mètres) autour de la place centrale, ne laisse pas une seule personne. »
Gao Yiye acquiesça en hâte et sortit de sa maison, proclamant à haute voix l'ordre de la Divinité.
Les villageois posèrent prestement leurs tâches et suivirent Gao Yiye, se repliant vers les coins du village. Plaqués contre la muraille, ils regardaient avec perplexité le terrain vide au centre du village.
Li Daoxuan jaugea la place centrale…
Elle n'était pas assez spacieuse. Les huttes de chaume des villageois gênaient.
Déplacer la structure hors du village ruinerait les terres cultivées.
Bien que les champs soient actuellement en friche — rien de planté, juste de la terre jaune craquelée — come l'automne, ces mêmes terres redeviendraient un outil de production vital qu'il ne fallait jamais détruire à la légère.
La démolition des huttes de chaume du village s'imposait donc.
Très bien. Les premiers « ménages relogés » allaient naître.
Li Daoxuan baissa la voix. « J'ai l'intention de vous octroyer une belle et grande demeure. Pour cela, vos vieilles maisons doivent être dégagées. Chacun de vous recevra une indemnité de démolition. Des objections ? »
Les villageois restèrent un instant figés en entendant cela, puis rayonnèrent de joie. « Tout ce que dit la Divinité ! »
« Bien. D'abord, je vais déplacer vos maisons, en veillant à ne pas abîmer vos affaires. »
Sur ces mots, Li Daoxuan abaissa la main et saisit. Il souleva la hutte de chaume d'un villageois, ainsi qu'une large motte de terre sous ses pieds.
Tous les villageois virent une maison, avec la terre sur laquelle elle reposait, s'envoler dans le ciel. Elle traversa les airs et se posa en douceur près de la colline hors du village, s'installant sur l'emplacement prévu.
« Waouh ! »
« La puissance de la Divinité… inégalée ! »
« Hein ? Ma maison… ma maison s'envole aussi… elle file vers la lisière du village… »
Les maisons du village s'envolèrent l'une après l'autre.
Bientôt, les bâtiments du centre du village — tous sauf la « Grotte de la Divinité Dao Xuan » — avaient été évacués.
Quant à cette Grotte de la Divinité Dao Xuan… Naturellement, elle devait l'être aussi !
Pourtant, comme les villageois l'avaient péniblement bâtie, la retirer brutalement risquait de blesser leurs sentiments. Li Daoxuan se contenta de déclarer : « Ce sanctuaire est bien bâti. Je l'emporterai aux cieux pour l'admirer. »
Entendant que la Divinité était satisfaite et emporterait le sanctuaire vers le ciel, les petites gens acclamèrent, pensant que leur création le réjouissait.
Li Daoxuan ramassa la Grotte de la Divinité Dao Xuan, la remit dans sa boîte et la posa sur son bureau. Hum, c'était vraiment un beau travail — avec une statuette de lui-même d'un centimètre, un ensemble de tables et chaises miniatures, des coussins de méditation, et plus encore. Cela vaudrait sûrement un bon prix plus tard.
D'accord, avec tous les bâtiments du centre dégagés, il était temps de descendre la maison ronde hakka.
Les villageois levèrent les yeux tandis qu'immenses structures descendaient lentement par une brèche dans les nuages.
De loin, c'était difficile à discerner, mais une fois au sol, l'échelle apparut clairement : une forteresse immense s'étendant sur plus de cent huit mètres de long, cent vingt-huit mètres de large, avec des murs culminant à neuf mètres de haut.
Étrangement, deux rangées de gigantesques roues noires la soutenaient, chaque roue haute de douze mètres. Ces roues massives maintenaient toute la forteresse à plus de trois mètres du sol.
Les villageois restèrent bouche bée — une maison… avec des roues ?
Li Daoxuan fronça les sourcils lui aussi. Merde, ajouter des roues rendait la chose maladroite. Avec la maison perchée si haut, comment les villageois entreraient-ils ? Construire des échelles pour grimper à chaque fois ?
Bien trop peu pratique ! Peut-être enlever les pneus temporairement ? Ne les remettre que quand le déplacement est nécessaire ?
Il réfléchit — puis une idée lui vint.
Enterrer la moitié inférieure des roues sous terre.
Il plongea la main dans la boîte, creusa deux rangées de tranchées juste assez larges pour chaque rangée de roues. Puis il abaissa la maison ronde, glissant ses roues parfaitement dans les tranchées…
Maintenant, le socle en panneau composite était à fleur de terre. Ramassant de la terre meuble, il la tassa autour du châssis jusqu'à ce que ce soit ferme. Un test de secousse — stable comme de la roche.
La maison ronde hakka était installée avec succès !
Bien qu'ils ne puissent voir sa main, les villageois virent se former soudain des fosses, virent la terre bouger, et la structure colossale se déplacer comme modelée par des paumes géantes — soulevant des vagues d'émerveillement.
Li Daoxuan ordonna : « Avec Trente-Deux absent, Yiye et le chef du village géreront cela. Attribuez une maison par famille. »
Après que Gao Yiye eut relayé le message, la joie éclata !
Surtout ceux venus d'autres villages — beaucoup s'étaient abrités sous les remparts jusqu'à la construction de la Grotte de la Divinité Dao Xuan. Ils avaient prévu de monter des baraques avant l'automne, remettant la construction de vraies maisons à plus tard.
Personne n'avait prévu la grâce de la Divinité : offrir une telle forteresse, avec une pièce pour chaque famille !
Nous lui avons donné un temple ; il nous donne à chacun un foyer !
Les acclamations enflèrent dans la foule.
Li Daoxuan mit en garde : « Célébrez plus tard. Aucune de ces pièces n'a encore de portes ni de fenêtres — vous les ferez vous-mêmes. »
Les villageois scandèrent plus fort :
« Louange à la Divinité ! »
« Bénédictions sur la Divinité ! »
« Longue vie à la Divinité ! »
« Imbécile ! » lança l'un, « Souhaiter "dix mille ans" maudit la Divinité aux limites des mortels ! Les dieux sont infinis ! »
« Ah ! Pardonne à cet humble ! Divinité… accorde-nous longue vie et grandes bénédictions… »
Au milieu des louanges qui montaient, portes et fenêtres semblaient accessoires — aisément gérées par des gens laborieux. Personne ne s'en inquiétait.