C'était la première fois que Jiang Cheng voyait la statue de la Divinité bouger.
Il n'en avait seulement entendu parler auparavant, sans jamais en faire l'expérience lui-même.
Même s'il avait rejoint l'Enseignement de la Divinité Dao Xuan, au fond de lui, il conservait un infime doute sur le fait que la Divinité se manifesterait réellement.
Mais à présent, ce doute n'existait plus.
La statue de la Divinité sur sa poitrine non seulement bougeait, mais elle parlait aussi.
« La Divinité se manifeste ! » Jiang Cheng pleura de joie. « Sauvés, nous sommes sauvés ! Tous, faites ce que dit la Divinité, agrippez-vous fermement aux piliers près de vous ! »
Le navire marchand était petit, avec seulement dix marins à bord. Tous se précipitèrent, s'efforçant de s'accrocher à la structure du navire.
Puis, ils le virent — une énorme main dorée descendit du ciel, plongea dans le Fleuve Jaune, et depuis en dessous, poussa lentement vers le haut pour soutenir la quille du navire. Puis, d'un seul mouvement, elle souleva l'ensemble du navire haut dans les airs.
Jiang Cheng et les marins hurlaient ensemble : « Aaaaaah ! »
L'excitation se mêlait à la terreur, la terreur se mêlait à l'exaltation.
La main dorée les saisit, se déplaçant lentement d'abord, puis accélérant progressivement…
Elle démarra lentement mais alla de plus en plus vite.
Bientôt, leur vitesse atteignit deux cents kilomètres par heure.
Voler dans le ciel à une telle vitesse était incroyablement intense.
Jiang Cheng ne put qu'ouvrir grand la bouche, rugissant dans le vent et la pluie : « Ohohohohohoho ! »
Ils atteignirent l'Ancien Quai du Bac de Yongji très rapidement.
La main dorée déposa doucement le navire au bord du quai.
Les marins à bord, reprenant leurs esprits, se hâtèrent de saisir des cordes, sautèrent sur le quai, et amarèrent solidement les cordes aux pieux de bois servant à l'amarrage des navires…
Jiang Cheng et tous les marins bondirent à terre. Lorsque leurs pieds touchèrent le sol ferme, ils ne purent plus se retenir — ils éclatèrent en sanglots, deux grands cris libérant les émotions de la survie après la catastrophe. Puis, d'un même élan, ils s'inclinèrent profondément vers le ciel : « Merci, Divinité, d'avoir sauvé nos vies ! »
Li Daoxuan n'avait pas le temps d'écouter leurs lents remerciements ; il était submergé.
Plus son domaine grandissait, plus il y avait de lieux à surveiller, et plus il y avait de gens à secourir.
Hors de la boîte, une forêt dense de noms de lieux emplissait sa vue. Il en toucha un au hasard, puis pressa rapidement les boutons contrôlant « nord, sud, est et ouest », scrutant la zone à la recherche de gens en danger et vérifiant si des terres agricoles risquaient d'être inondées.
Il avait autrefois profondément ressenti que son champ de vision n'était pas assez large. Maintenant, il le maudissait d'être putain d'énorme ; c'était accablant, impossible de tout gérer.
Foutu pour foutu, pensa-t-il avec férocité. Secourir désespérément. Sauver ceux qu'il pouvait atteindre. Pour ceux qu'il ne pouvait pas… eh bien, ils étaient simplement nés sous une mauvaise étoile.
Après tout, il faisait de son mieux.
Son champ de vision commença à se déplacer vers le sud depuis l'Ancien Quai du Bac de Yongji.
Il balaya les rives du Fleuve Jaune, cherchant quiconque aurait besoin de secours.
Il avançait, avançait… un petit quai de bac entra dans sa vue.
Ce quai s'appelait le quai de Fengling.
C'était un endroit extrêmement célèbre.
La chevalière Guo Xiang se trouvait juste ici lorsqu'elle rencontra Yang Guo pour la première fois, tomba amoureuse au premier regard, et perdit ainsi sa chance au bonheur pour toute une vie.
Quai de Fengling, bac d'une demi-vie, tu ne te suis jamais retourné !
Le quai de Fengling était relativement étroit. Après la montée du niveau du Fleuve Jaune, cette section du fleuve devint quelque peu débordée. Les eaux furieuses ne pouvaient tout simplement pas passer par le chenal étroit, le fleuve commença à s'engorger, et le niveau d'eau monta de plus en plus haut.
Li Daoxuan vit d'un coup d'œil qu'il y avait un problème. Le Fleuve Jaune… semblait sur le point de rompre ses digues.
« Merde ! »
Les bords de la berge avaient déjà commencé à s'effondrer vers l'extérieur, l'eau jaillissant…
Et une fois cette berge effondrée, l'eau du fleuve pourrait déferler droit sur le quai de Fengling.
Guo Xiang et Yang Guo risquaient tous deux de se noyer dans les profondeurs !
Non, c'étaient les simples citoyens du quai de Fengling qui tous faisaient face à la mort.
Li Daoxuan attrapa vite une bassine et y puisait avec force une bassine d'eau du Fleuve Jaune, mais ce fut totalement inutile.
Même si le Fleuve Jaune se rétrécissait deux cents fois à l'intérieur de la boîte, il couvrait encore plusieurs mètres de large. Li Daoxuan ne pouvait pas colmater la brèche avec une simple bassine — bon sang, pas même avec une pompe à eau.
Renforcer la berge !
Une idée traversa l'esprit de Li Daoxuan. Il se précipita sur le balcon, trouva un pot de fleurs fait de lattes de bois assemblées, et le déchira vivement, éparpillant les lattes sur le sol.
Puis il revint en courant vers la boîte et commença à les poser une à une contre cet endroit fragile de la berge…
À ce moment-là, les citoyens du quai de Fengling se battaient pour évacuer.
Que le Fleuve Jaune pût rompre ses digues, Li Daoxuan le voyait, et naturellement les citoyens le voyaient aussi. Ils traînaient des enfants, rassemblaient les maigres biens de la maison, prêts à fuir.
Mais même si les gens s'enfuyaient ou emportaient des affaires, leurs maisons ne pouvaient pas courir.
Si le Fleuve Jaune perçait et les inondait, la ville du bac tout entière noierait, toutes les maisons détruites — condamnées au déplacement.
Les citoyens étaient profondément réticents.
Pourtant, impuissants.
Juste alors…
Quelqu'un cria : « Vite, regardez ! Le ciel, le ciel ! »
Les citoyens du quai de Fengling levèrent la tête et assistèrent à une scène inoubliable : une main dorée tenant un long, énorme morceau de bois et le déposant depuis le ciel.
Ce bloc s'abattit comme un barrage géant le long de la berge avec un fracas sourd, et la main dorée l'enfonça dans la terre, l'ancrant solidement.
Un morceau ne suffisait pas à arrêter l'eau. Bientôt un second descendit, puis un troisième — d'énormes blocs tombèrent l'un après l'autre, alignés le long de la berge sur le tronçon faible comme une clôture massive ajoutée au bord du Fleuve Jaune.
Le fleuve se calma !
Seuls les interstices entre les planches posaient un petit risque d'infiltration.
Mais la main dorée rapporta vite une argile étrange, molle, colorée, la fourra dans les fissures, la scella hermétiquement.
Le risque de rupture disparut complètement.
Les citoyens du quai de Fengling restèrent bouche bée, oubliant même d'acclamer.
« Quel miracle est-ce donc ? »
« C'est la Divinité Dao Xuan qui fait de la magie. Je suis allé une fois à la ville de Puzhou et j'ai entendu des récits du pouvoir de cette divinité. »
« Nous sommes sauvés. En tout cas, nos maisons sont en sécurité. »
« Le quai de Fengling est sauvé ! »
Li Daoxuan souffla fort deux fois : Merde, les secours en cas de catastrophe, ce n'était pas un travail facile.
Mais il ne pouvait pas encore se reposer ; il se hâta de scruter l'endroit suivant : le bac de Longmen, le port de Qiachuan…
En chaque lieu, les petites gens secouaient la tête face au Fleuve Jaune qui grossissait.
Le matériel près de l'eau était hâtivement déplacé plus haut ; les bateaux amarrés au rivage tanguaient violemment.
Tout le monde de la boîte ressentait la puissante fureur du fleuve.
Li Daoxuan pensa : Pas bon !
Si les méandres supérieurs du Fleuve Jaune souffraient autant, qu'en serait-il de ses tronçons moyen et inférieur ?
Ce monde allait affronter un nouveau fléau.
Il avait raison. En l'an cinq de Chongzhen, juste après que la sécheresse eut frappé la dynastie Ming, les inondations frappèrent durement. Le Fleuve Jaune rompit à de multiples reprises, les morts s'entassèrent parmi les soldats, les citoyens et les marchands. Les gens migrèrent, mendiant des miettes dans tout le pays, acculés et forcés de se soulever en rébellion.
Un nouveau tour de chaos leva son rideau.