Le capitaine Chen resta un peu hébété, sans trop saisir.
Le vieux Nan Feng rit et dit : « La Divinité a dit qu'un être humain vendu comme une marchandise est une peine pour ce monde. C'est aussi une peine du système social arriéré, quelque chose dont tout le monde devrait avoir de la peine. Ce n'est qu'en s'efforçant d'empêcher les autres d'être achetés ou vendus que nous et nos familles pourrons éviter de devenir, à l'avenir, des marchandises que d'autres s'échangeront. »
Le capitaine Chen dit : « Ah… Je ne pige pas grand-chose. »
Le vieux Nan Feng : « C'est pas grave si tu ne piges pas. La Divinité enseigne les principes du royaume céleste — ce serait bizarre que tu comprennes. Seuls ces gosses à l'école qui étudient les livres célestes peuvent les saisir. »
Le capitaine Chen : « … »
Le vieux Nan Feng lui piqua le front du doigt et songea : « Ne te prends pas la tête — sois juste content. Profite de ce monde éblouissant encore quelques années, marie-toi, fais un gosse, puis envoie le gamin étudier les livres célestes pour qu'il suive les principes célestes. Après, on pourra mourir tranquille dans nos tombes, d'accord ? »
Le capitaine Chen s'emporta d'orgueil et dit : « C'est noté ! »
Juste à ce moment, les filles qui répétaient sur scène changèrent à nouveau. Cette fois, c'était un groupe de cinq personnes. Dès qu'elles montèrent sur scène, elles chantèrent et dansèrent avec énergie partout — un morceau très intense et joyeux.
L'ambiance s'enflamma instantanément.
Le vieux Nan Feng se leva et pouffa en s'adressant à ses hommes derrière lui : « Les dames sur scène répètent dur. Nous, le public en bas, il faut qu'on répète aussi. Entraînez-vous à faire la vague — ça servira quand vous me soutiendrez dans les prochains événements… »
Le groupe resta perplexe : « C'est quoi, la vague ? »
Le vieux Nan Feng : « Celui du bout se lève le premier, lève le bras, puis se rassoit. Celui d'à côté se lève à son tour, lève le bras, et se rassoit… »
Ces types étaient des soldats, après tout, avec un long entraînement aux formations, donc ils comprirent tout de suite.
Bientôt, ils choppèrent le truc de la vague. Ils la firent encore mieux et plus précisément que les foules ordinaires qui font des vagues spontanément dans le futur. Chaque lever et baisser arrivait à des intervalles parfaitement identiques — c'était impeccable.
Le vieux Nan Feng : « Putain de merde, j'aurais jamais cru qu'une armée pourrait servir à ça. Pourquoi on fait encore la guerre ? Devenons pros de la vague à la place. »
Tout le monde rit ensemble : « Ça ira pas — on se concentre principalement sur la guerre quand même. »
Ce soir-là…
Le concert débuta officiellement — plus de répétitions.
Environ six cents billets de moins furent vendus qu'à l'habitude parce que des « invités privilégiés » avaient rempli plus de six cents places. Heureusement, la salle de concert avait beaucoup grandi, accueillant bien plus de spectateurs qu'au début — jusqu'à cinq mille quand elle était pleine — donc zapper six cents billets n'était pas un gros souci.
Au pic du concert, ces six cents « invités privilégiés » se mirent soudain à faire la vague.
Les autres spectateurs voyaient la vague pour la première fois, la trouvèrent instantanément nouvelle et excitante. Beaucoup se joignirent spontanément à la vague. Tout le grand théâtre vibra de la joie de ses cinq mille personnes, qui s'éclataient.
Même le gouverneur de Puzhou, Qiu Qianfan, se leva dans la foule, agita les bras, puis se rassoit… Ils enchaînèrent plusieurs fois, le thrillant au point qu'il faillit s'arracher la barbe.
…
Wang Zheng prit la route de Chengcheng en calèche, escorté par une équipe de transport de domestiques.
Il voulait sincèrement voir quelle science et quelle technologie cette divinité appelée Divinité Dao Xuan avait apportées au monde — si elle en apportait plus que le catholicisme.
Dans sa jeunesse, il avait cru au bouddhisme, mais avait fini par le trouver inutile. Puis il était passé au taoïsme et avait remarqué qu'il n'avait guère d'acquis au-delà de la chimie. Finalement, il avait croisé le catholicisme et découvert qu'il apportait des tonnes d'outils scientifiques occidentaux — des savoir-faire pratiques — alors il s'était fait baptiser.
Sa règle était : « Quelle religion marche le mieux, je suis celle-là. »
Actuellement, le catholicisme trônait en tête de sa liste !
« Maître, devant c'est le district de Dali. Une fois traversé, on arrivera au district de Chengcheng. »
Wang Zheng hocha la tête. Il avait déjà visité Dali — un coin banal. Sans prévoir de s'arrêter pour se reposer, il visait à foncer.
Juste au moment où il ruminais, il entendit un domestique s'écrier : « Hein ? C'est quoi ce truc ? »
« Ce truc peut vraiment rouler ! »
Les ouvriers dehors marmonnaient, confus.
Wang Zheng était curieux de nature. Entendant du bruit, il ne résista pas à jeter un œil — il releva le rideau de la calèche pour regarder. Il figea en voyant : la route principale entre le district de Dali et le district de Chengcheng n'était pas en terre mais un étrange chemin dur, gris pâle.
À cet instant, sur cette route bizarre, un énorme engin étrange avançait lentement, fonçant droit sur le convoi de Wang Zheng.
Il roulait pataudement, comme s'il peinait sous une lourde charge.
En vérité, il peinait vraiment — lesté de plusieurs métiers à tisser massifs.
Wang Zheng le reconnut sur-le-champ : « Ça ! C'est le char solaire du "Récit d'extermination des démons de la Divinité Dao Xuan". »
Il fixa, abasourdi — l'ayant lu dans le livre, il était resté à moitié sceptique, doutant que ce puisse être réel. Le voyant maintenant, sa taille pure était stupéfiante.
Comment un engin aussi énorme pouvait-il rouler uniquement au soleil ? Cela semblait au-delà de toute croyance.
Wang Zheng ordonna : « Halte ! Rangez-vous ! Je dois examiner ce gros char de près. »
L'équipe de transport de Wang Zheng s'immobilisa net.
Ses domestiques coururent devant et bloquèrent le passage, si bien que l'énorme engin étrange s'arrêta lentement à son tour.
Une tête dépassa — c'était Song Yingxing, hurlant sur les domestiques obstruants : « Pourquoi vous bloquez ma route ? »
Le domestique ne savait pas que Song Yingxing était quelqu'un de spécial et s'apprêtait à lui répondre grossièrement. Wang Zheng se précipita, écarta le domestique et salua respectueusement Song Yingxing : « Je suis Wang Zheng. J'ai repéré ce char solaire et ma curiosité m'a poussé à faire halte pour le visiter. Mon subordonné a mal interprété mon intention, bloquant grossièrement votre char. Pardonnez cet outrage. »
Voyant la politesse, Song Yingxing se calma, lui rendant son salut poing dans la paume : « Je suis Song Yingxing. C'est naturel de s'étonner de ce char — moi aussi je suis fasciné, je le suis tous les jours pour en sonder le fonctionnement. »
Entendant cela, Wang Zheng s'illumina — ce frère semblait un frère d'armes de la science.
Wang Zheng fit un grand bond en avant : « Frère, t'as déjà appris quelque chose ? »
Song Yingxing : « Probablement qu'il exploite l'énergie solaire. Il absorbe la chaleur du soleil, la convertit en électricité, puis utilise cette électricité pour faire tourner un moteur et entraîner les roues… C'est le fond que j'ai réussi à reconstituer. Le problème, c'est que je saisis le "quoi" mais pas le "comment" — cet engin chaleur-électricité me laisse complètement perplexe. »
Wang Zheng songea : « !!! »
Merde, un seul mot de sa part et je suis complètement largué.
Wang Zheng s'effondra face contre terre. Vaincu. Cette sensation de K.-O. au premier round — vraiment affreuse.