Une grosse pile de documents apparut bientôt devant Li Daoxuan.
Il s'avéra qu'il avait lié ses sens à la statue à l'intérieur de la Salle du Seigneur Céleste de la rue Tangfang. C'était la plus ancienne église catholique de Xi'an, établie en 1625 lorsque l'officier de la cour des Ming Wang Zheng avait invité le père Jinnige à acheter un terrain et à la fonder. Elle s'appelait à l'origine la Salle de la Sainte Mère.
À présent, elle portait encore le nom de « Salle de la Sainte Mère ».
Les autres protagonistes voyageurs dans le temps appréciaient souvent de collaborer avec les missionnaires occidentaux car ils ne pouvaient se rappeler que très peu de textes scientifiques eux-mêmes, ayant besoin des missionnaires pour apporter la technologie occidentale et aider au développement.
Mais Li Daoxuan n'avait pas un tel besoin. Il pouvait placer n'importe quels documents techniques ou matériaux dans le monde depuis l'extérieur de la boîte à tout moment, sans nécessiter l'aide de missionnaires occidentaux.
Li Daoxuan s'intéressait bien davantage à l'homme d'âge mûr à ses côtés, vêtu d'une robe chinoise : Wang Zheng.
Wang Zheng était l'un des savants célèbres de la dynastie Ming, connu aux côtés de Xu Guangqi sous le nom de « Xu du Sud, Wang du Nord ». Dans sa jeunesse, il avait développé des machines hydrauliques, éoliennes et porteuses, compilant le « Traité illustré sur les nouvelles machines ». Plus tard, il co-traduisit « Diagrammes et explications des machines merveilleuses de l'Extrême-Ouest » avec le missionnaire suisse Johann Schreck, ouvrage publié la septième année de l'ère Tianqi (1627). Cet ouvrage détaillait principalement la connaissance occidentale de la statique des périodes antique et Renaissance, incluant la théorie géocentrique, les centres de gravité et leurs solutions, les méthodes pour trouver le volume d'eau, le volume des corps flottants, la gravité spécifique, les machines simples et leurs utilisations combinées.
Il joua un rôle significatif dans l'introduction de la science et de la technologie occidentales en Chine à la fin des Ming.
Cet homme était un talent !
Si possible, Li Daoxuan était très intéressé à le débaucher.
Juste à ce moment, le père Jinnige commença à parler : « Monsieur Wang, voulez-vous dire que notre église catholique devrait se propager en utilisant les mêmes méthodes que cet Enseignement de la Divinité Dao Xuan ? »
Wang Zheng hocha la tête. « En créant des bandes dessinées, en distribuant du grain, en engageant des comédiens pour jouer des pièces sur les histoires de la divinité… par de tels moyens, le catholicisme peut se propager. Bien sûr, la partie la plus cruciale est de diffuser simultanément la science et la technologie occidentales, permettant à notre peuple d'acquérir plus de connaissances. »
Une expression gênée apparut sur le visage du père Jinnige. « Je le voudrais beaucoup, mais mes fonds ne le permettent pas. »
Wang Zheng ne put que soupirer. « Les fonds… eh bien, on n'y peut rien alors. »
Après avoir dit cela, il se tourna pour fixer Li Daoxuan : « Mais ce culte a beaucoup de fonds ! Récemment, ils expédient continuellement des bandes dessinées dans Xi'an, distribuant du grain tout en vendant les livres. Avec cette méthode, leur propagation est incroyablement rapide. Le catholicisme ne peut tout simplement pas l'égaler, pas du tout. »
Le père Jinnige : « Une secte aussi vaste s'est déjà propagée dans tout Xi'an ? L'Empereur ne le sait-il pas ? »
Wang Zheng secoua la tête. « Il doit y avoir de nombreux mémoriaux à ce sujet qui parviennent à l'Empereur à présent. Pourtant, même si Sa Majesté voit un tel mémorial, il ne l'examinera pas et n'y prêtera pas grande attention ! Notre pays est vaste, englobant tout sous le ciel. Quelles choses étranges n'y trouve-t-on pas ? Toutes sortes de sectes particulières pullulent. Tant qu'elles ne se rebellent pas comme la secte du Lotus Blanc, l'Empereur ne peut même pas se donner la peine d'écouter. Les officiels locaux ferment aussi les yeux. Même si la secte du Lotus Blanc se rebelle, l'Empereur, au maximum, jette un coup d'œil au mémorial avant de le mettre de côté, le laissant aux officiels locaux à gérer. »
En disant cela, une trace d'inquiétude apparut sur le visage de Wang Zheng. « J'espère que cette secte ne nourrit pas de dessein sinistre. »
En entendant cela, Li Daoxuan rit intérieurement : 'J'ai certainement de mauvaises intentions, de très grandes qui plus est. Et j'ai l'intention de te piéger pour te faire rejoindre et causer des ennuis avec moi. Alors, as-tu peur ou pas ?'
Le père Jinnige se leva, avec l'intention d'emporter la statue de la Divinité Dao Xuan à l'extérieur pour la jeter.
Mais Wang Zheng tendit la main et la prit à la place, secouant la tête. « Bien qu'il s'agisse très probablement d'une divinité maléfique d'un culte, nous ne devrions tout de même pas la jeter sans précaution. Nous pouvons ne pas croire aux fantômes et aux divinités, mais nous ne devrions pas manquer de respect. J'emporterai cette statue chez moi. »
Ainsi, Li Daoxuan suivit Wang Zheng hors de la Salle de la Sainte Mère et monta dans une voiture. Le chariot roula jusqu'à ce qu'il arrive au domaine de la famille Wang.
Dès qu'il entra dans la cour, Li Daoxuan fut ravi. C'était animé ! Une pile entière de statues y étaient vénérées : Bouddha, Guanyin, le Très Haut Vieux Seigneur, la Divinité Primordiale, Dizang, Erlang Shen, Seigneur Guan Yu, Jésus, la Sainte Mère…
Divinités bouddhistes, daoïstes, catholiques, mythologie populaire… il y en avait de toutes.
Maintenant, une statue de plus — la statue de la Divinité Dao Xuan — fut ajoutée, posée au milieu de ce bazar chaotique avec un bruit sourd.
Wang Zheng s'inclina devant cette grande pagaille de divinités et de Bouddhas. « Je supplie tous les divins Bouddhas de protéger notre Grand Ming, de nous donner un temps favorable et des temps paisibles, de rendre la nation prospère et son peuple en sécurité. »
Il s'avéra que Wang Zheng avait cru au bouddhisme dans sa jeunesse, s'était converti au daoïsme à l'âge mûr. Lorsqu'il rencontra le catholicisme, il l'embrassa aussi, recevant même le baptême des missionnaires. De plus, il était aussi profondément investi dans la science… Comment décrire un tel homme ? Était-il pieux ? Ou pas pieux du tout ?
Li Daoxuan ne put s'empêcher de soupirer intérieurement : « Si tu es la roue de secours d'une jeune fille, tu n'es qu'une roue de secours. Mais si tu es la roue de secours de cent jeunes filles, alors ce sont ces jeunes filles qui deviennent les roues de secours. Wang Zheng a véritablement maîtrisé l'essence de cet art subtil ! »
Wang Zheng alla chercher de l'encens et le brûla devant l'énorme pile de divinités et de Bouddhas. Après s'être incliné deux fois, il se tourna pour partir.
Soudain, Li Daoxuan parla…
« Wang Zheng ! Wang Zheng ! »
Alors que la statue de la Divinité façonnée en argile ouvrait la bouche pour parler, des fissures se formèrent immédiatement autour de l'ouverture. De l'argile et du sable ruisselèrent continuellement vers le bas. Accompagné d'un son résonnant rappelant un ancien démon de la montagne noire, sa voix résonna dans la petite pièce… c'était vraiment assez terrifiant pour faire mourir de peur !
Wang Zheng en perdit la tête. « Wah ? Qui ? Qui m'appelle ? »
Il pivota pour regarder le groupe de statues. Cependant, il avait placé la statue de la Divinité Dao Xuan dans le coin le plus reculé, à moitié cachée par une statue de Bouddha Maitreya. Ainsi, il ne put voir la bouche de la statue de la Divinité Dao Xuan bouger.
Li Daoxuan continua : « Ton vœu… de propager la science et la technologie… est bien intentionné… mais tu as choisi… le mauvais partenaire… »
Wang Zheng : « Ah ? »
Li Daoxuan : « L'église catholique… est la secte… qui nourrit de mauvaises intentions… Tu devrais… chercher l'Enseignement de la Divinité Dao Xuan… »
Wang Zheng : « ! »
Ce ne fut qu'en entendant les mots « Enseignement de la Divinité Dao Xuan » que Wang Zheng réalisa enfin qui parlait ! Son regard se porta instantanément vers la statue de la Divinité en argile.
Avec un cliquetis, la mâchoire inférieure de la statue s'effondra. Alors que la moitié de son visage s'effritait et tombait, elle ne put naturellement plus parler, retombant à nouveau dans le silence.
Wang Zheng était parfaitement terrifié. Il fit le tour de la statue à plusieurs reprises, n'osant pas la toucher pendant très, très longtemps. Ce ne fut qu'après une demi-heure complète qu'il rassembla enfin le courage de tendre la main et de ramasser la statue endommagée. Il essaya de remettre la moitié brisée du visage en place, mais en vain.
Wang Zheng était complètement abasourdi !
Il fit les cent pas dans sa maison des dizaines de fois, allant et venant. Finalement, serrant les dents, il se précipita dehors. En un éclair, il courut jusqu'à une librairie et hurla au libraire : « Donnez-moi l'intégrale du "Conte de l'extermination des démons par la Divinité Dao Xuan" ! »
Le libraire : « Hein ? Monsieur, cette série de livres est mostly achetée par les pauvres… vous la voulez aussi ? »
Wang Zheng : « Assez de bavardage ! Dépêchez-vous de me donner un exemplaire ! »
Le libraire apporta à contrecœur un exemplaire : « Le voilà, monsieur. L'intégrale fait sept volumes. Elle n'est même pas finie, seulement jusqu'à la partie où la Divinité utilise la magie pour faire descendre la voiture magique… »
Wang Zheng ouvrit la bande dessinée et l'étudia intensément. Qu'était-ce que cette soi-disant « voiture magique » ? Cette chose… c'était clairement de la science !