Li Daoxuan installa une chaise en rotin dans un coin de la boutique d'engrais et s'y étendit.
Dès qu'il fut allongé, la chaise grincé et geignit, semblant à peine capable de supporter le poids.
Son corps était bien plus lourd que celui d'un vrai humain.
La chaise en rotin n'avait jamais prévu de porter un tel phénomène, et laissa échapper de pathétiques protestations : craquement, craquement…
« Vendez de l'engrais, venez acheter de l'engrais ! Tant que vous l'utilisez correctement, je vous garantis que le rendement de vos champs doublera l'an prochain. L'hiver touche à sa fin, le printemps arrive. Si vous n'agissez pas maintenant, il sera trop tard. » Wang Tang, le gérant intérimaire de la boutique d'engrais, tenait un micro en fer-blanc et hélait la rue : « Achetez maintenant et repartez avec un cadeau. Chaque client qui achète de l'engrais recevra un cadeau. »
À l'évocation d'un cadeau, un paysan hardi finit par s'approcher : « C'est quoi, le cadeau ? »
Wang Tang : « Un reçu. »
Le paysan fut grandement surpris : « C'est quoi, un reçu ? »
Wang Tang : « C'est une preuve que vous avez acheté l'article. Il indique le prix de la transaction et est établi en double exemplaire : un gardé par moi, un que vous emportez chez vous. »
Les badauds devinrent collectivement fous : « À quoi ça sert, putain ? »
Wang Tang prit un air sérieux : « Comment pouvez-vous dire que c'est inutile ? Ça prouve que vous avez acheté mon produit. S'il y a un problème, vous pouvez l'apporter pour discuter avec moi et exiger un remboursement ou un échange. De plus, si tout le monde demande un reçu à l'achat, il y aura des registres de ce qu'un vendeur a vendu, l'empêchant de mentir sur son chiffre d'affaires et de tromper le tribunal. »
Les badauds : « On voit toujours pas à quoi ça sert. »
Wang Tang : « … »
Sur la chaise, la Divinité qui se balançait ne put s'empêcher de rire : « Hahaha, Wang Tang, trop tôt, trop tôt. Ne te presse pas. »
Wang Tang : « Soupir ! Oublie, oublie. Assez de tours. Changeons le cadeau pour de la farine. »
Dès qu'il prononça « farine », les yeux des badauds dehors s'allumèrent.
Mais toujours, personne n'osa entrer dans la boutique pour acheter de l'engrais.
Ils se souvenaient du conflit entre la Résidence du prince Qin et cette boutique. Acheter maintenant serait un manque de respect envers la Résidence du prince Qin…
Effectivement, à peine y avaient-ils pensé qu'un intendant de la Résidence du prince Qin arriva avec plus de dix domestiques.
« Écartez-vous, écartez-vous ! Vous faites quoi là, rassemblés ? » L'intendant hurla deux fois, et les badauds se dispersèrent instantanément, se cachant loin. Ils n'osaient plus se rassembler devant la boutique, mais seulement jeter un œil depuis des coins ou des arbres lointains.
La rue devant la boutique d'engrais devint soudain propre et vide.
Li Daoxuan restait étendu dans la chaise en rotin sans se lever, mais Wang Tang fit deux pas en avant, se tenant à l'entrée de la boutique d'engrais, observant les visiteurs de la Résidence du prince Qin avec un air étrange.
L'intendant s'avança avec arrogance : « Shi Kefa est encore assez sensé, livrant de l'engrais à notre Résidence du prince Qin à nouveau. Les gars, allez le chercher. »
Wang Tang sourit : « L'intendant de la Résidence du prince Qin, c'est ça ? Vous n'avez amené que dix hommes ; ça ne suffira pas pour tout porter. On a livré des dizaines de charrettes cette fois. Ne pensez-vous pas qu'il faudrait amener plus de monde pour tout emporter ? »
Au début, l'intendant crut que l'autre admettait sa défaite, mais à la réflexion, ce n'était pas ça. Putain, il se moquait de lui !
Son regard se fixa sur Wang Tang : « Nouveau gérant ? »
Wang Tang sourit : « Je viens d'arriver. J'espère pouvoir compter sur votre soutien. »
L'intendant : « Arrête de faire le malin ici. Dégage, ou je te tape. »
Wang Tang dit en souriant : « Intendant, vous osez frapper quelqu'un ici seulement parce que vous pensez que l'Empereur ne punira pas le prince Qin pour une si petite affaire, n'est-ce pas ? Alors j'ai une question pour vous : si on vous tabassait ici, pensez-vous que l'Empereur punirait un fonctionnaire civil pour une si petite chose ? »
L'intendant fut légèrement surpris : ce type !
Il examina Wang Tang avec attention : jeune, la peau claire, l'air raffiné comme un lettré, le type typique à la langue bien pendue mais sans capacité de combat. Pourquoi aurais-je peur de quelqu'un comme lui ?
L'intendant lança un coup de poing droit au visage de Wang Tang, en plein centre.
Cependant, bien que Wang Tang parût délicat, c'était un soldat de l'intendance du village de Gaojia. Tout soldat, qu'il soit de l'intendance ou de première ligne, avait subi « l'entraînement militaire » et pratiqué des techniques comme la lutte militaire et la version primaire de la Technique du Poing du Dieu Fantôme.
Pour Wang Tang, ce coup de poing parut au ralenti.
Il tordit la main pour clamer le bras de l'intendant, puis pivota pour faire tournoyer l'intendant comme une roue et l'écrasa au sol avec un bang.
La chute fut rude. L'intendant eut l'impression que tous ses os s'étaient presque brisés, la douleur le clouant paralysé au sol, incapable de se relever.
La douzaine de domestiques derrière l'intendant rugirent de fureur : « Comment oses-tu agresser quelqu'un de la Résidence du prince Qin ? Tu t'es révolté contre le Ciel lui-même ! »
Ils déferlèrent en une masse chaotique.
Ils cherchaient à submerger par le nombre, mais la boutique regorgeait désormais de monde.
Lapin des Terriers, posté plus tôt dans la pièce intérieure, jaillit le premier. Il porta la main à son épée, mais Zheng Gouzi, pressant sur son poignet, l'avertit : « Pas de meurtre pour l'instant. Tuer d'emblée pourrait nous faire perdre le bon droit. »
Lapin des Terriers comprit. Relâchant la garde de l'épée, il fonça poings en avant.
Un domestique lança un crochet vers Wang Tang, pour recevoir le coup de pied de Lapin des Terriers qui l'envoya valser. Lapin des Terriers beugla : « Même la Résidence du prince Qin doit écouter la raison ! »
L'intendant de la Résidence du prince Qin, l'esprit brûlé par la rage, hurla : « Depuis quand la Résidence du prince Qin a-t-elle raisonné avec de la racaille comme vous ? Putain, frappez ! »
Par ce cri, le camp de la boutique d'engrais s'empara fermement du « bon droit ».
De quel côté pencheraient les témoins ? Seul un imbécile ne le saurait pas.
Le bon droit acquis, ils pouvaient frapper plus fort.
Zeng Gouzi chargea, saisit un domestique, lui enfonça un poing dans le ventre — le pliant en deux comme une crevette — puis lui monta le genou au menton.
Crac. Le coup se révéla sauvage. La tête du domestique repartit en arrière ; il s'effondra inconscient.
Une douzaine de soldats de la milice cachés à l'intérieur déboulèrent.
Ils ajustèrent délibérément les effectifs — une dizaine face à une dizaine de domestiques, un contre un — mais effectifs égaux engendrèrent forces inégales.
Des claques de poings et de pieds s'emmêlèrent aux cris, rugissements et hurlements.
Un domestique, brutalement projeté par un coup de pied de Lapin des Terriers, recula en trébuchant et s'affala à côté du transat de Li Daoxuan.
S'appuyant au sol, il tenta de se relever.
Li Daoxuan serra le poing sur son transat et tapa le crâne du domestique…
Thump !
Bien que recouvert d'une fine couche de silicone, les os d'acier en dessous frappèrent avec une brutale dureté. Le domestique agonisant se prit la tête et s'effondra.