La main immense de Li Daoxuan saisit Qin Changqing, le hissant haut dans les airs, à six ou sept mètres du sol.
Dès que la statue bougea, Li Daoxuan remarqua son agilité étonnante et sa force surprenante. Elle n'était pas faite de simple silicone ; à l'intérieur, un squelette métallique assurait un maintien solide, l'empêchant d'être molle et élastique.
Il appréciait plutôt ce corps.
Li Daoxuan n'écrasa pas Qin Changqing sur le champ. Il exerça juste assez de pression pour que l'homme se sente compressé en boule de manière écrasante, mais sans subir de blessure réelle.
Qin Changqing était totalement pétrifié. Incapable d'articuler le moindre mot, il se contentait de battre des jambes, impuissant, en plein vide.
Les gens du commun de Jiangzhou, en revanche, acclamèrent à pleine voix, beaucoup hurlant et pleurant d'émotion.
Qui les en blâmerait ? Assister à l'éveil soudain de la divinité qu'ils vénéraient toute leur vie — comment n'auraient-ils pas poussé des cris ?
Li Daoxuan fit entendre sa voix : « Dites-moi… Qin Changqing est-il un bon fonctionnaire ? »
La foule se figea instantanément.
Si la question avait été posée en temps normal, ils auraient sans doute répondu « Oui. »
Mais là, c'était le Roi Jiang lui-même qui demandait… eh bien… ça changeait tout.
Un homme rugit : « Non ! C'est un chien de fonctionnaire ! »
Un autre beugla : « Il a pris des pots-de-vin des riches pour opprimer les innocents ! »
« Zhou le propriétaire a enlevé la petite-fille du vieux Yang ! Le vieux Yang est allé au bureau du gouverneur battre le tambour des griefs pour réclamer justice ! Au lieu de ça, ce chien de fonctionnaire l'a jeté en prison et l'a torturé à mort ! »
« Il a aidé Monsieur Li à voler les deux muids de terre de la famille Zheng ! »
Clairement, le ressentiment contre le gouverneur Qin Changqing pourrissait chez le peuple depuis des années. Auparavant sans pouvoir, ils n'avaient trouvé aucune issue. Mais maintenant, avec le Roi Jiang intervenant pour rendre une « justice équitable », leur amertume accumulée jaillit comme une digue rompue.
Li Daoxuan écouta attentivement, guettant la moindre voix qui défendrait Qin Changqing. Pas une ne s'éleva — pas un éloge, que des imprécations.
Ça tranchait.
« Que ce fonctionnaire meure… c'est à vous d'en décider. »
Sur ces mots, Li Daoxuan descendit lentement Qin Changqing au milieu de la foule…
À peine touchait-il le sol que « Ptou ! » — quelqu'un cracha en plein visage de Qin Changqing.
Une pierre suivit, heurtant Qin Changqing droit sur la tête avec un *toc*, puis ricochant pour frapper un autre homme à côté. Celui-ci se saisit le front, hurlant : « Putain ! Ne lancez pas juste des cailloux ! Vous m'avez touché ! Utilisez poings et pieds, hein ? »
« Ouais, ne blessez pas les nôtres ! »
Une foule de gens du commun leva les poings et donna des coups de pied avec férocité, pilonnant Qin Changqing au centre.
Sans protection, maltraités par des fonctionnaires corrompus depuis si longtemps, ils avaient enduré en silence. Mais maintenant, adossés au Roi Jiang haut de huit mètres qui montait la garde, ils goûtaient enfin à la sensation d'« avoir un puissant soutien ». L'impuissance s'évapora ; leur fureur accumulée se déversa à travers leurs poings balancés.
Ceux en périphérie, incapables d'atteindre Qin, s'impatientaient : « Laissez-moi passer ! Moi aussi je veux donner un coup ! »
« À tour de rôle ! Vous devant, vous n'allez pas garder tout le plaisir ! Laissez-nous, nous dehors, avoir notre tour ! »
À présent, presque tous les citoyens de la ville de Jiangzhou convergeaient vers l'entrée du temple du Roi Jiang. La rue étroite débordait ; les gens s'entassaient sur les murs voisins, couvraient les toits lointains. Un toit s'avéra trop fragile — quelqu'un traversa, envoyant des poules voler en bas et provoquant un tumulte.
Au milieu de la foule, Qin Changqing devint bientôt méconnaissable sous les coups incessants. Pourtant, même sans « cible » claire, la foule ne se dispersa pas. Elle resta pressée en couches de trois rangs, tournant leurs regards vers le haut avec révérence vers la forme colossale du Roi Jiang.
« Merci, Roi Jiang ! »
« Merci pour votre grande bonté ! »
Li Daoxuan vit que la situation était déjà sous contrôle et qu'il pouvait commencer à mettre son plan à exécution.
Il ouvra lentement la bouche et dit d'une voix chargée d'échos :
« La pluie… est déjà tombée… cette année vous pourrez semer… »
Le peuple :
« Que le Roi Jiang nous bénisse ! Cette année sera une bonne récolte ! »
Le Roi Jiang étant le dieu des récoltes de grain, le peuple pria naturellement pour cela en premier.
Li Daoxuan :
« Une récolte abondante ne suffit pas ; il faut aussi des transports commodes… »
Cette vérité, même des gens du commun un peu instruits la comprenaient.
Ils firent une pause, ne saisissant pas tout à fait pourquoi le Roi Jiang disait cela à un tel moment.
Li Daoxuan :
« Je ne gère que la récolte ; je ne peux pas m'occuper du reste… donc… j'ai invité un ami à vous aider. Il s'appelle la Divinité Dao Xuan… »
Le peuple n'avait aucune idée de qui était la Divinité Dao Xuan, mais puisque le Roi Jiang l'appelait ami, cela suffisait. Pourquoi poser plus de questions ? De toute façon, exprimer sa gratitude immédiatement était la bonne approche.
« Merci, Roi Jiang ! »
Li Daoxuan :
« La Divinité Dao Xuan vous aidera à draguer les chenaux de la rivière, favorisant votre prospérité et votre richesse. Vous devez coopérer pleinement… »
Le peuple :
« Nous obéissons ! »
Rapidement, l'énorme Roi Jiang s'envola, grimpant de plus en plus haut…
Il pénétra dans les Troupes Couteaux Acérés de nuages bas.
La couche nuageuse se referma, et le Roi Jiang disparut.
Le peuple :
« Waouh ! Le Roi Jiang est retourné au ciel. »
Après cela, la couche nuageuse se sépara à nouveau.
Cette fois, une divinité bien plus petite que le Roi Jiang en sortit, à peu près de la taille d'une personne ordinaire.
C'était, bien sûr, Li Daoxuan produisant une autre divinité en silicone proportionnellement petite, le Petit Dieu.
Ce Petit Dieu descendit du ciel et atterrit devant la foule avec un *plaf*.
Cette fois, il n'y avait pas de squelette métallique dans le corps en silicone.
Du coup, le corps était très mou et rebondit.
Après l'atterrissage, il se tordit bizarrement sous un angle qu'aucun humain normal ne pourrait atteindre, puis rebondit vivement et résolument, se stabilisant enfin.
Le peuple :
« … »
Le Dieu en Silicone secoua les mains et gigota des pieds, maintenant vivant !
Il grinça largement et rit « hihi » :
« Le Roi Jiang m'a envoyé pour veiller sur vous. »
Un instant, le peuple ne sut quoi dire, alors ils continuèrent simplement :
« Merci, Divinité ! »
Le Dieu en Silicone pointa la main vers la rivière Fen, près de la ville :
« Je dois élargir cette rivière, l'approfondir, lui rendre son ancienne capacité de transport. »
« Vous devez vite prévenir les pêcheurs sur la rivière. »
« Faites-les tous remonter à terre et hissez leurs petites barques en bois sur la berge. »
« Pour éviter de les abîmer plus tard pendant mon sortilège. »
Le peuple était à moitié convaincu, à moitié sceptique.
Ils faisaient confiance au Roi Jiang mais se méfiaient de cette divinité d'origine inconnue.
S'ils ne l'avaient pas vu chuter du ciel, certains l'auraient même soupçonné d'imposture.
Cependant…
L'acte de descendre du ciel portait une aura d'autorité divine, si bien que le peuple n'osa pas désobéir et suivit docilement l'ordre.
Les pêcheurs virèrent vite leurs petites barques vers la rive.
Les gens sur la berge les aidèrent à les tracter, tirant toutes les petites barques en bois entièrement à l'écart et les halant loin du bord de l'eau.
Bientôt, pas un seul bateau ne restait visible sur ce tronçon de la rivière Fen.
Le Dieu en Silicone grimpa jusqu'à la tour sud de la ville.
Il fit face à la rivière Fen, qui ressemblait maintenant à un petit fossé.
Il leva les deux mains et s'écria :
« Tout le monde, regardez bien ! »