Les sbires de Nan Ying Eighth Great King hurlèrent en chargeant sur les villageois.
La sueur de Shi Jian coula à nouveau : « Vite, traversez le pont, vite ! »
Les villageois, déjà paniqués, devinrent encore plus frénétiques ; ceux qui étaient déjà sur le pont coururent désespérément vers la pile ouest, tandis que ceux qui n'y étaient pas encore se bousculaient pour y monter.
Shi Jian couvrait l'arrière de ces villageois avec quatre cents hommes, le cœur battant de peur.
Heureusement, les subordonnés de Nan Ying Eighth Great King étaient tous des fantassins, pas de cavalerie ; ils ne couraient pas vite, contrairement aux cavaliers qui, l'instant d'avant, disaient charger votre visage, et l'instant d'après vous avaient les sabots de leur cheval dans les reins.
L'infanterie devait courir de toutes ses forces, en mobilisant toute son énergie ; même à sa meilleure allure, ce n'était pas grand-chose.
Les villageois couraient presque aussi vite qu'eux !
Bientôt, tous les villageois furent sur le pont ; Shi Jian cria : « Soldats aux armes à feu, tirez une salve, puis repliez-vous sur le pont ! »
« Bang bang bang bang ! »
Deux cents armes à feu tirèrent ; ils n'utilisaient pas encore de fusils à chargement par la culasse, mais tous des armes à canon rayé, qui avaient une excellente portée et pouvaient tirer à plusieurs centaines de pas. Les bandits les plus rapides à charger furent jetés dans le désordre, paniquant : « Ah, les officiels ont des armes à feu ! »
« Merde, est-ce bizarre que les officiels aient des armes à feu ? » maudit quelqu'un avec colère : « Ce serait plus bizarre s'ils n'en avaient pas ? N'ayez pas peur ! Ils n'ont que quelques centaines d'armes à feu ; chargez ! »
L'armée bandite continua de charger follement vers la pile du pont.
Le département de Shi Jian tira un coup puis se replia ; à ce moment, les villageois avaient atteint le milieu du pont. Le département de Shi Jian se retira derrière des sacs de sable empilés à la pile du pont, et les soldats aux armes à feu se mirent à charger fébrilement.
Charger les armes à canon rayé était très lent !
Bien plus lent que les canons lisses, sans parler des fusils à chargement par la culasse.
Les soldats bafouillaient en chargeant, terrifiés au fond d'eux.
Heureusement, ils avaient encore deux cents soldats de garnison, qui bandèrent leurs arcs et tirèrent à tout va sur l'armée bandite ; cela offrit une certaine couverture de feu, gagnant un peu de temps pour le chargement des artilleurs.
Les artilleurs finirent de charger et relevèrent vite leurs armes : « Bang bang bang ! »
Les troupes bandites en tête furent une fois de plus jetées dans le désordre.
Mais des masses de l'armée bandite continuaient d'affluer par derrière, enjambant les cadavres de leurs camarades et chargeant vers la pile du pont.
Il y avait trop de bandits ! Jusqu'à des dizaines de milliers.
Briser leur moral avec seulement deux cents armes à feu n'était qu'un rêve.
Shi Jian tourna la tête ; les villageois avaient couru plus loin vers l'ouest sur le pont.
Il appela vite ses subordonnés : « Repliez-vous, repliez-vous, repliez-vous, replions-nous encore. »
Les artilleurs se retirèrent vers l'ouest avec les villageois, reculant des sacs de sable à la pile du pont vers ceux au milieu du pont, et y commencèrent le chargement suivant.
« Hahaha ! » rirent les troupes bandites : « Leurs putains d'armes à feu ont un faible cadence et ne sont pas nombreuses ; n'ayez pas peur, chargez ! Une charge de plus et nous serons sur eux. »
« Ce pont bizarre est un peu intéressant ; une fois qu'on l'aura pris, on pourra rester au Shanxi ou aller au Shaanxi quand on voudra, et piller les deux côtés librement. »
L'avant-garde bandite chargea sur le tablier du pont, hurlant.
Mais le tablier n'était pas comme un terrain plat ; il était bien plus étroit. Les troupes bandites, originellement en formation dispersée, se retrouvèrent toutes serrées, densément entassées.
Cela en faisait des cibles parfaites pour les armes à feu.
Au commandement de Shi Jian, les artilleurs commencèrent le tir libre.
Tirer sur des ennemis entassés rendait les touches bien trop faciles.
Avec deux cents balles volant vers eux, presque deux cents bandits furent touchés, s'effondrant instantanément comme du blé fauché. Une pile de cadavres joncha bientôt le tablier étroit.
Les troupes bandites ressentirent une pointe de panique…
Pour entendre alors le rire de Nan Ying Eighth Great King s'élever derrière eux : « Les morts servent. Utilisez leurs cadavres comme boucliers et poussez en avant ! »
Les troupes bandites : « ! »
Elles furent un instant stupéfaites, mais leur férocité innée reprit vite le dessus. Certains hissèrent vraiment les corps de leurs camarades tombés, s'abritant derrière eux en avançant.
Une longue rangée de cadavres fut dressée, alignée horizontalement sur le tablier, glissant uniformément vers l'avant…
Ce spectacle macabre donna une peur tremende à la Milice du Village de Gaojia.
Les deux cents soldats de garnison eurent les mains si molles de terreur qu'elles en devinrent inutiles.
Shi Jian : « Merde ! Nan Ying Eighth Great King est-il même humain ? Il y a sûrement un truc qui cloche avec ses soldats aussi ! »
« Où sont les grenades ?! Donnez-moi une grenade ! »
« Est-ce que ça abîmerait le pont de la Divinité ? »
« La Divinité se fiche sûrement du pont ; elle se soucie plus de la vie de tous. »
« Ah, oui ! Dépêchez-vous, lancez une grenade ! »
Quelqu'un produisit une grenade et la lança vers l'avant. Elle atterrit au milieu de la formation dense des bandits et explosa avec un bang. Cependant, la grenade à fragmentation était moins efficace contre des ennemis si serrés. Quand elle détona, le souffle et les éclats furent entièrement absorbés par les quelques ennemis les plus proches avant de pouvoir se disperser correctement.
Ceux qui furent soufflés devinrent aussi partie du mur de cadavres, poussés par les vivants.
Shi Jian et ses hommes suèrent à grosses gouttes.
C'était leur première fois face à de tels ennemis inhumains ; les combattre leur glaçait le sang.
Juste au moment où l'ennemi allait les atteindre, les villageois qui avaient déjà fui passé l'extrémité est du pont poussèrent soudain des cris de peur — un son portant une note inattendue d'excitation. Puis, la grande foule de civils s'écarta sur les deux côtés.
Un détachement de soldats déboucha derrière eux. En tête, un homme au visage masqué de noir — Cheng Xu.
Cela faisait si longtemps, si longtemps que Cheng Xu n'avait pas foulé un champ de bataille !
En tant qu'instructeur en chef de la Milice du Village de Gaojia, ces années il n'avait fait qu'entraîner des soldats, gérer l'arrière, superviser l'armement, se disputer avec Xu Dafu, se chamailler avec Gao Yiyi, débattre avec Li Da — en somme, s'occuper de presque rien de vraiment crucial.
Maintenant, de retour au front, il se sentit 완전히 revigoré.
Son coup d'œil vers l'avant le confirma : le Pont du Fleuve Jaune à Longmen était dégagé — pas la moindre trace de sa grand-mère.
Armes de pointe, soldats d'une discipline suprême, logistique abondante — comment une armée pareille pourrait-elle perdre ?
Puisqu'elle ne pouvait pas perdre, sa grand-mère n'apparaîtrait naturellement pas.
Cela faisait tant, tant d'années qu'il ne l'avait pas revue.
Cheng Xu éclata de rire : « Shi Jian ! Faites mettre vos hommes à l'abri derrière ces sacs de sable ! »
En réalité, sans même avoir besoin du cri de Cheng Xu, Shi Jian savait déjà quoi faire. Il baissa la tête et s'effondra dans la pile de sacs de sable. Ses quatre cents soldats l'imitèrent immédiatement, se mettant tous à l'abri dans les sacs.
Instantanément, seules les forces de Nan Ying Eighth Great King restèrent debout sur le tablier du pont.
Cheng Xu ne daigna même pas donner un ordre formel ; il se contenta de gesticuler vers le pont.
Les deux mille miliciens derrière lui ouvrirent le feu immédiatement.
Ce n'était plus seulement deux cents armes à feu. C'était plus de quinze cents. Y compris cinq cents des derniers modèles de Sharps Rifle et mille armes à canon rayé. Les armes à canon lisse avaient complètement disparu, entièrement éliminées et reléguées aux « jouets d'entraînement » de la milice.
La salve déchaînée par quinze cents armes tirant ensemble était terrifiante. Même en poussant un mur de cadavres, les troupes bandites ne purent se protéger d'une telle puissance de feu dévastatrice.
En un instant — une seconde fugace — les troupes bandites sur le pont subirent des pertes catastrophiques.