Quelque chose d'intéressant se produisit !
Plus d'un paysan vint prévenir les Fortifications Hydrauliques des mouvements des officiels. Après le départ de ce charpentier, plusieurs groupes arrivèrent aux fortifications tout au long de la nuit. C'étaient tous des gens du commun qui avaient couru depuis le chef-lieu, parcourant trente li rien que pour avertir les Fortifications Hydrauliques de se tenir prêtes.
Il s'avéra que ces paysans avaient soit bénéficié du grain bon marché vendu par le village de Gaojia, soit aidé à transporter le sel produit à l'Étang Nitrifiant, soit travaillé eux-mêmes aux Fortifications Hydrauliques, soit eu des amis ou de la famille qui y travaillaient.
Xing Honglang, la seigneure du sel, stationnée à l'Ancien Quai du Bac de Yongji, n'avait causé aucun ennui aux habitants de Puzhou voisine. Au contraire, elle leur avait apporté une vie meilleure et un avenir visible.
Cela fit qu'aucun paysan ne souhaitait voir Xing Honglang vaincue.
Pour la première et unique fois, les gens du commun souhaitèrent sincèrement, du fond du cœur, que les bandits battent les officiels.
Dans la salle de conférence du village de Gaojia, quelques figures clés étaient assises ensemble.
Xing Honglang dit : « Wang Guozhong est soudain devenu soldat officiel, et il copie les autorités en utilisant des chars à boucliers. Comment gérons-nous cela, tout le monde ? »
— Canons. Canonnez-le ! rit Vieux Nan Feng. « Nos navires-canons ouvrent le feu, et ses chars à boucliers ne serviront strictement à rien. »
— Les navires-canons sont une cible trop évidente. Sur la rivière sans abri, ils attireraient les éclaireurs ennemis avant même de tirer. Wang Guozhong voit tant de canons, il n'osera certainement pas attaquer et se contentera de battre en retraite vers la ville de Puzhou. Alors nous aurons des ennuis. Nous ne pouvons pas assiéger une ville, n'est-ce pas ? raisonna Xing Honglang. « Ce serait stupide d'assiéger une ville tout en signalant à Yang He que nous souhaitons accepter l'apaisement. »
Vieux Nan Feng proposa : « Déplaçons les canons dans la fortification et installons-les derrière la palissade en bois. Il suffit de creuser une rangée d'embrasures dans le mur. »
Cette proposition fut bonne, acceptée à l'unanimité sur-le-champ.
Juste à ce moment, Lapin des Terriers, qui n'avait pas encore parlé, intervint soudain : « N'oubliez-vous pas quelque chose ? Battre Wang Guozhong est simple. Pas besoin de délibérer du tout. Le vrai problème, c'est comment l'empêcher de s'enfuir. »
La foule : « Hein ? »
Lapin des Terriers continua : « Wang Guozhong était à l'origine un chef bandit qui suivait Wang Jiayin. En quoi excelle-t-il ? Pas au combat, mais à la fuite ! Les officiels ont tenté plusieurs fois de les anéantir. Ils ont perdu à chaque fois, sans jamais parvenir à les exterminer. Cela montre à quel point ils sont rapides pour déguerpir. Dès que nos canons pulvériseront ses chars à boucliers, nous enchaînerons avec les armes à feu et les grenades. Avant longtemps, Wang Guozhong sera loin. »
Zao Ying dit : « Je mènerai le camp de cavalerie à sa poursuite. »
Lapin des Terriers ricana : « Les troupes du Guanning n'avaient pas de cavalerie ? Pourquoi n'ont-elles pas pu l'attraper ? »
Zao Ying resta instantanément sans voix. D'accord, bien sûr que les troupes du Guanning avaient de la cavalerie. En fait, ces cavaliers étaient nettement mieux entraînés que les siens. Si même eux n'avaient pas pu attraper les fuyards, quelle chance avait-elle ?
Tous regardèrent Lapin des Terriers comme s'ils découvraient un nouveau monde : « Monsieur Lapin, ton QI a soudainement flambé. »
Lapin des Terriers proclama : « Ce Maître Lapin a toujours été malin ! Vous ne faites que mécomprendre ce humble Lapin. »
Après cet échange, le groupe commença à avoir un léger mal de tête.
En effet, vaincre Wang Guozhong était aussi facile que de retourner la main. Mais le tuer ne serait pas si simple. Si ce type s'enfuyait jusqu'à la ville de Puzhou, l'assiéger serait gênant. Si nous échouons à le tuer, au moment où Yang He arrivera, nous devrons accepter l'apaisement et des postes officiels. Le tuer deviendra alors encore plus impossible.
Imaginez plus tard servir à la cour aux côtés de ce Wang Guozhong, stationnés avec des troupes à trente li l'un de l'autre. Ne serait-ce pas extrêmement dégoûtant ?
« Il doit être éliminé ! » déclara Vieux Nan Feng, le plus avisé politiquement. « Si nous n'éliminons pas Wang Guozhong, après l'apaisement, nous serons probablement nommés "Garde de Yongji". Wang Guozhong restera "Général adjoint de Puzhou", un grade supérieur au nôtre. Ce sera insupportable. Sans Wang Guozhong, Mademoiselle Xing prendrait probablement sa place comme "Général adjoint de Puzhou". Sans autre commandant militaire près de Puzhou détenant un grade plus élevé que nous, la ville serait pratiquement entre nos mains. »
Ceux qui ne connaissaient pas la fonction publique n'avaient pas réalisé l'énorme différence que ferait la mort de Wang Guozhong. Maintenant, en entendant cela : Hein ? Ce type doit être supprimé. Que ce soit au nom des principes de justice du pays ou pour le développement futur du village de Gaojia, cette pierre d'achoppement doit être écartée.
« Hahaha, c'est encore ce Maître Lapin qui est le plus malin ! J'ai mis le doigt dessus en une phrase. » Lapin des Terriers se prélassa dans la gloire, continuant : « Maintenant écoutez mon plan génial : déplaçons secrètement une troupe derrière Wang Guozhong à l'avance, pour l'encercler ! »
Tous secouèrent la tête : « En effet, la brilliance de Monsieur Lapin n'est qu'un feu de paille. »
Lapin des Terriers : « ??? »
Vieux Nan Feng rétorqua : « Crois-tu que ses éclaireurs sont inutiles ? Qu'on peut le tourner quand on veut ? Passer derrière son dos ? Comment gérer une embuscade préventive ? As-tu trop lu de romans-feuilletons faciles comme *Romance des Trois Royaumes* ? »
Lapin des Terriers argumenta : « Hein ? Même en laissant de côté *Romance des Trois Royaumes*, l'histoire militaire regorge d'exemples de manœuvres d'encerclement. »
Vieux Nan Feng contre-arguementa : « Mais aucun n'a réussi en se contentant de glisser une petite escouade derrière le dos de l'ennemi. C'est la manœuvre stratégique en profondeur qui y parvient ! Avec seulement trente li entre nous au quai antique et la ville de Puzhou, Wang Guozhong n'aura même pas besoin de faire sortir son corps principal avant que ses éclaireurs n'aient tendu leur filet pratiquement jusqu'à notre camp. Comment déployer inexplicablement une troupe de taille suffisante pour un encerclement sans qu'il le sache ? »
Lapin des Terriers tenta à nouveau : « Hein ? Alors utilisons les troupes aux canons rayés. Snipons-le de loin. Tuons-le directement. »
Cette fois, tous secouèrent la tête à l'unanimité : « Pour un artiste de la fuite comme lui, croyez-vous qu'il se tiendra au front pendant une bataille ? Il se positionnera absolument à l'arrière, probablement tout au fond de la formation. Nos troupes aux canons rayés n'ont tout simplement pas cette portée. »
Tous commencèrent à avoir un véritable mal de tête, se sentant emmêlés.
Observant leurs délibérations sérieuses, Li Daoxuan choisit d'abord de ne pas interrompre leur créativité. Cependant, sur réflexion, inculquer certains concepts tactiques par révélation directe pourrait être plus sage. De telles perceptions ont historiquement coûté d'innombrables vies, péniblement comprises à travers de sanglantes défaites. Li Daoxuan ne voulait pas que ses subordonnés paient de vies de soldats pour acquérir ce savoir tactique.
C'est pourquoi la divinité-poupée fit un Bruit de Claquement en sautant de l'épaule de Gao Chuwu pour atterrir sur la table de la salle de conférence.
Le cercle de dirigeants assis autour de la table fut saisi d'un même mouvement, baissa immédiatement la tête avec respect : « Divinité ! Il est bien passé minuit ! Vous ne reposez pas du tout ? »
Li Daoxuan ricana intérieurement : *Après minuit ? De nos jours, les gens seraient juste en train de jouer sur leur téléphone sous la couette à cette heure. Jouer avec cette boîte… qu'y a-t-il d'étrange ?*
La divinité-poupée Claqueta deux fois, articula ses membres, puis déclara clairement :
« Trous de renard ! »