Les deux en étaient là quand un cri de joie monta du puits des Artisans : « C'est fini, enfin, hahaha ! »
Song Yingxing et le Jeune Maître Bai tournèrent la tête ensemble vers le bruit et virent deux sculpteurs sortir en courant de la pièce, portant entre eux une statue de la Divinité à taille humaine.
Cette statue avait été taillée selon l'exigence de la Divinité, en « posture debout ».
Elle mesurait environ un mètre quatre-vingts, d'une corpulence ni grasse ni maigre, tout à fait standard, vêtue d'une robe taoïste. Elle tenait une épée dans la main droite et un chasse-mouches dans la gauche. Le visage était ciselé avec une finesse extrême ; n'importe quel villageois de Gaojia l'aurait reconnue au premier coup d'œil comme la Divinité.
Après tout, qui dans le village de Gaojia n'avait pas vu « Le Conte de l'extermination des démons par la Divinité Dao Xuan » ? Ce visage beau et majestueux de la Divinité, ils le contemplaient année après année.
Song Yingxing demanda avec curiosité : « Deux maîtres, vous avez sculpté une autre statue de la Divinité ? Où sera-t-elle placée ? Avez-vous bâti une nouvelle Grotte de la Divinité quelque part ? »
Les deux sculpteurs sourirent et secouèrent la tête : « C'était un matériau céleste octroyé personnellement par la Divinité, et nous avons reçu l'ordre, par le Décret de la Divinité, de la tailler. Nous ignorons où elle sera placée, mais suivre le décret ne saurait être une erreur. »
« Matériau céleste ? » L'intérêt de Song Yingxing fut piqué. C'était un homme d'une curiosité insatiable, qui voulait toucher à tout matériau étrange. Le « plastique » donné par la Divinité l'avait toujours fasciné, mais hélas, il n'avait jamais réussi à le percer.
Entendant parler à nouveau de matériau céleste, il ne put résister à l'envie de venir voir l'excitation de près.
Il s'approcha, dit d'abord « Excusez-moi », puis tendit la main et effleura délicatement un coin de la statue, le bord de la robe.
S'il ne l'avait pas touché, il ne l'aurait pas su, mais au contact, ce fut vraiment merveilleux.
Song Yingxing : « Ah ? Vraiment matériau céleste, c'est si étrange ; on dirait de la vraie peau. »
Les deux sculpteurs rirent : « N'est-ce pas ? Quand nous avons touché cette chose pour la première fois, nous avons été saisis nous aussi. Nous n'avions jamais rencontré rien de tel, et un instant, nous n'avons même pas su comment la tailler. Après maintes recherches, nous avons compris qu'il fallait utiliser un petit couteau pour la racler bit par bit, parvenant à peine à lui donner les traits de la Divinité. »
Song Yingxing ne put s'empêcher de s'exclamer : « Les objets du royaume céleste sont vraiment stupéfiants. »
À peine eut-il fini de dire cela qu'il vit soudain les globes oculaires de la statue rouler deux fois.
Song Yingxing sursauta, poussa un « Aïe » et tomba en arrière.
Mais ils virent la statue tendre la main pour le soutenir et le maintenir debout.
Tous : « !!! »
Heureusement, cela se passait au village de Gaojia ; n'importe où ailleurs, les badauds auraient pu en mourir de frayeur sur le champ.
Mais au village de Gaojia, l'issue fut tout autre.
Après un bref moment de stupeur, tout le monde reprit ses esprits ensemble et s'agenouilla d'un seul élan : « Saluts à la Divinité. »
Li Daoxuan venait d'utiliser la fonction « partage de sens » pour entrer dans le corps de la statue et s'y acclimatait encore. Quand il avait soutenu Song Yingxing tout à l'heure, il avait senti que ses mains étaient un peu molles…
Eh bien !
Cette figurine en silicone avait été faite par les gens, taillée dans un bloc de silicone d'environ un centimètre d'épaisseur. Comme elle n'avait pas de squelette à l'intérieur, sa structure n'était pas solide, et la figurine entière était en fait souple.
Mais ce n'était pas un gros problème ; au moins, elle était bien plus flexible qu'une statue d'argile.
Li Daoxuan grina et sourit : « Inutile de cérémonies. »
La voix sortant de la bouche de la figurine en silicone n'était pas la sienne ; elle portait une qualité majestueuse, résonnante, comme un écho venu du ciel et de la terre.
Li Daoxuan se tourna vers les deux sculpteurs : « Bien taillé ! »
Les deux sculpteurs furent comblés par l'éloge et trop émus pour parler.
Mais le Jeune Maître Bai put encore s'exprimer calmement et joignit les poings : « La Divinité est descendue habiter la statue, venant dans le monde mortel pour se divertir ? »
Li Daoxuan sourit : « Oui, je suis descendu m'amuser un peu. Ne vous occupez pas de moi ; faites vos affaires. Je vais regarder autour de moi, m'amuser un peu, et puis je remonterai. »
Le Décret de la Divinité étant donné, personne n'osa s'y opposer, bien sûr, mais les faire « l'ignorer » était complètement impossible.
Les regards de la foule restèrent involontairement accrochés à Li Daoxuan.
Ils pensèrent en eux-mêmes : Première fois qu'on voit la Divinité rapetissée debout à côté de nous ; la pression est énorme.
Li Daoxuan examinait encore son propre corps à ce moment.
Il secoua son poignet droit et constata qu'une épée était collée à sa paume et n'en voulait pas partir. Il s'avéra que cette épée et cette main formaient « une seule pièce », et c'était une épée taillée en silicone, parfaitement molle et inutile.
Il fit signe au sculpteur : « Enlève cette épée ; elle n'est vraiment pas commode. »
Le sculpteur transpira à grosses gouttes : « Si on l'enlève, il faut retailler les doigts. »
Li Daoxuan trouva une chaise en bambou à côté et s'assit, tendant la main droite à plat : « Hmm, retaillez alors. »
Le sculpteur ruisselait, pensant intérieurement : Ça… veut dire le faire tout de suite ? Oh non !
Il s'approcha prudemment, un couteau à la main, raclant peu à peu, séparant l'épée des doigts de Li Daoxuan. Tout en coupant, il essuyait sa sueur et demandait : « Divinité, est-ce douloureux quand je passe le couteau sur vos doigts ? »
Li Daoxuan : « Ça ne fait pas mal ; taillez sans crainte. »
Il tendit aussi l'autre main : « Enlève le chasse-mouches également ; il n'est vraiment pas commode. »
Alors l'autre sculpteur vint aussi et racla délicatement la jonction entre le manche du chasse-mouches et la paume gauche de Li Daoxuan.
Les deux sculpteurs étaient trempés de sueur, travaillant avec précaution, raclant coup par coup. Ils parvinrent enfin à retirer l'épée et le chasse-mouches. Les surfaces de coupe où la garde de l'épée et le manche du chasse-mouches avaient rencontré les paumes durent être reformées, polies, et rendues semblables à des mains. Leurs gestes devinrent de plus en plus délicats.
Li Daoxuan était assis entre les deux, avec quelqu'un qui « retouchait » chacune de ses mains. Il ne put s'empêcher de penser : Tiens ? Cette sensation, ce n'est pas un peu ce que ressentent les filles dans un salon de manucure quand on leur fait les ongles ?
Lui, assis là imposant comme un grand personnage qui se fait faire ses « ongles » en plein milieu du puits des Artisans, produisit un effet énorme.
Bientôt, tous les gens du puits des Artisans accoururent pour lui rendre hommage. Certains partirent en hâte prévenir Gao Yiye. Alors, au bout d'un moment, Gao Yiye arriva en courant à la nouvelle, ses pas claquants rapides de loin en près, avec Qiu Ju et Dong Xue, les deux filles, qui s'épuisaient à la suivre sans pouvoir la rattraper.
« Divinité ! » Gao Yiye lança en criant, les yeux pleins de larmes, et se précipita pour s'agenouiller.
Li Daoxuan dit vite : « Ne venez pas tous vous agenouiller d'abord ; c'est ennuyeux. Parlez normalement comme d'habitude. »
Gao Yiye se releva et le dévisagea du coin de l'œil.
C'était la première fois qu'elle voyait la Divinité à taille humaine. C'était bien plus intime et réel que de voir un visage géant dans le ciel. Le matériau en silicone était incroyablement vivant, lui donnant l'impression que la Divinité se tenait vivante juste devant elle.
Ce sentiment était vraiment trop…
Son petit cœur battait la chamade.
Cependant, quand elle vit les deux mains de la Divinité être lentement modelées sous les couteaux des sculpteurs, elle se souvint que la Divinité devant elle n'était pas une vraie personne, seulement la volonté divine attachée à une statue. Cette pensée folle et insensée qui venait de naître dans son cœur dut être réprimée une fois encore.