Plusieurs personnes se prosternèrent simultanément, laissant Maître Zhan Sheng et l'Envoyé dans une perplexité totale. Ces deux hommes ignoraient ce qu'était la Divinité et pourquoi les autres s'inclinaient avec une telle ferveur.
Maître Zhan Sheng posa une main sur son bâton, observant la statue de boue avec une méfiance vigilante.
Cette statue de boue n'était pas très grande, dépassant à peine la taille d'un homme. Elle avait été amenée par la « Force expéditionnaire du Shanxi du village de Gaojia » pour soutenir le moral des troupes.
Maître Zhan Sheng l'avait déjà vue dans cette pièce lors de visites précédentes, mais n'y avait pas prêté attention, la jugeant sans importance. Il ne s'attendait guère à ce qu'elle parle à présent, le terrifiant au plus haut point.
Quant à l'Envoyé, il était encore plus effrayé, n'osant pas souffler mot.
Li Daoxuan prononça un seul mot et, réalisant qu'il pouvait produire un son, en ressentit de la satisfaction. Il poursuivit : « Envoyé, ce que tu as dit tout à l'heure était excellent. Nous résistons tous à la tyrannie de la cour et nous battons pour le peuple, alors naturellement, nous ne devrions pas nous entre-tuer. Ce conflit est terrible — il ne cause que de la peine aux proches et de la joie aux ennemis. Au nom de Xing Honglang, j'accepte ta demande. Dorénavant, Xing Honglang fait aussi partie de l'armée rebelle. »
En entendant cela, tous les occupants de la pièce restèrent stupéfaits.
Xing Honglang et les autres savaient que la Divinité détestait particulièrement les bandits imprudents, car ils avaient déjà livré une bataille féroce contre Bai Yuzhu sous les ordres de Wang Jiayin au port de Qiachuan. À présent, il était prêt à les rejoindre ? Quelle étrangeté !
Mais aussi étrange que cela fût, ils n'envisageaient pas une seconde de s'y opposer. Mieux valait écouter docilement, car les dieux devaient avoir de profondes raisons pour leurs actes. En tant que mortels, ils devaient méditer longuement et ne pas se hâter de contester les décisions divines.
Maître Zhan Sheng était tout aussi perplexe. Que se passait-il ?
La seule personne heureuse dans la pièce était l'Envoyé. Il venait de constater que cette figurine de boue détenait une autorité supérieure même à celle de Xing Honglang, donc sa parole devait être fiable. Sa mission diplomatique s'était déroulée sans accroc, et il souriait intérieurement, imaginant déjà son retour pour toucher sa récompense.
Toutefois…
Cette figurine de boue était terrifiante, mieux valait s'enfuir au plus vite.
L'Envoyé joignit précipitamment les poings. « Eh bien, je vais prendre congé maintenant. »
Il s'élança hors de la pièce, terrifié à l'idée que l'homme de boue ne le dévorât s'il traînait.
Juste au moment où il atteignait le seuil, il entendit l'homme de boue dire : « Tu m'as maudit dans tes pensées tout à l'heure, n'est-ce pas ? »
À cette question, l'Envoyé se figea… frissonnant de la tête aux pieds ! Comment l'homme de boue pouvait-il le savoir ? Bon sang ! Était-ce un monstre ? De ceux qui lisent dans les pensées ?
Li Daoxuan parla. « Détends-toi, je ne suis pas fâché. Fais juste une belle chute désordonnée, là, tout de suite. »
À peine les mots achevés, l'Envoyé se jeta violemment au sol — plouf ! La face la première, il s'écroula lamentablement. Une fois relevé, il demanda : « Ça… ça va ? »
« C'est bon, tu peux y aller ! »
L'Envoyé poussa un soupir de soulagement et s'enfuit en toute hâte, tout échevelé.
Li Daoxuan porta alors son attention sur les autres présents dans la pièce. Ses propres villageois restaient en position de vénération, seul le moine d'âge mûr demeurant sur ses gardes.
Ignorant le moine, Li Daoxuan s'adressa à ses villageois. « Bon, assez de cérémonies. Asseyez-vous tous confortablement et parlez. »
La foule s'empressa de s'asseoir, tous le regardant avec révérence.
C'était leur première conversation directe avec la Divinité. Auparavant, cela passait toujours par la Sainte Dame, ou par la Divinité qui affichait une grande feuille écrite, ou tendait une main dorée depuis le ciel…
Les interactions avaient été sévèrement limitées !
Mais cette fois, la Divinité était là devant eux et pouvait leur parler directement, les laissant follement excités. Une sensation de sang qui pulse les traversa, un sentiment écrasant d'invincibilité inondant leurs cœurs.
Li Daoxuan dit : « Je suppose que vous vous demandez pourquoi je vous fais rejoindre l'armée de bandits de Wang Jiayin. »
Le groupe revint à la réalité. Oui, pourquoi donc ?
Li Daoxuan sourit, ce qui fit se fendre ses lèvres de boue. Des fissures se propageèrent rapidement en toile d'araignée sur l'enduit d'argile, et la moitié de son visage s'effondra soudain, saisissant tout le monde d'effroi.
« Secrets du Ciel ! Les secrets du Ciel doivent rester cachés. » Énonça Li Daoxuan, « Oubliez Wang Jiayin et Bu Zhan Ni. Si vous les apaisez un moment et empêchez une attaque immédiate, ils ne nous cibleront jamais du tout. »
La foule répondit instantanément : « Compris ! »
« Tous doivent s'en souvenir. » Ajouta Li Daoxuan, « Notre but, du début à la fin, reste unique : assurer à tous les gens du commun une belle vie. Quiconque contredit cette mission — qui que ce soit — est notre ennemi… »
Ici, il constata que l'enveloppe d'argile ne pouvait plus tenir.
Alors que sa bouche bougeait en parlant, l'argile se mit à se détacher par gros morceaux avec bruit. Sa structure perdit en stabilité et, avec un boum, le reste du visage de boue s'effondra vers l'intérieur de manière incontrôlée.
Li Daoxuan sentit son entourage se brouiller rapidement, basculant dans un vide sombre constellé d'étoiles. D'infinies traînées de lumière et de fragments brumeux défilèrent autour de lui, s'inversant et s'estompant. En un instant, la vision reprit sa normale — il était de retour dans son propre corps, assis près de la boîte au deuxième étage de la villa indépendante.
Ce fugace moment à l'intérieur de la boîte avait eu quelque chose d'onirique, à mi-chemin entre le réel et l'illusoire.
« Mince ! Le nouveau tour de la boîte est plutôt sympa. »
Li Daoxuan scruta rapidement l'extérieur de la boîte à la recherche de menus, inlassablement, jusqu'à ce qu'il le repère : sous les boutons nord, sud, est et ouest trônait un nouveau — « Perception Partagée ».
Grâce à l'incident précédent, Li Daoxuan avait confirmé un fait : la « Perception Partagée » fonctionnait via un médium seul. Il n'avait pas besoin que sa vue soit d'abord étendue à cet endroit. Ce médium ? Sa propre statue.
En théorie, tout lieu doté d'une telle statue pouvait être activé en « Perception Partagée », non ?
Autant tester cette idée sans tarder.
Li Daoxuan tendit la main et appuya sur le bouton « Perception Partagée ». Au moment où il cliqua, il se souvint soudain — mince ! Je n'ai pas encore choisi à quelle statue me lier.
Instantanément, sa première pensée fut cet idole colossale dorée du district de Chengcheng…
Dès que l'idée s'alluma, elle s'enclencha fluidement.
Il plongea à nouveau dans une étendue cosmique sombre où d'innombrables étoiles et traînées lumineuses filaient en arrière autour de lui. Des scènes lointaines se nettèrent brutalement depuis la brume — sa vision se verrouilla en place instantanément.
Un angle de vue plongeant, dominant !
Un peu comme si Ultraman se tenait au cœur de Tokyo métropolitain, chaque bâtiment nain sous son regard en contrebas.
Il manœuvra son foyer visuel et découvrit son poste derrière le Temple du Dieu de la Ville du district de Chengcheng. Son corps était un bloc de pierre gargantuesque enveloppé d'une poudre d'or éblouissante, d'un éclat aveuglant, presque dérangeant pour la vue des passants.
Envie de bouger brièvement les membres, Li Daoxuan contint ses élans imprudents. De retour au Shanxi, une légère conversation avait démoli ce moule d'argile fragile. Il ne pouvait pas risquer d'abîmer cette magnifique construction dorée.
Des milliers de villageois y avaient versé une sueur immense pour ce chef-d'œuvre spectaculaire.
Vrai — les merveilles consommaient des ressources à leur création, mais les gaspiller après coup, pure folie.
Il resta donc immobile, posture convenablement contenue, projetant une solennelle dignité sur chaque observateur.
Inopinément, il remarqua sous son centre une petite silhouette qui bavardait sans relâche. La vision bascula vers le bas et révéla l'identité : Liang Shixian.