1er août 2023, ville de Shuangqing.
Ce jour-là, c'était la fête de l'Armée, et la boutique de modèles de Cai Xinzi faisait un commerce florissant.
Surtout les modèles militaires. Ils partaient à la minute près. Modèles du Liaoning, du Chongqing, figurines de parachutistes… C'était la haute saison pour les ventes aujourd'hui.
Cai Xinzi était ravie, les yeux brillants, le sourire aux lèvres.
Tout en comptant l'argent, la porte de la boutique s'ouvrit. Elle s'apprêtait à accueillir le client quand elle vit que c'était son vieil ami, Li Daoxuan.
Cai Xinzi sourit et l'appela : « Daoxuan, qu'est-ce qui t'amène aujourd'hui ? Tu viens chercher la maison ronde hakka ? Attends, elle ne sera pas prête avant une dizaine de jours. »
Li Daoxuan arbora un sourire mystérieux. « Je ne suis pas là pour récupérer une commande aujourd'hui. Je suis là pour t'approvisionner. »
Cai Xinzi le regarda de travers. « Tu essaies de m'arnaquer encore ? »
Li Daoxuan répondit : « Je suis là pour t'aider à gagner gros, et tu m'accuses d'arnaque ? Tsk, quelle amitié gâchée. » En parlant, il glissa la main dans sa poche de pantalon, en sortit une minuscule figurine d'à peine un centimètre de haut, et la posa sur le comptoir devant Cai Xinzi.
La figurine était si petite que Cai Xinzi à peine y jeta un œil. « Une figurine de Sun Wukong version Trésor Suprême ? Tu as trouvé un truc aussi minuscule ? Du plastique ? Ce machin vaut cinq yuans grand max. »
Li Daoxuan ricana. « Du bois massif. »
Cai Xinzi : « ? »
Le terme « bois massif » piqua sa curiosité.
Les figurines en bois étaient définitivement plus haut de gamme que le plastique. Mais être aussi petite en tuait un peu l'intérêt.
Li Daoxuan dit : « Tu veux prendre une loupe et examiner de plus près cette petite figurine en bois ? »
En l'entendant dire ça, Cai Xinzi comprit qu'il y avait anguille sous roche. Elle mit momentanément son travail de côté, laissa l'assistante gérer les autres clients, se composa, sortit une loupe et examina la petite figurine en bois de près.
Elle n'avait pas bien regardé avant, mais un examen approfondi la fit bondir de surprise.
Bien qu'elle ne mesurât qu'un centimètre de haut, cette petite figurine en bois était réalisée avec une précision extrême. Chaque détail était minutieusement sculpté. Les minuscules traits du visage correspondaient parfaitement à ceux de Trésor Suprême. Même le fin duvet sur son visage était représenté. L'armure que portait Sun Wukong était détaillée jusqu'à chaque plaque individuelle, peinte avec une finesse incroyable.
Ceci… ce n'était plus un jouet. C'était une pièce d'artisanat !
Indubitablement une pièce de micro-sculpture.
Cai Xinzi inspira brutalement. « D'où tu as sorti cette petite figurine en bois ? »
Li Daoxuan : « Secret. »
Cai Xinzi : « C'est pas du vol que t'essaies d'écouler par moi, hein ? Merde ! »
Li Daoxuan : « Ça fait combien d'années qu'on se connaît ? Je suis le genre de mec à tremper dans des combines illégales, moi ? »
Cai Xinzi réfléchit soigneusement. « C'est vrai. Non seulement t'es un brave type à en crever, mais en plus t'as la haine du mal. Tu serais le premier à foncer si quelqu'un crie "Au voleur !" Y a aucune chance que tu voles des trucs pour les revendre. »
« Heureux que tu me connaisses, » Li Daoxuan sourit. « Je veux écouler ce truc, mais j'ai pas de canaux de vente, alors j'ai pensé à toi, mon vieux frère qui vend des modèles. Vends-le-moi ici. Tu peux prendre une commission. »
Cai Xinzi rit et l'engueula. « Prendre une commission, mon cul ! Après toutes ces années ? Je te le vendrai juste. »
« Non, tu dois prendre une commission, » le ton de Li Daoxuan devint sérieux. « C'est pas un coup unique. C'est du long terme. Donc tu dois avoir ton pourcentage. »
« Long terme ? » Cai Xinzi cligna des yeux, puis comprit immédiatement. « Ah, t'as trouvé quelqu'un qui sait faire de la micro-sculpture pour collaborer ? Ils sculptent, tu vends, et tu prends ta coupe au milieu ? Bah puisqu'c'est ça, je vais pas faire la difficile non plus. Je prends dix pour cent. »
« Marché ! » dit Li Daoxuan. « Je sais pas combien ce truc vaut, et t'es probablement un peu perdue aussi. Tâte le terrain avec le prix. »
« D'accord, j'essaie. Je suis juste une vendeuse de modèles. J'ai jamais vendu de pièces de micro-sculpture. Si je finis par te le brader, viens pas m'engueuler. »
« Hé ! Stresse pas, vends-le franchement. Même si on perd du fric, je t'en voudrai pas. »
Une fois leur plan arrêté, Li Daoxuan héla un taxi pour rentrer. Pendant que la voiture roulait encore, il remarqua une nouvelle mise à jour sur les Moments WeChat de Cai Xinzi.
« Nouveau trésor rare arrivé ! Une micro-sculpture de Trésor Suprême d'un centimètre de haut. Son détail exquis ne se révèle qu'à la loupe. Exemplaire unique ! Premier arrivé, premier servi. Les retardataires le regretteront. Prix amis et famille : 8888 ¥… »
Suivaient plusieurs photos prises avec un appareil haut de gamme en mode « macro ». Une photo montrait délibérément la sculpture posée sur un bout de doigt, soulignant sa taille minuscule par rapport au doigt.
Li Daoxuan ricana : « Elle y met vraiment du cœur. »
Il tendit le doigt pour liker…
Inattendu, dès que son doigt tapa le bouton like, une fenêtre surgit : « Opération échouée. »
« Hein ? J'arrive pas à liker ? »
Li Daoxuan rafraîchit la page. Le Moment tout juste posté par Cai Xinzi avait disparu. Pas étonnant que le like ait planté.
Peu après, un message de Cai Xinzi arriva : « Wahou, ta micro-sculpture ! Je viens de la poster sur les Moments, et un client régulier l'a chopée direct ! »
Li Daoxuan : « Elle s'est vendue aussi vite ? »
Cai Xinzi : « Ce mec s'y connaît forcément. Voyant que mon prix était trop bas, il l'a achetée sans discuter — virement immédiat de 8888 ¥ pour la bloquer. Il arrive la chercher maintenant. Merde, j'aurais dû la mettre des centaines de yuans plus cher ! J'ai merdé. On s'est fait avoir tous les deux. »
Li Daoxuan rigola : « C'est bon, c'est bon ! 8888 ¥, c'est déjà un bon bénéfice. Je me sens pas floué du tout. »
Cai Xinzi : « T'as encore du stock, pas vrai ? Ce mec arrive la chercher sous peu. On peut carrément négocier pour la suite. Je dois discuter des commandes suivantes avec lui. Cette fois, faut qu'on mette le bon prix ! »
« Stock actuel épuisé. faudrait que j'en sculpte une autre. »
« Donc… ça veut dire… les commandes personnalisées sont possibles ? »
« Bien sûr ! N'importe quelle demande perso. »
« Héhéhé, » Cai Xinzi messaged : « Attends juste mes bonnes nouvelles. »
Li Daoxuan dit : « Fais pas un prix trop rigide. Laisse de la marge aux autres ; c'est comme ça qu'on construit des partenariats long terme. Je peux réduire ma coupe de mon côté. »
Cai Xinzi : « Inutile de me faire la leçon. Niveau business, j'ai bien plus d'expérience que toi. Regarde et apprends. »
【Cai Xinzi t'a viré 8000 ¥】
Li Daoxuan appuya sur « Recevoir », secrètement ravi. Pas mal, pas mal du tout — enfin de l'argent qui rentre ! Depuis plus de deux semaines, élever ces minuscules gens ne coûtait que du fric ; là, il pouvait enfin en récupérer grâce à eux. Effectivement, les individus talentueux étaient la clé la plus importante. À mesure que la variété des talents dans la boîte augmentait, sa propre capacité à imaginer de nouvelles idées pour gagner de l'argent grandirait.
Son humeur devint exceptionnellement joyeuse !
Bientôt, le taxi atteignit l'entrée de sa résidence. Li Daoxuan sauta dehors et se faufila dans le supermarché à la grille. Il acheta un filet de porc, fredonnant en regagnant chez lui.
Dans la boîte, le crépuscule tombait. Les petits gens cuisinaient, des volutes de fumée s'élevant de leurs feux.
Li Daoxuan découpa un tout petit morceau du filet frais et le posa délicatement sur le terrain découvert au centre du village.
Les villageois poussèrent un souffle d'étonnement : « De la viande ! Quel énorme morceau de filet ! »
Li Daoxuan sourit et ordonna : « Yiye, dis à tout le monde : viande en plus pour ce soir ! Vingt grammes par personne. Les deux sculpteurs mangent en dernier — tous les restes leur reviennent entièrement, tous les deux, en récompense pour avoir sculpté la statue du Bouddha Combattant. »