La prison nécessitait une extension, l'emplacement d'origine ne pouvant plus accueillir tout le monde.
Le champ de vision de Li Daoxuan s'était également considérablement élargi d'ici là, dévoilant une partie de la montagne Huanglong. Il décida d'y construire la nouvelle prison.
Plus de sept mille prisonniers furent escortés par Cheng Xu vers une vallée de la montagne Huanglong. En plongeant leur regard dans le ravin, leurs expressions devinrent sombres.
Cette vallée ne ressemblait-elle pas à celle où la milice les avait battus ? Avec seulement deux issues de plus. Y installer un camp semblait d'une stupidité absolue.
Cheng Xu hurla : « Tout le monde, attention ! La Divinité va transformer cette vallée en votre prison. Ouvrez grand les yeux et contemplez la puissance divine. »
Les prisonniers restèrent hébétés.
Soudain, deux mains dorées s'étendirent depuis le ciel…
Baignées d'une lumière multicolore.
À cette vue, de nombreux prisonniers s'évanouirent sur le champ.
Li Daoxuan s'était toujours montré doux avec les civils du district de Chengcheng. Il les préparait soigneusement avant de révéler ses mains, pour éviter de semer la panique. Mais avec ces captifs, c'était différent.
Il voulait les terrifier !
Pour qu'ils n'osent plus causer de troubles par la suite, épargnant ainsi des efforts à ses petites gens et évitant qu'on ne leur fasse du mal lors de leur gestion.
Les mains géantes et dorées saisirent un énorme rocher. Dans un fracas assourdissant, il s'abattit sur l'une des issues de la vallée, la scellant hermétiquement. Puis, d'un frouissement, les mains creusèrent une immense fosse. Une rivière céleste s'abattit en cascade, la remplissant et la transformant en étang.
Les sept mille captifs et plus devinrent d'une pâleur mortelle. Quel pouvoir divin était-ce là ? Déplacer les montagnes et vider les mers !
Un autre rocher colossal, mêlé à d'immenses quantités de terre et de sable, fut soulevé. Un grondement rugissant emplit l'air tandis qu'une seconde issue était scellée. Bientôt, toutes les issues de fuite de la vallée furent bloquées, à l'exception d'un étroit passage.
Les mains scintillantes abaissèrent une porte colossale depuis le ciel. Bang ! Elle s'encastra dans l'ouverture restante, scellant la vallée entière pour en faire une vaste prison.
Enfin, les grandes mains posèrent deux petits châteaux de part et d'autre de la porte.
Le visage des prisonniers devint d'une blancheur spectrale.
« À l'intérieur ! Pour les années à venir, ce sera votre foyer. »
Les ouvriers tournants s'engouffrèrent docilement dans la vallée et s'y installèrent avec prudence.
Le Vieux Nan Feng conduisit ses six cents ouvriers tournants de l'armée frontalière à l'intérieur également, se mélangeant directement aux sept mille nouveaux arrivants. C'était périlleux, pourtant le Vieux Nan Feng ne ressentait aucune peur ; au contraire, une excitation monta en lui.
Un sourire étrange tira ses lèvres : *J'espère qu'ils vont faire des histoires. Si j'en abats quelques meneurs, je gagnerai du mérite… et je sortirai plus vite. Plus ils sont indociles, plus ma libération est proche ! Hahaha…*
Li Daoxuan observa la foule défiler dans la vallée. Son regard balaya la portion de la montagne Huanglong actuellement visible, et des projets commencèrent à germer dans son esprit.
La région de la montagne Huanglong — quel emplacement de choix !
Hauts sommets, forêts denses, incroyablement bien desservie.
En sortant à l'ouest, on rejoint directement le district de Luochuan. Au nord, le district de Yichuan. À l'est, Hancheng. Au sud, on relie les districts de Bai Shui, de Chengcheng, de Heyang…
Ce serait presque imprudent de ne pas transformer un tel terrain en base révolutionnaire. Le seul problème, pour l'instant, c'est que sa vision n'embrassait pas la totalité de la montagne Huanglong, seulement sa partie sud.
Mais même ce fragment suffisait à commencer à jeter les bases de la base.
Parfaitement adapté avec des milliers d'ouvriers tournants ! Ces hommes travailleraient dans la montagne, creusant et construisant sans relâche, édifiant la base.
Il tapota sur le village de Gaojia, ramenant sa vue sur place. Il transmit ses ordres à Gao Yiye : informer Trente-Deux d'élaborer des plans détaillés…
Juste à cet instant, une caravane arriva de l'est, pénétrant dans le village de Gaojia.
« Tiens ? » Li Daoxuan scruta attentivement. Le chef avait un air étrangement familier — vêtu d'habits officiels, un magistrat de district.
Après un instant de réflexion, il se souvint : Feng Jun, magistrat du district de Heyang !
Feng Jun voyageait avec une grande suite, apportant la tête de Fan Shanyue. Ils étaient entrés dans le district de Chengcheng via le village de Zhengjia, dans l'intention de le traverser pour se rendre compte au gouverneur provincial à Xi'an.
Mais en pénétrant dans le district de Chengcheng, des champs verdoyants et des fleurs sauvages en pleine éclosion l'accueillirent partout. Absolument épargnés par la dévastation de la sécheresse !
Arrivé au village de Gaojia, il découvrit une prospérité bouillonnante. Abasourdi, les mots lui manquèrent ; seul un filet de saignement de nez coula, inaperçu.
Au milieu de son regard hébété, il aperçut une silhouette familière. « Monsieur Bai ! » s'écria-t-il, se précipitant vers l'homme. « Merci au Ciel ! Qui aurait cru que nous nous reverrions ici ! »
Feng Jun rayonnait en courant vers Bai Yuan. « Il y a quelques jours, Monsieur, vous nous avez aidés à exterminer les bandits de Fan Shanyue. » Il brandit la boîte contenant la tête. « Le district de Heyang est enfin débarrassé de ce fléau ! Je me rends à Xi'an pour remettre personnellement sa tête au gouverneur provincial. »
Bai Yuan sourit aimablement. « Vous aider, Seigneur Feng, fut mon honneur. »
Le magistrat Feng scruta les alentours, émerveillé. « Ce village… »
Bai Yuan fit un large geste. « Voici le village de Gaojia. Sous la protection éternelle de la Divinité Dao Xuan, le peuple vit dans une joie confortable. N'ayez crainte, Seigneur Feng, le district de Heyang recevra bientôt une bénédiction semblable. »
Feng Jun parut totalement perplexe, incapable de saisir le sens des paroles de Bai Yuan.
À cet instant, Gao Yiye s'approcha, revêtue de robes rituelles blanches fraîchement sorties d'une cérémonie. Voyant arriver la « Sainte Dame », Bai Yuan s'inclina promptement et se retira avec tact, plaçant Gao Yiye au centre de la scène face à Feng Jun.
Feng Jun fronça les sourcils. S'effacer pour laisser une femme parler ? Qu'était-ce que cela ?
Gao Yiye sourit poliment. « Salutations, Seigneur Feng. Je suis Gao Yiye, petite fille et épouse du maître de la famille Li, ici. »
Les yeux de Feng Jun clignotèrent vers la forteresse lointaine — une place forte d'une famille noble. Il comprit le statut. « Et quel conseil la dame souhaite-t-elle offrir ? »
« Le maître Li a une question », continua Gao Yiye. « Le district de Heyang borde le Fleuve Jaune. Existe-t-il un port important, peut-être nommé Qiachuan ? »
Feng Jun acquiesça avec empressement. « En effet ! L'un des ports commerciaux vitaux du district de Heyang ! En années fastes, les navires marchands s'y amassent, déchargeant des marchandises au-delà de tout compte. »
À l'écoute, Li Daoxuan exulta intérieurement : *Confirmé ! Le district de Heyang possède le port de Qiachuan ! Excellent ! Ma vision ne couvre pour l'instant que la moitié du district, et le port se trouve plus à l'est, hors de vue. Mais avec quelques points d'Indice de Sauvetage de plus… ma portée s'étendra jusqu'au Fleuve Jaune ! Alors… héhéhé…*
Son esprit fourmilla d'images : d'innombrables bateaux en plastique flottant librement sur les courants du grand fleuve.