Pourquoi, en un simple clin d'œil, le temps file-t-il aussi vite qu'un éclair…
Cheng Xu, au cœur de la montagne Huanglong, envoyait des nouvelles tous les quelques jours : il écrasa l'armée de bandits de Wang Zuogua dans un coin de la montagne, puis l'écrasa de nouveau ailleurs.
Victoire sur victoire. Aucune trace de défaite en vue.
Battu par Cheng Xu jusqu'à ressembler à un chien errant, Wang Zuogua s'éparpilla sauvagement à travers la montagne Huanglong.
Au cours de cette campagne, la milice accumula une solide expérience.
Ces soldats d'artillerie adorablement maladifs mûrirent vite, passant de recrues vertes à vétérans endurcis. Désormais, peu importait que l'ennemi fuie ou charge droit sur eux ; ils chargeaient leurs armes d'un air impassible, gestes fluides et rodés.
Cette bataille n'eut pas seulement pour effet d'aguerrir les artilleurs ; elle rodait aussi le corps logistique.
Avec la milice opérant en profondeur dans la montagne Huanglong pour une période prolongée, l'intendance devint critique. Trente-Deux et le Clerc Tan durent assumer la tâche d'acheminer grain, munitions et vivres jusqu'aux troupes.
Ce fut la première fois que le village de Gaojia entreprenait pareille chose !
Les erreurs pullulèrent au début, mais avec le temps, le corps logistique gagna aussi en maîtrise…
Pendant ce temps, Li Daoxuan se tenait sur le balcon du deuxième étage d'une villa de la résidence XXX de la montagne Zhaomu, à Shuangqing City, emmitouflé dans une épaisse doudoune.
Il avait visité cette villa à plusieurs reprises. Elle était parfaite.
Indépendante, deux étages, avec jardin, place de parking et finitions complètes.
En substance, il pouvait emménager dès l'acte d'achat…
Oh, attendez. Après l'achat, il faudrait abattre les cloisons du deuxième étage pour créer un unique grand volume ouvert. Cela faciliterait grandement l'installation de sa « boîte-paysage » en perpétuelle expansion.
L'agente immobilière qui lui fit la visite était fort avenante, une silhouette séduisante et un air de séduction assumée.
« Monsieur, vous avez décidé ? Ce bien est vraiment de premier ordre », l'agente se rapprocha délibérément de Li Daoxuan, son épaule effleurant la sienne. Une proposition muette émanait de chaque pore : « Signez par mon intermédiaire, faites-moi toucher la commission… je… vous en saurai gré généreusement. »
Li Daoxuan ricana. « Très bien, signons. »
L'agente rayonnait. « Ah ! Vous êtes vraiment mon client VIP. »
Li Daoxuan : « Emmenez-moi voir le propriétaire actuel pour finaliser le transfert de titre. »
Aux anges, l'agente lui passa immédiatement le bras sous le sien, pressant cette fois sa poitrine généreuse contre son bras. La commission sur cette affaire était en effet substantielle.
Bien sûr, le vrai rêve était d'épouser ce jeune homme riche et beau pour devenir sa femme. Alors, la moitié de sa fortune serait à elle — voilà le vrai chemin vers la richesse.
Tandis qu'elle fantasmarit sur son ascension par le mariage et une vie d'oisiveté, Li Daoxuan se dégagea sans effort, remettant instantanément de la distance. « Mademoiselle, je suis là sérieusement pour acheter une maison. Arrêtez ça. »
L'agente : « Hein ? »
Li Daoxuan : « Toucher une commission pour la vente est votre juste rémunération pour la visite, parfaitement légitime. Mais vous croyez qu'en exhibant un peu vos charmes, vous pouvez repartir avec la moitié de ma vie ? Continuez à rêver. »
L'agente se figea. Donc les hommes riches ne se laissaient pas si facilement berner. Son rêve de se transformer de moineau en phénix se brisa avec un craquement audible.
Li Daoxuan continua : « Au fait, envie de gagner une autre somme ? »
L'agente se redressa : se rengorgeant. Hein ? Encore une chance ? Ma beauté l'a fait réfléchir ! Il me laisse une ouverture. Je peux encore devenir un phénix ! Reste calme, reste concentrée, je peux gagner ce round.😳
Li Daoxuan : « Vous êtes dans le métier, vous devez connaître des entreprises de bâtiment fiables. Aidez-moi à engager une équipe pour abattre toutes les cloisons du deuxième étage et créer cet espace ouvert que je veux. Vous supervisez le chantier pour moi, et vous toucherez une belle commission supplémentaire. »
L'étincelle d'espoir qui venait de naître dans les yeux de l'agente s'éteignit net avec un autre craquement. Son esprit hurla : Aïe ! Tu as une beauté renversante devant toi ! Au lieu de m'emmener chez toi comme épouse, d'explorer toutes les intimités et positions sous le soleil, tu veux que je fasse contremaître ? Mon dieu, qu'est-ce qui ne va pas chez toi ?!🙄
Li Daoxuan : « Quoi ? Pas partante ? J'en trouverai une autre. »
L'agente chassa violemment ses chimères. « Partante ! Absolument partante ! » lâcha-t-elle d'urgence. « S'il vous plaît, laissez-moi gagner cet argent ! »
Li Daoxuan : « Voyez ? Travailler dur et gagner honnêtement sa vie, c'est tout de même mieux ? Vendez des maisons. Ne transformez pas une agence respectable en agence de rencontres. »
L'agente : « … » 💢
Bientôt, le propriétaire actuel fut amené. Les deux parties signèrent une lettre d'intention, les arrhes furent versées, ne restait plus que la procédure officielle de transfert : paiement à la remise des clés.
Ce ne fut pas simple pour autant.
Li Daoxuan, peu enclin à sortir d'ordinaire, fut trimballé dans d'innombrables services, à remplir des liasses de paperasse. Son poignet endolori de signer. Finalement, après bien des efforts, le transfert de propriété fut finalisé.
Le nom dans la case propriétaire portait : Li Daoxuan.
Une vague de nostalgie serra l'agente. Comme je voudrais que mon nom soit dans cette case ! Si possible, elle accepterait bien plus que des faveurs intimes… Les classiques, les modernes, tous les tours du livre.😣
Hélas, le bel homme ne lui laissa aucune ouverture. Elle se résigna à se concentrer sur l'argent qui lui revenait de droit. Elle engagea l'équipe de chantier pour Li Daoxuan. Ils abattirent toutes les cloisons amovibles du deuxième étage, fusionnant les pièces séparées en un unique vaste espace ouvert…
Le temps filait…
Décembre arriva !
Li Daoxuan déménagea.
Les entreprises de déménagement transportèrent tous ses meubles au nouveau lieu. Seule l'énorme boîte-paysage posa problème. Après sa dernière « expansion », elle était devenue une caisse massive, cinq mètres sur trois. Trouver comment la déplacer donna vraiment mal à la tête à Li Daoxuan.
À sa surprise, la boîte ne causa pas tant de difficultés. Un nouveau bouton « Plier » apparut sur son extérieur. Li Daoxuan appuya, et la boîte rétrécit instantanément à ses dimensions d'origine : 2,50 mètres sur 1,50, grosso modo la taille d'un grand congélateur.
Li Daoxuan enveloppa la boîte dans un tissu noir. Il engagea une société de transport, payant le tarif majoré « objets fragiles », prétextant un aquarium géant. Les ouvriers la manipulèrent avec une extrême précaution, la chargeant délicatement sur un camion et la livrant à son nouveau domicile. Là, on la posa dans le vaste vide de l'espace ouvert du deuxième étage.
Une fois les ouvriers partis, Li Daoxuan ferma toutes les fenêtres du deuxième étage et tira tous les rideaux. Lentement, il souleva le drap noir recouvrant la boîte.
Le monde à l'intérieur demeurait parfaitement stable !
Secouer la boîte n'affectait pas le monde miniaturisé ; cela ne provoquait ni tremblements de terre ni glissements de terrain. Li Daoxuan appuya de nouveau sur le bouton « Étendre » à l'extérieur de la boîte. Elle se déploya à nouveau, retrouvant sa zone d'observation massive de cinq mètres sur trois.
Li Daoxuan effleura distraitement quelques points : Forteresse de la famille Bai, village de Gaojia, ville de Fengyuan, le chef-lieu… Il survola les lieux les plus importants dans la vue agrandie. Tous étaient sûrs et calmes. Soudain, un important détachement d'officiels pénétra dans le district de Chengcheng.
Une grande bannière portée en leur centre n'affichait qu'un seul caractère : 王 (Wang).
Les troupes du Général du Shaanxi, Wang Chengen, étaient arrivées.
…
Il y eut deux Wang Chengen connus à la fin des Ming : l'un était le Général du Shaanxi ; l'autre, l'eunuque qui se pendit aux côtés de l'empereur Chongzhen.