Li Daoxuan trouva la scène en contrebas à la fois amusante et exaspérante.
Son choix délibéré de laisser Li Ying s'échapper indemne plus tôt visait à offrir à sa milice un mannequin d'entraînement pour farmer de l'XP. Qui aurait pu deviner que ce Li Ying n'était même pas à la hauteur d'un mannequin d'XP ? Avant même que le combat ne commence, il avait jeté son armure et pris la fuite.
Merdum !
Son grand plan d'entraînement allait-il vraiment capoter comme ça ?
Ses petits hommes étaient toujours des amateurs non testés, à peine endurcis par un vrai combat.
« Retourne-là ! » ordonna-t-il mentalement.
Li Daoxuan gonfla les joues, visa les troupes de Li Ying et souffla de toutes ses forces.
Li Ying menait ses soldats dans une charge éperdue quand un vent immense, totalement inattendu, s'abattit sur les premiers rangs. Les soldats trébuchèrent et tombèrent en arrière. Ceux qui suivaient de près trébuchèrent sur eux instantanément, créant un chaos d'entassement.
Leur vitesse de fuite s'effondra.
Li Ying eut la frousse de sa vie : « Vent démoniaque ! Le vent démoniaque est de retour ! »
La pagaille des premiers rangs gêna immédiatement l'arrière-garde. Voyant la « bande rebelle de Guyuan » gagner du terrain rapidement derrière eux, plusieurs capitaines à l'arrière, sans attendre les ordres de Li Ying, hurlèrent de leur propre chef : « Demi-tour ! Tirez ! »
Les équipes de cent hommes à la queue leu leu se retournèrent aussitôt, bandèrent leurs arcs et encochèrent leurs flèches.
Ce n'étaient pas des troupes d'élite. Leurs arcs étaient de petits « Xiao Shao » — des arcs souples relativement faibles. Une volée de flèches s'abattit, frappa les armures de coton de la milice et retomba inoffensivement au sol.
Cheng Xu beugla à cet instant : « Qu'est-ce que vous regardez ? Vos arbalètes de main sont de la déco ? »
Les soldats de la milice sortirent de leur stupeur et ripostèrent frénétiquement à l'arbalète.
Chacun en avait une, alors que tous les soldats de Li Ying n'avaient pas d'arc.
Dans cet échange de projectiles, la volée de la milice fut bien plus fournie. Un épais nuage de traits siffla par-dessus, toc-toc-toc-toc, perçant les rangs des officiels.
Les officiels avaient des armures de toile, mais pas tous, et certains ne portaient que des gilets symboliques, pratiquement dépourvus de plaques protectrices. Cette vague de flèches fut brutale ; maints soldats hurlèrent quand les traits frappèrent des chairs sans protection.
Cheng Xu jaugea la distance entre les deux camps. Voyant qu'elle n'était plus que d'une vingtaine de mètres, il hurla : « Armes à Feu Divines à Trois Yeux ! Allumez les mèches ! »
Dix Armes à Feu Divines à Trois Yeux jouets au sein de la milice furent immédiatement embrasées.
Dès que la mèche prit, ceux qui étaient à côté reculèrent en sursautant. Les soldats tenant les armes serrèrent les crosses en bois des deux mains, projetant les bouches en avant désespérément pour ne pas blesser leurs camarades.
La milice chargeante ralentit. Personne n'osait courir devant les Armes à Feu Divines à Trois Yeux volatiles…
Observant la scène absurde depuis le haut, Li Daoxuan ricana en son for intérieur. C'est exactement pourquoi l'Arme à Feu Divine à Trois Yeux, c'est de la merde. Trop encombrante. Portée courte. Puissance décevante. Risque de blesser ses alliés. Et surtout… facile à esquiver pour l'ennemi !
Allumer la mèche à moins de vingt mètres de l'ennemi ? Ils allaient forcément s'en apercevoir.
Les officiels devant virent des étincelles jaillir derrière eux et réagirent.
Plusieurs capitaines rugirent : « Au sol ! Plaquez-vous ! Armes à Feu Divines à Trois Yeux ! »
Les soldats se jetèrent à terre, roulèrent et tendirent le cou pour regarder en arrière.
Ils n'avaient plus à paniquer pour la fuite. Tant que l'ennemi préparait ces armes, ils n'oseraient pas charger de plus près.
BOUM-BOUM-BOUM !
Les Armes à Feu Divines à Trois Yeux déchargèrent. Dix armes tirèrent l'une après l'autre, crachant une grêle de balles de mousquet qui volèrent en avant dans un groupe sauvage et chaotique. L'arme possédait une précision nulle — pire qu'un canon lisse. Toucher quelque chose relevait purement du hasard du destin.
Mais les officiels s'étaient déjà aplatis, donc bien sûr, ils ne purent toucher que du vide.
Quelques capitaines des officiels hurlèrent à nouveau : « Les Armes à Feu Divines à Trois Yeux ont toutes tiré. Tout le monde debout, continuez à courir ! »
En fait, même sans leurs ordres, les soldats s'étaient déjà relevés et continuaient à sprinter éperdument vers l'ouest.
Les miliciens étaient plutôt perplexes. Ils regardèrent les Armes à Feu Divines à Trois Yeux dans leurs mains et marmonnèrent hébétés : « De si puissantes armes, après un tir, n'ont pas touché un seul ennemi ? »
Li Daoxuan s'esclaffa intérieurement : Hahaha ! C'est pas drôle, ça ? L'Arme à Feu Divine à Trois Yeux, c'est de la daube. Vous laisser l'essayer en vrai combat, ça le prouve. Dans l'histoire officielle, elle n'a jamais joué un grand rôle ; même les troupes mineures ne la craignaient pas, alors l'armée des frontières et les Mandchous…
Ça a tout de même servi un peu d'entraînement.
Au moins, ça a permis à ces hommes de connaître les défauts de l'Arme à Feu Divine à Trois Yeux au combat réel.
À ce stade, les miliciens ne pouvaient de toute façon pas recharger les Armes à Feu Divines à Trois Yeux. Les dix hommes qui les tenaient durent juste les porter comme des marteaux et continuèrent à poursuivre en avant.
Les officiels devant continuèrent à fuir, pendant que la milice les chassait et tirait à l'arbalète de main. Les officiels de l'arrière-garde se retournaient parfois pour décocher une flèche en retour.
De la sorte, les uns chassaient, les autres fuyaient, se battant activement tout du long.
Gao Chuwu et Zheng Daniu, étant des têtes brûlées, coururent si longtemps qu'ils finirent par surgir en tête du groupe. Tous deux avaient de lourdes armures, alors les flèches cliquetaient inutilement contre eux sans effet, et les deux géants de fer avaient l'air bien effrayants.
Les officiels devant tournèrent la tête, virent ces deux hommes de fer et furent saisis d'une frayeur terrible. Ils n'osèrent pas engager le combat du tout, hurlant en fuyant : « Laissez pas ces deux monstres approcher ! Ce doivent être des généraux féroces de l'armée des frontières. »
Zheng Daniu dit : « Hein ? Ne fuyez pas ! Revenez vous battre ! »
Les fous auraient combattu, et l'entendant crier, ils eurent encore plus peur, courant plus vite.
Li Daoxuan appuyait par moments sur le bouton « Ouest » de la boîte, maintenant la vue sur ce groupe pour profiter du spectacle vivant.
Courant, courant…
Devant, ils approchaient de la limite du champ de vision de Li Daoxuan.
Il commença à hésiter intérieurement : Faut-il intervenir maintenant ?
S'il n'agissait pas vite, le groupe de Li Ying sortirait de sa vue.
Juste au moment où il y pensait, soudain les forces de Li Ying explosèrent en plusieurs courants avec un « boum », se dispersant en éventail.
Il s'avéra que les officiels avaient enfin réalisé que la bande rebelle de Guyuan était plus petite, seulement cinq cents hommes, et ne pouvait pas se diviser pour les poursuivre. Dans ces conditions, se disperser pour s'échapper était naturellement préférable.
Li Daoxuan regarda à gauche et à droite mais, étonnamment, ne trouva plus trace de Li Ying.
Il s'avéra que pendant qu'il courait, ce type avait jeté son armure et son équipement. Son armure autrefois voyante avait été entièrement arrachée, et il s'était fondu dans la foule des soldats, disparaissant comme ça.
Le coin de la bouche de Li Daoxuan ne put s'empêcher de se relever légèrement : Fuir comme ça ne servait à rien contre lui. Peu importe en combien de courants il divisait ses troupes en déroute, une claque par courant les écraserait toutes, pas une seule n'échapperait.
Mais laissez tomber !
Quel besoin y avait-il de se salir les mains personnellement avec de telles ordures qui fuyaient à la vue d'un ennemi ?
Pouvaient-elles ne serait-ce qu'une once menacer le village de Gaojia ? Pas du tout !
Li Daoxuan retira sa main et resta à regarder le groupe de Li Ying fuir jusqu'au bord de la boîte, disparaissant avec un « swish ».
Cheng Xu les poursuivit aussi hors de la boîte…
Cependant, Cheng Xu avait gardé le nuage bas dans le ciel dans le coin de l'œil tout du long. En poursuivant, il remarqua soudain que le nuage de la Divinité stationnait dans le ciel derrière lui, ne le suivant plus.
Instantanément, quatre grand-mères apparurent devant les yeux de Cheng Xu, tenant des boules florales rouges et dansant le yangko en l'air, leurs mouvements uniformes et assez gracieux.
Cheng Xu rugit : « Halte ! Tout le monde, arrêtez la poursuite ! »
Les miliciens s'arrêtèrent net, cessant la chasse.
Gao Chuwu se retourna : « Monsieur… Capitaine Fantôme… pourquoi on ne poursuit pas ? »
Cheng Xu dit : « On ne poursuit pas un ennemi en déroute — c'est dans les manuels militaires. On a assez chassé. Le groupe de Li Ying fuira sûrement le district de Chengcheng et n'osera jamais revenir. Nous devons aussi en finir. »
Il fit immédiatement demi-tour rapidement. Après avoir cligné des yeux treize fois, il reculait dans le champ de vision de Li Daoxuan, et les grand-mères s'évanouirent entièrement avec un autre « swish ».
Cheng Xu rentrait fièrement : Hein, sain et sauf encore une fois.