Une fois que la Divinité eut parlé, Madame Bai rangea naturellement son intention de sermonner son fils, et retint la vigoureuse pincée qu'elle avait préparée.
Ne pouvant s'en empêcher, elle quitta sa posture d'aînée pour redevenir une naïve chercheuse de savoir. « Mon fils, dit-elle, tu as parlé d'eau qui se change en nuages. En tant que mère, j'y ai longuement réfléchi et j'ai trouvé que cela tenait la route. Quand on fait bouillir de l'eau, ne se transforme-t-elle pas en cette vapeur blanche ? Cette vapeur s'élève et devient des nuages, n'est-ce pas ? Mais… comment expliquer les nuages de la Divinité ? »
Le Jeune Maître Bai répondit fièrement. « Pas d'explication nécessaire. Les nuages de la Divinité sont des nuages manifestés par les dieux et les immortels. Ils ne peuvent être expliqués par la Physique. Alors que les nuages ordinaires se forment à partir de vapeur d'eau évaporée et peuvent être expliqués par la Physique. C'est aussi simple que ça. »
Madame Bai comprit enfin. « Ah, c'est donc ça ! Mon fils est vraiment intelligent ! Ah, mon fils a grandi ! En tant que mère, je ne peux plus te suivre. »
En parlant, Madame Bai rayonnait de joie. Contrairement à Bai Yuan, elle ne craignait pas d'être dépassée par son fils ; au contraire, elle souhaitait que ce jour arrive le plus tôt possible. Après tout, en tant que femme issue de l'ancienne société, accablée par les fortes limitations de son époque, elle croyait à l'adage « la vertu d'une femme réside dans l'absence de talent », mais estimait qu'un fils devait posséder du talent pour hériter de l'héritage de la famille Bai. Par conséquent, son fils devait, ou plutôt était tenu de, la surpasser.
Et plus ce jour viendrait tôt, mieux ce serait.
Li Daoxuan, lui aussi, se sentit hautement satisfait de la croissance du Jeune Maître Bai.
La nouvelle génération du village de Gaojia s'épanouissait vigoureusement. D'ici à ce que le Jeune Maître Bai et ses camarades atteignent l'âge adulte, d'importants changements surgiraient assurément.
D'ici là, tous comprendraient les causes des divers phénomènes naturels ; ils saisiraient la réfraction de la lumière, l'action des forces, le poids, la masse, et toute une série d'autres concepts — apparemment miraculeux pour les anciens, mais simples connaissances communes pour les gens modernes.
Il espérait que ce jour ne soit pas trop lointain.
À cet instant, Gao Yiye revint de la librairie et grimpa *toc-toc-toc* vers la tour de guet, pressée de croquer d'urgence le troisième volet du *Récit d'extermination des démons de la Divinité Dao Xuan*.
Li Daoxuan l'appela. « Yiye, va voir le Jeune Maître Bai. J'ai une annonce à faire. »
Gao Yiye se hâta d'aller servir de relais.
« Jeune Maître Bai, accepterais-tu d'être le "Représentant de Physique" ? »
Comme prévu, l'enthousiasme du Jeune Maître Bai monta en flèche. « Volontiers ! En fait… j'avais moi aussi souhaité demander à la Divinité de me nommer Représentant de Physique. J'aime la Physique bien plus que les Maths ! »
Li Daoxuan transmit : « Mais tu assures déjà le rôle de Représentant de Maths. Cumuler les deux — apprendre la Physique toi-même tout en l'enseignant aux autres enfants, par-dessus tes devoirs de Maths… je doute que tu aies assez de temps. »
Le Jeune Maître Bai tomba silencieux. « Cela… »
C'était bien un défi concret.
Indéniablement doué, il avait récemment commencé à sentir la pression.
Le village de Gaojia ne comptait plus seulement quelques dizaines d'élèves. Avec l'arrivée des réfugiés du district de Qingjian, l'effectif avait bondi instantanément à plus de quatre cents, répartis dans dix salles de classe.
Jongler entre l'auto-apprentissage des Maths, l'enseignement des Maths dans dix classes différentes, et l'entame d'une nouvelle matière en auto-apprentissage — la Physique — était devenu une montagne de pression pour ce garçon de treize ans.
Li Daoxuan porta son attention sur Troisième Demoiselle, debout derrière eux. « Troisième Demoiselle, comment progressent tes Maths ? »
« J'en suis… au premier volume du niveau Première année de Collège », répondit Troisième Demoiselle timidement.
« Serais-tu prête à assumer désormais le rôle de Représentante de Maths, pour enseigner la classe de Maths en mon nom ? »
Troisième Demoiselle tressaillit à la question, faillit se cacher derrière Gao Yiye. Mais comme Gao Yiye lui faisait face directement au nom de la Divinité, la laisser se cacher était impossible.
Gao Yiye tendit la main, tira Troisième Demoiselle vers l'avant. « La Divinité te parle. Ne te dérobe pas. Tiens-toi droite ; ton attitude n'est pas convenable du tout ! »
Cela effraya Troisième Demoiselle encore plus. Courbée, elle avoua shyment : « Je… je ne veux pas manquer de respect… C'est juste… j'ai un peu peur… »
Parfaitement normal pour une fillette qui venait d'avoir douze ans ; le trac était compréhensible.
Li Daoxuan ne lui en tint pas rigueur. « Mais au-delà de toi, il n'y a vraiment pas de candidate plus adaptée. »
« Hein ? » Troisième Demoiselle réfléchit soigneusement. Cela semblait vrai. Dans le village de Gaojia, seule elle et le Jeune Maître Bai avaient fait progresser leurs Maths le plus vite, atteignant le niveau Première année de Collège. Les enfants des autres villageois, handicapés par leur milieu familial et leurs capacités limitées de compréhension et d'auto-apprentissage, restaientmostly bloqués au niveau CM1 en Maths élémentaires.
Troisième Demoiselle hésita : « Mais moi… je suis une jeune demoiselle… Les jeunes demoiselles ne devraient pas… »
« Bêtise ! » la coupa Li Daoxuan. « Pourquoi une jeune demoiselle ne le pourrait-elle pas ? Les femmes portent la moitié du ciel ! Si tu oses essayer et es prête, je te nomme Représentante de Maths. Et si quelqu'un te conteste, j'irai personnellement lui parler. »
Qui oserait te contester ? Tu es une divinité !
Troisième Demoiselle sentit le puissant poids de l'appui céleste rayonner derrière elle.
Son cœur battit *toc-toc-toc*. Bien sûr qu'elle était prête ! Profondément influencée depuis l'enfance par les doctrines néoconfucianistes et tordue par les notions de vertu féminine, elle n'en restait pas moins une enfant — contrairement aux femmes adultes pleinement façonnées, courbées sous le poids de l'oppression.
Elle possédait encore le courage de briser les traditions, de faire voler les chaînes en éclats.
Troisième Demoiselle y songea sérieusement. Relevant son petit visage, une lueur de résolution apparut sur les joues rosées de cette fillette de douze ans. « Divinité… je… je suis prête à être la Représentante de Maths… Permettez-moi de servir. »
« Bien joué ! » Li Daoxuan afficha un sourire satisfait. « Bien joué ! Excellent ! Dans ce cas, je ferai notifier Monsieur Wang par Gao Yiye sous peu. L'emploi du temps pourra être révisé dès maintenant : tu enseigneras les Maths aux autres enfants. Le Jeune Maître Bai pourra s'immerger dans l'étude de la Physique pour un temps. Dès que d'autres enfants auront achevé les Maths élémentaires, nous lancerons immédiatement des cours de Physique dispensés par le Jeune Maître Bai. »
Le Jeune Maître Bai et Troisième Demoiselle s'inclinèrent ensemble. « Nous recevons respectueusement le Décret de la Divinité ! »
Li Daoxuan ressentit une profonde satisfaction gonfler en lui. Cela marquait une étape significative.
Les arrangements étant fixés pour l'instant, il était temps de monter la vidéo.
Li Daoxuan sorti les images tournées précédemment — « Tous les villageois collaborent pour tirer les nouilles à la main ». Il commença le montage.
Il condenser le processus de chaque foyer tirant un unique brin de nouille, jusqu'à leur fusion en un grand bol de nouilles tirées à la main, façonnant une courte vidéo de une minute.
Il y ajouta une description tout aussi mauvaise que d'habitude : « Temps de récolte ! Les gens du Royaume Minuscule préparent leur spécialité locale — les nouilles tirées à la main… »
Sérieusement, j'aurais dû étudier plus sérieusement à l'école… Ah, à cette pensée, il lança un regard profond vers le collège Trente-Deux reflété à l'intérieur de la boîte.