Au bruit de sabots qui cliquetaient, un cheval rapide chargea dans la Forteresse de Gaojia.
Sur la monture se trouvait un domestique de la Forteresse de la famille Bai, qui sauta à terre et tendit un rapport militaire urgent à Trente-Deux.
Trente-Deux le déplia et le lut ; il s'agissait d'un rapport militaire envoyé par Bai Yuan.
Il détaillait l'affaire de Dian Deng Zi Zhao Sheng venu quémander du grain à la Forteresse de la famille Bai, et disait qu'il avait, de sa propre initiative, donné dix pierres de la nourriture accordée par la Divinité aux bandits ; à ce sujet, il demandait l'instruction de la Divinité pour savoir s'il avait agi convenablement.
Trente-Deux n'osa pas tarder et se hâta vers la tour de guet, le rapport militaire en main.
Peu après, Gao Yiye interrompit sa peinture et se tint avec Trente-Deux sur le balcon du troisième étage de la tour de guet.
Li Daoxuan était juste à côté de la boîte, en train de manger un congee aux œufs de cent ans et porc maigre ; voyant les deux avoir l'air très sérieux, il colla son visage contre la boîte, et immédiatement Gao Yiye, en bas, le vit.
« La Divinité est arrivée ! » Gao Yiye se tourna et dit à Trente-Deux : « Fais ton rapport vite. »
Trente-Deux lut le rapport militaire avec attention.
Après l'avoir écouté, Li Daoxuan tomba dans le silence.
Il ouvrit l'ordinateur, saisit Dian Deng Zi Zhao Sheng, et lança une recherche.
Bientôt, les informations sur Zhao Sheng apparurent, mais les archives historiques en contenaient très peu ; en quelques phrases à peine, elles résumaient sa vie. Elles ne disaient pas si Zhao Sheng était un bon ou un mauvais homme, seulement qu'il avait été piégé par une accusation de rébellion et forcé à se révolter.
D'ailleurs, même si les archives disaient qu'il était un bon homme, oserais-tu croire qu'il l'est vraiment ?
Jauger un homme à travers l'histoire, c'est encore risquer de se faire trahir et mourir d'innombrables fois.
Li Daoxuan réfléchit trois secondes, puis cliqua sur la croix ; ce matériau historique ne valait pas la peine d'être regardé.
Mieux valait retourner à la boîte.
« Trente-Deux, va chercher quelques conducteurs, et transporte encore de la nourriture à la Forteresse de la famille Bai. »
Trente-Deux, entendant cela, ne put s'empêcher d'être un peu surpris : « Vos actions sont inhabituelles cette fois ; allez-vous aider les bandits ? »
« Ce n'est pas aider les bandits, mais aider des réfugiés. »
Li Daoxuan soupira intérieurement : 'Si Zhao Sheng n'a pas menti, et que les trois mille personnes derrière lui sont toutes de braves gens qui ne veulent pas piller d'autres gens du commun, alors ces trois mille doivent être sauvés.
S'il a trompé Bai Yuan et m'a trompé aussi, juste pour obtenir de la nourriture pour remplir le ventre des bandits afin qu'ils reprennent des forces et aillent piller plus de gens du commun, alors tôt ou tard je le récompenserai d'une paume-tombée-du-ciel.'
Les gens du commun craignent d'être trompés parce qu'après l'avoir été, ils paient un prix énorme, soit économique, soit vital ; trompés une fois, ils peuvent en rester gravement marqués, voire y laisser leur vie.
Mais Li Daoxuan était différent ; sans parler de dix pierres de nourriture, même cent pierres étaient pour lui comme saisir une pincée de farine, lui coûtant quelques centimes à peine.
Économiquement, il ne subirait pratiquement aucune perte !
Et quant à sa vie, il était encore plus impossible qu'il subisse le moindre dommage !
Alors il n'avait pas peur d'être trompé.
Payer un coût minime, presque insignifiant, pour cerner un homme, ou plutôt pour cerner trois mille hommes, valait la peine d'être tenté.
« Transporte deux chariots de nourriture de plus à la Forteresse de la famille Bai », ordonna Li Daoxuan. « En outre, écris une lettre à Bai Yuan, en lui disant d'essayer d'avoir plus de contacts et de bavarder davantage avec Zhao Sheng. Si ces trois mille personnes sont vraiment de braves gens du commun forcés à la rébellion, alors fais-les descendre de la montagne et amène-les au village de Gaojia ; je les installerai. »
Trente-Deux exécuta promptement une profonde révérence : « La Divinité est miséricordieuse. »
Li Daoxuan : « Instruis Bai Yuan qu'une méfiance envers autrui est nécessaire ; en contactant Zhao Sheng, il ne doit pas baisser sa garde. Si l'autre partie devient soudain hostile et attaque, il doit s'assurer d'avoir le temps suffisant pour réagir et ne pas tomber dans le piège des bandits. »
Trente-Deux : « Compris ! »
Trente-Deux s'en alla en hâte rédiger un courrier.
Li Daoxuan regarda en bas, vers le village de Gaojia, songeant en lui-même.
Si les troupes de Zhao Sheng étaient entièrement absorbées, cela ferait plus de trois mille personnes, tandis que le village de Gaojia n'en comptait lui qu'un peu plus de mille. Si trois mille étrangers affluaient d'un coup tous en même temps, cela pourrait facilement provoquer une indigestion d'avoir avalé trop vite trop gros, détruisant l'esprit durement gagné du village de Gaojia.
Il apparaissait nécessaire de fournir à ces gens un autre lieu d'installation.
Ils n'avaient pas besoin de cultiver et pouvaient tous travailler comme journaliers, donc pas besoin de leur attribuer de terres agricoles, ce qui permettait d'implanter leur installation sur une terre inculte sans problème.
Li Daoxuan se souvint immédiatement de cette « vallée où le dieu et le monstre s'étaient battus ».
Récemment, chaque nuit, il avait présenté des « Techniques de combat de l'armée » à la milice pendant une heure, et il avait terminé toute la série. Cheng Xu l'avait déjà maîtrisée, donc ensuite, Cheng Xu l'enseignerait progressivement aux autres.
Alors cette vallée pourrait être exploitée.
Avec un aménagement simple, la remplir de maisons en plastique pourrait aisément loger trois mille personnes.
Vint alors la question de la distance du trajet quotidien des journaliers pour aller travailler.
La petite vallée se trouvait à six li pleins du village de Gaojia, trop loin pour que tout le monde fasse le trajet à pied confortablement.
Mais le Véhicule Solaire Public ne pouvait pas gérer le transport aller-retour de trois mille personnes !
Il semblait nécessaire de déployer un moyen de transport plus avancé, plus impressionnant.
En fait, Li Daoxuan machinait déjà ce transport depuis longtemps, mais à l'époque la population était petite et tout le monde vivait ensemble, alors il ne l'avait pas sorti.
Maintenant, avec plus de gens et une dispersion vers une autre section pour y vivre, cet objet formidable serait certainement utile entre les deux sections.
Il ouvrit un site web et chercha « petit train électrique », tombant immédiatement sur un tas d'équipements confus.
Li Daoxuan choisit un modèle doté de « rails librement connectables » et fonctionnant « avec des piles AA ».
Il vérifia spécialement que les rails pouvaient s'acheter séparément, donc bien sûr, il commanda prestement plusieurs lots de rails supplémentaires. Un petit train avec une section de rail de quinze mètres, une fois transporté à la fin des Ming, couvrait six li, reliant exactement le village de Gaojia à la petite vallée.
Après avoir passé les commandes, il lui restait encore des modifications à faire.
Le lendemain, le petit train arriva. Li Daoxuan l'empoigna sur-le-champ et se dirigea vers la boutique de jouets de Cai Xinzi.
« Vieux Cai, je reviens encore pour des modifications de jouet. »
Cai Xinzi était assise derrière le comptoir de la boutique, sirotant une bouteille de Nutrition Express. Apercevant Li Daoxuan, elle rayonna et se leva : « Ça fait des lustres ! Qu'est-ce que tu deviens ces temps-ci ? »
Li Daoxuan lui tendit deux petites locomotives : « Je m'amuse avec ça et j'ai besoin de modifications. »
Cai Xinzi se raidit au mot « modifications », décontenancée : « Quel drôle de bricolage tu prépares encore ? »
« Cette fois c'est simple, je jure. » Li Daoxuan ricana : « Il faut ajouter une résistance au système d'alimentation pour plafonner sa vitesse sous dix centimètres par seconde. »
Cai Xinzi dit : « Pas de souci. Le moteur est d'une taille correcte, facile à travailler, bien mieux que cette minuscule voiture solaire que t'avais apportée avant. »
Li Daoxuan : « Aussi, il faut bidouiller l'interrupteur, déplacer ce toggle sur le toit à l'intérieur du moteur. Rends l'interrupteur plus fluide, qu'il bascule au moindre effleurement. Et ajoute un loquet de frein pour qu'une fois le courant coupé, il morde sur les roues instantanément, permettant un freinage rapide jusqu'à l'arrêt complet. »
Cai Xinzi plissa les yeux : « Pourquoi cette modif est si simple ? Zéro effort. T'as pas mangé de champignons ? »
Li Daoxuan écarta les mains : « Depuis quand est-ce que je mange des champignons ? »