Ma Tianzheng n'avait pas encore saisi ce qui se passait que Li Daoxuan saisit une autre figurine — un Sun Wukong édition Supreme Treasure —, la plongea dans la boîte et la fit glisser vivement.
Ma Tianzheng : « ! »
Li Daoxuan attrapa ensuite un dinosaure en plastique, l'inséra dans la boîte et le fit fuser d'un sifflement.
Ma Tianzheng : « !! »
Li Daoxuan souleva une figurine d'homme-homard issue d'Ultraman, la plongea dans la boîte et la balaya en un éclair.
À cela, Ma Tianzheng se sentit complètement submergé.
Que se passait-il donc dans le ciel ?
Que… se passait-il ?
Toutes sortes de divinités et de monstres bizarres filaient en désordre dans les airs.
Ma Tianzheng paniqua sur l'instant. « Quand les divinités se battent, les mortels trinquent ! Ils pourraient descendre en se battant, laissant ce village et ses alentours entièrement dévastés ! »
Ma Tianzheng hurla de toute sa force. « Tout le monde, fuyez ! Des divinités et des monstres se battent dans le ciel ! Fuyez, tout de suite ! »
Les villageois de Gaojia travaillaient avec acharnement. Tous étaient affairés ; nul n'avait le temps de fixer le ciel comme Ma Tianzheng. Lorsque l'équipement chaotique avait survolé plus tôt, ils étaient courbés sur leurs tâches, et le geste de Li Daoxuan avait été trop vif. Ainsi, aucun villageois n'avait vu ces étranges apparitions.
Entendant les cris de Ma Tianzheng, chacun se tourna vers lui d'un air bizarre, puis détourna le regard, l'ignorant. La Divinité était juste là, dans le ciel ! Planant à une hauteur de plusieurs dizaines de zhang, ce nuage bas distinctif qui la symbolisait. Quelle bataille entre divinités et monstres ? Pure folie !
Ma Tianzheng : « Pourquoi personne n'a peur ? Vous n'avez pas peur de mourir ? »
Toujours, nul ne lui prêta attention.
Li Daoxuan se divertissait pleinement. Voir Ma Tianzheng utterly distraught le ravissait. Tandis que les villageois baissaient les yeux, il saisit une Statue de la Divinité Dao Xuan haute d'un centimètre, façonnée pour lui par les sculpteurs, l'inséra dans la boîte et la fit glisser vivement vers la petite vallée hors du village.
Sa statue était d'une facture exceptionnelle — rehaussant sa beauté de 32 % et sa majesté de 3200 %. Vêtu en immortel, rayonnant de grâce céleste, elle fendit le ciel… bien qu'elle fût fort petite. À plusieurs dizaines de zhang de haut, Ma Tianzheng ne put la distinguer clairement…
Ma Tianzheng haleta de stupeur. « Un immortel vient de passer ! »
Il sprinta immédiatement dans la direction où l'immortel s'était dirigé…
Bientôt, il jaillit hors du village et parvint dans une désolée petite vallée de montagne.
Soudain, le rugissement du vent et du tonnerre retentit du ciel, comme si quelque chose descendait. Puis vint un fracas assourdissant — un géant homme-homard atterrit juste devant lui, claquant ses pinces massives avec une menace terrifiante.
Ma Tianzheng recula de trois bonds prodigieux, voulant fuir. Mais l'homme-homard colossal fondit sur lui à une vitesse fulgurante — bien trop rapide pour que ses jambes ne le distancent.
La tête balancant, l'homme-homard s'approchait, sa gueule s'ouvrant et se refermant, ses pinces claquant l'une contre l'autre, ses yeux flamboyant en rouge.
Terrifié hors de lui, Ma Tianzheng se souvint soudain qu'il était prêtre taoïste. D'un mouvement fluide, il tira la lame verte de trois pieds de son dos. Quarante ans de sacerdoce prirent le relais ; il invoqua instinctivement un art taoïste de soumission des démons. Saisissant la formule de l'épée, ilclama : « Par le décret du Très-Haut Seigneur Lao, promptement comme ordonné — »
Clang !
La pince du monstre homard heurta sa lame. Une force écrasante jaillit de l'impact, arrachant l'épée des mains de Ma Tianzheng. Son art taoïste s'avéra totalement inutile —
Aaaaaah ! Ce pauvre taoïste est foutu !
Ma Tianzheng hurla, certain de sa mort.
Li Daoxuan, voyant à quel point son visage était livide, décida qu'il avait assez joué. L'instant où la pince de l'homme-homard avait frappé l'épée du petit homme avait été dangereusement proche — l'écrasant de peu. Une telle cascade risquait de moins bien tourner, il était temps d'arrêter.
Il prit l'un des gobelets en verre et l'abattit sur Ma Tianzheng.
Ma Tianzheng se prépara aux pinces écrasantes de l'homme-homard, ne sentant que quelque chose descendre autour de lui de toutes parts — un boum — bien que rien ne parut visible.
Il fixa intensément et vit enfin : il était ceint d'un cercle de parois transparentes…
Qu'est-ce que c'est ?
M'a-t-il enfermé pour me protéger ?
L'homme-homard fit deux fois le tour de la barrière transparente, semblant incapable de trouver une entrée. Il lança son énorme tête contre les murs invisibles à deux reprises, produisant des chocs sourds et grinçants. Ma Tianzheng se boucha les oreilles, subissant l'assaut.
Heureusement, l'homme-homard ne parvint pas à percer le mur de verre. Il se cabra, puis s'envola vers le haut, disparaissant dans les nuages en un instant.
Enfin exhalant soulagé, Ma Tianzheng comprit : ce mur invisible avait été un artefact magique abaissé par un être céleste pour lui sauver la vie.
Quelle divinité l'avait sauvé ? Il venait de voir le Roi Dragon, le Prince Nezha (le Troisième Prince Lotus), le Bouddha Victorieux au Combat Sun Wukong, et une divinité non identifiée. Pouvait-ce être l'un d'eux ?
Avec précaution, Ma Tianzheng toucha une paroi, puis une autre — toutes froides, dures et transparentes. Impossible à percer.
Il voulait sortir, mais ne pouvait s'échapper !
Catastrophe ! Piégé dans cet étrange artefact magique, dans une petite vallée isolée… et personne ne savait même qu'il était là. Personne ne pouvait le secourir.
Juste alors, il vit une jeune fille voler vers lui — vraiment voler ! Glissant doucement dans les airs, elle flotta depuis la direction du village.
Arrivée hors de la barrière invisible, elle ralentit, descendant jusqu'à ce que, près du sol, elle fasse un petit bond comme si elle descendait d'un perchoir invisible avant de se poser solidement sur ses pieds.
Elle se tenait hors du mur transparent, face à Ma Tianzheng à travers la barrière.
La tenue de la jeune fille n'était pas fastueuse, pourtant soignée et nette, dégageant une aura de dignité.
Alors, elle avança la main et frappa légèrement la surface transparente — comme on frappe à une porte. Instantanément, la barrière de verre s'éleva dans les nuages et s'évanouit.
La jeune fille parla alors. « La Divinité Dao Xuan t'a sauvé la vie, prêtre taoïste. Pourtant tu restes là hébété ? Ne devrais-tu pas te prosterner et remercier Sa Divinité ? »
L'esprit de Ma Tianzheng s'emballa, se rappelant ce que les deux conducteurs avaient dit plus tôt. L'identité de la femme lui devint immédiatement claire. « Sainte Dame ? »
Gao Yiye maintint son expression posée. « Hmm ! »
Si Ma Tianzheng avait croisé qui que ce soit se réclamant de Sainte Dame auparavant, il l'aurait rejetée comme une prétentieuse du Lotus Blanc. Mais après ce flux incessant d'événements déconcertants, dans un état de stupeur écrasante, il se prosterna devant Gao Yiye en un salut complet. « Bienfaitrice Sainte Dame ! Illumine ce humble taoïste ! Qu'est-il arrivé exactement tout à l'heure ? Mon cœur taoïste s'est brisé dans le chaos. »
Gao Yiye avait reçu peu avant l'ordre de la Divinité : garder sa dignité pour l'instant. Elle s'efforça donc de garder son calme, l'expression légèrement impassible. « Ce qui s'est passé dépasse l'entendement mortel, oui. Mais en tant que prêtre taoïste, même toi tu n'en saisis pas le sens ? Quel Tao as-tu donc cultivé, vraiment ? »