Le chariot bougea. Il bougea vraiment.
Ma Tianzheng vit le rideau s'ouvrir davantage, et le chariot accélérer à mesure qu'il s'ouvrait.
Avait-il roulé plus vite plus le soleil brillait ?
Ils me trompent ! C'était obligatoirement un mensonge !
Ma Tianzheng hurla : « Tirez-le fermé ! »
C'était un ordre mal avisé, typique. Pourtant, les nouveaux conducteurs en apprentissage étaient si habitués à se faire crier « Tirez-le fermé ! » brutalement par Zheng Daniu qu'ils avaient développé un réflexe conditionné. Dès qu'ils entendaient « tirez-le fermé », quel que soit celui qui hurlait, ils rabattait le rideau instantanément.
La puissance du chariot faiblit aussitôt. Il continua d'avancer sur son élan, puis s'immobilisa.
Le conducteur tenant la charrue se retourna : « Hé, qu'est-ce qui se passe ? »
Le conducteur qui gérait le pare-soleil dit, embarrassé : « Le prêtre a soudain hurlé "tirez-le fermé", j'ai cru que c'était Daniu qui criait, alors je l'ai fait pour de vrai. »
Tous : « … »
Tous les regards se braquèrent sur Ma Tianzheng.
Ma Tianzheng était encore penché par la fenêtre, le cou tendu pour fixer le pare-soleil sur le toit. Son visage affichait l'incrédulité : « C'est vrai. Une fois le rideau fermé, ça s'arrête. C'est vraiment comme ça. »
« Les gens de l'extérieur n'y comprennent rien », hochèrent la tête les villageois.
Autrefois, les outsiders les prenaient pour des ignorants. Maintenant, c'étaient les outsiders qui leur paraissaient ignorants.
Le conducteur tira le pare-soleil à nouveau. Le chariot redémarra et avança le long de la route en ciment.
Bientôt, le village de Wangjia apparut.
Les villageois sautèrent à terre pour commencer à travailler. Les deux conducteurs leur firent signe : « On revient vous chercher dans une heure. »
Les villageois répondirent de la main : « D'accord, une heure suffit ! »
Le chariot pivota sur une vaste plateforme circulaire en béton, fit demi-tour. Ma Tianzheng resta bêtement assis, refusant de descendre.
Deux villageois demandèrent : « Prêtre, vous ne descendez pas ? »
Ma Tianzheng pointa le sol humide à l'extérieur, les herbes folles poussant partout autour du village, les arbres montrant de nouvelles feuilles et de tendres bourgeons. Il s'exclama, stupéfait : « Qu'est-ce qui arrive à votre village ? Pourquoi tout est-il si verdoyant ? »
Les deux villageois ricannèrent : « C'est parce que la Divinité a invité le Roi Dragon à envoyer la pluie sur notre village. »
« Le Roi Dragon ? »
Ma Tianzheng resta coi. Il n'avait même pas digéré l'histoire du « Officiel Stellaire Miao Ri », et voilà qu'un Roi Dragon débarquait ?
Ils me mentent ! Ils me trompent, c'est sûr !
Les conducteurs dirent d'un air mystérieux : « La Sainte Dame nous a dit que le Roi Dragon n'était pas vraiment disposé à apporter la pluie ici. Mais la Divinité l'a attrapé par le cou d'une main, l'a traîné jusqu'à notre village et lui a ordonné de faire pleuvoir. Le Roi Dragon n'a pas osé résister. Tenue par la Divinité comme un petit serpent, il a obéi docilement. Ah, dommage que aucun de nous n'ait pu le voir. Seule la Sainte Dame a assisté à la manifestation de la Divinité. »
Ma Tianzheng : *Ils mentent ! Ils sont obligés de me mentir !*
« Hé, prêtre, si vous ne descendez pas, on rentre au village de Gaojia maintenant. »
Ma Tianzheng : « Ce humble prêtre pourrait-il monter dans votre chariot jusqu'au village de Gaojia ? »
« Bien sûr ! » Les deux nouveaux conducteurs grinçaient. « Accrochez-vous bien ! Ne ressortez plus la tête par la fenêtre. Vous nous avez fait conduire avec une telle prudence, de peur qu'un arbre au bord de la route ne vous emporte la tête. »
Ma Tianzheng rentra la tête à l'intérieur. Il cessa de tendre le cou ; ça raidissait vraiment, et il ne supportait plus la tension bien longtemps.
Le véhicule acheva son demi-tour et roula vers le village de Gaojia.
Les pensées de Ma Tianzheng erraient sans but ; il était totalement incapable de se concentrer, l'esprit envahi de fantasmes aléatoires.
Depuis l'enfance, il étudiait le Dao depuis quarante ans, mais il n'avait jamais vu une divinité se manifester. Dans sa jeunesse, sa foi dans le Dao avait été inébranlable, pourtant, en vieillissant, il doutait de plus en plus que les divinités existent vraiment. Mais aujourd'hui…
Aujourd'hui ! Sa foi dans le Dao ! Cette croyance perdue depuis longtemps se remit à vibrer.
Le véhicule arriva vite à l'extérieur du village de Gaojia. Le conducteur à la direction ricana : « Regardez, le Roi Dragon ! Prêtre, vous avez de la chance ; la Divinité a capturé le Roi Dragon à nouveau pour faire pleuvoir. »
Cela secoua Ma Tianzheng, le tirant instantanément de ses divagations. Il pencha la tête par la vitre du chariot et regarda dans le ciel ; un nuage bas stationnait au-dessus des champs du village de Gaojia, et en émergea une massive tête de dragon. Ouvrant sa gueule béante, il pulvérisa une fine pluie…
« Il y a vraiment un Roi Dragon ! »
Ma Tianzheng rugit : « Il y a vraiment un Roi Dragon ! Ce humble daoïste l'a vu, vu de ses propres yeux. Quarante ans, quarante ans pleins. »
En rugissant, il se mit à sangloter : « Ma foi dans le Dao avait déjà commencé à vaciller ; ce humble daoïste a failli cesser de croire que les divinités existent. Au réveil des rêves de minuit, ce humble daoïste doutait souvent de tout ce qu'il avait appris dans sa vie, frôlant l'hérésie qui rompt avec le Dao. Enfin… enfin, ce humble daoïste a contemplé un visage divin… »
Li Daoxuan tenait justement un bol de nouilles à l'agneau de Hechuan, qu'il aspirait avec délice. Pendant la fabrication de la pluie, son regard devait rester là, car la pluie ne tombait pas où sa vue ne portait pas.
Juste après avoir aspiré une nouille à l'agneau extra-longue dans sa bouche, il vit le chariot solaire public revenir. Puis un daoïste en robes daoïstes, serrant un chasse-mouches, sauta vivement du chariot. Sanglotant à larmes chaudes, il courut vers l'endroit de la fabrication de la pluie.
« Eh ? »
Li Daoxuan marmonna : « Encore un personnage sauvage qui apparaît, et c'est un daoïste. »
En réalité, sous la dynastie Ming, beaucoup de lettrés portaient des robes daoïstes, donc en porter ne signifiait pas nécessairement être daoïste. Mais cette personne différait des lettrés — elle portait des robes daoïstes associées à des chaussures en chanvre multi-oreilles, avait un chignon daoïste sur la tête, portait un chasse-mouches, arborait un symbole Bagua en loques sur son gilet, et oui, portait une épée longue de trois pieds dans le dos…
C'était indubitablement un daoïste au premier coup d'œil, un daoïste errant dont les pas couvraient tous les coins du royaume.
D'ordinaire, quand un personnage sauvage arrivait, Li Daoxuan n'interagissait pas directement tout de suite. Il observait d'abord, évaluait progressivement le caractère et les traits du personnage sauvage avant de décider s'il devait « manifester sa divinité ».
Mais comme c'était un daoïste, la situation changeait.
Hé, cette profession !
Qu'allait-il se passer quand un être divin rencontrait une « vraie divinité » ?
L'esprit taquin de Li Daoxuan monta d'un coup ; il fallait absolument qu'il s'amuse un peu avec celui-là.
Voyant le daoïste sur le point de courir juste sous le « Roi Dragon », Li Daoxuan coupa brutalement le nébuliseur médical et arracha la tête de dragon hors de la boîte.
Tandis que Ma Tianzheng continuait de sprinter, il vit la pluie s'arrêter net ; la tête de dragon se rétracta vivement dans le nuage et disparut.
« Eh ? »
Ma Tianzheng se figea : pourquoi le Roi Dragon était-il parti dès mon arrivée ?
Li Daoxuan attrapa une figurine « Nezha » sur son étagère à jouets, la plongea fluidement dans la boîte, fit une pause au point d'entrée, puis la fit fendre l'air…
Ma Tianzheng s'écria : « Le Prince Nezha ! Ahhh, il vole si vite ! Si vite ! »
Whoosh, le Prince Nezha fit un tour et disparut ; puis Li Daoxuan le récupéra hors de la boîte.
Ma Tianzheng resta hébété cinq secondes pleines avant d'avoir soudain une illumination : « Le Roi Dragon a vu arriver le Prince Nezha et a craint d'être attaqué, alors il a fui. »