Près du village de Gaojia apparut un grand étang d'environ dix zhang de long, cinq zhang de large et huit zhang de profondeur.
L'eau de l'étang était toute de l'eau du robinet moderne, vraiment limpide et brillante.
Les villageois, éprouvés par la sécheresse, n'avaient pas vu une telle eau depuis de nombreuses années.
« De l'eau ! C'est de l'eau ! »
« Mon dieu, un si grand étang d'eau. »
« C'est de l'eau très propre. »
« Est-ce que… c'est un don ? »
« Incroyable. »
« Vive la Grande Divinité ! »
Li Daoxuan baissa la tête, regarda Gao Yiye : « Yiye, dis aux villageois que désormais, je remplirai cet étang d'eau chaque jour, et que chacun pourra y puiser pour l'usage quotidien ou l'irrigation. »
Gao Yiye fut transportée de joie et se prosterna vivement pour remercier ; puis elle se tourna vers les villageois et annonça à haute voix le décret divin de Li Daoxuan.
Les villageois acclamèrent sur-le-champ : « Plus besoin de craindre la sécheresse ! »
« Nous avons de l'eau pour les champs ! Formidable ! »
« Les semences que nous chérissions pourront enfin servir. »
« Qu'attendons-nous ? Rentrons vite chercher les seaux et puisons de l'eau. »
« Ne vous précipitez pas bêtement, il fait trop chaud maintenant — quelles cultures planter ? Il faut attendre le début de l'automne. »
« Ah, c'est vrai, je me suis réjoui trop vite. »
Les villageois étaient si euphoriques qu'ils en devinrent désorientés, oubliant presque quelle était la prochaine étape.
Mais les yeux des femmes s'allumèrent ; avec autant d'eau, elles pourraient laver le linge et se baigner. Après avoir vécu dans la saleté et la puanteur pendant plus d'un demi-an, quelle femme pourrait le supporter ? Elles se hâtèrent donc de puiser de l'eau, ne serait-ce que pour remplir d'abord leurs propres jarres.
La somnolence de Trente-Deux fut alors 완전히 dissipée.
Il leva les yeux vers le ciel mais n'y vit rien ; pourtant l'étang devant lui était bien réel et présent.
La scène d'il n'y a pas un instant n'était pas imaginée — c'était véritablement une force invisible, insaisissable, qui avait fait surgir un étang de nulle part et y avait versé magiquement une cascade pour le remplir.
Si quelqu'un osait dire que ce n'était pas l'œuvre des dieux, il serait le premier à bondir pour le gifler.
Tandis qu'il restait hébété, Gao Yiye, à côté, parla : « Maître Trente-Deux, la Grande Divinité a des paroles pour vous. »
Trente-Deux se redressa net et s'inclina vite vers le ciel : « Que commande la Grande Divinité ? »
Li Daoxuan dit : « Tu sembles être le conseiller du magistrat de district, n'est-ce pas ? »
En entendant cela, Trente-Deux parut consterné : « J'ai parlé pour le peuple il y a deux jours, conseillant au magistrat de ne pas lever l'impôt. Cela a mis le magistrat en colère, et j'ai été renvoyé, plus employé. C'est s'attirer des ennuis. »
Li Daoxuan dit : « Ah, donc tu as perdu ton travail ? »
Trente-Deux se prosterna : « Euh… bien… en effet… ça s'appelle — »
« Tais-toi ! C'est fatigant à entendre ! » dit Li Daoxuan avec impatience. « Tes paroles sont si agaçantes — ne le sais-tu pas ? Pas étonnant que le magistrat t'ait chassé. »
Trente-Deux se raidit : « …… »
Li Daoxuan dit : « Je pensais que tu étais un commis qui pouvait accéder aux documents au yamen et transmettre des messages au village de Gaojia. Mais à voir ta tête, tu sers à peu près à rien. »
Cela frappa une corde sensible dans le cœur de Trente-Deux : Que veut dire la Grande Divinité ? Serait-ce… qu'il avait à l'origine l'intention de me prendre à son service ? Servir une divinité immortelle — c'est une chance gagnée sur plusieurs vies ! Je ne dois pas rater cette occasion. Je m'accrocherai à cette divinité, vivant ou mort, ne serait-ce que pour des tâches subalternes !
Il s'écria à la hâte : « Je suis utile, je suis vraiment utile ! Bien que je ne serve plus au yamen, je suis intelligent, lettré et bon avec les chiffres. Pour toute affaire complexe, Grande Divinité, les villageois ici… hem… les confier à moi serait bien plus fiable. C'est ce qu'on appelle — »
Il allait résumer en quatre caractères mais se rappela brutalement que la Grande Divinité le trouvait agaçant. Il claqua la bouche, l'arrêt soudain laissant son visage tordu d'une façon comique.
Li Daoxuan observa avec amusement. « Bon ! Je ne vois rien à te confier pour l'instant. Retourne à la ville du district. Garde l'œil ouvert et l'oreille au guet. Rassemble un maximum de nouvelles sur les événements aux alentours. Envoie un mot au village de Gaojia pour tout ce qui est vraiment important. Je te ferai appeler quand j'aurai besoin de ton aide. »
Trente-Deux se prosterna complètement, le front contre le sol. « Votre humble serviteur obéit. »
Ce n'est qu'après avoir accompli les salutations d'usage qu'il se releva et prit la direction de la ville du district.
Li Daoxuan songea : Pour l'instant, je n'ai toujours pas trouvé le moyen d'élargir ma vue. La boîte-paysage est verrouillée au-dessus du village de Gaojia ; je ne peux pas voir au-dehors. Avoir ce Trente-Deux, c'est gagner une paire d'yeux supplémentaire hors de la boîte. J'espère que ces yeux se révéleront utiles au moment critique.
Il reporta son regard vers le village. Chaque villageois était affairé à sa tâche.
Les jeunes hommes valides bêchaient et brisaient la terre dans les champs. Avec un grand réservoir désormais, ils avaient la confiance pour cultiver. Bien que la plantation ne conviendrait qu'à l'automne, leurs « cœurs d'agriculteurs » impatients étaient incontrôlables. Ils décidèrent de creuser des canaux d'irrigation à l'avance.
Li Daoxuan acquiesça avec satisfaction : Excellent. La capacité d'autosubsistance des villageois s'éveillait. Ils dépendraient encore de son soutien pendant plusieurs mois, mais à l'automne, ils commenceraient à cultiver. Le coût de l'entretien de tout le village commencerait alors à diminuer.
S'il pouvait utiliser la même méthode pour aider d'autres villages, bien plus de gens pourraient être épargnés par la famine.
Ensuite, il s'attaqua au problème deux : « Les villageois doivent être capables de se protéger pendant que je m'absente de la boîte-paysage. »
Se rappelant les forums d'histoire militaire et les romans qu'il lisait souvent dans la société moderne, une idée surgit instantanément dans son esprit : Armer les quarante-deux villageois !
Mais il comprit immédiatement que cette approche n'était pas réalisable pour l'instant.
Laissant de côté la question de savoir si l'achat d'armes à feu le ferait arrêter par la police, même s'il pouvait s'en procurer légalement…
Une arme, même le plus minuscule Swiss MiniGun au monde, faisait encore 55 mm de long.
Placer un tel objet dans la boîte l'agrandirait de deux cents fois. Pour les villageois, il apparaîtrait comme un super-pistolet colossal de onze mètres de long.
Comment manier une telle chose ?
Qui pourrait saisir un pistolet de onze mètres pour tirer sur des ennemis ?
Une autre idée était de commander des « armes ultra-microscopiques sur mesure » — fabriquer diverses armes de quelques millimètres seulement pour qu'agrandies de deux cents fois, elles fassent 1 à 2 mètres de long. Alors, les gens du monde de la boîte pourraient les utiliser normalement.
Clairement, avec les connaissances de fabrication qu'il possédait actuellement, faire des armes à feu plus petites que quelques millimètres était impossible. Des épées ou des lances ordinaires n'augmenteraient pas significativement la combativité des villageois.
La seule solution viable de Li Daoxuan était d'apprendre aux villageois à fabriquer leurs propres armes à feu.
Cependant, compte tenu des capacités techniques actuelles des quarante-deux minuscules personnes à l'intérieur de la boîte-paysage, fabriquer de bons couteaux était déjà assez difficile, sans parler d'armes à feu artisanales. Ils ne pourraient probablement produire que des outils grossiers comme des haches ou des couperets.
Il écarta cette voie pour le moment ; c'était pour une réflexion future.
La seule méthode viable pour protéger les villageois à court terme pourrait être…
Une « Forteresse. »
C'était le moyen d'autoprotection le plus courant pour les villageois d'autrefois — se retrancher dans un bastion solide, capable de repousser la plupart des raids de bandits. La structure la plus emblématique pour cela était la « maison ronde hakka. »
C'était aussi quelque chose que Li Daoxuan pouvait réellement produire dans la société moderne. En créant un bâtiment de type « maison ronde hakka » à l'échelle 1:200 et en le plaçant dans la boîte-paysage, il pourrait faire emménager les villageois à l'intérieur, les rendant bien plus en sécurité.
Cet objectif était absolument réalisable.
C'était juste… assez cher, en effet.