Au moment où Xing Honglang parla, les villageois de Gaojia poussèrent des cris de joie. Deux duels en un seul jour ! Le premier avait opposé un nouveau réfugié à l'instructeur He — l'issue ne faisait aucun doute dès le départ, l'instructeur He l'emporterait.
Le résultat ne fut pas une surprise non plus ; le réfugié tomba en un seul coup. Ce n'avait pas été satisfaisant à regarder.
Mais maintenant, en entendant la femme courageuse défier Gao Chuwu, tout le monde s'enflamma instantanément.
Les jeunes gens de la milice menèrent les huées : « Frère Gao Chuwu, vas-y ! Un homme qui recule ne mérite pas son nom ! »
Les villageois rassemblés près des contrebandiers de sel, comptant leurs pièces fraîchement gagnées, renchérirent : « Gao Chuwu, avance ! Un homme incapable de battre sa femme ne vaut rien, hahaha ! »
De joyeux éclats de rire résonnaient partout.
Xing Honglang lança un regard furieux aux villageois moqueurs. « Qui est la femme de qui ? Pesez vos mots ! »
Les villageois se claquèrent les mains sur la bouche sur-le-champ. Cette femme brave ne plaisantait pas.
Au milieu du tumulte, la friponne Gao Yiye accourut d'un pas léger. Voyant la Sainte Dame se joindre à l'excitation, les villageois s'écartèrent comme un courant vif, dégageant un passage pour qu'elle s'avance au centre.
Un coup d'œil à la place de choix de Gao Yiye dit à Xing Honglang tout ce qu'elle avait besoin de savoir : cette femme était la chef du village. Fascinant. Qu'une femme dirige des contrebandiers de sel frôlait déjà l'invraisemblable — et maintenant ce village mettait une jeune fille d'apparence délicate aux commandes ? Que se passait-il ?
Elle scruta Gao Yiye avec une expression perplexe.
Mais l'attention de Gao Yiye restait rivée sur Gao Chuwu, riant aux éclats. « Frère Gao Chuwu, pourquoi hésites-tu ? Trop lâche pour te battre ? La Divinité elle-même nous observe depuis les cieux. »
Gao Chuwu se gratta l'arrière de la tête, sincère comme toujours. « Je ne frappe pas les femmes. »
Ses mots ne firent qu'attiser la fureur de Xing Honglang. « Tu me sous-estimes encore, hein ? Je ne suis pas une femme ordinaire. »
Gao Chuwu acquiesça, les yeux écarquillés de sincérité. « Absolument ! Tu es unique — la plus belle femme sous le ciel ! Nul ne te compare. »
Les villageois restèrent silencieux comme des statues.
« Ptou ! » Li Daoxuan cracha un morceau de concombre de mer, faillit l'envoyer dans la boîte avant de porter frénétiquement la main à la bouche pour le rattraper. Si ça tombait à l'intérieur — catastrophe absolue !
Xing Honglang bouillonna devant son compliment. « Je croyais que tu n'étais qu'un idiot ignorant ! Il s'avère que tu es un séducteur à la langue de vipère, qui fait l'innocent tout en jouant sale ? Très bien ! Je règle ça avec toi aujourd'hui. »
Elle dégaina le couteau à sa ceinture, le lança à un subordonné derrière elle, puis fit craquer ses phalanges, des craquements secs ponctuant chaque mot. « Toi. Viens te faire corriger. »
Gao Chuwu agita les mains, affolé. « Je ne frappe vraiment pas les femmes ! »
Li Daoxuan frémissait d'impatience. Merdum, Gao Chuwu ! L'intrigue traîne ! À faire durer cette sous-intrigue futile des lustres sans atteindre le climax. Écrire de la romance comme ça ? Comment les lecteurs peuvent-ils tenir ? Mille sabords !
Il lança son ordre à haute voix : « Yiye ! Dis à Gao Chuwu : "l'égalité des sexes" veut dire que "je ne frappe pas les femmes" n'est que du sexisme condescendant ! Moi ? Je soutiens fermement Xing Honglang — et chaque femme de ce monde. On le méprise ! »
Entendant le Décret de la Divinité, Gao Yiye obéit sur-le-champ, levant les deux bras pour hurler : « La Divinité ordonne… méprisez Gao Chuwu ! »
Les villageois suivirent instantanément le mouvement, rugissant d'une seule voix : « On te méprise ! »
Xing Honglang resta figée, yeux écarquillés : « ??? »
Finalement, Gao Chuwu céda. Puisque la Divinité elle-même avait parlé, il devait se battre.
Il avança, s'arrêtant à environ un zhang de Xing Honglang.
Les spectateurs se reculèrent avec empressement, formant un cercle humain en liesse. D'un côté, les trente-quatre contrebandiers de sel acclamaient leur cheffe : « Cheffe ! Écrases l'arrogant ! Il l'a bien cherché pour avoir insulté le nom de Yongji Xing Honglang ! »
Les villageois de Gaojia soutenaient Gao Chuwu : « Gao Chuwu ! Corrige ta femme ! La correction est le seul chemin vers l'obéissance ! »
Avant que l'un des combattants ne lance le moindre coup, les claquettes avaient porté la foule à la fièvre.
Gao Chuwu resta planté là, la mâchoire pendante, refusant toujours de frapper le premier.
Xing Honglang poussa une exhalation nette, fit un grand pas en avant et lança un direct au poing sur la poitrine de Gao Chuwu.
Son poing était incroyablement vif et féroce, trop rapide pour que l'œil puisse le suivre. En les observant, Cheng Xu sentit une pointe d'alarme : Si vite ! Je ne suis pas sûr de pouvoir bloquer ça non plus. Gao Chuwu ne pourra pas l'esquiver.
Effectivement, Gao Chuwu ne montra aucune réaction tandis que le poing de Xing Honglang s'écrasait carrément sur sa poitrine. Un sourd fracas retentit — Gao Chuwu fut touché.
Xing Honglang fit un dédaigneux « Hmph », retira son poing et jugea qu'elle avait gagné. Inutile de continuer. Un homme ordinaire touché par son poing ne pourrait pas se relever avant un bon moment.
Pourtant, elle sentit immédiatement que quelque chose n'allait pas. Gao Chuwu se contenta de crier « Aïe ! » en reculant de cinq pas d'affilée, puis planta fermement ses pieds et tint bon.
Il grinça même bêtement : « La dame n'est pas seulement jolie, elle est vraiment forte. »
Xing Honglang : « Quoi ? »
Gao Chuwu : « C'est mon tour maintenant, dame. Fais attention. »
Il bondit en avant d'un grand pas, son fouet de poing fendant l'air avec un sifflement sec, accompagné d'une puissante pression comme poussée devant lui.
Xing Honglang fut saisie en dedans. N'osant pas bloquer de front, elle esquiva vivement sur le côté, usa de sa main gauche pour dévier le poing de Gao Chuwu, et enfonça simultanément son poing droit dans les côtes de Gao Chuwu.
Cette zone était incroyablement vulnérable ; un seul coup là-bas garantissait à n'importe qui de se plier en deux comme une crevette.
Inattendu, Gao Chuwu s'exclama simplement « Aïe ! » à nouveau, recula de plusieurs pas, yet parvint à planter ses pieds et à tenir bon. « Wahou, dame, t'es vraiment forte ! »
Xing Honglang : « !!! »
Quel genre de monstre est-ce celui-là ?
Elle ignorait que depuis l'arrivée de la Divinité, ce gaillard de Gao Chuwu avait mangé à sa faim à chaque repas — riz, viande, sel et friandises sucrées — et travaillé sans relâche, renforçant son corps jusqu'à ce que ses muscles aient poussé comme une armure.
Le terrasser à coups de poing était vraiment difficile.
Xing Honglang eut un rire sec : « Bien ! Cette dame ne devrait vraiment pas te sous-estimer. Alors je vais sortir un vrai savoir-faire. Goûte à mon ensemble de Poing Jin Hong ! »
Elle jaillit en un éclair, les deux mains commençant à frapper en une série rapide, le style Poing Jin Hong rugissant dans l'air avec force.
Gao Chuwu trouva instantanément la rafale aveuglante et impossible à suivre ; en un clin d'œil — treize clignements d'œil —, il avait été frappé plus de dix fois de suite.
La foule n'entendit qu'une série de sons sourds — thump-thump-thump —, poings s'abattant sur la chair. Lorsque les deux silhouettes se séparèrent à nouveau, ils virent l'immense carcasse de Gao Chuwu commencer à s'effondrer lentement.
Un fracas sourd retentit lorsqu'il heurta le sol, soulevant un nuage de poussière.
Gao Chuwu avait perdu !
Xing Honglang claqua des mains avec dédain : « Règle cette dette de chocolat. »
Ses subordonnés contrebandiers rièrent aux éclats : « Oui, cheffe ! »
Zheng Daniu s'approcha de Gao Chuwu, ramassa une brindille et le piqua doucement à quelques reprises : « Frère, t'es mort ? »
Gao Chuwu marmonna faiblement : « Perdu… j'ai pas réussi à la toucher… pas une seule fois… »
Zheng Daniu : « Pas mort encore ? Alors ça va. »
Les villageois spectateurs : « Hahaha ! La demande en mariage de Gao Chuwu échoue pour la deuxième fois ! »
Li Daoxuan regardait aussi avec grand amusement : Excellent, excellent. Le chapitre deux de l'histoire d'amour de Gao Chuwu est très divertissant. Je devrais le récompenser : « Yiye… »
Gao Yiye annonça d'une voix forte : « La Divinité ordonne ! Gao Chuwu s'est battu brillamment, et bien que vaincu, il s'est battu avec gloire. Annule son titre d'idiot ! Décerne-lui le titre de "Dur à cuire" ! »
Les villageois éclatèrent de rire une fois de plus.