Li Daoxuan comprit d'un coup d'œil que Gao Chuwu, cet imbécile, allait avoir des ennuis.
C'était de l'alcool à 52 degrés, 52 degrés !
Tu l'avales au bol ?
Et tu t'en verses un bol entier directement dans la gorge ?
Il était presque prêt à être traîné dehors et enterré.
Effectivement, après avoir descendu ce bol, Gao Chuwu se sentit immédiatement bizarre, tangua de gauche à droite, et avec un bruit sourd, il s'effondra.
Ironiquement, quelques personnes à proximité ne prirent pas ça au sérieux ; elles continuaient d'applaudir et de rire : « Hahaha, Gao Chuwu cet idiot, qui boit comme ça ? »
Elles n'avaient absolument aucun sens du danger.
Li Daoxuan dut ordonner : « Faites-le vomir et sortez l'alcool. »
Gao Yiye transmit le Décret de la Divinité, et seulement alors tout le monde réalisa la gravité de la situation. Ils se hâtèrent de relever Gao Chuwu, le secouèrent dans tous les sens, et au bout d'un long moment, ils lui firent vomir ce bol d'alcool qu'il avait englouti, et seulement alors ils s'arrêtèrent.
Gao Chuwu dormit bêtement dans un coin de la cour.
Li Daoxuan dit : « Cet alcool est fort ; modérez votre consommation. »
Tous se hâtèrent de s'incliner : « Alcool divin du Ciel, les mortels ne peuvent l'avaler cul sec ; nous nous en souviendrons. » Ils jetèrent un coup d'œil à Gao Chuwu, pensant : L'avaler cul sec te rend comme cet idiot ; tu peux t'inspirer de n'importe qui, mais certainement pas de Gao Chuwu.
Li Daoxuan prit un autre bouchon de bouteille d'eau minérale, le remplit de bière, et le descendit lentement : « Ça s'appelle de la bière ; c'est plus doux et ça convient à la plupart des gens. Ceux qui ne supportent pas le fort boiront de la bière. »
« Merci, Divinité ! »
En un instant, il y eut de l'alcool en abondance.
Ce n'était plus l'apanage de quelques personnes ; tout le monde pouvait en avoir sa part.
Bientôt, tous les forgerons, les papetiers, les ouvriers du chantier de route, les femmes qui tissaient le tissu, ainsi que les ouvriers tournants qui coupaient des arbres au village de Gaojia, posèrent temporairement leur travail.
Ils saisirent leurs coupes à vin !
C'était manifestement une journée ordinaire, pas une fête importante, mais ils se sentaient vraiment heureux et excités.
« Santé ! »
« Bois ! »
« Qu'est-ce qu'on fête exactement aujourd'hui ? »
« On a l'air de fêter la victoire de la Forteresse de la famille Bai sur les bandits. »
« C'est pas si énorme, non ? La dernière fois, quand le village de Gaojia a battu le Roi Lumière Suprême, on n'a pas fêté ça sur une si grande échelle. »
« On s'en fiche ? S'il y a de l'alcool à boire, pourquoi tu radotes ? L'alcool, c'est du grain fermenté ; tu sais dans quels temps on est ? Ça fait trois ans que j'ai pas senti l'odeur de l'alcool. »
« L'alcool divin de la Divinité sent si bon, mais il est si fort ; j'arrive même pas à finir une coupe ; une toute petite gorgée et j'ai la tête qui tourne. »
« Hahaha, sinon comment ça serait de l'alcool divin ? »
« Santé ! »
Dans tout le village de Gaojia, des rires joyeux résonnaient partout…
…
Pendant ce temps, à la ville de Fengyuan, dans le district de Chengcheng.
« Les bandits arrivent ! Les bandits arrivent ! »
L'éclaireur se rua à travers la porte de la ville de Fengyuan en hurlant jusqu'à en perdre la voix. La porte se referma derrière lui avec un fracas d'tonnerre. Des foules de notables locaux affluèrent sur les créneaux, tendant nerveusement le regard vers le nord.
D'immenses hordes de bandits étaient apparues dans les champs jaunes au nord. Au milieu d'elles flottaient deux grandes bannières — l'une frappée du caractère « Ni », l'autre de « Guazi ». C'était bien l'armée de Bu Zhan Ni et de Zuo Guazi.
En voyant la marée écrasante de bandits approcher, les notables, marchands et instructeurs de milice debout sur le bas rempart de la ville de Fengyuan, à peine trois mètres de haut, devinrent livides.
Liang Shixian, le magistrat du district de Chengcheng, se tenait parmi eux. La peur l'étreignait aussi !
Mais il était le magistrat du district. Même apeuré, il devait tenir sa place. Le devoir du magistrat était de protéger la terre et le peuple de son district.
« Les bandits sont bien venus à la ville de Fengyuan », songea-t-il. « Ils ont échoué deux fois à percer la Forteresse de la famille Bai, l'ont abandonnée, et ont fait un détour direct ici pour la ville de Fengyuan. Hum, heureusement que cet officiel l'avait prévu et attend ici depuis un moment. »
Liang Shixian, qui s'y connaissait en bien des matières, activa immédiatement son mode analyse tactique dans sa tête. Effectifs ennemis, formation, équipement, moral, itinéraire, failles, vulnérabilités… ce flot de données se réarrangeait sans cesse dans ses pensées, tournoyant comme un carrousel. Finalement, avec un « ding », il se figea sur une seule image mentale.
Cette image portait quatre grands mots : Cet Officiel Ne Peut Pas !
Liang Shixian paniqua intérieurement : « Catastrophe ! Les affaires de guerre… elles échappent totalement à la connaissance de cet officiel ! »
« Seigneur du district ! Ordonnez vite aux archers de tirer ! » L'instructeur de milice de la ville de Fengyuan bondit en avant.
Son cri ramena légèrement Liang Shixian à la réalité. Il commanda à la hâte : « Décochez ! Décochez ! »
Quoique totalement inexpérimenté en guerre, ses préparatifs avaient été solides. Un grand nombre de miliciens et de notables alignaient les remparts, bandant leurs arcs longs — des arcs entièrement en plastique.
Précisément !
Les mêmes arcs que Li Daoxuan lui avait prêtés.
Leurs performances étaient bien inférieures aux « arcs Kaiyuan » utilisés par les forces impériales. Pourtant, avec des bras longs d'un demi-zhang (environ 1,6 mètre), ils possédaient une certaine puissance, légèrement supérieure aux petits arcs en bambou des chasseurs.
Les miliciens et notables bandèrent leurs grands arcs en plastique, emboîtèrent des flèches rudimentaires, fabriquées à la hâte, aux pointes de bois affûtées. Une pluie chaotique de flèches s'abattit sur les bandits hors de la ville.
Arcs en plastique couplés à des flèches à pointes de bois affûtées signifiaient un pouvoir perforant pitoyablement faible.
Mais le volume pur compensait.
Cinq cents arcs en plastique, même en tirant des flèches désespérément imprécises, produisirent un spectacle visuellement terrifiant.
Bu Zhan Ni et Zuo Guazi furent pris complètement au dépourvu. Quel sens ça avait qu'une petite ville misérable aligne cinq cents archers ? Cela défiait toute logique !
Les bandits féroces en tête de charge commencèrent à tomber avec des sons de *tchoc-tchoc-tchoc* tandis que les flèches les frappaient. Bien que ces traits manquassent du pouvoir de tuerie des flèches impériales qui les avaient ravagés plus tôt à la Forteresse de la famille Bai, les assaillants de première ligne subirent tout de même de lourdes pertes. Beaucoup hurlèrent d'agonie.
Certains s'effondrèrent. D'autres trébuchèrent sur leurs camarades tombés. Certains s'abritèrent derrière leurs propres hommes, utilisant leurs compagnons comme boucliers humains, déclenchant de furieuses insultes et disputes dans leurs propres rangs.
Instantanément, l'armée des bandits plongea dans le chaos.
« Trop d'archers ! »
« La ville de Fengyuan, c'est juste un patelin ! Où ils ont trouvé autant d'archers ? »
« On ne peut pas percer ! »
Avec la ville déversant une pluie continue de flèches, les bandits ne purent avancer. Le moral vacillait au bord de l'effondrement. Bu Zhan Ni et Zuo Guazi sentirent tous deux l'envie de battre en retraite naître dans leur cœur.
Juste à cet instant, une force émergea du ravin est. À sa tête se tenait Cheng Xu, l'Officier de patrouille. Il observait depuis le flanc depuis un bon moment, attendant précisément que l'élan des bandits faiblisse, signalant le moment de retourner la situation.
Si une bataille semblait vouée à la défaite, Cheng Xu était plus lâche que quiconque.
Mais pour une victoire assurée, Cheng Xu était plus brave que les autres.
Il lança un rire franc : « Alors vous croyiez attaquer le district de Chengcheng ? Vous croyiez pincer une cible molle ? Venez donc ! Voyez si ce vieux bonhomme est mou ! »
Il projeta la main en avant et rugit de toute sa force : « Hommes ! Chargez ! »
Plus d'une centaine de soldats surent en avant, frappant profondément dans le flanc des bandits.
Dans la ville, Liang Shixian vit ça : « Ha ! Cheng Xu est là aussi ! Le Ciel m'aide ! Il faut que je réfléchisse… quelle action entreprendre maintenant… »
Liang Shixian, qui s'y connaissait en bien des matières, activa immédiatement dans son esprit…
« Ouvrez la porte de la ville ! Sortez et attaquez ! » L'instructeur de milice à ses côtés hurla.
Les portes de la ville s'ouvrirent en grand. Presque mille miliciens et notables poussèrent un cri de guerre unanime et chargèrent vers l'extérieur.
Liang Shixian : « Ah ? Le carrousel mental de cet officiel n'a pas eu le temps de se mettre à tourner ! »
La charge de flanc de Cheng Xu et l'assaut frontal de la milice terrifièrent Bu Zhan Ni et Zuo Guazi. Ils n'osèrent pas engager l'ennemi. Faisant volte-face, ils s'enfuirent pour sauver leur vie.