La Forteresse de la famille Bai tint bon.
Un cavalier au galop surgit depuis la direction de la Forteresse de la famille Bai. Quand il arriva devant le village de Gaojia, on vit distinctement que l'homme à cheval était un domestique des Bai. Il hurla de toute sa voix vers la Forteresse de Gaojia : « La Forteresse de la famille Bai a tenu ! Seigneur Bai et l'Inspecteur Cheng Xu ont uni leurs forces pour repousser Bu Zhan Ni. La Forteresse de la famille Bai est maintenant en sécurité. »
Les villageois de Gaojia, à cette nouvelle, jaillirent des champs, des recoins, des toits et de partout, clamant d'une seule voix : « Super ! »
« La famille Bai est une famille au cœur bon ; tant mieux s'ils vont bien. »
« Si la Forteresse de la famille Bai est sauve, les bandits n'entreront pas dans notre district, n'est-ce pas ? »
Le domestique mit alors pied à terre devant la porte de la forteresse. Au milieu de la foule villageoise, il s'engagea d'un pas vif à l'intérieur. Après avoir salué Trente-Deux, il se rendit directement dans la chambre où logeaient Madame Bai et Jeune Maître Bai, au village de Gaojia. Il fit son rapport à la maîtresse et au jeune maître sur la situation du combat à la Forteresse de la famille Bai.
Li Daoxuan, allongé hors de la boîte, mangeait son riz œuf-tomate tout en écoutant son récit vivant de la défense de la Forteresse de la famille Bai contre l'ennemi.
Madame Bai, le visage rayonnant, dit : « Puisque l'armée bandite est repoussée, pouvons-nous rentrer à la Forteresse de la famille Bai ? »
« Madame, Jeune Maître, dit le domestique. Cette fois, l'armée bandite qui a envahi n'était que la division de Bu Zhan Ni. Zuo Guazi de Yichuan ne s'est pas montré. S'il se joint aussi à eux, le total des bandits pourrait atteindre trois mille hommes. Alors, la Forteresse de la famille Bai pourrait ne pas tenir. L'Inspecteur Cheng Xu est peu fiable et pourrait fuir à tout moment. C'est pourquoi Seigneur Bai m'a chargé de vous dire, madame, de loger encore un peu au village de Gaojia. »
À ces mots, Madame Bai poussa un long soupir : « Soupir, soit. Tu lui diras de faire attention, de ne pas s'entêter. Si la tourne mal, qu'il abandonne la Forteresse de la famille Bai et s'enfuie. »
Le domestique répondit : « Ce serviteur obéira. »
Le domestique fit ses adieux au jeune maître et à la maîtresse, sortit, enfourcha son cheval et repartit vers la Forteresse de la famille Bai.
Li Daoxuan, après avoir entendu la conversation, ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
Pas fini !
Il y avait cinq ou six mille bandits au Mont Huanglong ; ils n'étaient sortis combattre qu'une seule fois.
Même Song Gongming avait attaqué le village de Zhu trois fois. Les bandits du Mont Huanglong ne s'arrêteraient pas après une seule attaque contre la Forteresse de la famille Bai ?
Non, il devait aider ses petites gens.
Bai Yuan et sa bande de domestiques faisaient aussi partie des petites gens de Li Daoxuan ; il ne pouvait pas ne pas les aider.
Mais… comment les aider mieux ?
Les catapultes en plastique et les véhicules-arbalètes géants en plastique avaient une efficacité de combat très limitée. De plus, il était impossible d'augmenter davantage le nombre de catapultes et de véhicules-arbalètes géants. L'espace à l'intérieur de la forteresse faisait qu'on ne pouvait pas les empiler à l'infini.
Faire foncer Gao Chuwu et Zheng Daniu avec le char solaire ?
Non !
Les capacités tout-terrain du char solaire n'étaient pas terribles. S'il s'engageait dans des ravins ou sur des ridges de champs, le char pourrait s'enliser et s'immobiliser. Alors Gao Chuwu et Zheng Daniu y perdraient la vie pour rien.
Il leur fallait une arme d'une puissance plus fracassante, capable de briser instantanément la volonté des bandits.
De préférence quelque chose qui puisse tirer rafale sur rafale de « projectiles » en un temps très court, pour faire crier l'ennemi à sa mère et son père de loin.
Tir rapide !
Les yeux de Li Daoxuan s'illuminèrent soudain, hein ?
Il pensa tout à coup à quelque chose.
Il ouvrit vite le site de vente en ligne. La fois dernière, il se souvenait vaguement avoir vu un petit jouet intéressant. Il lui avait semblé trop gros pour que les petites gens puissent l'utiliser, alors il ne l'avait pas acheté. Mais maintenant que le Véhicule Solaire n° 3 était prêt à servir, le transport de charges lourdes n'était plus un problème. Il pouvait donc acheter cet objet.
Lanceur de missiles à blocs, longueur totale 7 centimètres. (Voir l'image dans les commentaires du chapître.)
Placé à la fin des Ming, il devenait un objet énorme de 14 mètres de long, très massif. Mais il avait un avantage : il était démontable et assemblable. On pouvait le démonter en pièces d'abord. Ensuite, en utilisant le grand Véhicule Solaire n° 3, on pouvait transporter les pièces jusqu'à la Forteresse de la famille Bai. Après quoi, Bai Yuan pourrait organiser la milice pour l'assembler.
Bien, il passa commande illico, disant au vendeur : « Chéri, je paye plus, expédie en express SF Express. »
La magie de l'argent n'avait pas son pareil au monde !
Au bout d'une bonne demi-journée, le missile à blocs fut acquis.
À ce moment-là, le village de Gaojia approchait du soir, le soleil couchant à l'ouest.
Madame Bai se tenait sur la haute tour d'angle, le regard tourné vers la Forteresse de la famille Bai, le cœur empli d'inquiétude pour elle.
Jeune Maître Bai se tenait à ses côtés et dit doucement : « Mère, Père a toujours été honnête, bon et introspectif en gentilhomme toute sa vie, et le Ciel veillera assurément sur notre famille Bai. Apaise ton cœur, je t'en prie. »
Madame Bai soupira et dit : « Puisse-t-il en être ainsi. »
Juste à cet instant, Gao Yiye gravit l'escalier voisin et vint se poster près d'eux, disant : « Jeune Maître Bai, la Divinité a un artefact magique pour t'apprendre à t'en servir. Apprends-le bien, et demain rentre chez toi pour l'enseigner à ton père. »
Jeune Maître Bai fut surpris : « Moi ? »
Il n'était qu'un garçon à mi-chemin de l'adolescence, treize-quatorze ans, mais les enfants de cet âge en savent généralement pas mal et apprennent vite. Apprenant que la Divinité voulait l'instruire, il ressentit de la curiosité, une pointe de peur et aussi un peu d'excitation.
Mais Madame Bai fut saisie : « Renvoyer mon fils à la Forteresse de la famille Bai ? C'est trop dangereux ! »
Gao Yiye sourit et dit : « C'est juste pour qu'il rentre apprendre à Monsieur Bai comment utiliser l'artefact magique, puis qu'il revienne tout de suite au village de Gaojia. »
Ce fut seulement alors que Madame Bai se rassura.
Gao Yiye dit : « Préparez-vous à regarder. »
Madame Bai et Jeune Maître Bai se dressèrent prestement, solennels, et écarquillèrent les yeux.
Ils virent, dans le ciel où les nuages s'écartaient, un grand tas d'objets bizarres, étranges, qui rappelaient les murailles colorées d'autrefois, descendre et se disperser sur l'esplanade devant la Forteresse de Gaojia.
Ensuite, les pièces détachées flottaient dans les airs comme saisies par une main invisible, s'emboîtaient par clics, puis s'emboîtaient encore par clics. Très vite, elles fusionnèrent en un objet massif de plus de quatre zhang de long.
Madame Bai et Jeune Maître Bai restèrent bouche bée : « Qu'est… qu'est-ce que c'est ? »
Gao Yiye cria fort : « Li Da, la Divinité veut que tu frappes les mécanismes derrière cette chose ! »
Li Da apparut promptement, un marteau lourd à la main, et ricana : « Encore un artefact magique à libérer ? Wahou, cet artefact est énorme ! »
Gao Yiye cria : « Tu vois ces quatre mécanismes derrière ? Frappe-les sans arrêt. »
Li Da rit : « D'accord ! »
Il fit tournoyer le marteau lourd, « thud thud thud thud », frappant les quatre mécanismes l'un après l'autre. À chaque coup, l'arme magique lançait deux énormes obus cylindriques ; après quatre coups, huit obus s'envolèrent à travers le ciel et s'écrasèrent sur un versant lointain, abattant plusieurs arbres secs et soulevant des nuages de poussière.
Li Da s'exclama : « Mère, cette chose est puissante ! »
Madame Bai et Jeune Maître Bai regardèrent aussi, stupéfaits, sans un mot.
Gao Yiye demanda : « Jeune Maître Bai, la Divinité demande si tu as appris ? »
Jeune Maître Bai dit : « Hein ? Hein ? J'ai appris : frapper ces quatre mécanismes derrière avec le marteau lourd, c'est ça ? Je vais chercher un marteau lourd maintenant et taper dessus pour que la Divinité observe. »
« Pfft ! » Gao Yiye éclata de rire : « Hahaha, la Divinité ne te dit pas d'imiter Forgeron Li — elle veut que tu apprennes à assembler les fragments de l'arme magique. »
Jeune Maître Bai dit : « Hein ? La méthode d'assemblage ? Oups, j'ai oublié de la regarder. »
Tous tombèrent dans le silence.