La menace de Residue ne s'était pas contentée d'intimider ou d'avertir : elle exerçait une pression bien réelle. Gamzard devait ressentir quelque chose d'autre que le simple battement de son sang.
On aurait dit qu'il avait avalé une bombe à retardement.
Pourtant, son agitation fut d'une brièveté extrême.
Il écarquilla les yeux, lança un regard tremblant, puis les referma pour prendre une grande inspiration.
Lorsqu'il les rouvrit un instant plus tard, ses pupilles étaient presque stables.
« Tu as entendu où se trouve cet endroit ? »
« Ils ont dit que c'est le Centre d'Allocation. Ça a beaucoup changé depuis l'endroit qui est dans mes souvenirs, toutefois. »
« Le Centre d'Allocation dont tu te souviens a disparu. Si cet endroit était le champ d'un nouveau départ, alors celui-ci est le champ d'un nouveau commencement. »
Départ, commencement.
Parfois employés avec le même sens, ils sont fondamentalement différents. Le ton de Gamzard semblait également les distinguer.
Residue se leva sans se presser. Il réalisa à nouveau qu'être assis côte à côte avec ce type était inconfortable.
Quoi qu'il en soit, il avait déjà inséré la foudre dans son corps, donc l'autorité sur la vie et la mort de ce bâtard appartenait désormais à Residue.
Lorsqu'il s'assit à nouveau face à Gamzard, le bâtard prit la parole.
Le début des conneries est généralement abrupt. Ça a toujours été comme ça, et cette fois n'a pas fait exception. Les yeux mi-clos de Residue laissaient transparaître l'ennui.
Même si Gamzard fixait droit l'expression de Residue, il continua d'une voix composée.
« Ça survient quand trois éléments sont réunis. »
Gamzard tendit trois doigts, puis les replia un par un en parlant.
« [Objectif], [Capacité], et enfin, [Ami]. »
Puis il les redéploya un par un.
« D'abord, l'objectif. Une vie heureuse doit avoir un objectif. Une vie sans but ne diffère en rien de celle d'une plante. Par conséquent, d'un point de vue plus large, ce qui distingue un simple organisme d'un être intelligent, c'est la présence d'un objectif dans le cœur. »
Est-ce vraiment une affirmation correcte ?
Un objectif n'apporte pas nécessairement le bonheur. Parfois, c'est l'objectif qui fait souffrir les gens et les rend fous.
Cependant, les mots suivants de Gamzard atténuèrent quelque peu le malaise que Residue avait ressenti.
« Ensuite, la capacité. Pour poursuivre l'objectif, tu as besoin de la capacité d'avancer vers lui, même lentement, un pas à la fois. Peu importe à quel point l'objectif peut être dur ou douloureux, il ne doit pas être quelque chose d'absolument impossible à atteindre. »
Dans ce cas, la capacité dont parle Gamzard pourrait aussi signifier le talent.
Residue n'avait toujours aucun intérêt pour ces conneries, mais pour l'instant, il décida d'écouter jusqu'au bout.
« Et enfin. Lorsque l'objectif est atteint, l'existence d'un ami pour partager ce bonheur est également indispensable. »
« À ce stade, un ami peut être redéfini comme une autre entité. Un parent ou un enfant, un amant, ou peut-être un compagnon. »
Residue eut l'impression qu'un vent chaud tourbillonnait à partir de Gamzard.
« L'objectif a été châtré, la capacité réprimée. Et nous n'avons jamais eu de compagnons pour commencer. »
« Qu'en penses-tu ? Ne crois-tu pas qu'on a vécu trop longtemps en oubliant ce qu'est le bonheur ? »
Sans même laisser à Residue la chance de répondre, Gamzard continua.
Ce n'était pas qu'une impression. Son débit s'accélérait réellement.
« Combien d'Absolus avec des objectifs as-tu vus ? Je ne parle pas d'objectifs inculqués par d'autres. Je parle d'un unique objectif que l'on désire vraiment, un jalon unique en ce monde. »
« Tu ne peux pas répondre ? Bien sûr. Tu n'en as probablement jamais vu un. Ne te méprends pas. Je ne dis pas que tu es mauvais. Tout a été manipulé pour être ainsi. Nous n'avions d'autre choix que de suivre ce chemin selon l'intention de quelqu'un. »
Gamzard serra et ouvrit sa main, léchant rapidement ses lèvres plusieurs fois avec sa langue.
Une apparence incapable de cacher son excitation. Residue savait exactement quand un tel état fiévreux émergerait.
C'était quand il parlait de son rêve aux autres.
« Réfléchis. Juste après être devenu un Absolu, on t'entraîne dans l'Univers Suprême et on te force à réaliser que tu n'es qu'une grenouille au fond d'un puits... C'est un processus où la fierté et l'estime de soi bâties pendant longtemps sont arrachées. L'être qui était autrefois l'Absolu d'un univers, la confiance qui se considérait comme le plus spécial, est brisée dès le début. »
« Et tu dis que c'est le complot de quelqu'un ? C'est une sacrée théorie du complot. Et ce n'est pas quelque chose qu'un bâtard comme toi devrait même envisager. »
Gamzard était l'un des représentants du [Conseil des Absolus] qui gouvernait l'Univers Suprême.
S'il y avait vraiment un complot, il ne serait pas quelqu'un à le suspecter, mais plutôt l'un des Absolus qui l'orchestrent.
« Je ne suis rien de plus qu'une marionnette. Un siège, si l'existence connue sous le nom de Gamzard mourait, quelqu'un d'autre aurait pris la relève de toute façon. »
Residue poussa un profond soupir.
Il y avait de la conviction dans la voix de Gamzard, et il était profondément immergé dans son propre argumentaire. À cet instant, il semblait même avoir oublié l'existence de la foudre qui parcourait son corps.
« Le Géant, il s'est arraché son propre cœur pour créer un refuge pour nous. C'était pour bâtir un foyer pour les Absolus. Après cela, le [Conseil des Absolus] a commencé à s'inquiéter. Que devons-nous faire maintenant ? Comment survivre dans un monde où la Destruction est arrivée ? … Dieu est mort. Et les Rois restants ont continué à ne montrer qu'un intérêt minimal pour nous. »
C'était prévisible.
Pour des êtres comme l'actuel Dieu de la Foudre ou le Dieu Démon, les Absolus n'avaient aucune importance.
« À ce moment-là, nous avons par hasard aperçu la vie des humains, comme par destin. »
« Ils étaient éblouissants. Les humains vivaient déjà, s'étant adaptés même à ce genre de monde. On avait l'impression d'avoir assisté à l'éclosion d'une unique fleur au milieu du désespoir, et nous… »
« Vous avez fini par imiter cette vie ? »
Pour la première fois, Gamzard sourit largement.
« Nous avons eu une révélation. Une leçon selon laquelle le bonheur pouvait être trouvé même dans les plus petites choses. »
« Un être sage peut trouver des dizaines de sens même dans un brin d'herbe au bord du chemin. Nous aussi, à travers les mortels que nous avions ignorés ou simplement considérés comme des êtres à protéger, avons appris… non, sommes redevenus conscients du bonheur. »
Il semblait maintenant que Residue commençait à saisir la vraie nature de cette ville nauséabonde.
« Alors le rôle du Centre d'Allocation est- »
« Nous avions besoin de rôles. De nouveaux rôles dans lesquels nous pouvions nous immerger, oubliant temporairement nos identités d'Absolus. »
En d'autres termes, cette ville entière n'était pas différente d'une gigantesque pièce de théâtre.
Residue poussa un soupir encore plus profond qu'auparavant.
Gamzard continua de parler comme s'il n'avait pas remarqué ce soupir.
« Lukas Trowman, tu sembles être devenu considérablement puissant en tant qu'Absolu. Je sais que tu pourrais me tuer facilement maintenant d'un simple claquement de doigts. Mais réfléchis bien. Peu importe ta force, peux-tu gérer tous les Absolus de cette ville ? Ils vivent tous en paix maintenant, mais ça ne veut pas dire qu'ils ont abandonné leurs pouvoirs d'Absolus. Tu- »
« Gamzard, ferme-la. »
Bien que courte, la voix de Residue fit taire Gamzard.
À cet instant, Gamzard ressentit une pression familière émanant de la voix de Residue.
Residue pressa sa tempe avec fatigue et parla.
« … D'abord, j'aimerais que tu loues la tolérance de ce corps à ne pas vomir face à votre crasse. L'Univers Suprême et le Conseil des Absolus… Je pensais que c'étaient des termes très utiles à utiliser contre les Rois, les Douze Seigneurs du Vide et les Quatre Chevaliers. Mais qu'est-ce que ce spectacle dégoûtant devant moi ? »
« Dire que je suis déçu ne suffit pas. Je trouve votre situation pitoyable. »
Malgré ses mots, un sourire s'étendait sur le visage de Residue.
C'était une expression naturelle qui surgissait au moment où il ressentait vraiment de la colère, un sourire qui était aussi une expression de rage.
« Vous avez oublié le bonheur au moment où vous êtes devenus Absolus, et vos objectifs ont disparu ? Vous dites qu'un grand complot vous contrôle tous ? Puhaha… Ce corps pourrait réfuter chacune de ces lamentables affirmations de front, mais pour l'argument, disons que c'est vrai. Même ainsi, cela justifie-t-il votre fuite devant vos responsabilités ? »
« Fuite devant ses responsabilités ? »
« N'étaient-ce pas tous vos choix ? »
Residue regarda le visage de Gamzard.
Voyant l'air bête qui lui faisait face, comme s'il ne comprenait rien, il se demanda un instant si ce bâtard n'était pas l'un des Hides.
Si c'était le cas, ce pourrait être un soulagement.
« Chaque Absolu, une fois ses qualifications remplies, se voit accorder une rencontre avec Dieu. Et Dieu accorde toujours le droit de choisir. Que ce soit régner en roi sur un petit monde, ou passer sur une scène plus grande. »
Residue tordit le coin de sa bouche.
« Et chaque single l'un de ces Absolus a accepté cette proposition. Pourquoi ? Parce qu'ils croyaient être les meilleurs. Ils étaient devenus les plus forts de leur propre monde, avaient obtenu le titre d'Absolu, et avaient naturellement développé de la curiosité. Ils attendaient avec impatience de rencontrer les Absolus d'autres univers, et sans doute avaient-ils gagné la confiance de pouvoir tous les vaincre. »
Bien sûr, ce n'était pas le cas pour tous.
Ils avaient chacun leurs circonstances, et il y avait des cas comme celui de Lukas qu'il n'était pas nécessaire de chercher loin pour trouver.
Une existence qui n'était pas devenue Absolu par choix.
Un Absolu qui, sachant que sa présence nuirait à son univers d'origine, n'avait d'autre choix que de partir.
« Mais cette confiance n'a pas duré longtemps… Elle a été écrasée, froissée comme une boule de déchet et roulée dans la boue. Et d'après mon expérience, plus la personne est raffinée, plus elle est rapide à se trouver des excuses dans de tels moments. »
C'était quelque chose que seul Residue pouvait dire.
« Qui vous a dit, à vous les bâtards, de ne pas avoir d'objectif ? Qui vous a dit de ne pas être heureux ? Personne. Ni les Rois, ni même Dieu n'ont dit une telle chose. »
« Alors qu'est-ce que vous faites, vous les bâtards ? Quitter votre univers d'origine, vous battre contre d'autres Absolus, et au final ramper sous un Roi, tout ça était votre propre choix, alors pourquoi faites-vous soudain les protagonistes d'une tragédie ? »
Ce qu'était cet endroit, et ce que pensait le Conseil des Absolus.
Alors Residue ne se retint pas et parla ouvertement.
« Bonheur, capacité, ami. Puhaha… Quelle comédie bon marché. Se cacher par peur, tout en continuant à bavarder. Comment as-tu appelé le nom de cette ville nauséabonde ? [Ville du Péché] ? Non. Vous les bâtards ne méritez pas un nom aussi grandiose, alors je vais vous en donner un nouveau moi-même. »
Residue parla avec un faible sourire.
« Que diriez-vous de [Refuge pour Lâches] ? »
Gamzard grinca des dents.
« Tu nous insultes sans même connaître le sentiment qui animait le Conseil en créant cette ville ? »
Une émotion féroce monta sur son visage.
On aurait dit que le passé oublié, le vrai visage du radical Gamzard, se révélait.
Residue tressaillit en voyant ce visage.
« … Hmm. Mes excuses. J'ai été trop loin. »
« Mais je ne peux pas m'arrêter à te faire sentir insulté. Il va falloir que je réfléchisse un peu plus. Et celui-ci ? »
Residue sourit maintenant assez large pour montrer ses dents.
« [Refuge pour Super Lâches]. »
À cet instant, Gamzard claqua la table.
Y avait-il un mécanisme installé dans la table ?
Le son seul a-t-il déclenché une réponse ?
Ou peut-être y avait-il des yeux qui observaient depuis le début ?
Quoi qu'il en soit, c'était flou, mais les murs de tous les côtés furent fracassés alors que plusieurs Absolus se révélaient.
Avant que Residue ne puisse réagir correctement, une main jaillit du sol et agrippa fermement sa cheville. La prise était si forte qu'on aurait dit qu'elle pouvait lui broyer les os.
Avant qu'il ne puisse la secouer, des Absolus brandissant des armes se ruèrent sur lui de toutes parts.
Thunk ! D'abord, deux lames se plantèrent dans les épaules de Residue. Les assaillants jetèrent tout leur poids sur lui, essayant de le clouer au sol. Alors que la pression l'écrasait et que ses genoux pliaient, les quatre armes restantes lui transpercèrent les mollets et les paumes, l'ancrant comme des piques.
En un clin d'œil, les membres de Residue furent cloués au sol, lui donnant l'air d'une bête à quatre pattes.
« Ce nouveau gars a l'air fou d'une manière plutôt désagréable. »
« Représentant, ça va ? »
Les Absolus qui s'étaient révélés jetèrent un regard méprisant sur Residue, et quelques-uns d'entre eux se dirigèrent vers Gamzard.
« Ça va. Mais ne le quittez pas des yeux. Il pourrait être de niveau Roi. »
« Ne vous en faites pas. Nous avons complètement scellé ses mouvements. Même s'il est un Roi, dans cet état, il n'y a aucun moyen qu'il puisse bouger… »
« À quel point êtes-vous stupides, exactement ? »
Toujours retenu, Residue marmonna d'une voix basse.
« On ne peut pas attraper la foudre. »
Ce fut la dernière chose qu'un Absolu sans nom dit.
Soudain, tout le champ de vision devint blanc, et un éclair s'abattit d'en haut, transperçant les corps de tous les six Absolus. Kwa-rurung ! Le son arriva avec un léger retard. Les Absolus s'effondrèrent au sol, les yeux révulsés, de la fumée s'échappant de leurs bouches.
Entre-temps, Residue se releva, toujours transpercé par les armes.
Même après l'apparition des Absolus, Residue ne les avait pas regardés une seule fois. Son regard était resté fixé uniquement sur Gamzard.
Alors qu'il avançait vers lui à grandes enjambées, Gamzard commença à reculer.
« Qui… qui es-tu ? Es-tu le Conquérant Retip ? »
Sans répondre, Residue arracha l'épée plantée dans sa main et la jeta au sol. Clang. Avec un grand fracas métallique, le sang coula de la blessure. Il ne s'arrêta pas là, il arracha et jeta chaque arme plantée dans son corps, une par une.
Clang, clang. À chaque son, l'expression de Gamzard changeait seconde après seconde.
« La Destruction incite la peur. Je ne sais pas jusqu'où cette règle s'applique, mais il semble que la plupart des êtres intelligents n'y fassent pas exception. En jugeant par votre état, il semble que même être un Absolu ne signifie pas qu'on a moins peur. »
« De quoi parles-tu… »
« Imbécile. Ne le vois-tu pas encore ? Vous les bâtards avez déjà contribué de manière significative à l'accélération de la Destruction du monde. »
Le pouvoir détenu par le groupe connu sous le nom d'[Univers Suprême] n'était pas négligeable. S'ils avaient tous perdu la volonté de lutter contre la Destruction, alors cela seul n'était pas différent d'avancer la fin du monde de plusieurs mois.
Donc cet endroit, maintenant, était le terrain de rassemblement des êtres les plus pathétiques de l'univers.
« Vous étiez censés vous battre, et l'Univers Suprême aurait dû rester un refuge. Un endroit où les Absolus, épuisés par leurs missions, pourraient reprendre leur souffle… Un endroit qui, comme par le passé, pourrait les aider à oublier la Destruction ne serait-ce qu'un instant, tant qu'ils y étaient. Ça aurait pu être ça. Grâce au sacrifice de ce Géant idiot. Mais Gamzard. »
Residue poussa un profond soupir.
« Qu'est-ce qui arrive quand on transforme un refuge en paradis ? »
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