La mort du Géant.
La mort annoncée du Dragon.
Au moment où il apprit le sort des deux Souverains, Residue eut du mal à être certain que porter le masque avait été la bonne décision.
Car il ne pouvait même pas deviner quelle expression il faisait.
Il ôta donc simplement le masque.
Avec un sentiment de soulagement, il ne comprenait plus pourquoi il l'avait gardé jusqu'à présent.
En premier lieu, cacher son identité ne lui allait pas, et il n'en avait pas envie. Residue décida donc de considérer son choix précédent comme un simple caprice.
En tâtonnant, il toucha son visage et réalisa que son expression était subtilement figée. Mais même cela ne suffisait pas à en être sûr.
Residue chercha un miroir du regard, mais dans cette pièce misérable, il n'y en avait même pas. Faute de mieux, il s'adressa à la seule autre personne présente.
« Quelle expression ce corps fait-il en ce moment ? »
« Je veux dire mon expression, mon expression. Quelle tête je tire maintenant ? »
Gamzard fut décontenancé par la question soudaine, mais répondit vite.
« … Les commissures de ta bouche tressaillent légèrement, et tes sourcils sont froncés. Tes paupières semblent trembler un peu aussi. »
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Residue ne put se retenir et éclata d'un franc rire.
« En d'autres termes, je fais une tête d'abruti. »
« … Toi. Je me souviens de cette tête. »
Le regard de Gamzard changea.
« Absolu Lukas Trowman. D'après ce que j'ai entendu, tu n'avais servi aucun Souverain depuis très longtemps. Alors qu'est-ce qui a changé pour que tu deviennes le subordonné du Dieu de la Foudre ? »
Une profonde déception transpirait dans sa voix. Ce n'était, là encore, qu'un malentendu désagréable. S'attendre à quelque chose tout seul, se méprendre tout seul, et être déçu tout seul ?
Bien sûr, il n'était pas Lukas Trowman, mais même si Lukas se tenait vraiment là, il n'y aurait aucune raison de subir la déception d'un Absolu qu'il ne connaissait même pas.
Ah. Peut-être pas un parfait étranger ? Peu importe.
« Ce que ce corps est ne devrait pas importer. Ou quoi. Est-ce un tel problème que je suive soi-disant le Dieu de la Foudre maintenant ? Au point que tu ne puisses pas m'accepter comme nouveau membre de cette ville ? »
Gamzard garda le silence.
Était-ce un conflit tardif ? Cet aspect aussi avait changé. D'ailleurs, ça avait toujours été comme ça. Gamzard était un Absolu au tempérament rude. Il représentait la faction radicale, c'était donc naturel. Pourtant, depuis qu'il avait rencontré Residue, ce type montrait continuellement plus d'agitation que nécessaire.
Dans les yeux qui observaient Residue, on pouvait entrevoir de la prudence.
À première vue, on aurait pu croire que Gamzard était devenu plus difficile à gérer, mais Residue sourit, dévoilant sa pensée.
Il n'y a personne de plus facile à lire que quelqu'un qui essaie maladroitement d'être sur ses gardes.
« Alors ce corps va-t-il parler le premier ? »
« Ce corps a aussi confirmé la mort du Dieu du Soleil. »
Et tout en jetant un coup d'œil à Gamzard, qui ne faisait que le suivre des yeux, il arpenta la pièce exiguë.
« Il y avait un cadavre à l'endroit où la Destruction est apparue. Une coïncidence, peut-être. Je dis "coïncidence" parce que ce corps se méfiait de la mort du Géant depuis le début. »
C'était déjà le cas avant qu'il n'arrive à la Cité du Péché.
« Bien sûr, le Géant a un côté passionné et féroce. La plupart des Absolus semblent le considérer comme le Souverain le plus modéré ou quelque chose comme ça, mais c'est en fait un type plus que digne de son nom. »
« Mais même un tel Dieu du Soleil n'aurait eu d'autre choix que de se montrer prudent face à la Destruction. »
« Le Souverain qui aurait accueilli la Destruction le plus volontiers, quoi qu'on en dise, aurait été le Dieu de la Foudre. Pourtant, même ce Dieu de la Foudre n'a pas réagi agressivement à l'apparition de la Destruction. »
« En d'autres termes, cela veut dire qu'il ne s'est pas précipité pour combattre immédiatement. »
« Donc, de là, deux hypothèses peuvent être posées. L'une est que le Géant avait une raison de ne pas pouvoir éviter d'affronter la Destruction… C'est pourquoi il n'a pas pris le temps d'assister à la précieuse occasion de deux Destructions s'entre-tuant, et s'est jeté dans leur bataille. »
« En d'autres termes, on pourrait appeler ça de la résignation. »
Residue leva un autre doigt.
« L'autre possibilité, c'est que le Géant n'ait pas été réellement tué par la Destruction. »
Les regards de Residue et de Gamzard s'entrecroisèrent en l'air.
« Et voici encore une coïncidence. Avant que ce corps ne vienne ici, j'ai rencontré des Absolus qui nourrissaient l'ambition de tuer un Souverain. »
Son expression ne changea même pas.
À cet instant, même Residue ne pouvait pas facilement dire ce qu'il pensait.
Un silence impénétrable s'écoula, puis Gamzard parla le premier.
« Le Dieu du Soleil était différent des autres Souverains. »
Une remarque à faire pouffer de rire.
Car ces mots pouvaient s'appliquer à tous les autres Souverains également.
Le Dieu de la Foudre est différent des autres Souverains, le Dieu Démon est différent des autres Souverains. Il en va de même pour le Dragon.
« Sais-tu ce que le Dieu du Soleil désirait le plus ? »
Les Souverains faisaient preuve d'un étonnant manque d'intérêt les uns pour les autres. Naturellement, ils ne savaient rien des vœux chéris que chacun portait au plus profond de son cœur.
En fait, jusqu'à ce que le Dragon révèle sa volonté, les autres Souverains n'avaient pas beaucoup réfléchi au « Monde du Vide » et ignoraient probablement que le Dieu de la Foudre fabriquait des êtres puissants.
Ce n'était pas tant que c'était caché, mais plutôt qu'ils n'avaient tout simplement pas d'intérêt, donc cela n'entrait jamais dans leur champ de vision.
Les Souverains semblaient se ressembler en surface, mais au fond, c'étaient des êtres complètement différents. Parfois, au point que leur force écrasante était le seul trait commun qu'on pouvait trouver.
« Connais-tu l'origine du Géant ? »
« Un membre de la race des géants, né d'un utérus planétaire. Certains les appellent les Titans. »
« C'est exact. Même dans les Trois Mille Mondes, ils étaient extrêmement rares, une race née intrinsèquement dans le domaine des Absolus. Dans tout l'univers, il n'y a peut-être pas d'autre race plus forte qu'eux, et le Géant était un mutant même au sein de cette race puissante. »
« Il n'était pas comme les autres Souverains. »
Cela ne voulait pas dire qu'il n'était pas puissant.
Le Dragon, le Dieu Démon, le Dieu de la Foudre. Ce sont des entités indépendantes qui ne peuvent pas être regroupées par race.
Residue ne savait toujours pas ce que Gamzard tramait, mais il admit qu'il était au moins quelque peu happé par ses paroles.
C'était aussi la preuve que Residue avait changé. À l'origine, si quelque chose ne piquait pas son intérêt, même si c'était un peu lié à lui-même, il l'aurait laissé entrer par une oreille et sortir par l'autre. Mais maintenant, c'était différent.
Residue s'était mis à s'intéresser même aux relations passées.
« Me croirais-tu si je disais que le Géant abritait de la solitude ? »
« Ce Souverain puissant et absolu portait toujours la solitude dans un coin de son cœur. Il y avait de la culpabilité et des regrets aussi. Parce que l'univers s'était liquéfié avec sa naissance, et que ses propres semblables n'avaient pas pu échapper à la mort. »
Au milieu de toutes ces révélations choc, pour une raison quelconque, ce mot s'inscrivit le plus puissamment dans l'esprit de Residue.
« C'était un vœu qu'il ne pourrait jamais réaliser. Le sais-tu ? Les Titans que le Géant avait tués, ceux dont il ne restait même pas de traces dans les Trois Mille Mondes. Ceux que le Dieu du Soleil a passé sa vie à chercher existaient encore dans notre monde opposé. »
« Mais "semblable" n'est pas un concept unilatéral. Même si le Géant les considérait comme ses semblables, s'ils le rejetaient, cela ne pourrait jamais se réaliser. Bien qu'il ait enfin trouvé les Titans, ils ne purent accepter le mutant qui dépassait de loin leur potentiel. »
« Tu sembles soupçonner que c'est nous qui avons tué le Géant, alors sois clair. Le moment où le Géant est mort, c'était alors. »
Bien que regroupés sous l'étiquette de Souverain, en y repensant, Residue réalisa qu'il ne savait pas grand-chose de lui. Était-il même qualifié pour l'appeler frère ?
Residue ne pouvait pas comprendre le sentiment de perte que le Géant avait dû ressentir au moment où il fut rejeté par ses semblables. Il ne le pouvait pas, mais il ne pouvait pas non plus s'en moquer, car lui aussi avait connu l'enfer à sa manière. Il savait que des choses si douloureuses qu'on voudrait mourir existent bel et bien en ce monde.
Un Souverain n'est pas un être parfait. Il n'existe pas d'être parfait sous le ciel.
C'est pourquoi Residue ne fut pas complètement surpris par le côté vulnérable du Dieu du Soleil.
« Après ça, le Géant se mit soudain à regarder ceux d'en bas. Peut-être était-ce la première fois qu'il faisait vraiment face aux Absolus. »
« Il y avait ceux qu'on avait appelés dieux, démons ou monstres dans leurs mondes respectifs. Ceux qui ne pourraient jamais rentrer chez eux, ne revoir leurs familles ou leurs semblables, d'innombrables "petits géants" étaient là. »
Residue examinait l'expression de Gamzard.
Dans son calme, il y avait une trace d'excitation, une pointe d'exaltation.
« Son cœur était déjà mort, et seule sa chair restait vivante. Et le Géant tailla son propre cœur pour créer le soleil le plus brillant. Il souhaitait que les "Absolus", les "dériveurs de l'univers", les "petits géants", au moins, aient un foyer, aient des semblables. Et il décida de devenir leur symbole. »
Il leva soudain les yeux. Seul le plafond était visible, mais le regard de Residue atteignait sans conteste le soleil au-delà.
Oui. Ce n'était pas quelque chose de maladroit ou de bâclé qu'on pourrait appeler un soleil artificiel.
Inattendument, le Géant avait déjà accompli le rôle que Residue espérait qu'il accomplirait.
Au prix de sa propre mort.
« Quelle belle histoire. »
Il exprima sa pensée sincère.
Il avait entendu des faits surprenants et appris des vérités qu'il ne connaissait pas.
Mais il sentait que cette histoire n'était que le prologue.
« Tu crois tout ce que j'ai dit ? »
Gamzard demanda, arborant au contraire une expression curieuse.
« Bien sûr. Avec de telles preuves évidentes, pourquoi se donner la peine de douter ? »
« … Convaincre les Absolus qui ont mis le pied dans l'Univers Supérieur n'est pas une mince affaire. Surtout à ce sujet. Ils ne peuvent pas accepter facilement le fait que les Souverains ont un côté faible. »
« Mais, je vois. Lukas Trowman. Tu es l'un des très rares Absolus à avoir véritablement visé les Souverains. Puisque tu ne les considérais pas comme des êtres divins à vénérer en premier lieu, il est logique que tu puisses accepter ce que je dis sans difficulté. »
Interprétation commode.
Residue ne se donna même pas la peine de corriger l'amusant malentendu de Gamzard cette fois non plus. Il avait affronté bien des situations agaçantes à être confondu avec Lukas, mais cette fois faisait exception.
« Alors, on passe à l'histoire suivante ? »
« Allons-y. La raison pour laquelle le Dragon doit mourir est- »
Residue s'approcha lentement et s'affala à côté de Gamzard. Puis, comme Gamzard le regardait avec interrogations, il lui couvrit soudain la bouche.
Au moment où les yeux de Gamzard s'écarquillèrent, le courant de foudre qui émanait de Residue traversa sa paume et envahit la gorge de Gamzard.
Le courant de foudre se déversa comme une cascade, circulant dans tout le corps de Gamzard comme le sang. Tout se passa en un instant, sans le moindre tumulte.
Quand Residue retira sa main, Gamzard haleta.
« Maintenant. D'un simple claquement de doigts de ce corps, je peux t'effacer. »
« Q-quoi as-tu fait… ? »
« Il y a une chose qui m'intriguait le plus. Depuis le moment où ce corps a posé les yeux sur cette ville, j'ai ressenti un malaise. Même en arpentant ses rues, j'étais si irrité que je croyais devenir fou. »
Il avait appris la vérité sur le soleil.
Si cela seul constituait la totalité de la vérité cachée, il n'y aurait aucune raison pour que Residue ressente ce malaise.
Mais Residue le ressentait. Il était irrité, agacé.
Même s'il affichait un visage souriant, la chaleur qui bouillonnait en lui était difficile à contenir.
Residue posa la question qui le tourmentait le plus.
« Alors, sous le soleil fait du cœur du Géant, que faites-vous exactement, vous autres ? »
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