C’était un phénomène naturel qui n’existait pas dans le Monde du Vide. Le vent n’était pas rafraîchissant, il procurait plutôt une sensation désagréable. Pourtant, la Demi-Reine ne broncha pas en le ressentant.
Au moment où le vent retomba, une voix se fit entendre.
« Le karma engendré par la disparition de la moitié des Trois Mille Mondes. »
Résidu tapota légèrement son masque.
« Une substance inconnue qu’on ne peut croiser qu’“à l’extérieur”, masque, combinée à des matériaux issus du Monde du Vide et aux données des êtres les plus forts… À partir de ces éléments, l’arme finale, ultime, la plus forte, a vu le jour. »
Bien que le ton semblât la nier en tant qu’humaine, la Demi-Reine esquissa un fin sourire.
« Tu es drôlement bien renseigné. Je suis surprise, puisque rien me concernant n’aurait dû fuiter jusqu’au Sorcier de l’Origine… Ces mots que tu viens de prononcer sont-ils tes propres spéculations ? »
Bien sûr que oui.
La raison pour laquelle une déduction aussi simple pouvait s’approcher autant de la vérité, c’est qu’il pouvait presque saisir quelle méthode il employerait pour créer la Demi-Reine s’il était lui-même le « créateur ».
Par le passé, Résidu avait réfléchi à ce problème plus longtemps et plus profondément que quiconque. À l’époque, il avait dû s’arrêter, faute de matériaux et de talent…
Quel gâchis. Si Résidu avait eu ce plan au même moment qu’aujourd’hui, il aurait peut-être créé une arme au niveau de la Demi-Reine, voire au-delà.
« Un être appelé Demi-Reine, créé de la sorte… Ouais. Peut-être que toi, si c’est toi, tu pourrais empêcher la Destruction. »
C’était l’éloge le plus élevé que Résidu puisse formuler, mais le visage de la Demi-Reine ne montrait aucune joie particulière.
Ce n’était pas parce qu’elle manquait d’émotions.
C’était parce qu’entendre une évidence ne suscitait en elle aucun sentiment.
« Mais les circonstances ont changé. La Destruction s’est affaiblie, et elle apparaîtra simultanément en plusieurs exemplaires. La menace que représente l’ennemi a basculé de la qualité vers la quantité. Peu importe ta grandeur, il est impossible de toutes les arrêter seul. »
« Tu veux dire qu’une main ne peut pas en repousser dix ? »
« Les mains qui vont t’assaillir ne seront pas seulement dix. »
« Alors ? Tu proposes qu’on s’engage dans une bataille à trois comme tu le dis ? Hah ! C’est une déclaration d’une irresponsabilité totale. »
La Demi-Reine détourna un instant le regard.
Elle marmonna en prenant la mesure du vaste désert qui s’étendait devant elle.
« La conversation est une bonne chose. Elle permet de ressentir clairement le point de vue de l’autre. »
« Tu dis que tu m’as cerné ? »
« Ton point de vue est bien trop élevé. »
Même un idiot comprendrait que ce n’était pas un compliment.
« Tu penses probablement : “Puisque le destin de l’univers est en jeu, tous les êtres de l’univers ont une responsabilité”, “Alors trouvez un moyen de vous sauver vous-mêmes”, “Luttez sans fin, et seuls les survivants auront le droit d’y faire face…” »
Des yeux transparents se tournèrent vers Résidu.
« Ce n’est pas entièrement faux. Mais c’est trop dur. Les ignorants ne peuvent pas saisir le sens réel de l’anéantissement ou de la Destruction. C’est comme essayer d’expliquer la chaleur des flammes à une mite. »
« Tu es peut-être vraiment plus fort que les douze autres Seigneurs du Vide. »
« Comment peux-tu le savoir sans même te battre ? »
« Rien qu’en écoutant ta perspicacité, je le devine. Plus quelqu’un est fort, plus il pense loin dans l’avenir. Tu sais ? Plus quelqu’un est faible, plus il n’a d’autre choix que de se concentrer sur le présent. Leurs plus grandes épreuves ne sont pas la mort ou l’anéantissement, mais le souci de leur prochain repas. »
Résidu garda le silence.
« Les victimes de la grande bataille que tu tentes de déclencher seront majoritairement ce genre de gens. »
Ce n’était pas une affirmation erronée.
Des faibles existaient bel et bien dans le Monde du Vide comme dans les Trois Mille Mondes.
Non, le nombre de faibles était incomparablement plus grand. Le monde avait toujours été ainsi.
« …Qu’est-ce que tu cherches à dire ? »
« Que pour eux, l’enfer est une réalité présente. Ils craignent bien plus la terreur des guerres qui éclatent partout que la Destruction. Et sous mes yeux se trouve l’incarnation du mal, qui insiste pour attiser encore davantage ces guerres. »
Une pointe de rire perçait dans ses derniers mots.
Résidu retroussa froidement le coin de sa bouche.
« Parce que les ignorants sont majoritaires, il faudrait penser depuis leur perspective ? »
« Ahaha. Bien sûr que non. Je ne fais que résumer la situation. Du point de vue le plus objectif qui soit. »
Résidu détestait le mot « objectif ». Il estimait qu’il s’agissait d’un terme impossible tant qu’il sortait d’une bouche humaine.
Tout comme la Demi-Reine avait perçu la perspective de Résidu à travers leur conversation,
Résidu comprit aussi la perspective de la Demi-Reine à travers leur conversation.
« Je comprends ce que tu désires. Nous n’avons plus besoin d’aucune conversation supplémentaire. »
Alors qu’il marmonnait cela et se retournait, une voix l’interpella.
« Où crois-tu aller ? »
« Prouver que j’ai raison. Pour reprendre tes mots, ce serait devenir l’instigateur de la guerre. »
« Haha. Tu penses que je vais te laisser partir comme ça ? »
Résidu se retourna vers la Demi-Reine.
« Tu comptes m’en empêcher par la force ? »
À peine la voix s’était-elle tue que Résidu recula de cinq pas. Whoosh ! Il sentit quelque chose d’invisible balayer l’endroit où il se tenait à l’instant.
…Avec quoi a-t-elle attaqué ?
Il ne parvint pas à discerner la forme de l’attaque qui venait de l’effleurer.
« …N’étais-tu pas censée t’abstenir de lever la main sur les Douze Seigneurs du Vide ? »
« De telles restrictions fastidieuses ne s’appliquent pas à moi. Un vrai roi doit pouvoir tout choisir par lui-même, tu ne trouves pas ? »
« Hein. Le choix. Tu y crois vraiment ? Quel roi pathétique tu fais. »
Résidu écarta les mains.
Crac, des éclairs se formèrent au bout de ses doigts.
« Je ne suis pas ton sujet, mais il semble que tu aies besoin d’une bonne douche froide pour te calmer. »
On aurait dit qu’il avait été percuté par une météorite massive.
Bien sûr, même une vraie météorite n’aurait pas projeté un corps aussi impuissamment.
Donc la puissance destructrice contenue dans ce coup de poing dépassait de loin celle d’une météorite.
Boom ! Boom ! Les assauts continuèrent sans relâche. Le corps de Résidu vacillait comme un épouvantail pris dans une typhoon.
« Qu’est-ce qui t’arrive ? J’ai entendu dire que tu es quasi invincible en combat singulier, mais les infos que j’ai reçues seraient-elles fausses ? »
Ce n’était pas qu’il n’avait pas songé à contre-attaquer.
Mais avant même qu’il ne puisse lancer la moindre offensive, elle était lue et interceptée.
Dès le départ, le but fondamental de la création de cet être surpuissant était le combat.
Un autre individu créé pour s’opposer à l’individu le plus fort.
Même si c’était Mark Trowman, qui possédait une puissance quasi invincible dans les conditions du un-contre-un, il ne parviendrait pas à prendre le dessus sur la Demi-Reine.
« Combien de temps comptes-tu rester à terre ? Si c’est une bataille d’essai, elle est déjà finie. D’autres coups efficaces pourraient devenir dangereux. »
« Regarde le Château du Roi, Sorcier de l’Origine. »
En effet. À un moment donné, leur champ de bataille était passé du toit du Château du Roi au désert. Parce qu’après avoir encaissé quelques attaques de la Demi-Reine, son corps avait été projeté comme un boulet de canon.
« Les Seigneurs du Vide et les Chevaliers observent, mais leur rôle se cantonne à celui de spectateurs. Ils n’ont pas le droit d’interférer dans ce combat. »
« C’est ta dernière chance. Donne tout ce que tu as. »
Sur ces mots calmes, l’assaut reprit.
De nouvelles blessures apparurent sur son corps.
Il saigna. Ses entrailles se tordirent. Il cracha des éclats de dents brisées.
…Aucune de ces choses ne lui appartenait vraiment.
La violence écrasante se poursuivit pendant plusieurs minutes.
Le corps de Lukas était en train d’être détruit méthodiquement.
Ce ne fut qu’alors que la véritable nature du pouvoir de la Demi-Reine commença à se révéler.
L’échelle est différente. En l’occurrence, il est plus juste de dire que le niveau est différent.
Du point de vue d’un humain ordinaire, la Demi-Reine est une existence au potentiel englobant des possibilités aussi vastes qu’une magnitude incompréhensible.
Il comprend le potentiel qui découle de la condensation d’une existence.
Après tout, n’était-ce pas Lukas qui l’avait démontré ? À la Décharge, en dévorant d’innombrables « Lukas ».
Mais dans le cas de la Demi-Reine, c’est quelque peu différent.
Des existences complètement individuelles,
Avec des espèces, caractéristiques, habitudes, personnalités et même des natures fondamentalement différentes étaient mélangées ensemble.
Il y a dû avoir d’innombrables explosions pendant le processus de création. Mentalement, physiquement, positivement et négativement.
Et ainsi fut achevé le corps.
La puissance qu’il renferme est aussi primitive que simple.
« Fort, rapide et intelligent. »
Mais y a-t-il quelque chose de plus important dans un combat que cela ?
L’écart entre la Demi-Reine et Résidu était assez large pour briser le moral.
C’était au moment où Résidu s’effondra à genoux.
La Demi-Reine le regarda avec indifférence et parla.
« Je vois. Ce n’est pas que tu ne contre-attaques pas ; tu ne le peux simplement pas. »
« Tu n’as même pas pu percevoir correctement mes attaques. Pas étonnant que tu n’aies pas pu résister. …Honnêtement, c’est décevant. Je ne m’attendais pas à ce que le pouvoir du Sorcier de l’Origine soit aussi pathétique. »
« Maintenant, il ne me reste qu’une chose que je ne comprends pas. Tu savais que tu ne pouvais pas gagner. Alors pourquoi t’es-tu battu ? »
« N’est-ce pas toi qui as commencé le combat ? »
« J’ai peut-être allumé la mèche. Mais c’est toi qui as voulu que cette situation advienne. »
Résidu baissa les yeux sur lui-même.
Il contempla l’état pitoyable d’un homme qui avait osé provoquer le combat, pour se faire battre sans relâche sans porter un seul coup efficace.
« Tout chez moi a dû rester un mystère pour toi. Et pourtant, tu t’es battue sans aucune peur ni hésitation. Vraiment, ta prestation est digne du titre “arme ultime”. »
« Je t’ai déjà dit d’innombrables fois. Je peux tout terminer par moi-même. »
« Heheheh. Oui… seul… »
Résidu rit, le sang coulant de sa bouche.
« Mais peut-on vraiment t’appeler un individu ? »
« J’ignore l’étendue de ce que sait l’Exilé. Mais il semble avoir saisi quelque chose sur la Destruction. C’est pourquoi il a décidé de ne pas produire en masse des êtres comme toi, choisissant d’en créer un seul. »
« Mais tu n’es pas un individu. Tu ne peux même pas être qualifiée d’un. »
« …Tu penses que le nombre de fardeaux karmiques que je porte est le problème ? N’est-il pas courant que les gens se battent avec les espoirs de nombreux autres sur leurs épaules ? »
« Tu parles de travailleurs non payés qu’on peut étiqueter “héros”. Malheureusement, ton approche est erronée. »
« Alors est-ce la vaste gamme de matériaux qui composent mon corps qui pose problème ? Ou t’inquiètes-tu des données de combat des Douze Seigneurs du Vide que l’Exilé a dérobées en secret ? Tu penses que cela provoquerait une scission de ma personnalité ? »
Tu te trompes lourdement.
La femme face à lui était intelligente mais pas sage. Le manque d’expérience est quelque chose que les connaissances ou informations héritées ne peuvent compenser.
« Ce dont je parle, c’est, tousse, de l’intention. »
La Demi-Reine cligna des yeux.
Comme si elle réfléchissait à savoir si le mot avait un sens différent de celui qu’elle connaissait.
« …Être un individu ne se résume pas aux chiffres. »
« C’est une discussion au niveau conceptuel ? »
Résidu expira profondément. Il essuya grossièrement le sang qui coulait et se releva.
« C’est parecido mais différent, alors écoute bien, Altesse. »
Ce ton moqueur était quelque chose que même la Demi-Reine ne pouvait prendre à la légère. Son front se plissa légèrement.
« Tu deviens de plus en plus désagréable. Si tu as quelque chose à dire, parle clairement. »
« Tu manques de sens du moi. Tu es un conglomérat de forces extérieures, une masse d’impuretés. ─En d’autres termes, tu manques cruellement de pureté. »
« Tu n’as ni fondations, ni histoire. Tu es indéniablement forte, mais c’est tout ce qu’il y a en toi. »
« Ton raisonnement est faible. Pour moi, être fort c’est tout – c’est plutôt un compliment. »
« …Les Destructions que tu devras affronter désormais – l’être qui les contrôle et les commande est une incarnation de rigueur. Tes faiblesses, que même moi je perçois, lui seront limpides, comme quelque chose étalé sur sa paume. »
« Tu parles de façon amusante. Cependant, je n’ai aucune faiblesse. Parce que c’est ainsi que j’ai été faite. »
« Est-ce la seule façon dont tu peux affirmer ta force ? “J’ai été faite forte, donc je suis forte ?” Hehehe. Même un gamin qui pisse au lit pourrait pondre un argument plus convaincant. »
L’expression de la Demi-Reine changea à nouveau.
Elle lissa son front plissé, son visage redevint impassible alors qu’elle parlait.
« Ton but est-il de me mettre en colère ? »
« Qu’as-tu ressenti en me voyant ? Quand tu as fait soumettre les chevaliers, submergé les Seigneurs du Vide et tué des Destructions ? »
« J’ai ressenti de l’anticipation, du soulagement et du désenchantement tout à la fois. Je me suis dit que peut-être, juste peut-être, celle-ci pourrait véritablement éliminer toutes les Destructions. Cette anticipation a mené au soulagement. C’était comme un doux poison. Il a même émoussé la résolution d’une vie de ce corps. »
L’existence même de la Demi-Reine étouffe la croissance de ceux qui l’entourent.
Mais il le savait. Même quelqu’un d’aussi fort que la Demi-Reine ne peut pas arrêter seule les Destructions qui arrivent.
« Je ne peux pas accepter ton existence. »
« Si tu ne peux pas l’accepter, que feras-tu ? »
« Alors on se bat. C’est la seule façon. »
« Non. Tu goûteras à la défaite dans ce combat. »
La Demi-Reine resta silencieuse un instant avant de parler.
« …En effet, il semble difficile de te convaincre. Comme le temps presse, si je parviens à te soumettre, je devrai t’emprisonner. »
La conversation était terminée.
Alors que Résidu observait la Demi-Reine s’approcher lentement, il eut un pressentiment.
en cet endroit, je serai vaincu — totalement et misérablement.