Les forts peuvent-ils être manufacturés ?
Indubitablement, personne n'a réfléchi à cette question plus longuement et plus profondément que Résidu.
Bien qu'il ait vécu une existence sans rapport avec le mot « effort », il y avait une exception.
Il ne ménageait aucun effort pour expérimenter l'échec.
Même s'il finissait par réussir, il voulait ressentir une once de peur avant de tenter quoi que ce soit. Il voulait comprendre la peur de ceux qui se tiennent au bord du précipice. Il voulait ressentir ce qu'était l'anxiété, ne serait-ce qu'une fois.
Ceux qui lui firent éprouver ne serait-ce qu'une fraction de telles émotions.
Il y avait quelques êtres, peut-être les seuls capables de faire goûter l'échec à Résidu, qui étaient à son niveau, mais il ne put jamais les considérer comme des ennemis.
Il en allait de même pour eux.
Maintenant, il comprenait pourquoi.
Ils étaient fondamentalement les mêmes et essentiellement identiques. Les Dirigeants étaient tous des armes de Dieu.
Le terme « frère » ou « sœur » était insuffisant ; ils étaient à l'origine une seule entité. Naturellement, aucun sens de la compétition ne pouvait naître.
… Un long temps s'était écoulé depuis l'apparition des Dirigeants, et chacun comblait son ennui à sa manière.
Le Dieu du Soleil luttait contre son moi intérieur,
Le Dieu Démon était obsédé par l'idée de régner plus parfaitement,
Le Dragon explorait en profondeur les mystères inconnus de l'univers qui restaient à découvrir,
Et le Dieu de la Foudre cherchait encore quelqu'un à combattre.
Finalement, il parvint à une conclusion.
S'il n'y a pas d'êtres à combattre,
Pourquoi ne pas les créer de ses propres mains ?
[Qu'essayez-vous exactement de dire ?]
C'était une voix qu'il n'avait jamais entendue auparavant.
L'être connu sous le titre quelque peu abstrus de « Celui Qui S'enfonce ».
Il ne s'était pas déplacé en personne, n'envoyant qu'une présence éthérée semblable à sa propre pensée.
Le son qu'il produisait relevait plus de la résonance que de la voix, et ce n'était pas une résonance agréable.
[Quand vous parlez de bataille tripartite, cela signifie que trois forces s'affrontent. Je me demande si c'est une expression appropriée pour la situation actuelle.]
Le ton de Celui Qui S'enfonce était inattenduement léger et frivole.
Résidu posa les yeux sur son visage vague et ricana.
« C'est tout à fait approprié. Deux forces ne sont-elles pas déjà en guerre ? »
Sedi intervint à nouveau, sa voix paraissant froide.
« On dirait que tu n'as aucune intention d'arrêter la guerre. … Non. »
Ses yeux couleur sang se rétrécirent.
« On a l'impression que tu l'attises. »
Un léger soupçon se mêlait à sa voix.
L'acte d'encourager la guerre, quelque chose que Lukas n'aurait jamais fait.
C'était une réaction attendue, et un jugement exact.
Certes, Lukas n'aurait pas ignoré une telle tragédie.
Mais qu'importe ?
Les gens changent. Et le changement ne se produit pas toujours dans une direction positive.
Dans son univers natal, dans les Trois Mille Mondes, dans le Monde du Vide —
Les changements que Lukas avait vécus tout au long de sa vie étaient nombreux, au point que même Résidu ne les connaissait pas tous.
Alors Sedi, elle non plus, ne le saurait pas. Elle ne pouvait même pas imaginer la série d'événements qu'il avait traversés après leur séparation dans le Grand Champ. Les changements dans ses valeurs dus à ces événements, et ce qui était finalement resté inchangé.
Lukas avait changé. Ainsi, Résidu n'avait pas besoin d'agir en chaque mot et action.
Il n'y avait qu'une seule chose qui devait être préservée.
Brisé, fracassé, déchu, désespéré.
Pourtant inchangé, l'élément central le plus crucial qui constituait l'être de Lucas.
« Les Quatre Chevaliers, les Douze Seigneurs du Vide, les Dirigeants, les Absolus……. »
« Même en comptant tous les autres, que je n'ai même pas identifiés, c'est encore loin d'être suffisant. »
« Qu'essayes-tu de dire ? »
« Il n'y a pas assez de forts. »
Ce n'était pas seulement une déclaration adressée à Sedi.
Résidu, regardant les onze seigneurs dans le Monde du Vide, continua de parler calmement.
« Les destructions imminentes. Je mesure la condition minimale de force pour y faire face au standard des Seigneurs du Vide. Il faut être au moins aussi fort pour seulement les endurer. »
Les Seigneurs du Vide eurent chacun des réactions différentes face à ces mots arrogants.
Résidu marqua une légère pause avant de continuer. Il voulait observer les attitudes de ceux qui montraient des réactions uniques à sa déclaration.
Ce fut une attente vaine. Les Seigneurs du Vide ne firent que changer d'expression, aucun d'eux n'ouvrant précipitamment la bouche.
Des lâches. Non, peut-être étaient-ils simplement excessivement prudents ? Il ne pouvait faire la différence.
Ressentant un étrange sentiment d'incongruité, Résidu continua sans le montrer.
« Pour être clair, dans la bataille à venir, les êtres plus faibles que les Seigneurs du Vide, qu'ils soient par dizaines de milliers ou par milliards, sont totalement inutiles. »
Résidu ne formula pas sa conclusion à voix haute, mais tous les présents durent la comprendre. La raison de tolérer ou de laisser la guerre se poursuivre.
Même en remontant l'histoire de l'univers, la guerre la plus terrible et la plus vaste. En d'autres termes — une épreuve sans précédent.
Dans la fournaise de cette guerre, des êtres comparables aux Seigneurs du Vide naîtraient les uns après les autres.
« Beaucoup de vies seront perdues. »
Sedi marmonna tranquillement.
Bien sûr, elle n'était pas du genre à éprouver des sentiments pour la mort indiscriminée des vies. Elle ressentait un regret formel, mais c'était tout. L'extinction de centaines de milliers, de millions de vies ne l'émouvait guère.
Mais… c'était étrange que Lukas parvienne à une conclusion similaire. Ce n'était pas dans le style de Lukas.
« C'est le visage de quelqu'un qui pense ça. »
Tout comme Résidu l'avait prévu.
Ressentir ce niveau de malaise était le meilleur résultat possible.
« Mais si nous continuons comme ça, tout finira de toute façon. »
« Je te l'ai dit, non ? C'est une lutte désespérée à l'échelle cosmique. Elle ne peut pas être arrêtée, et elle ne devrait pas l'être. »
« Tu viens aussi des Trois Mille Mondes. »
Sedi tressaillit aux mots de Résidu et ferma la bouche.
« Alors dis-moi un plan concret. Comment vas-tu l'arrêter ? »
« La raison de la guerre est simple. La haine que les habitants des Trois Mille Mondes et du Monde du Vide ont les uns pour les autres en est la cause. C'est bien plus fondamental qu'un instinct gravé dans leurs gènes. Je ne vois pas de moyen de la réprimer ou de la contrôler. Alors je te le demande. Y a-t-il un moyen d'apaiser cette haine ? »
Résidu, ne ressentant aucune déception, continua de parler.
« Si nous essayons de l'arrêter de force, nous devrons être prêts à subir des dégâts de notre côté aussi. Ce serait le pire développement imaginable. »
Dans le processus, si certains des Douze Seigneurs du Vide étaient blessés ou mouraient, la situation deviendrait pire que le pire. Ironiquement, les douze seigneurs qui dirigent cette décharge sont le noyau de la défense contre la destruction.
Résidu fixa Sedi en silence. Pas pour la presser ou l'observer.
Il avait l'espoir qu'elle puisse trouver un plan auquel il n'avait pas pensé.
Cependant, ses lèvres closes restèrent scellées pendant longtemps.
Juste au moment où Résidu allait détourner le regard d'elle.
« … Ta voix me dit quelque chose. »
Ce devait être une erreur.
Résidu portait le masque du vieillard. La voix qu'il utilisait était loin de celle de Lukas.
« Mais tes paroles ne me disent rien du tout. Si tu étais la personne que je connais, tu serais plus… »
Elle ne put finir sa phrase. Ses épaules tremblèrent légèrement. Bien que ses yeux soient cachés par ses cheveux d'un noir d'encre, ses lèvres serrées étaient clairement visibles.
Une voix teintée de tons métalliques s'écoula brièvement avant de s'interrompre.
Se détournant, Résidu continua.
« Sur quoi nous devons nous concentrer est simple. Au milieu de la pire épreuve de l'histoire, combien de talents exceptionnels émergeront. Inutile de négocier avec eux. Quand la destruction apparaîtra, ils n'auront d'autre choix que de joindre leurs mains aux nôtres. »
Même deux loups ensanglantés qui se battent l'un contre l'autre n'ont d'autre choix que de coopérer face à la présence soudaine d'un lion.
Cette fois, ce serait pareil.
[Interprétation intéressante… Mais le Magicien Originel de cette ère… le postulat lui-même est… faux…]
L'Exilé intervint à ce moment-là.
[Dès le début… il n'y a pas de telle chose… qu'une volonté dans l'univers… Vous accordez… trop d'importance… à ce qui se passe maintenant… Ce n'est qu'un phénomène…]
[Et… combien de territoires… pensez-vous qu'il existe dans ce Monde du Vide… ? Où pensez-vous… que ce monde s'étende… et jusqu'où…]
Même les documents préparés par le Magicien Originel n'incluaient pas de tels détails.
[Personne ne pourrait le savoir… Peu importe la profondeur de ses connaissances… Peu importe l'audace de son élan… Même s'il menait des enquêtes approfondies basées sur celles-ci… dans ce monde, toujours, et sans exception─]
Puis il prit une grande inspiration.
Une respiration très profonde et très longue.
« — Il existait des parties inconnues. »
Pour la première fois, sa voix devint claire.
« L'inconnu est le fondement du Monde du Vide. Et maintenant, une guerre a éclaté sur fond de ces territoires. »
« La guerre avec les Trois Mille Mondes. »
Résidu accepta les paroles de l'Exilé, se remémorant le Dieu Dragon aux Sept Crocs.
Elle parlait souvent de manière similaire.
« Le postulat est fondamentalement faux. Pourquoi définissez-vous la destruction comme un ennemi ? Il n'y a aucun moyen de la contrer. Il n'y a pas de contre-mesure. Puisque tout ce qu'on peut faire c'est prier, les gens l'appellent une catastrophe. Alors, qu'en est-il de la destruction ? »
La voix de l'Exilé commença à s'échauffer.
« Pourquoi pensez-vous que je l'ai appelée non pas une catastrophe mais une destruction ? »
Le sentiment de libération ressenti en allant « dehors », le sentiment de déviation, la liberté ressentie quand on est complètement libre du monde matériel───
── Ce qu'elle avait largement transcendé.
« Nous ne pouvons qu'être détruits. Le moment où nous y faisons face, nous n'avons d'autre choix que de disparaître. »
Sa voix chauffée ondulait maintenant de folie.
« Une guerre tripartite ? Une bataille, une guerre ? Ha, hahaha… Magicien Originel, tu ne sais vraiment rien. … Une chose est certaine. Tu ne l'as pas vue toi-même. C'est pour ça que tu peux dire de telles choses. »
Ces mots étaient vrais. Au final, Résidu n'avait pas été témoin de la destruction de ses propres yeux.
Tout n'avait été transmis que par Lukas.
« Ne t'ai-je pas dit plus tôt ? Ce n'est pas que ce que tu as vu était faux. C'est que les choses ont changé depuis. La destruction arrive complètement divisée. Elle se réduit assez pour que nous puissions la gérer. »
[Sur quelle base dis-tu cela ?]
La voix mêlée de sons mécaniques fut manifestement entendue pour la première fois depuis le début de la réunion.
Un être empruntant un corps mécanique, qui était resté silencieux jusqu'alors, parla.
[Même quand l'Exilé en a été témoin, la destruction avait clairement cinq formes. Pourquoi se diviseraient-elles soudainement pour venir vers nous de manière gérable ? ]
« Parce qu'il y a quelqu'un qui l'a fait ainsi. »
Il ne pouvait pas leur dire la vérité directe.
Mais s'il l'inventait entièrement, cela éveillerait les soupçons ou serait éventuellement exposé.
Alors Résidu énonça un mensonge préparé.
« Le précédent Magicien Originel. »
Pour être plus précis, c'était un mensonge mêlé de vérité.
L'Exilé marmonna d'une voix basse.
« Ça suffit. Ce fut un temps de débat inutile. »
Ce fut à cet instant que Résidu perçut distinctement un étrange sentiment d'incongruité.
Plusieurs des Douze Seigneurs du Vide se levèrent soudain. C'était une action hautement inattendue.
Leurs regards étaient dirigés derrière Résidu, vers la porte par laquelle il était entré.
« Ce dont nous avons besoin maintenant n'est pas un médiateur, Lukas Trowman. Cette position doit te sembler lourde. Rassure-toi. Nous te délesterons de ce devoir. »
« Je n'ai aucune idée de ce dont tu parles. »
Les Douze Seigneurs du Vide ne sont-ils pas tous déjà réunis ici ?
À cet instant, Résidu entendit le bruit de pas.
Bien que le son vînt d'au-delà de la porte, il parvint à ses oreilles de manière distincte et précise.
L'atmosphère dans la pièce changea.
Même les Seigneurs du Vide qui ne s'étaient pas levés regardaient maintenant vers la porte. Résidu ne fit pas exception.
« Cette présence est……. »
C'était une présence qui surpassait légèrement celle des Douze Seigneurs du Vide.
Quelque chose qui ne pouvait et ne devait pas être ignoré —
Avec un cliquetis et un son métallique sec, les silhouettes qui apparurent furent, en effet, comme Résidu l'avait prévu.
— Les Quatre Chevaliers du Château du Roi.
Ce qui était inattendu, c'était qu'il y en avait deux, pas un.
La présence du Chevalier Noir de la Mort ici n'était pas surprenante. Tout le monde savait qu'il serait là, après tout. Diablo, qui l'avait ressuscité et se réclamait son maître, n'était-il pas présent à cette même réunion ?
Mais l'autre chevalier était inattendu.
Selon les connaissances de Résidu, elle était censée combattre aux côtés du Dieu du Soleil dans les plaines enneigées. Elle n'avait pas quitté cet endroit depuis très longtemps.
… Mais peut-être n'était-ce pas la chose la plus remarquable.
Il y avait une troisième présence ressentie à l'extérieur. C'était la raison de l'expression figée de Résidu.
La présence de ce troisième individu était si immense qu'elle faisait paraître les deux chevaliers devant lui insignifiants en comparaison.
Il y avait encore deux autres chevaliers.
Le Chevalier Blanc et le Chevalier Bleu.
Mais la puissance qu'ils possédaient était à égalité avec les autres chevaliers. Ils ne pouvaient jamais exsuder une aura capable de submerger les deux autres.
Même si leur puissance était contenue, ce fait ne changerait pas.
Le bruit de pas, qui s'était brièvement interrompu, recommença.
De ce son émergea la silhouette qui apparut —