Peu de temps avant la tenue de la réunion des Douze Seigneurs du Vide.
Dans le bureau du Sorcier Originel sur la Planète Magique.
Alors qu'une épaisse pile de documents atterrissait sur le bureau, la tête de Residue se pencha sur le côté.
Avec un visage de pierre qui correspondait parfaitement à son ton direct, la femme aux cheveux verts répondit.
Son nom était… oui, « Altata ».
L'un des Sept Mages du 44e étage, et quelqu'un qui connaissait quelques « secrets » à son sujet.
C'était simplement que le précédent Sorcier Originel était lié à lui comme un frère, des choses comme ça.
« Documents qui récapitulent brièvement tous les membres et le territoire exact de la Planète Magique, les informations sur les territoires environnants, et les relations avec les Douze Seigneurs du Vide. J'espère que vous les mémoriserez le plus vite possible. Comme ils contiennent de nombreuses affaires ultra-secrètes, il vaudrait mieux les détruire immédiatement après. »
« Parce que vous êtes le nouveau seigneur. »
« C'est l'une des tâches que le seigneur précédent m'a confiée. »
« Qu'y a-t-il d'autre ? »
Non. Ce ton semblait un peu bizarre.
« Qu'y a-t-il d'autre que ça ? »
« Je vous informerai le moment venu. »
Altata parla sur un ton purement professionnel.
Un instant, Residue songea à menacer cette femme pour lui faire tout avouer. Mais quoi qu'il en pense, ce n'était pas le choix que Lukas ferait.
— Quelle attitude adopterait-il à un moment pareil ?
C'était une pensée à laquelle il s'était habitué últimement, mais il y avait un problème. Aucune réponse claire ne se profilait.
« C'est pas bizarre, Lukas ? »
Si Residue avait partagé son esprit avec Lukas, il aurait jugé pouvoir l'imiter parfaitement. Mais dans la réalité, c'était .
Residue ne pouvait pas imiter Lukas.
Residue essaya de poursuivre sa réflexion, mais voyant Altata fixer intensément son visage, il haussa les épaules.
« Je resterai à vos côtés jusqu'à ce que vous finissiez de lire, au cas où il y aurait des passages que vous ne comprendriez pas. »
« S'il y a quelque chose comme ça, je vous rappellerai. »
« Qu'est-ce que vous faites ? Je vous ai dit de sortir. »
Altata regarda Residue avec des yeux creux. Cette femme semblait avoir le don de cacher ses vrais sentiments, mais Residue distinguait clairement la légère insatisfaction qu'elle rumine.
Comme il ne détournait pas le regard et le soutenait directement, elle finit par baisser la tête.
Elle maintint une attitude apparemment polie jusqu'au bout, mais elle quitta le bureau avant même que Residue ne réponde. Était-ce l'attitude la plus rebelle qu'elle pouvait musterer ?
Residue ricana en regardant son dos.
S'il y avait un mot avec lequel il était le moins familier, ce pourrait bien être celui-là.
Lorsqu'il retira son masque d'un claquement, la frustration sembla s'apaiser un peu.
Le masque du vieil homme, il n'y avait pas de raison particulière de le porter même devant cette femme. Cependant, il n'avait pas encore pleinement fait siens les expressions de Lukas. Tant qu'il ne s'y habituerait pas, il devait éviter de montrer son visage.
Après avoir jeté un bref coup d'œil aux documents empilés comme une montagne, il se leva de son siège. Puis il se tint devant le miroir en pied dans le coin du bureau et s'observa.
Cheveux blond foncé et yeux enfoncés, ainsi que des lèvres fermement closes.
L'homme à l'air sombre dans le miroir changea d'expression selon la volonté de Residue.
Il essaya même de faire une grimace ridicule pour s'amuser, mais cela semblait choquantehors de propos. Ce devait être la première fois depuis le début des temps que le visage de Lukas arborait une telle expression.
Même après avoir fait de telles choses, le sentiment d'incongruité ne disparut pas.
L'homme dans le miroir ne donnait pas l'impression d'être « lui-même ».
Residue haussa les épaules et réfléchit.
Il restait encore du temps avant la réunion.
C'était une chance pour Residue plus que tout. Ce dont il avait le plus besoin en ce moment, c'était du temps.
S'adapter au corps, s'adapter au pouvoir, s'adapter à Lukas…
Il y avait d'innombrables choses auxquelles il devait s'habituer. Mais il n'avait pas le luxe de s'accoutumer à tout.
Quelle priorité ?
Inutile d'y réfléchir.
Residue étira légèrement son corps et regarda autour de lui.
L'atelier personnel du Sorcier Originel, la salle d'entraînement dans son sous-sol… un endroit que Residue avait temporairement nommé.
Comme prévu, le Sorcier Originel avait le don pour gérer l'espace.
Cet endroit était complètement indépendant du monde extérieur, rendant impossible toute ingérence ou même espionnage.
En d'autres termes, il pouvait agir librement sans se soucier des autres, et n'avait pas besoin de faire semblant d'être Lukas.
« C'est dommage que le flux du temps soit le même… »
Comme ce serait bien si un an ici équivalait à un jour dehors ? En considérant cet aspect, il l'aurait renommé quelque chose comme « La Salle du Temps et de l'Esprit ».
Il pourrait y avoir un moyen de manipuler le flux du temps à volonté. Bien que ce soit impossible pour Residue en ce moment.
À moins qu'il puisse utiliser « Foudre », manipuler l'espace basésur la magie dépassait ses compétences.
Non. Était-ce différent du niveau de compétence ?
« Ce n'est pas que ce corps manque de talent. »
Une lumière rouge sombre jaillit des doigts de Residue.
Un état proche du « sommet de la magie » que l'on ne peut atteindre qu'avec une combinaison de talent, d'effort et de destin, mais que Residue pouvait déployer sans difficulté.
Qu'il s'agisse d'arts martiaux, d'études ou d'arts, Residue pouvait aisément atteindre « un état proche du sommet » dans n'importe quel domaine. Cela ne prendrait pas longtemps.
Dans le cas de l'épée, quelques coups suffiraient, et les arts martiaux seraient similaires. Les arts et les études demanderaient peut-être plus de concentration, mais cela ne prendrait pas des jours, et encore moins des heures.
Cela semblait une immense bénédiction qui ne pouvait être attribuée au simple talent—
« Mais ce n'est pas suffisant. »
Thud, Residue s'assit et posa son menton sur sa main, plongé dans ses pensées.
Residue n'était pas faible. C'était certain.
Mais si on lui demandait s'il était fort… eh bien.
La force est relative.
Dans un univers approprié, il pourrait vivre comme un dieu absolu, mais qu'en est-il maintenant ?
Peut-il affronter les Douze Seigneurs du Vide avec ce qu'il a maintenant ? Qu'en est-il des êtres qui leur sont supérieurs ? Et « Destruction » ?
C'est insuffisant. Désespérément.
D'innombrables talents brillants, comme des étoiles dans le ciel nocturne. Un génie qui se démarque dans tous les domaines ne signifie rien.
Après tout, des termes comme talent et génie ne sont que des mesures par des standards mortels.
Residue savait ce dont il avait le plus besoin en ce moment.
Il lui fallait une seule arme qui ne serait inférieure à personne, quoi qu'il arrive.
Et Residue n'avait pas encore décidé ce qu'il ferait son pilier.
Si on raisonne normalement— ce serait la magie.
C'était le cas pour Lukas. Il incorporait tout le pouvoir et toute l'illumination qu'il acquérait dans celle-ci. Quelles que soient les expériences qu'il avait vécues, il les digérait ultimement sous forme de magie.
Le chemin qu'il avait parcouru, les valeurs formées par conséquent, l'y poussaient.
Alors dois-je suivre le même chemin ?
Est-ce ce que signifie hériter de « Lucas Trowman » ?
Peut-être, ou peut-être pas.
À ce stade, rien ne pouvait être confirmé.
« Il va falloir que j'essaie tout. »
Le plus important, c'est l'adéquation.
Le « résidu du Dieu de la Foudre »,
Le successeur de « Lukas Trowman »,
Revêtu de l'apparence du « Sorcier Originel »,
Et existant sous le nom de « Residue ».
L'être nommé « Residue ».
Il devait trouver quel talent convenait le mieux à cette existence.
Est-ce que cela veut dire que les options sont parfaitement libres ?
Par exemple, au point d'appliquer un par un tous les talents qui existent dans ce monde ?
Peu importe à quel point les talents de Residue sont immenses dans tous les domaines et à quel point il est capable de manier n'importe quel pouvoir, il ne peut choisir un pouvoir totalement détaché de l'existence de Lukas.
Les pouvoirs et autorités que Lukas utilisait.
Residue doit en choisir un sur lequel se concentrer.
« Ce serait mieux si je pouvais utiliser la magie, mais…… »
Il rumina la pensée qui lui avait traversé l'esprit d'innombrables fois.
Il savait comment Lukas utilisait la magie. Il se souvenait aussi des sensations.
Mais ce choix apparemment brillant serait le pire de tous. La magie était, en fait, le pouvoir que Residue devait éviter le plus.
« Peu importe mes efforts, je ne pourrai jamais atteindre son niveau. »
Et un manque de maîtrise éveillerait les soupçons. On penserait : « Il n'y a pas moyen que Lukas Trowman utilise une magie aussi maladroite. »
Choisir la magie signifiait devoir porter le jugement le plus parfait en toute situation, et la manifestation de ce jugement devait aussi être de la magie. Cela deviendrait une entrave bien au-delà du simple fait de faire semblant d'être Lukas.
« Inversement, un Lukas qui n'utilise pas la magie pourrait aussi éveiller les soupçons. »
Mais en pareil cas, la position de Sorcier Originel servirait de bon prétexte. Il pourrait bluffer en disant que c'est un nouveau pouvoir qu'il a acquis en devenant l'un des Douze Seigneurs du Vide.
Pour en revenir au point,
Les conditions pour le pouvoir que Residue doit affiner sont :
« Un pouvoir que Lukas a utilisé mais n'a pas porté à un niveau mature. »
S'il lui convenait ou non ne pouvait être déterminé que par l'usage, mais comme mentionné, il n'y avait pas de temps. De plus, de telles tâches persistantes ne correspondaient pas au tempérament de Residue.
Il n'avait pas d'autre choix.
Cette fois, Residue décida de faire l'expérience de la patience.
Sans hâte et avec calme, il fit ressortir les pouvoirs que Lukas avait maniés un par un.
Alors quelque chose d'intéressant se produisit.
Il se souvint des moments où Lukas utilisait ces pouvoirs. S'en remémorer n'était pas différent de se remémorer le passé.
Pour Lukas, le pouvoir était les pas et les souvenirs qu'il avait parcourus, et maintenant ils étaient devenus des souvenirs pour Residue.
Il ressentirait cela de nombreuses fois à l'avenir.
Residue secoua la tête. Il pouvait s'adonner à la sentimentalité mais ne devait pas s'y consumer. Honnêtement, c'était étrange pour lui d'être un être capable de ressentir de telles émotions—
Il était temps de freiner ces pensées parasites.
Residue se lança dans une véritable « recherche de talent ».
Residue avait environ trois jours. Compte tenu des types de pouvoirs que possédait Lukas, c'était un temps extrêmement court.
Néanmoins, il parvint à respecter le délai.
« C'est ça. Le pouvoir qui me convient le mieux probablement pour l'instant. »
La raison pour laquelle il devait ajouter le qualificatif incertain « probablement » était qu'il n'avait pas testé tous les pouvoirs de Lukas. Ce type avait collecté toutes sortes de possibilités rejetées au Dépotoir.
À cause de son comportement pervers, les talents qu'il possédait s'étaient multipliés par milliers, et grâce à cela, Residue avait maintenant un chemin difficile devant lui.
Honnêtement, il y avait encore des pouvoirs qu'il voulait tester.
Il avait déjà poussé à la limite. Comment il l'utiliserait en combat réel était une tout autre question… mais ce ne serait pas mal de reporter cela comme un plaisir pour plus tard.
Residue acheva ses pensées et sortit de la salle d'entraînement.
Deux silhouettes se tenaient devant. D'après leur apparence, elles semblaient attendre depuis un bon moment.
C'étaient des « Sept Mages », des figures clés même sur la Planète Magique, et il avait été décidé qu'ils l'accompagneraient à la prochaine réunion.
« … Le temps presse, mon seigneur. »
Altata parla sur un ton étrangement reprocheur.
« Puisque c'est fini, partons tout de suite. »
En contraste, la voix de Residue était indifférente.
L'homme à côté de lui, Hyke, regarda l'apparence quelque peu débraillée de Residue et parla maladroitement.
« Tout de suite, voulez-vous dire ? Les préparatifs… »
« Il n'y a pas de problème. »
Comme mentionné, le temps était déjà serré. S'ils retardaient ne serait-ce que quelques minutes de plus, ils n'arriveraient pas à l'heure.
Le Sorcier Originel, censé diriger la réunion, en retard serait au-delà de la blague.
« Alors partons. »
Vers l'endroit où se tiendrait la réunion,
Vers le Château du Roi.