Le phénomène actuel ne fait pas partie de leur plan.
Aux mots de Diablo, Corpse Ghost plissa les yeux.
« Par "eux", tu veux dire…… »
« …tu veux dire les Rulers. »
La mâchoire de la silhouette squelettique hocha.
C'était un spectacle glaçant. Celui au corps squelettique était drapé dans une sorte de tissu noir, et dans ses orbites sombres, des flammes fantomatiques vacillaient.
Dès le début, Corpse Ghost était bien plus grotesque que le liche face à lui par son apparence seule.
« Exact. Ils ont dit qu'ils allaient commencer un jeu dans ce monde du Vide. Quelle ignorance. »
[Les préparatifs pour cela progressaient régulièrement.]
Il connaissait les « marionnettes » envoyées dans le monde du Vide par les Rulers.
Mais il ne savait pas exactement où elles se trouvaient. Ce n'était pas quelque chose qui l'intéressait particulièrement.
Pour les Douze Seigneurs du Vide, les Rulers étaient de tels êtres. Ils savaient qu'ils étaient forts, mais ils ne suscitaient pas beaucoup d'émotion.
Quoi qu'ils fassent comme chaos, ils croyaient que la « barrière entre les mondes » qui durait depuis très longtemps ne pouvait être franchie.
Comme preuve, le « Dieu Dragon aux Sept Crocs » n'avait-il pas été vaincu par la « Bête » ?
« Mais les Quatre Chevaliers sont différents. »
« Le ressentiment et la haine qu'ils éprouvent envers les Rulers dépassent l'imagination. Cela inclut même le Chevalier Noir que tu commandes, n'est-ce pas ? »
[Si tu parles de Lucid, il n'a aucune rancune contre les Rulers.]
« Pourquoi cela… Est-ce parce qu'il n'est devenu l'un des Quatre Chevaliers que depuis peu ? »
Corpse Ghost continua de marmonner tranquillement.
« …D'après ce que j'ai entendu jusqu'à présent, le Chevalier Noir pourrait être une existence différente des autres Quatre Chevaliers. »
« La fusion des Trois Mille Mondes et du monde du Vide……. Je ne sais pas quel genre de monde nous attendrons une fois la fusion achevée. »
« Mais même dans cela, ma Décharge restera un espace indépendant. »
Lorsque Corpse Ghost prédit calmement ce fait, les flammes fantomatiques de Diablo brûlèrent plus intensément. Cela ne convenait pas à un mort, mais il semblait brûler d'une certaine forme de désir.
« Les Rulers ne se soumettront probablement pas. Ils verront cette fusion comme une opportunité et tenteront de force d'organiser le jeu. »
« Une telle contrainte pourrait transformer le monde fusionné en l'enfer le plus horrible. »
Cette fois, Diablo ne répondit pas.
Corpse Ghost le regarda avec des yeux ternes et parla.
« Vises-tu toujours le Roi du Vide ? »
[C'est ma raison de vivre.]
Corpse Ghost ferma légèrement les yeux et marmonna.
« …J'existe depuis longtemps. Vraiment, depuis un temps que nul ne peut concevoir……. »
La tristesse dans sa voix n'était pas quelque chose que même Diablo pouvait comprendre.
Corpse Ghost était parmi les plus faibles des Douze Seigneurs du Vide, mais il avait existé bien plus longtemps que n'importe quel autre Seigneur du Vide.
Des centaines, des milliers, des dizaines de milliers.
Ces unités ne représentaient même pas une fraction de la vie qu'il avait vécue.
« Un vent nouveau pourrait être nécessaire. »
[Que veux-tu dire par là ?]
« Rends-toi au château……. Avec le Chevalier Noir. »
Corpse Ghost parla avec un faible sourire.
« En tant que mon mandataire, pas en tant que maître du Chevalier Noir. »
Le Chevalier Blanc, Agolet, baissa les yeux vers le sol.
─Une terre grise que l'on pourrait aussi appeler la terre des morts. …La teinte grise symbolisait la désolation et évoquait un sentiment de mélancolie.
Il n'y avait rien là où se tenait Agolet. Seulement lui-même et la terre s'étendant sans fin.
C'est pour cela qu'il aimait cet endroit. Dès le début, la raison pour laquelle il avait conclu un marché avec l'Exilé était due à cela. Pour autant qu'Agolet le sache, seul l'Exilé pouvait trouver et le guider vers un tel endroit dans le monde du Vide.
Agolet désirait la solitude. Il voulait vivre ici sans aucun lien avec qui que ce soit et y mourir. Et il souhaitait que personne ne se souvienne de lui.
Les trois étaient impossibles.
« Vises-tu toujours une vie sans importance ? »
Ce fut un visiteur inattendu après très longtemps.
Une couleur de cheveux unique, mêlée exactement à moitié noir et moitié blanc. Des vêtements qui semblaient tissés de la lumière la plus brillante et parsemés de soleil. Les ailes déployées derrière lui étaient celles à la fois d'un ange et d'un démon.
L'un des Douze Seigneurs du Vide, l'Exécuteur de la Loi, était venu en personne.
Agolet retira son casque. Il estima que ce niveau de courtoisie était dû à cet être.
« Oui, je le veux encore, et je continuerai à vivre ainsi. »
La voix de l'Exécuteur était calme, mais elle portait un pouvoir clair.
Un pouvoir étrange, tout comme son apparence.
« Je ne peux pas changer. Au mieux, je peux seulement le réprimer. »
« Je sais pourquoi tu es venu ici. Ton but principal est de proposer ma participation à la réunion, et tu souhaites aussi emprunter mon pouvoir. »
Agolet secoua lentement la tête.
« Je suis désolé, mais les deux sont impossibles. Je ne quitterai pas cet endroit. J'ai confiance que ce sera bien plus bénéfique pour les autres également. »
« Es-tu toujours incapable de contrôler ton désir intérieur de conquête ? »
« C'est un problème secondaire. La maladie qui me rend fou est bien plus fondamentale. »
Après un bref silence, l'Exécuteur parla.
« …Perfect One. Est-ce le karma de ton espèce ? »
Agolet ricana doucement.
« Il n'y a pas longtemps, un invité remarquable est venu me rendre visite. C'était un humain des Trois Mille Mondes, au potentiel énorme. Il pourrait devenir l'égal voire surpasser les Quatre Chevaliers dans un avenir proche. »
« Et j'ai failli le violer, le piétiner et le dévorer sur-le-champ. Je me suis à peine retenu, mais honnêtement, si nous nous revoyons… bon. Qui sait ce qui arrivera la prochaine fois. »
Agolet ne pouvait pas se permettre d'être imprudent.
Maintenant, de tels êtres pourraient apparaître dans le monde du Vide.
Ceux qui surpassent les Quatre Chevaliers.
« …La conquête et l'absorption sont les traits d'un Perfect One. Le plaisir que nous ressentons au moment où nous vainquons un être plus fort que nous-mêmes dépasse de loin les limites de n'importe quelle autre race. »
Alors, il ne doit rencontrer personne de plus fort que lui. Au moment où il le ferait, l'esprit d'Agolet se briserait. Il renaîtrait alors en un monstre terrible obsédé par le meurtre et le vol du pouvoir de son adversaire.
Peut-être que même le soi maintenant connu sous le nom d'« Agolet » disparaîtrait.
« Vivras-tu donc seul ici, jusqu'à la toute fin ? »
L'Exécuteur ne se mit pas en colère. Sans aucun signe de lassitude, il se contenta de se détourner avec une expression triste. Avait-il réalisé qu'il ne pourrait pas le persuader ? Ou peut-être avait-il une autre pensée ─
Agolet se retrouva seul une fois de plus.
Soudain se sentant étouffer, il leva les yeux vers le ciel.
Un être capable de contrôler quelqu'un comme lui apparaissait, puis……
Agolet secoua la tête.
Il ne s'y attendait même pas, car c'était quelque chose que même le précédent Roi du Vide n'avait pas réussi à accomplir.
Le Chevalier Blanc ne quitterait pas la terre grise.
L'Armure Blanche ne brillerait plus jamais éclatante.
─Il n'y en aurait pas un seul.
Qui pense vraiment que tu es mort.
Residue descendait le couloir sombre.
Au milieu du silence, le bruit des pas résonnait régulièrement, et après un bref moment de silence, il marmonna pour lui-même.
« Mais n'est-ce pas un peu différent ? »
Residue ressentit un immense vide à ce fait, mais continua de parler comme si cela n'avait pas d'importance.
« Ce n'est pas seulement ton nom que je dois porter. Qu'est-ce que cette position encombrante, bon sang ? »
Le Sorcier Originel.
Même les Rulers ne pouvaient pas prendre ce nom à la légère, et il pesait lourd sur ses épaules. Le problème était qu'il ne pouvait pas simplement s'en débarrasser comme on mue. La position était encore nécessaire pour l'instant.
Alors Residue fit claquer sa langue et exprima sa plainte.
« Je ne savais pas que tu avais cet aspect…… »
Ou peut-être n'avait-il simplement pas pensé aussi loin ? En y repensant, cela semblait plus plausible. C'était un homme à l'esprit exceptionnel mais loin d'être rusé.
Plutôt, il était direct. Il ne correspondait pas du tout au mot flexibilité.
Et maintenant, cela deviendrait un trait que Residue devrait incarner.
« …Ce ne sera pas facile. Merdre. »
Il ne s'agissait pas seulement d'hériter de ces choses. Si c'était seulement cela, il n'aurait pas fait tout ce tintamarre.
Residue devait devenir Lukas lui-même.
Il devait agir pour que tous ceux qui le connaissaient le voient comme « Lukas Trowman ».
Ce serait sans aucun doute une tâche épuisante, difficile et désagréable.
C'est pour cela qu'il lui avait confié ce rôle.
C'est un sentiment étrange.
Combien de temps a-t-il passé avec Lukas ? Pour Residue, qui détenait les souvenirs en tant que Dieu de la Foudre, ce fut un instant fugace.
Bien plus vif qu'une étincelle dans le noir le plus total.
Se remémorer les pas de Lukas et les souvenirs partagés le fit pouffer de rire.
─As-tu déjà souri en te remémorant le ne serait-ce qu'une fois ?
On aurait dit qu'il entendait la voix de Lukas.
─Sais-tu ce qu'est un souvenir ? Non. Tu ne le saurais pas. Tu ne peux même pas le comprendre.
Avait-il, sans le savoir, acquis la capacité de se remémorer le passé ?
Residue ferma les yeux un instant et resta immobile, comme s'il savourait le sentiment persistant qu'il éprouvait.
Il laissa échapper un reniflement et rouvrit les yeux.
Il y avait une porte massive.
Ouvrir cette porte était le vrai début.
─Il saisit le « Vieux Bâton » dans sa main. Il s'enveloppa dans la « Robe du Scarabée ».
Et Residue mit le « Masque de Vieux » pour couvrir son visage. On eut dit être piégé dans une boîte noir de jais, une aliénation du monde.
Un rire s'échappa.
Il ne savait pas s'il s'agissait d'amusement ou d'autodérision.
Une chose intéressante.
Même le visage caché derrière le masque n'était pas réel. L'essence de Residue était enfouie bien plus profondément.
Personne ne doit le découvrir.
Pleinement conscient de ce fait ─
Residue entra à l'intérieur.
Assis autour de la table ronde se trouvaient onze êtres absolus qui régnaient sur le monde du Vide, ou leurs représentants.
Il y avait des visages familiers et d'autres qu'il voyait pour la première fois.
Ce qui était certain, c'est que Residue était le dernier à arriver.
Il pouvait sentir leurs regards converger vers lui. Diverses émotions scintillaient dans leurs yeux, et il perçut une pression piquante.
Ressentir autant rien que de leur attention. Residue esquissa un léger sourire sous son masque. Dans son état actuel, il ne pouvait pas garantir une victoire contre aucun de ces jeunes.
Alors il se redressa encore plus.
Il mit de la force dans ses pas.
À cet instant, il devait temporairement oublier son identité originelle.
Non pas en tant que Residue, la rémanence du Dieu de la Foudre,
Mais en tant que Sorcier Originel,
En tant que membre égal des Douze Seigneurs du Vide.
Residue prit la place au centre et ensuite ─
« ─Alors, commençons. »
« La conférence des Douze Seigneurs du Vide. »