Ceux qui avaient été envoyés par les Anneaux Trowman.
Le nombre de personnes était assez important. Il parcourut la liste et y trouva douze noms. La plupart lui étaient inconnus. Puisque Min Ha-rin était la meneuse, Lukas avait pensé que le groupe serait composé essentiellement de gens qu'il connaissait, mais ce ne semblait pas être le cas.
Le nom de la personne en tête était, lui, étonnamment familier.
[Personne responsable : Neil Prand]
Un homme qui avait autrefois été le patron de l'Association des Chasseurs.
Et le disciple que Lukas avait finalement échoué à guider sur la bonne voie.
Ce Neil était membre des Anneaux Trowman ?
« Ce type n'est pas le chef de l'Association ? »
« Mais il vient en renfort à Luanoble en tant que membre des Anneaux Trowman ? »
« Y a-t-il un problème ? »
Des problèmes ? Il y en avait beaucoup.
Neil Prand pouvait être classé parmi les hommes dangereux.
Il possédait un talent et des sens extraordinaires, mais son état d'esprit nationaliste était si fort qu'il n'hésitait pas à sacrifier des non-Américains.
Par exemple, même s'il devait choisir entre un Américain et cent étrangers, il choisirait le premier sans hésitation.
Un homme comme celui-là était vraiment affilié aux Anneaux Trowman et acceptait les ordres de Min Ha-rin ?
Il était naturel qu'il ait des soupçons.
« J'ai entendu parler de la maîtrise martiale de Neil Prand. Si cet homme collabore avec l'élite des Anneaux Trowman, ils pourraient avoir une bonne chance de vaincre le Culte Démoniaque. »
Ignorant la voix de Jiudad, Lukas parvint à une conclusion.
Il ne pouvait pas rencontrer Neil Prand.
Ce n'était pas seulement parce que Lukas ne voulait plus avoir de contact avec ses liens de la Terre et de son univers d'origine.
Pendant les préliminaires du Grand Jeu, Lukas avait essayé de s'assurer Neil comme membre de son équipe. Cependant, quelqu'un l'avait devancé.
Retip. (Note : selon l'auteur, c'est l'orthographe correcte, mais elle n'est révélée que bien plus tard pour une raison quelconque.)
« Retip est-il encore dans ce monde ? »
Il était légitime de le supposer.
Pour l'instant, rencontrer Retip serait indésirable. Ce n'était pas seulement parce que la conscience du Dieu de la Foudre se trouvait dans son corps.
« Retip ne serait pas un adversaire facile. »
C'était un Seigneur, un être puissant qui se classait au sommet des Absolus.
On disait que c'était un monstre au moins comparable au Roi Démon qui occupait la même position. S'il rencontrait ce type et qu'un incident provoquait un affrontement, il devrait à nouveau utiliser le Vide.
« Je suis sûr qu'il se passerait quelque chose de grave s'il rencontrait Pale. »
D'après la réponse, il semblait que Neil Prand arriverait à Luanoble aujourd'hui. Lukas ressentit le besoin de partir avant que cela n'arrive.
« Jiudad, as-tu déjà entendu les noms Diablo et Kasajin ? »
À ces mots, l'expression de Jiudad changea soudainement.
Un instant, il parut surpris, puis la peur fleurit sur son visage.
« …il n'y a aucune chance que je ne les connaisse pas. Surtout l'Archiliche Diablo. C'est l'être responsable des pires catastrophes avant et après la Grande Fusion. »
« Après la Grande Fusion ? Diablo est apparu dans ce monde même après la Grande Fusion ? »
Il se remémora la dernière scène que Dieu lui avait montrée. L'image de son univers d'origine connaissant une fin tragique.
…Cette scène était-elle un événement qui s'était déroulé dans cet univers fusionné ? Ou Dieu avait-il trompé Lukas ?
« L'avenir a peut-être déjà changé. »
Lukas secoua la tête.
Pour l'instant, il venait d'apprendre quelque chose.
Diablo avait un moyen de voyager entre le Monde du Vide et les Trois Mille Mondes. Il le savait parce qu'il avait vu Diablo dans la Décharge avant de régresser.
« Si j'utilise bien ce fait, je pourrai peut-être contrôler Yang In-hyun. »
Pensant cela, il demanda à Jiudad.
« Sais-tu où ils sont ? »
« Je pourrais peut-être deviner, mais il y a de fortes chances que je me trompe. Et n'as-tu pas quelqu'un près de toi qui en sait encore plus que moi ? »
Plissant légèrement les yeux, Lukas marmonna le nom de cette personne.
Yang In-hyun se tenait à nouveau sur le toit du bâtiment appelé Paradis Infernal. Mais cette fois, au lieu de regarder la rue en contrebas, il contemplait l'horizon. Le ciel sombre devenait lentement gris tandis que le soleil éblouissant se levait à l'est.
— C'était un spectacle qui n'existait pas dans le Monde du Vide, donc il ne pouvait pas être vu.
Yang In-hyun se posa la question.
Lui maintenant, ressentait-il de la peine et d'autres émotions en regardant cette scène étendue ?
Sa poitrine était oppressée depuis un moment.
Il y avait de nombreuses raisons à cela, mais la plus grande était la dernière question que Lukas lui avait posée.
-Pourquoi te considères-tu comme le Maître de la Secte de la Montagne Fleurie ?
Il n'avait pas été particulièrement choqué par cela. Yang In-hyun avait toujours été relativement capable de se regarder objectivement. Naturellement, il était aussi conscient de ses contradictions.
Cependant, le fait d'être conscient des contradictions signifiait-il qu'il devait les résoudre ? Combien d'êtres dans ce monde vivaient sans abriter de contradictions ?
« Je voulais juste voir sa réaction. »
Yang In-hyun marmonna doucement.
Il connaissait la vie de Lukas. Parce qu'il l'avait tant entendue qu'il en était fatigué.
Peut-être était-ce parce qu'il ne pouvait pas deviner quelles seraient ses pensées ou ses réactions. Il se demandait quelle expression Lukas ferait après avoir entendu la vie de l'homme appelé Yang In-hyun.
« Tu as voyagé dans de nombreux mondes, Lukas Trowman. En assumant le rôle de sauveur. »
Il avait dû voir plus de scènes étranges que les déchets du Mont Hua et du murim que Yang In-hyun avait vus. Et pourtant, il ne s'était pas arrêté. Il n'avait pas abandonné son devoir.
Était-ce parce que c'était sa première conviction ?
Si c'était le cas, quelle était la différence entre toi et moi ?
Yang In-hyun le dit à voix haute. Cette fois, ce ne fut pas un marmonnement.
Détachant son regard de l'horizon, il se retourna.
Avant qu'il ne s'en rende compte, un homme se tenait là.
Un homme en costume et chapeau melon, tenant une canne.
« Je t'ai demandé qui tu es. »
« Ce sot n'a pas de nom. Tu peux simplement m'appeler Pion pour l'instant. »
« Néanmoins, si cela te déplaît, appelle-moi "Gentleman". »
L'homme appelé Gentleman ôta son chapeau melon et s'inclina.
Yang In-hyun plissa les yeux.
À son avis, cet homme n'était pas assez faible pour s'abaisser de la sorte.
« Bien, Gentleman. Que me veux-tu ? »
« Grâce à vous, j'ai pu assister à un spectacle inestimable hier. Alors, permettez-moi d'abord d'exprimer ma sincère gratitude. Ce fut véritablement une belle scène. »
« Un spectacle ? Ce n'est pas possible. Il n'y avait personne pour regarder. Je les ai tous tués. »
« C'est très affirmatif. »
« Je suis désolé, mais quelqu'un de ton niveau ne pourrait pas me tromper. »
« Haha. C'est exact. Comme tu l'as dit, tous les "gens" qui te regardaient sont morts. Cependant, moi, je regardais par vidéo. »
Sourire aux lèvres, Gentleman leva sa canne et pointa le ciel.
Alors, Yang In-hyun se souvint du gigantesque navire volant en métal qu'il avait vu à leur arrivée.
Un navire qui s'élevait plus haut que le Mont Tai.
Si c'était le cas, alors…
Yang In-hyun leva les yeux vers le ciel.
« Il y a un objet étrange flottant dans le vide de l'espace. Était-ce la cause de cette étrange sensation ? »
Un instant, Gentleman ne put s'empêcher d'être surpris par cette remarque.
« A-t-il vraiment confirmé la présence du satellite dans l'espace à l'œil nu ? »
Non, c'était impossible. Il devait bluffer ou plaisanter.
Bientôt, son sourire revint.
« En tout cas, c'était incroyable. Le pouvoir de démolir seul le Culte Démoniaque… J'étais naturellement dans l'admiration. »
« Alors ? Que me veux-tu ? »
« Tu n'aimes pas les conversations privées ? Très bien. Que penses-tu du phénomène appelé la Grande Fusion ? »
Yang In-hyun répondit sans expression.
« Je n'ai pas d'opinion. »
« Ah bon ? Tu n'as jamais eu cette pensée ? Il doit y avoir une raison pour que les forts qui ont atteint le sommet dans différents univers et environnements se soient miraculeusement rassemblés en un seul espace. »
« C'est ce que nous pensons. Si Dieu existe, alors il a dû décider d'organiser une sorte de compétition pour déterminer le plus fort de tout le multivers. L'énorme explosion doit en être le résultat ! Il est fou d'essayer de l'arrêter… »
Un instant, une expression de dégoût traversa le visage de Gentleman, qui parlait joyeusement.
« …je parle des fous qui essaient d'entraver cette grande interaction. »
« Ignorer cette opportunité offerte par les cieux et la voix de l'ère est, sans aucun doute, une chose incroyablement stupide à faire. »
Gentleman mit la main dans sa poche de poitrine.
Puis, il en retira une carte noire et la tendit à Yang In-hyun.
« Monsieur. Seriez-vous disposé à nous rejoindre ? »
Retournant la carte noire, dépourvue de tout caractère ou motif, Yang In-hyun demanda.
« [Nous] n'est pas le nom de l'organisation à laquelle tu appartiens, n'est-ce pas ? »
Avec un sourire, Gentleman ouvra la bouche.
Dok Go-yun acquiesça à la question de Lukas.
« Le Roi Démon, Diablo, et même le Démon Céleste en font partie ? »
« Plutôt qu'en faire partie… on pourrait les appeler des membres VIP. »
Pale, qui se tenait à côté de lui, inclina la tête comme si le concept lui était familier.
« Oui. Il y a donc beaucoup de cas où les membres ne connaissent pas les véritables identités des autres membres. La plupart semblent aimer cacher leur vraie identité comme l'ancien Chef du Culte. »
« …le Chef du Culte a dit que le Roi Démon et Diablo sont des membres exceptionnels. Il a dit qu'ils n'avaient pas hésité à se révéler. »
Regardant Lukas, Dok Go-yun dit.
« Euh. Donc… comment dois-je t'appeler… »
« Luka… sajin. Appelle-moi comme ça. »
« Ah, oui. Seigneur Lukasajin. Un beau nom. »
« Seigneur Lukasajin a-t-il une quelconque rancune contre eux ? »
« Je dois assurer leur fin de mes propres mains. Tous les deux. »
Il connaissait bien sûr la force du Roi Démon et de Diablo. Même s'il jetait un bref coup d'œil à la télévision ou au journal à cet instant, il trouverait des rapports de dizaines de catastrophes et de massacres causés par ces monstres.
Cependant, l'idée que l'homme devant lui pourrait être sous leurs ordres ne lui effleura même pas l'esprit. Après tout, n'était-ce pas l'être qui avait tué le Démon Céleste en un instant sans une égratignure ?
« En d'autres termes, un monstre qui attrape des monstres. Encore plus monstrueux qu'un monstre… »
En tant qu'artiste martial, Dok Go-yun ne put s'empêcher de ressentir une certaine excitation.
Cet homme, le Roi Démon, et Diablo.
S'ils se battaient, qui serait le vainqueur final ?
« Il y aura une chance de les rencontrer bientôt. Le Chef du Culte a dit qu'une réunion de revue générale pour les VIP aurait lieu bientôt. »
Peut-être parce que ce désir l'aiguillonnait, Dok Go-yun prononça ces mots avant de s'en rendre compte.
« Une réunion de revue générale ? Qu'est-ce qu'ils vont réviser ? »
« E-, eh bien. Je ne suis pas sûr… »
« J'ai entendu dire que cette carte est la preuve d'un statut VIP. »
En disant cela, Dok Go-yun sortit une carte noire. Il avait obtenu cette carte des vêtements que la femme monstre avait laissés comme une coquille après avoir mangé le Démon Céleste. (Note : au moins elle n'a pas mangé ça aussi.)
Pale laissa échapper un rire à la vue de la carte, et Dok Go-yun dut ignorer de force les chair de poule qui parcouraient son corps en disant.
« I-, il a dit qu'il devait atteindre "l'étape suivante" avant le 10 octobre pour participer à la réunion. »
« Le 10 octobre… Quelle date sommes-nous aujourd'hui ? »
« Où se trouve l'étape suivante ? »
« Ah, attendez un instant. »
Dok Go-yun quitta son siège, puis, après un moment, il revint avec une carte.
« C'est la carte du monde après la Grande Fusion. Bien sûr, à cause de la distorsion de l'espace, la région est encore en train de changer constamment à cet instant même. »
Le Démon Céleste ne semblait pas y attacher beaucoup d'importance, mais en vérité, la valeur d'une carte dans le monde actuel était énorme. Au point qu'elle se vendrait probablement pour des millions de dollars.
La forme qu'avaient son univers d'origine et la Terre auparavant.
C'est pourquoi l'image sur la carte qui était maintenant dépliée devant eux était encore plus bizarre pour lui. On avait l'impression que des vêtements normaux avaient plusieurs morceaux de tissu cousus dessus et en avaient fait des haillons.
« C'est l'emplacement de l'étape suivante. »
Dok Go-yun pointa son doigt quelque part entre la Mongolie et la Chine.
Mais il n'y avait aucune désignation pour la zone où l'étape suivante aurait lieu. Au lieu de cela, toute la zone avait été noircie comme une grande tache, et au lieu d'un mot, "???" était écrit à côté.
« On dirait un endroit vide sur la carte. »
« C'est parce qu'elle n'a pas encore été correctement identifiée. N'y a-t-il pas beaucoup d'endroits comme ça ? »
Comme le disait Dok Go-yun, il y avait beaucoup de taches noires sur la carte.
« Comment sais-tu que l'étape suivante est ici si elle n'a pas été correctement identifiée ? »
« L'étape suivante se déroulera sur une île artificielle qui flotte dans les airs. C'est l'une des villes mobiles de la Grande Alliance Galactique. Il serait plus approprié de l'appeler une position plutôt qu'une région. »
Une réunion tenue sur une île artificielle.
Lukas réfléchit un moment avant de regarder Dok Go-yun.
…Cet homme pourrait encore avoir une certaine utilité.
« Bien. Alors tu participeras. Pas en tant que Dok Go-yun, mais en tant que Démon Céleste. »
Dok Go-yun bondit et dit.
« J-, je suis désolé, mais je crains de ne pas pouvoir accepter. Ce n'est pas un endroit pour un type comme moi. Faire semblant d'être le Démon Céleste ne marcherait probablement pas devant ces gars. Dès que mon identité sera révélée, je serai immédiatement- »
« Je t'accompagnerai. »
« …gérer cette racaille, si le Grand m'accompagne. »
Dok Go-yun parla avec une expression déterminée.
« Je connais le chemin le plus rapide pour aller à "l'étape suivante". »